Informe sobre la Misión de los Estados del Norte

(Presidente de la Misión de los Estados del Norte.) Es con sentimientos de gratitud que me presento ante ustedes por unos minutos para dar un breve informe de las condiciones de la obra del Señor en la Misión de los Estados del Norte. Hemos sido maravillosamente bendecidos en esa parte de la viña, con salud y fuerza, y con energía para llevar a cabo las labores que se nos han asignado. Con pocas excepciones, los élderes han gozado de excelente salud, y por medio de sus esfuerzos enérgicos han tenido el poder del Señor con ellos. En gran medida han comprendido la responsabilidad que recae sobre ellos. Han hecho un esfuerzo por llegar a toda la gente de sus distritos, y proclamarles la restauración del Evangelio, y llamar a todos los hombres a arrepentirse y obrar obras de rectitud en la tierra, para que sean dignos de estar en la presencia de Dios cuando hayan dejado esta etapa de acción. ¶

En los últimos dos años y medio, nuestros esfuerzos han pasado de distribuir folletos en la primera visita a presentar el Libro de Mormón a la gente. El Libro de Mormón fue el único libro usado, junto con la Biblia, como libro de texto durante los primeros ocho años de la historia de la Iglesia, y maravillosos fueron los resultados de su distribución. Hemos puesto este registro dado por Dios, que contiene la plenitud del Evangelio sempiterno, en primer y principal lugar. Se ha colocado primero en las maletas de los élderes, y si quedaba algún espacio, han metido libros como Cowley's Talks, la Voz de Amonestación, el «Durant», y algunos folletos. ¶

En relación con poner al Libro de Mormón a la cabeza, hemos dividido cada distrito de conferencia en pequeñas compañías. Cada compañía de seis u ocho, yendo de dos en dos durante la semana, por diferentes rutas hacia un punto común, para una conferencia el sábado y el domingo. Al final de todas las reuniones callejeras celebradas por cada pareja, se ofrecía el Libro de Mormón a la gente, seguido de los libros más pequeños y los folletos. Durante los últimos seis meses, los élderes han mantenido un registro muy alto. En el mes de agosto, cada pareja de élderes de la misión colocó un promedio de 38 Libros de Mormón, 180 ejemplares de Cowley's Talks, la Voz de Amonestación y otros libros. En el mismo mes, cada pareja distribuyó en promedio 1,200 folletos y celebró 30 reuniones — los élderes que encabezaban en Libros de Mormón encabezaban también en todos los demás renglones. El número total de Libros de Mormón en agosto fue de 2,441; otros libros, 12,177; mientras que la distribución de folletos alcanzó los 81,990, la mayoría de ellos de 32 páginas. Todo élder que ha impulsado la distribución del registro sagrado — el Libro de Mormón — ha recibido una maravillosa bendición del Señor. Uno de nuestros distritos de conferencia no había estado siguiendo el plan propuesto, porque no lo habían entendido plenamente, pero después de celebrar reuniones con ellos, comenzaron a hacerlo. En un plazo de diez días recibimos una carta del presidente de ese distrito, en la que decía: «Hemos mandado imprimir volantes; hemos dividido nuestro distrito en dos divisiones, y estamos decididos a hacer de su plan, o del plan que han adoptado algunos de los otros distritos, un éxito». Los élderes aceptaron lo que se les dijo, y salieron a comprobar que era lo correcto, no a demostrar si lo era o no. El espíritu manifestado por este distrito al comprobar que el plan propuesto era inspirado del Señor, parece ser el espíritu de todos los élderes que laboran en la Misión de los Estados del Norte. Cientos de personas han escuchado el Evangelio en esa parte de la tierra, y nos regocijamos grandemente en el poder que el Señor ha dado a los élderes para enseñar los principios. Nos regocijamos en el éxito de distribuir el registro sagrado que el Señor dio al Profeta Joseph Smith para ayudar a traer al mundo a Cristo. El Presidente J. A. McRae, hablando con algunos de los hermanos acerca del Libro de Mormón, dijo: «Se nos ha puesto sobre los hombros distribuirlo al mundo; es un mensaje para los habitantes de la tierra, una carta que se nos ha dado para entregar a la gente que vive en este día y época. Si recibiéramos una carta para entregar a alguien, y no lográramos entregar ese mensaje, y la gente se perdiera por no haberlo recibido, se nos consideraría responsables de la destrucción de esas personas o de la calamidad que les sobreviniera». Creemos que hemos sentido esta responsabilidad, aunque no la hayamos expresado exactamente en ese lenguaje, pero hemos percibido la importancia del mensaje del Libro de Mormón, y nos hemos esforzado seria y cuidadosamente por distribuirlo entre la gente. Creemos que los resultados de su distribución son maravillosos en comparación con cualquier cosa que se haya hecho antes en la Misión de los Estados del Norte, tanto para el desarrollo de los élderes como para volver el corazón de la gente hacia el Evangelio restaurado. ¶

Nos regocijamos y nos sentimos agradecidos por el éxito que ha llegado a los élderes que laboran en esa parte de los Estados Unidos, y por el espíritu manifestado por la gente hacia nosotros y hacia la obra del Señor. ¶

Algo que dijo uno de los hermanos en la apertura de esta conferencia acerca del ambiente del hogar, y el ambiente de la Iglesia, ha estado en mi mente desde que lo dijo. Me llevó a pensar en la maravillosa obra que el ambiente había realizado en el corazón de algunos de los líderes del pueblo de Dios en este día, y sobre todo, en el maravilloso desarrollo que le sobrevino al Profeta Joseph Smith a causa de su ambiente. Pensé en el momento de este verano cuando tuve el privilegio de visitar el lugar de nacimiento del Profeta, Palmyra, el cerro de Cumorah, y el templo de Kirtland. Varias mañanas visité la arboleda en la cual el Profeta Joseph Smith se arrodilló en la presencia personal de Dios y Jesucristo; y la santidad de aquel lugar fue edificante para mi alma. Pensé en el Profeta Joseph, apenas saliendo de la niñez hacia la edad adulta, cuando la influencia y el poder del ambiente podían obrar maravillas en la vida de cualquier persona que se arrodillara en aquel lugar sagrado, en la presencia de los Seres celestiales. Me dije a mí mismo: «Ojalá todo muchacho pudiera ser influido así en tal etapa de la vida». De pie en la arboleda, donde, según dice la gente que vive allí, el Profeta Joseph Smith contempló al Padre y al Hijo, me sentí conmovido, y sentí cuán glorioso sería para los jóvenes y las jóvenes de Sión si ellos también pudieran estar en la presencia de Dios y Jesucristo, y luego crecer bajo esa influencia. Qué gran obra podrían realizar, cuán poderosos serían en la tierra para llevar a la gente a conocer el verdadero carácter de nuestro Padre que está en los cielos, y de Su Hijo Jesucristo. El mundo tiene una idea vaga de alguna gran fuerza espiritual que se manifiesta en todos los fenómenos de la vida, que está presente en todas partes. Para los Santos de los Últimos Días, todas estas manifestaciones no son sino el resultado de leyes que opera nuestro Padre en los cielos, quien es en verdad un Dios personal. ¶

Después de visitar el cerro de Cumorah, la antigua heredad, y el bosque en que se explicaron estas cosas maravillosas en la vida del Profeta Joseph, tuve el privilegio de visitar su lugar de nacimiento, donde ahora se yergue el monumento que se ha erigido a su nombre. Supe, por el hombre que extrajo la piedra de la cantera, que, hasta donde pudo averiguar, es el fuste pulido más grande del mundo; y pensé cuán apropiado era que se erigiera tal piedra a la memoria del hombre que declaró haber visto a Dios el Padre y a Su Hijo Jesucristo, y que en verdad somos Sus hijos. ¿Por qué no habríamos de erigir tal monumento en honor del hombre que dio al mundo la más grande de todas las verdades — la verdad por la cual podemos alcanzar la vida eterna? No creo que el poder e influencia de una manifestación como la que él recibió pudiera abandonar a ningún muchacho. No lo abandonaron a él. Se quedó solo, y cuando la carga parecía grande, santos ángeles le ministraron, y disiparon toda duda, y la Iglesia de Jesucristo fue establecida por nuestro Padre por medio de él. ¶

Desde nuestro primer recuerdo, nosotros, los Santos de los Últimos Días, jóvenes y señoritas, hemos sido informados de esta gran revelación. La mayoría de nosotros hemos tenido un testimonio de que el Evangelio es verdadero; aun antes de tener el lenguaje para expresarlo, y aun antes de darnos cuenta de que sabíamos que el Evangelio era verdadero, ese testimonio ya era nuestro. Con tal comienzo, y con los ambientes que deberían rodear a los Santos de los Últimos Días, todo joven y toda joven podrían erigir un monumento a su propia memoria que perdurara eternamente, no un monumento de piedra, sino un monumento sumamente precioso a los ojos de Dios. ¶

Mi corazón se ha regocijado este verano con las cosas que he aprendido acerca de la historia del Evangelio del Señor Jesús, en esta dispensación, desde el nacimiento del Profeta Joseph Smith hasta la construcción del templo de Kirtland. Estos hechos, sumados a mis visitas a Independence, Nauvoo y Carthage, así como a muchos lugares en las llanuras hechos preciosos por los muertos allí sepultados, han hecho que el Evangelio me sea más querido que nunca antes. Yo, al igual que los élderes de nuestra misión, me he esforzado por magnificar el nombre de nuestro Padre, y por erigir un pilar de verdad que perdure a través de todas las edades de la eternidad. ¶

Hay un cambio maravilloso en los sentimientos de la gente, y muchas cosas han estado contribuyendo a la difusión de la verdad. Los argumentos de los élderes no han contado para nada, sino que ha sido el espíritu con que han hablado, y el poder del Señor que ha acompañado sus testimonios, y a la distribución del Libro de Mormón y otra literatura. Un testimonio más del Libro de Mormón y de Joseph Smith. Es la experiencia de muchos élderes que, cuando se sienten abatidos, sombríos y oprimidos, todo lo que necesitan hacer es dar testimonio de la misión divina de Joseph Smith, o hablar del Libro de Mormón, y la bruma se disipa, y el poder del Señor viene sobre ellos, y se han presentado agradecidos a nuestro Padre en los cielos por el poder que Él les ha dado sobre el corazón de los hombres. ¶

Que Dios bendiga a los Santos de los Últimos Días, y bendiga a los jóvenes y las jóvenes de la nueva generación, para que mantengan ardiendo con fuerza en su corazón el espíritu del Evangelio, y que, por el poder del Señor que les será dado, puedan disipar las nubes más oscuras, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶