El Carácter Perdurable de la Obra

La conferencia se reanudó a las 2 p. m. ¶

El coro y la congregación cantaron el himno que comienza: ¶

A nuestro Dios alzamos, gracias que le rendimos, aquí gozamos; en este occidente lejano, una banda escogida y verdadera, guiada aquí por Su mano, cantamos de alegría. ¶

La oración fue ofrecida por el Élder Edwin D. Woolley. ¶

El coro y la congregación cantaron el himno: ¶

¡Cuán firme cimiento, oh santos del Señor, está puesto para su fe en Su excelente palabra! ¶

¿Qué más puede Él decir de lo que ya les ha dicho, a ustedes que a Jesús se han acogido por refugio? ¶

Siento, como el presidente Winder señaló esta mañana, mucha gratitud por el privilegio de reunirme con ustedes una vez más. Espero reunirme con ustedes muchas veces más, y pienso que el presidente Winder también. Sus perspectivas de vida son mejores de lo que eran hace algunos años. Presumo que todos sentimos gratitud por estar vivos, y de que el Señor continúa estando con Su pueblo y sosteniéndolo. La medida de paz que ahora se asegura a los Santos de los Últimos Días es muy reconfortante. El reino del Señor se fortalece cada día. Se va estableciendo; el pueblo va adquiriendo experiencia, y su fe se hace más fuerte. Somos, hoy, un ejército de veteranos al servicio del Señor. Al cumplir fielmente y bien nuestro deber, como los miembros de más edad de la comunidad, somos ejemplos para los más jóvenes que están recibiendo capacitación y experiencia, y estarán bien preparados para llevar adelante la obra cuando nos cansemos y tengamos que dejarla. A su debido tiempo, por supuesto, todos tendremos que deponer las cargas de esta grande, importante y maravillosa obra. Vivimos solo un poco de tiempo —unos cuantos años— y, si somos sabios, nos esforzaremos por lograr todo lo que el Señor nos permita hacer; porque estamos poniendo el fundamento de la obra más extraordinaria que jamás se haya emprendido sobre esta tierra. Es la dispensación del cumplimiento de los tiempos. El Señor ha puesto Su mano, por última vez, para llevar a cabo Sus propósitos sobre la tierra, y tenemos la certeza de que no habrá fracaso —de que esta obra no será dada a otro pueblo. Ese es un gran consuelo que el Señor nos ha dado en relación con esta obra: no será destruida, ni dada a otro pueblo. Ha permanecido, desde su inicio, entre este pueblo, y no ha cambiado de manos. Ustedes, hombres, han sido elegidos y sostenidos para llevar adelante este ministerio. Siempre hay a la mano una abundancia de material —madera probada y comprobada— de modo que hoy la obra del Señor está tan firmemente fijada en la mente de los Santos de los Últimos Días que no puede haber muchas sorpresas que nos sobrevengan desde dentro, y ninguna desde fuera. Por supuesto, entendemos que esta obra es peculiar, por la razón de que es la obra del Señor, establecida por el Padre, y no se originó con los hombres. No vino de otras denominaciones, sino que vino directamente del Señor. Fue establecida a principios del siglo pasado. ¶

No es muy antigua, tiene solo 77 años de edad —una Iglesia joven y un pueblo joven; pero ha hecho un progreso notable y constante. Ha crecido rápidamente, y ha conservado el terreno que ha ganado, independientemente de los que han fallecido, de los que han perdido la fe y se han cansado en esta gran obra. La Iglesia sigue aumentando y extendiéndose por el extranjero, y así lo hará hasta llenar toda la tierra. Esa es su misión. Somos afortunados de tener parte en esta espléndida obra, y nos corresponde, mis hermanos y hermanas, no desperdiciar nuestro precioso tiempo. Los pocos años que se nos asignan son un lapso de vida muy breve. No tenemos tiempo que desperdiciar; y, como oímos esta mañana, es una obra que emplea a cada miembro individual de la Iglesia. Se espera que todos seamos ministros del Evangelio, defendiéndolo, exponiendo las Escrituras, y predicando el Evangelio tanto con nuestras vidas como con nuestras voces. Por supuesto que surgen problemas en medio de nosotros; tentaciones y males rodean nuestro camino, especialmente el camino de los jóvenes entre nosotros; pero entendemos que nuestro deber es «trabajar mientras dura el día, porque la noche viene cuando nadie puede trabajar». No se espera que ocupemos la noche en el trabajo, ni tampoco en el placer; la noche es para el descanso y el sueño, para estar seguros en casa. Por regla general, los días son suficientemente largos, y ofrecen oportunidad para el trabajo de desarrollar los recursos de la tierra, y de atender nuestros asuntos materiales —el día para el trabajo y la noche para el descanso. ¶

Apoyo las sugerencias, que se nos hacen con frecuencia, de que debemos cuidar a los jóvenes y mantenerlos fuera de las calles; impedir que busquen diversión de noche, y así evitar los peligros y males que rodean el camino de la juventud en la noche, y también el camino de las personas mayores. Es mejor que nos entrenemos a nosotros mismos y a nuestras familias a amar nuestros hogares; debemos hacerlos deseables y agradables, y proporcionar esa capacitación y disciplina hogareña que es tan necesaria. Debemos fomentar la lectura estableciendo bibliotecas y salas de lectura en el hogar, para que nuestro tiempo pueda ocuparse provechosamente en casa en lugar de en diversiones fuera de ella. El toque de queda suena a las nueve, pero creo que es bueno que los hijos estén en casa antes de esa hora. Hagan el hogar agradable, y luego capaciten a los jóvenes de tal manera que amen sus hogares y se alegren de estar en ellos. No hay para los jóvenes lugar tan cómodo y seguro como el hogar, con la familia —padres, madres, y hermanos y hermanas mayores— donde los hijos pueden hallar buena y afín compañía. Aquí están seguros, y asociados con seres queridos cuyo ejemplo e influencia siempre tienden al bien. Creo que el espíritu del Evangelio nos inclinará a hacer nuestros hogares tan deseables, y tan agradables, que a nuestros hijos no les interese salir fuera. Deberían sentirse poco inclinados a salir de noche. No querría asustarlos, pero deberían sentirse más cómodos y seguros en casa que en cualquier otro lugar. Que asistan a los lugares de diversión durante el día, en lugar de la noche. Que sean capacitados de tal manera que disfruten de la lectura y de la compañía en el hogar durante la noche; que sientan que no hay lugar tan cómodo, tan seguro, y tan afín, como el hogar. Nunca se extraviarán mientras estén en buena compañía. Es bueno tener la influencia apropiada en el hogar, y que el espíritu del Evangelio ejerza su efecto moderador sobre los hijos de los Santos de los Últimos Días. ¶

Además, se debe dar a los hijos una ocupación apropiada. No hay nada más peligroso que la ociosidad. Es bueno que los muchachos y las muchachas sean capacitados para el trabajo. No deben ser perjudicados por labores que no son capaces de realizar; pero hay mayor probabilidad de daño y peligro en la ociosidad, mayor peligro de quedar tullido y echado a perder por la ociosidad que por el trabajo. En el trabajo hay salvación; en el trabajo hay seguridad. La destreza que se puede adquirir, y la experiencia y el amor por el trabajo especializado, es una capacitación sumamente valiosa para los hijos de los hombres. Los Santos de los Últimos Días, entre todos los pueblos, deben ser laboriosos; por regla general, los padres y las madres lo son. Sin embargo, con demasiada frecuencia se consiente a los hijos en la ociosidad. A veces los padres sirven a sus hijos, les facilitan demasiado el camino, y los crían para ser derrochadores en el gasto del dinero. Sería mucho mejor que se les enseñara a ganarse lo que reciben; a sentir que lo que visten, y de lo que viven y disfrutan, lo ganan en realidad con sus propias manos. Hay un gozo que llega a quienes ganan lo que poseen, que se ganan la vida con el sudor de su frente. Creo que el Señor así lo dispuso. Creo que estamos formados para trabajar con las manos y con la mente. ¶

Debemos ser fieles; debemos amarnos los unos a los otros, y amar a la humanidad; hacer bien a todos los hombres, y recordar, como tan bellamente se nos enseñó esta mañana por el presidente Smith, que nuestra salvación debe venir por medio de la rectitud, la humildad y la integridad. No podemos ser redimidos y salvos de otra manera. No podemos ser salvos sin arrepentimiento, y el arrepentimiento requiere obras de reforma y rectitud. Cada Santo de los Últimos Días ha tomado sobre sí el nombre del Señor, y se espera que andemos en Sus pisadas, que ejerzamos la misma caridad que Él ejerció, el mismo espíritu de obediencia y humildad, procurando conocer la mente y la voluntad del Padre, y hacerla siempre. Debemos recordar que solo tenemos un poco de tiempo en este mundo; que esta escuela en la cual estamos matriculados es nuestra solo por una breve temporada. Nos será provechoso si ponemos un fundamento apropiado y edificamos sobre él, mostrando con nuestras vidas que somos sinceros, que somos genuinos, y que guardamos los mandamientos del Señor. Esto manifestará nuestros principios y nos hará un pueblo peculiar, con templanza, unión, fe, devoción, espíritu de oración, integridad, y lealtad al Señor y a nuestro gobierno. ¶

El Señor nos ha colocado bajo un gobierno que es el más extraordinario de la tierra —una nación que tiene la fuerza y el poder para proteger a su pueblo. Está creciendo y desarrollando esa fuerza y ese poder que harán seguro el reino de Dios en esta tierra. Será una tierra de libertad en el futuro, como lo ha sido en el pasado. Continuará siéndolo, porque no habrá rey que gobierne en esta tierra, hasta que el Rey del cielo reine, a quien corresponde por derecho reinar sobre todas las naciones y todos los pueblos. Será una tierra de libertad, y la Iglesia de Cristo se extenderá hasta cubrir la faz de la tierra. Este gobierno contribuirá de manera muy sustancial a la protección del reino de Dios. Lo ha hecho en el pasado, y lo hará en el futuro. Cuán agradecidos debemos estar por la libertad —religiosa y personal— y por la libertad que reina tan generosamente en el país donde vivimos. El Señor ha ordenado y dispuesto los asuntos de tal manera que la seguridad de esta nación está asegurada; que en este país, donde Su Iglesia ha sido establecida, disfrutaremos de libertad; que no seremos removidos, sino que permaneceremos y mantendremos nuestra posición —no solo en el estado de Utah sino en los estados circundantes, porque seremos buscados. Los Santos de los Últimos Días son un buen elemento, y siempre serán ciudadanos deseables. Serán apreciados más en el futuro de lo que lo han sido en el pasado; porque son un pueblo estable, un pueblo de paz, de rectitud, justicia, sobriedad, integridad y honradez, y serán apreciados en el mundo. ¶

La levadura del Evangelio está leudando la masa, y tendrá influencia y poder entre los pueblos de la tierra. Los elementos más selectos y mejores están siendo reunidos de las diversas naciones; y surgirá de entre los Santos de los Últimos Días una raza de gente notable por su fuerza, vigor físico, cualidades mentales, inteligencia y erudición. Los Santos de los Últimos Días son peculiares porque atienden a sus propios asuntos; nunca se entrometen con otras personas; nunca objetan la línea de fe de los demás, cualquiera que sea. No hallamos falta en ellos; estamos dispuestos a que tengan la fe de sus padres o la propia, como les plazca. Todo lo que los Santos de los Últimos Días desean es tener la libertad de hacer lo que entienden que es apropiado y correcto, de desarrollar los principios del Evangelio y mostrar su virtud para la salvación de los hombres. Queremos libertad, y se la concedemos a todos los demás. ¶

Los Santos de los Últimos Días están haciendo un progreso encomiable en la tierra. En todo el país están edificando estacas, aumentando en sus barrios, haciendo mejoras y avances, estableciéndose sólidamente. El Sacerdocio está siendo empleado, y funciona mejor hoy que nunca antes. Creo que estamos enviando al mundo élderes de calidad superior; se está incorporando al servicio a más veteranos junto con los jóvenes, de modo que no dependemos únicamente de los inexpertos. Han llegado quejas de nuestras misiones de que tienen muy pocos hombres experimentados; desean más hombres que hayan tenido experiencia de servicio, y tales hombres están siendo ahora enviados a los campos. Es importante que los hombres que portan el Sacerdocio procuren lograr todo lo que puedan con esa autoridad divina mientras la disfrutan aquí en la carne. Hallaremos que el poco tiempo que se nos asigna aquí es muy importante, y que no podemos permitirnos desperdiciarlo, sino que cada momento de nuestras vidas debe emplearse provechosamente. Por supuesto, debemos ganarnos la vida, sojuzgar la tierra, desarrollar los recursos, acumular riqueza y usarla para el establecimiento del reino; pero nuestra misión principal es predicar el Evangelio del Señor Jesús, vivirlo, y mostrar al mundo su valor. ¶

Debemos agradecer al Señor por el ministerio y la misión del Salvador, y porque la resurrección ha sido obrada para nosotros. Debemos agradecer al Señor que se ha provisto para nosotros, que nuestros pecados puedan ser perdonados, que podamos ser redimidos de la caída, y que podamos ser devueltos a la presencia del Padre. Debemos sentirnos agradecidos por la restauración del Evangelio en nuestros días, y agradecer al Señor que vivamos en el tiempo en que el Evangelio está sobre la tierra, porque es uno de los privilegios más extraordinarios vivir cuando el Evangelio está aquí. Sin él hay disputas y contiendas, y no existe la luz verdadera. Por siglos el mundo estuvo sin el Evangelio del Señor Jesús —solo la palabra impresa, y la palabra impresa es la letra muerta— se necesita el espíritu para darle vida. Los hombres no son capaces de tomar la letra muerta y sacar vida de ella. El Espíritu del Señor puede inspirar los corazones de los hombres, para que puedan leer y comprender; pero con el espíritu natural del hombre, influido por los espíritus que andan por la tierra, el hombre no puede sacar de las Escrituras el plan de vida y salvación. Aunque el Libro de Mormón contiene el Evangelio de Jesús en su plenitud, los hombres deben tener el Espíritu del Señor para comprender las doctrinas que contiene. Se hacen muy claras en el Libro de Mormón y en Doctrina y Convenios, pero los hombres, por su propia sabiduría y juicio, no pueden comprender la verdad. Por la inspiración del Señor, los hombres son capacitados para conocer la verdad, y esta les trae vida y salvación. ¶

Por medio del Profeta Joseph Smith, el Señor nos ha dado el camino de la salvación. Él fue fiel a su testimonio, y sus sucesores han seguido fielmente sus pisadas. Los sucesores de los apóstoles de los últimos días en general han perseverado en la fe; han servido al Señor y muchos de ellos han ido a su recompensa, pero la obra permanece y continuará extendiéndose por el extranjero. El Señor nunca carecerá de hombres que se levanten como Sus representantes, en casa o en el extranjero, en el ministerio; y esta obra logrará lo que el Señor se propuso. Somos testigos de la integridad de nuestros hermanos que presiden en los diversos departamentos del reino, de su devoción y fidelidad a la voluntad de Dios. Nos complace notar que la obra está progresando y ganando fuerza en la tierra. El presidente Smith ha hablado de la unión de la Presidencia, los Doce, y los Setenta. Esto también es cierto respecto a las presidencias de estaca, los sumos consejos, los obispos, los quórumes del sacerdocio, y las superintendencias de las asociaciones auxiliares de la Iglesia. Viajamos entre el pueblo, y trabajamos entre ellos, y descubrimos esa misma unión entre los hermanos y hermanas que ocupan posiciones de responsabilidad en la Iglesia, y el mismo espíritu mora en sus corazones que en los nuestros. Están cuidando mejor los asuntos en sus estacas, barrios y asociaciones que nunca antes. Están aprendiendo, y están recibiendo tal capacitación y experiencia en el manejo de estos asuntos, en las cincuenta y cinco estacas de Sión, que ahora es algo poco común que las apelaciones lleguen hasta la Presidencia de la Iglesia. Cuando han llegado apelaciones a la Presidencia, generalmente se ha hallado que la justicia y la rectitud han sido administradas por los concilios en las estacas. No conozco un caso en que la Primera Presidencia haya descubierto que la presidencia de una estaca y el sumo consejo hayan cometido una injusticia con los litigantes. En estos concilios hallamos la misma sabiduría, juicio, espíritu y justicia que existen con la Presidencia y los Doce. Se manifiesta el mismo espíritu y poder de acuerdo con las responsabilidades que recaen sobre los hermanos. El Señor requiere de nuestros hermanos que presiden en las estacas de Sión, junto con los sumos consejos y los Obispos, que atiendan sus propios problemas, que resuelvan las dificultades, que hagan la paz, y que administren justicia y rectitud; solo aquellos asuntos que sean demasiado graves para que ellos los manejen deben llevarse a la atención de la Primera Presidencia. Creo que los hermanos que presiden hoy han tenido tal experiencia que se están volviendo competentes para manejar sus asuntos, entienden los requisitos que se les exigen a este respecto, y están cumpliendo cabalmente con su deber. ¶

Que Dios los bendiga, mis hermanos y hermanas, y que Su Espíritu esté con nosotros de aquí en adelante, y en particular hasta la clausura de esta conferencia. Que el Señor indique Su mente y voluntad al pueblo que se congregue aquí de día en día, como siempre lo ha hecho, es mi humilde oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶