Las Escuelas Navajas y la Palabra de Sabiduría

(Presidente de la Estaca San Juan.) Confío en que, durante el breve tiempo que ocupe esta responsable posición, sea bendecido con el Espíritu del Señor, para que mi mente sea guiada por los canales que puedan ser de provecho para nosotros que nos hemos reunido esta tarde. Me regocijo en el privilegio que tengo de vivir sobre la tierra en este día y dispensación, cuando el Evangelio del Señor Jesucristo ha sido restaurado; y me regocijo en el hecho de que he sido considerado digno, junto con mis hermanos y hermanas, de recibir, por medio de las manifestaciones del Señor, un testimonio de la verdad del evangelio. ¶

Cuando yo trabajaba en el campo misional, hace ya varios años, en los Estados del Norte, solía preguntarme por qué los élderes Santos de los Últimos Días se regocijaban tan sobremanera en sus labores en el campo misional, y me preguntaba si algún día tendríamos ese mismo espíritu, esa misma influencia, y esa misma paz y felicidad en nuestras labores en casa. Desde mi regreso he sido llamado a trabajar en el ministerio en casa, y he hallado que es posible tener ese mismo grado de placer y felicidad en nuestras labores en casa que tenemos en el campo misional. Me complace decir que, en mis relaciones con los hermanos y hermanas de la estaca de Sión de San Juan, a pesar de que hay muchas cosas que no son agradables, he disfrutado aún más que cuando estaba dedicado a las labores misionales en el extranjero. ¶

Presumo que la mayoría de los hermanos y hermanas que están aquí esta tarde han leído en el Libro de Mormón la declaración hecha por uno de los escritores, citando las palabras de nuestro Salvador, respecto a la ciudad de la Nueva Jerusalén, de que los gentiles serían llamados para ayudar a los lamanitas, o la simiente de la casa de Israel, en la erección y edificación de esa ciudad. Muchas veces me he preguntado cómo se llevaría esto a cabo, pero, desde que he estado trabajando en la estaca de Sión de San Juan, empiezo a ver un poco de la obra preparatoria que, creo, va a preparar y capacitar a la simiente de Lehi, o los lamanitas, para realizar esta grande y gloriosa obra que se ha predicho sobre sus cabezas. Uno de los antiguos profetas predijo que reyes y reinas serían ayos y amas de cría de la simiente de Israel en los últimos días; y hallo que, en cierto sentido, esto se está cumpliendo en la estaca sobre la cual presido. El gobierno de los Estados Unidos, que, presumo, puede clasificarse entre los reinos de la tierra, está estableciendo escuelas, y hay una en nuestra vecindad a la que deseo referirme brevemente. Está situada sobre el río San Juan, entre los indios navajos, y cuesta varios cientos de miles de dólares. Los edificios y sus alrededores son tales que los niños indígenas están siendo instruidos bajo condiciones mucho más favorables que las que rodean la instrucción y educación de los Santos de los Últimos Días en esa vecindad. Cuentan con lo más moderno en todo lo que hacen, y muchos de los indios se están volviendo mecánicos capacitados. Hay cientos de ellos empleados por el gobierno en la agricultura, en la carpintería, y en el aprendizaje de oficios y ciencias. Muchos de ellos se están volviendo bastante competentes en estas líneas, y sus hijos se están acostumbrando a las comodidades y aparatos de la civilización moderna, aún en mayor medida que nosotros, que hemos estado en circunstancias más favorables en el pasado. Esto, a mi parecer, es una de las evidencias de que el Señor está obrando con este gobierno en estas líneas, y quienes amamos trabajar entre este pueblo nos regocijamos sobremanera por este hecho. Tuve el privilegio, hace unos 28 años, cuando aún era un muchacho, de trasladarme a esa región, y viví allí durante varios años cuando esos indios no se hallaban en la condición en que están hoy, cuando apenas era seguro estar entre ellos, e incluso la vida de uno corría peligro. En la actualidad, casi todos los hombres que podemos conseguir para que trabajen para nosotros son los navajos y los utes, y tenemos empleado un buen número de ellos, y se están volviendo muy competentes en el trabajo que tienen que hacer. Están adoptando gradualmente los métodos de los países civilizados, y están aprendiendo a adoptar los métodos y las costumbres del pueblo entre quien viven y trabajan. ¶

Me regocijo sobremanera en esto, mis hermanos y hermanas. Aunque todavía no han alcanzado ese grado de avance en la civilización en que consideremos sabio o apropiado predicar el Evangelio entre ellos, cuando llegue el tiempo en que estén capacitados y preparados para ser colonizados, para vivir en hogares y casas propias, su naturaleza y disposición son tales que, en mi opinión, sería cosa muy sencilla convertir a la mayoría de ellos a los principios del Evangelio. Hace algunos años, élderes voluntarios fueron a trabajar entre ellos, y un gran número de ellos fue bautizado, pero, debido a que no teníamos lugar donde colonizarlos, y a la imposibilidad de que vivieran conforme a los principios del Evangelio en las condiciones en que vivían, se juzgó imprudente seguir predicando el Evangelio entre ellos en aquel tiempo. Pero esperamos ver el tiempo, en un futuro muy cercano, en que las posibilidades que tenemos en la región del país donde vivimos y trabajamos serán tales que les será posible tener hogares y granjas propias, y el Evangelio podrá entonces enseñarse a sus hijos como se nos enseña a nosotros y a nuestros hijos. ¶

Me impresionaron bastante las palabras del Apóstol Heber J. Grant respecto a la Palabra de Sabiduría, y si puedo ser inspirado por el Espíritu del Señor, deseo decir unas cuantas palabras sobre este tema. Hace muchos años, al escuchar a uno de los hermanos dirigentes hablar sobre la Palabra de Sabiduría, recuerdo que abordó el aspecto financiero de la cuestión de quebrantar ese mandamiento, e hizo la declaración de que creía que, de cada pueblo, ciudad y aldea de la comunidad, salía una corriente de dinero que engrosaba cada año el río que fluía fuera de este estado hacia esas cosas que el Señor ha prohibido. Además, dijo que no creía que hubiera una familia u hogar en ningún barrio de toda la Iglesia que no hubiera contribuido algo a ese río de dinero que fluía de entre los Santos de los Últimos Días. Pensé para mí mismo que había al menos una familia en la Iglesia que nunca había contribuido ni un centavo a esa corriente; y, al volver a casa, hice esta afirmación a mi esposa, cuando, para mi bochorno, ella reconoció que teníamos una libra de té en casa; así que habíamos contribuido al menos el precio de esa libra de té a ese gran río. Sin embargo, creo que hay familias entre los Santos de los Últimos Días, y muchas de ellas, que de ninguna manera usan estas cosas, ni las guardan en sus hogares. Me parece extraño que, después de tantos años en que este principio, esta ley de Dios, tal como es para nosotros en el tiempo presente, se nos ha enseñado, no haya más hogares de Santos de los Últimos Días en los que no se puedan hallar el té y el café, y esas cosas que están prohibidas. Hallo, entre la nueva generación, donde yo trabajo, que aquellos muchachos que se sienten tentados a usar el tabaco y el licor, y otras cosas que el Evangelio prohíbe, no tienen el mismo valor moral, la misma fortaleza moral, que tienen otros que no han adquirido esos hábitos; y hallo que esto se aplica también a los de mayor edad en la Iglesia. Creo que llegará el tiempo en que el Señor no mirará con el mismo grado de indulgencia la violación de este mandamiento que la que mostró en años anteriores. Otro aspecto de esta cuestión que me parece que debería estimularnos a guardar este mandamiento es que debemos enseñar y dar un ejemplo apropiado ante nuestras familias. He conocido familias que eran casi modelo de Santos de los Últimos Días, y sin embargo algunos miembros de la familia no eran capaces de controlar su apetito en el uso del té y el café; a veces los nietos de personas que tienen ese apetito arraigado en su interior hallan casi imposible librarse de él y guardar la Palabra de Sabiduría. Me parece que, aunque los hombres y las mujeres se priven de artículos de comida a los que han estado acostumbrados toda su vida, aunque esto pudiera acortarles la vida un día o dos, sería bueno captar el espíritu de esta obra, y dejar esos hábitos, en lugar de pasar al otro lado con nuestros cuerpos manchados con cosas que el Señor nos ha prohibido usar. ¶

Me regocijo en el testimonio del Evangelio que el Señor ha dado a los Santos de los Últimos Días, y doy testimonio de que los hombres que presiden sobre nosotros son inspirados por el Señor. No son en absoluto tiránicos, trabajan entre nosotros con amor; y me complace decir que, en la estaca sobre la cual presido, no existe entre las autoridades que presiden, hasta donde los conozco, el más mínimo sentimiento que no sea de unión entre todos nosotros. Ruego que este sentimiento y espíritu esté con todos los Santos de los Últimos Días; lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

La hermana Edith Grant cantó, «El Señor es mi Luz». ¶