Devoción a la Obra y Testimonio Personal

Mi vida y mis labores están dedicadas a esta obra. Aunque es cierto que no he podido cumplir con mi deber completo y pleno, debido a mi condición física, sin embargo confío en que mis labores durante los últimos quince o dieciséis años han demostrado a este pueblo, y a los hermanos de las autoridades, que soy leal y patriota a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Nunca me he avergonzado de testificar de la divinidad de esta obra, cuando he sentido que tenía el Espíritu de Dios. He tenido el nombre del Profeta Joseph Smith por sagrado. Cuando estaba en el campo misional, dije a los Élderes: cada vez que se sientan movidos por el Espíritu de Dios, y por el espíritu de testimonio, deben testificar que Joseph Smith es un Profeta de Dios, y les prometo que eso les acarreará todos los problemas que puedan soportar. Nunca he temido al mundo, ni a los hijos de los hombres, cuando he gozado del Espíritu Santo. ¶

Repaso mis labores pasadas en el ministerio, y descubro que había algunas cosas que no sabía. Encuentro a veces que he sido demasiado celoso; de hecho, creo que he sido casi fanático, que he dicho y hecho cosas que ahora desearía no haber hecho. He escuchado esto, hermanos y hermanas míos, y no tengo ninguna duda al respecto: que sostengo el Santo Sacerdocio de Melquisedec, el Sumo Sacerdocio; soy un Setenta-Apóstol. No creo que me falte ningún sacerdocio. No creo que haya nada en esta Iglesia por hacer que yo no pueda hacer, si las autoridades correspondientes me dicen que lo haga, pero hay muchas cosas que no me dicen que haga, así que las dejo tranquilas. Me ha tomado mucho tiempo aprender a ocuparme de mis propios asuntos, a atender mi propio departamento, y a no tratar de interferir con los obispos ni con los presidentes de estaca en sus labores. Desearía que todos ellos aprendieran la misma lección. ¶

Ahora bien, soy un oficial —una especie de teniente— en el ejército del Señor. Tenemos un gran cuerpo de sacerdocio al que se le han dado ventajas y oportunidades que los Setentas nunca tuvieron en la historia temprana de la Iglesia. Hay posibilidad de realizar una gran y buena obra; y hemos hecho un gran esfuerzo, bajo las instrucciones de la Presidencia y los Doce Apóstoles, para colocar a estos Setentas en una condición en que puedan representar a la Iglesia de Jesucristo como testigos del Señor. Reconozco, hermanos, que los obispos de los barrios tienen que atender sus barrios; las presidencias de las estacas tienen que atender su obra; y la provisión de hombres capaces se agota debido a que están absorbidos en muchas organizaciones. Cuando encuentran hombres eficientes y capaces, los toman para edificar su obra; pero quiero pedirles, en nombre de toda coherencia, que por favor no tomen a todos los hombres capaces, o a la mayor parte de ellos, y nos dejen solo reclutas sin experiencia para enviar al mundo a predicar este Evangelio. Quiero decirles a ustedes, Santos de los Últimos Días, que si piensan que sus muchachos inexpertos pueden salir y conmover al mundo, están equivocados. Cuando estuve en el Sur, la gente nos prestaba poca más atención que si fuéramos perritos falderos. Si alguna vez topé cuernos con alguien fue con algún pobre clérigo en el bosque. El Élder John Morgan solía decirnos —y honro su memoria; lo amo como amo a pocos hombres— solía decirnos: "Muchachos, no vayan a las ciudades, si lo hacen, puede costarles la vida;" y nos quedamos fuera. Pero ahora es diferente. ¶

He estado en California por unas semanas, y les digo que simpatizo con el Élder Robinson, y mi corazón se vuelca hacia los Élderes. Si me hubieran llamado en Ocean Park a presentarme ante aquella clase inteligente de personas que había allí, no sé qué habría dicho. Necesitamos inteligencia, y conocimiento puro, para predicar el Evangelio a las naciones de la tierra. ¶

Deseo leer un breve extracto de "Impressions," de Charles Erskine Scott Wood: ¶

"Donde quiera que se reúna cualquier número de hombres, seguramente habrá algunos mejores que otros; algunos más racionales, y algunos menos inteligentes que otros. Hay buenos abogados y malos abogados, médicos intelectuales y médicos estúpidos [he aprendido eso en los últimos tres años], clérigos sabios y clérigos necios. En resumen, así como la masa de la humanidad, en cualquier lugar y tiempo dado, contendrá ambos extremos y todos los matices de la humanidad, así también cualquier porción considerable de esa masa contendrá diversos ejemplos de lo bueno, lo malo y lo indiferente. Por lo tanto, no es apropiado juzgar a ninguna clase u organización general de hombres por unos pocos individuos particulares, ya sean buenos o malos. La cuestión es: ¿cuál es el carácter promedio, y cuál es su influencia general, tomada en su conjunto, y a través del curso de los años? Y aunque una institución sobre la colina pueda ser un poder para el bien, si exhibe alguna atracción especial hacia lo estrecho de mente y lo intolerante, eso sin duda es una falla." ¶

Estoy tratando de ser sabio, y estoy tratando de ser prudente, y les confieso que estoy pasando un momento terrible. Son los ancianos para el consejo, los jóvenes para la guerra. Creo que soy mejor guerrero que consejero. He estado fuera de casa, y lo primero que recogí fue un periódico anti-"mormón," y lamento haberlo recogido. ¿Qué encontré en él? Encontré que trataban de probar que el Presidente Brigham Young y mi padre eran asesinos, ¡y que enseñaban eso como principio! Ahora bien, digo que es injusto. Digo que es cruel. Digo que es impropio. Pero, ¿qué vamos a hacer? Pues bien, no vamos a hacer nada; pero a menudo siento que está mal que nos silencien. ¶

Esta obra es verdadera. El carácter de este pueblo es una maravilla para mí, y tiene un lado patético. He viajado entre este pueblo desde México hasta Canadá, y sé de lo que hablo. Digo a la nueva generación, la que ahora se levanta: estoy dispuesto a quitarme el sombrero ante estos hombres de manos encallecidas, cabezas blancas y quebrantados que han hecho posible que existamos en este país montañoso. Digo, que Dios bendiga a estos hombres de edad. Si quieren ejemplos, lecciones objetivas, vayan a Saint George y vean lo que ha costado colonizar ese país. Han pasado varios años desde que estuve allí, pero encontré noventa viudas. Algunos de los mejores hombres de toda la tierra han muerto para hacer habitable ese país. Luego me gustaría llevarlos a un viaje a Arizona, al país de St. Johns. Prediqué fe allí una vez, pero quiero decirles que no tengo suficiente fe para quedarme en un país tan poco deseable. Ustedes hablan de gente buena; hablan de gente justa; les digo que hay personas en esta ciudad que no son dignas de desatarles los cordones de los zapatos. Ese país difícil, y su obediencia al Sacerdocio de Dios, ha hecho de esos hombres grandes personajes. No se les puede desanimar. Construirán una presa a través del río Colorado cada cinco años, aunque se la lleve la corriente al día siguiente; y vivirán de pan seco y melaza. Sin embargo, ese es su hogar; ese es su país; allí adoran a Dios. Luego vayan al país de Big Horn, luego a Canadá, y luego piensen en lo que ha costado hacer de este país lo que es. Pero, cada vez que algunos de nosotros, jóvenes de rodillas débiles, encontramos una dificultad, huimos al bosque, y renunciamos a nuestros derechos y los vendemos por un poco de potaje. Les digo que el Todopoderoso no está complacido con parte de la nueva generación. Torcen la nariz ante estos hombres sencillos. Son precisamente estos hombres y mujeres sencillos de carácter quienes han hecho de este país, y de esta Iglesia, lo que es hoy, y digo que Dios los bendiga. ¶

Hermanos, quiero llamar su atención sobre una cosa; soy una especie de transgresor. Mi padre murió cuando yo tenía quince años. No he cometido crímenes, pero hay algunas cosas en mi historia que lamento. El entorno tiene mucho que ver con un hombre, y los hombres que han colonizado estos distritos apartados no ven ciertos hábitos con la misma seriedad que los hombres que nunca se han entregado a ellos; si lo hicieran, sería una injusticia para consigo mismos. Nunca han visto en su vida a un hombre hacer algo malo y sentirse feliz por ello. Nunca han visto a hombres violar un mandamiento de Dios y sentirse jubilosos por ello, pero si tienen el Espíritu del Señor se sienten miserables. Les digo a ustedes, Santos de los Últimos Días, y me lo digo a mí mismo: he predicado este Evangelio durante quince años, y ahora entiendo la doctrina del arrepentimiento. Un hombre no puede arrepentirse simplemente porque un Apóstol le diga que se arrepienta; no puede hacerlo hasta que obtenga el espíritu de arrepentimiento, que es un don de Dios; y algunos de nosotros no lo obtenemos muy rápido. Algunos de nosotros no obtenemos el espíritu de arrepentimiento ni vemos las cosas bien hasta que nuestro cabello encanece. Hermanos, seamos tolerantes; seamos bondadosos y considerados. Es propio despreciar el pecado y la maldad; pero creo que está mal despreciar al hombre que tiene una debilidad, y hacerle sentir que no vale nada, y que no tiene mucha oportunidad. Creo que puedo decirles con seguridad a ustedes, Santos de los Últimos Días: todos ustedes se salvarán, cada uno de ustedes; la única diferencia será esta, algunos se salvarán antes que otros. Todo hombre que ha transgredido y hecho mal debe pagar la pena de su transgresión, pues la salvación cuesta algo, y hay que pagar el precio o no se obtiene. ¶

Mientras estuve en Venecia, California, o en Ocean Park, vi tres grandes acorazados, el Wisconsin, el Tennessee y el California. Tuve el privilegio de subir a bordo del Tennessee. Salieron de Venecia el viernes por la mañana a las diez en punto, y vi a esos hermosos buques de guerra salir del puerto. No llevaba mucho tiempo en el muelle cuando noté a un joven, llamado marinero, uno de los muchachos del Tennessee. Miraba con anhelo sobre el océano a esos barcos que se retiraban. Le pregunté por qué no estaba con los barcos, y dijo: "Llegué quince minutos tarde." Le pregunté: "¿Qué harán contigo? ¿Qué vas a hacer? ¿Por qué no tomas el ferrocarril y corres hasta una estación donde se detengan, y subes a tu buque de guerra?" Dijo: "Oh, no hace ninguna diferencia, iré hasta San Pedro y subiré al Dakota, y me pondrán cadenas y me alimentarán con pan y agua; pero," dijo, "tuve un tiempo estupendo." Había tenido un buen tiempo en Los Ángeles, pero llegó quince minutos tarde, y según su relato iba a ser disciplinado, y comería pan y agua, y sería puesto en cadenas. Le pregunté por qué lo había hecho, y me dijo: "Bueno, mire, señor, lo hice y ya está hecho, y estoy tratando de sacar un poco de sol de este asunto." Ese fue un argumento contundente y no dije ni una palabra más. Si él podía sacar algo de sol de aquello, yo estaba dispuesto a que el pobre muchacho lo tuviera. ¶

Ahora, hermanos, seamos bondadosos y considerados los unos con los otros. ¶

El Señor los bendiga. Amén. ¶