Informe sobre la Misión de los Estados del Norte

(Presidente de la Misión de los Estados del Norte.) Hermanos y hermanas, ciertamente aprecio el privilegio que tengo de asistir a la conferencia y de participar de la influencia que hay en estas asambleas generales. Me siento renovado en fortaleza espiritual, y salgo de estas reuniones reanimado, con la determinación en el corazón de trabajar, si es posible, con mayor diligencia por la difusión de la verdad y por la edificación del reino del Señor en la tierra. ¶

Puedo decirles que en los Estados del Norte, donde tengo el privilegio de trabajar, existe entre la gente un espíritu mucho más favorable hacia la verdad que el que se manifestaba en los cuatro o cinco años anteriores que he estado allí; y hay mayor diligencia entre los élderes. Muchas veces he oído decir a los élderes, cuando estaban a punto de recibir su relevo: «Bueno, apenas estoy aprendiendo a hacer la obra misional, y apenas me convertí a la obra cuando fui relevado para regresar a casa». Supongo que ustedes han oído a élderes decir que apenas comenzaban a interesarse en los últimos meses de su experiencia misional. He tenido el placer, este año, de ver un cambio favorable en el sentir de los élderes; muchos de ellos, la mayoría, de hecho, parecen haber participado del espíritu de Nefi. Cuando su padre le contó su visión respecto al futuro de su pueblo, él tuvo el deseo de conocer, de igual manera y de primera mano, los asuntos de aquella visión, y el Señor lo favoreció con la misma visión; entonces se llenó de celo por la obra de Dios, y siguió las huellas de su padre, no por lo que su padre había dicho, sino por el conocimiento que él mismo recibió directamente del Señor. ¶

Cuando nuestros misioneros llegan por primera vez al campo, les decimos: «Hermanos, tenemos aquí muchos élderes, y ustedes no conocen las políticas que hemos adoptado en nuestra conferencia; no saben nada acerca de los planes que hemos trazado para llevar a cabo nuestra obra este año. No queremos que esperen semanas o meses para convencerse de ellos; confíen en nuestra palabra, pues ha sido acordado por todos los élderes reunidos en conferencia que este será el plan de nuestra obra misional para los próximos meses de verano» (o de otoño, o de invierno, según sea el caso). «Ustedes, jóvenes, deben acudir al Señor, obtener Su Espíritu, y darnos su simpatía y sus mejores esfuerzos desde el principio, y cuando formemos otros planes en el futuro, ustedes formarán parte de ellos». Y es maravilloso ver a los jóvenes, en cuestión de pocos días, igualar en la distribución de libros y folletos, y en la celebración de reuniones, a quienes llevan meses en el campo misional. En pocas semanas están en plena armonía con cada acción que se emprende, y recibimos su apoyo desde el primer momento. ¶

Contando a quienes han recibido su relevo este año, hemos tenido cerca de doscientos élderes en el campo misional donde tengo el privilegio de trabajar, y la gran mayoría fue sumamente fiel y leal; sus corazones latían al unísono con el presidente de conferencia y el presidente de misión. Creo que nunca, durante los ocho años que he estado allí, se ha realizado tanta obra misional como en los últimos cinco o seis meses. ¶

Donde el año pasado nuestros élderes lograban colocar ejemplares del Libro de Mormón, este año son recibidos por los mejores hombres de la comunidad y llevados a sus hogares. La gente se alegra de recibirlos y se complace en aprender más de la verdad. Se les ha dicho: «No solo hemos leído el Libro de Mormón, sino que se lo hemos entregado a nuestros vecinos; y nos sorprende que un libro tan lleno de verdad y de buenas enseñanzas, y de maravillosos ejemplos de fe en el Señor Jesús, haya estado impreso durante tanto tiempo y, sin embargo, nunca lo hayamos leído, ni hayamos oído nada de él, salvo la falsedad de que era un libro peculiar de ustedes y no destinado a la distribución general». ¶

Me siento muy orgulloso de trabajar con hombres tan fieles y leales. Creo que, de los doscientos que hemos tenido este año, no ha habido uno solo que no haya sido fiel a la fe y fiel a su herencia, tan fiel como lo fue Nefi de la antigüedad a la suya. Se han esforzado arduamente por mantener sin mancha su honor de las Montañas Rocosas, y la fe que trajo a sus padres a estos valles de las montañas. En nuestro distrito tenemos maravillosos testimonios del espíritu espléndido de nuestros padres, pues encontramos en cada estado a los hijos de hombres y mujeres que no tuvieron valor suficiente para unirse a la migración de los Santos, sino que se quedaron atrás. Al observar sus vidas, sus hogares y su entorno, su espíritu actual y su etapa de desarrollo, hallamos motivo para regocijarnos de que nuestros padres tuvieran la fortaleza de fe en Dios para seguir a los pioneros a través de las llanuras. Esto es para nosotros un incentivo para emular la fe y la integridad de nuestros padres, los pioneros. Aunque nuestra labor no es como la de ellos, como pioneros, sin embargo, nuestros élderes tienen el deseo en su corazón de emular a los padres al realizar la obra misional entre los pueblos del mundo, distribuyendo la palabra escrita y llamándolos a arrepentirse y a bautizarse. Emulan valerosamente a sus padres en toda la gran obra que se les llama a desempeñar. ¶

Me regocijo en la verdad y en la obra misional que se está realizando. Mi corazón arde al ver la fe y el valor que manifiestan los jóvenes que trabajan con nosotros. Su carácter queda ejemplificado en esta anécdota: escribí a un joven hace unas cuatro semanas, recordándole que había estado trabajando cerca de treinta meses, el tiempo que generalmente mantenemos a los misioneros en los Estados del Norte, y que ahora podía recibir su relevo para regresar a casa con una compañía que partía el 28 de septiembre. Le dije que no conocía sus circunstancias, pero que sabía que había realizado una buena obra, y que tenía derecho a un relevo honorable, y pedí al Señor que lo bendijera; y al cerrar mi carta añadí esta posdata: «Querido hermano, me siento impresionado a invitarte a quedarte otros seis meses, si así lo deseas». Esto era algo que nunca antes se había hecho, que yo sepa, en ese campo misional. Como a los tres días recibimos una carta de respuesta, en la cual nos agradecía nuestra confianza en él y decía: «Hermano Ellsworth, me siento sobre todo impresionado por la posdata de su carta, y siento que me gustaría quedarme otros seis meses. Siento también que mis padres desearían que me quedara; por lo tanto, si usted acepta mis servicios, deseo continuar con ustedes, pues nunca he disfrutado ningún período de mi vida como estos dos últimos años, y especialmente este último verano. La gente está cediendo a nuestro testimonio y abriendo su corazón a la verdad, y me gustaría permanecer más tiempo, si ustedes aceptan mis servicios». Ese es solo uno de muchos casos. ¶

El testimonio de todos nuestros élderes es que la gente está abriendo su corazón a la verdad, que sus sentimientos se están ablandando hacia la religión de los Santos de los Últimos Días, y que están hallando nueva verdad y nueva belleza en el evangelio que les proclamamos, algo que nunca antes habían imaginado. Así, nuestros élderes se alegran de permanecer, y logran que el corazón de la gente se vuelva hacia ellos; y son poderosos en su testimonio de la verdad que el Señor les ha dado. Como todos sabemos, es difícil luchar continuamente sin recibir aliento, pero cuando se ve despuntar el alba, cuando se encuentra a la gente cediendo a la verdad, cuando hombres buenos abren su corazón y su hogar, uno se siente animado en la obra. Así que nos sentimos gozosos por la maravillosa obra que el Señor está realizando al ablandar el corazón de la gente; y nos deleitamos en dar testimonio de que Dios ha establecido Su Iglesia en estos los postreros días, y nos sentimos animados por el favor con que la gente recibe nuestra literatura. ¶

Hace cinco años, nuestro registro anual en la distribución de literatura era de unos 5,000 libros y 109,000 folletos. En los nueve meses que concluyeron en septiembre pasado, hemos logrado distribuir 62,000 libros y 469,000 folletos. Hace cinco años nuestro registro era de 100 ejemplares del Libro de Mormón; este año hemos colocado 12,000 en los Estados del Norte, y al parecer no hemos dedicado tanto esfuerzo a la venta de ejemplares del Libro de Mormón este año como el pasado, pero ha sido recibido con mayor disposición. Recibimos pedidos de él por todas partes, tanto por correo como por encargo de nuestros élderes, y nos regocijamos en gran manera por este maravilloso aumento. La gente nos dice: «Es admirable cómo han soportado durante tanto tiempo la tergiversación y la desinformación que han circulado por el mundo. Recibimos una impresión equivocada de ustedes y de su mensaje. Ustedes han trabajado larga y fielmente, y dudamos que nosotros hubiéramos podido soportar con tanta paciencia lo que ustedes han soportado». ¶

Que Dios bendiga a los Santos de los Últimos Días. Que emulemos a los hombres que han sido fieles y leales en la obra del Señor, y que siempre los tengamos como ejemplo ante nosotros. Los hombres que han sido fieles a la fe, fieles desde el principio, son aquellos cuyos hijos e hijas hoy se sienten orgullosos de su linaje. Hoy nos sentimos orgullosos de nuestros líderes en la iglesia y reino de Dios; mientras que los nombres de los hombres que fueron débiles en la fe desde el principio, que se volvieron traidores, han sido borrados de nuestra memoria. Ruego que Dios dé a cada uno de nosotros el poder de mantenernos fieles a nuestros hermanos que son llamados a guiar y dirigir esta iglesia y reino en la tierra. Que el Espíritu inspire a cada uno de nosotros a sentir y saber lo que Dios desea que hagamos, tanto temporal como espiritualmente, sin que se nos diga, para que recibamos en el corazón cosas que no oímos expresadas, y sepamos cómo andar y cómo actuar en esta iglesia y reino. Que conservemos nuestros derechos y libertades, y que Dios traiga libertad a Israel, tanto espiritual como temporal, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶