Informe sobre la Misión de los Estados Centrales

El Presidente Joseph F. Smith llamó la reunión al orden. ¶

El coro cantó el himno «Restauración del Evangelio». ¶

La oración fue ofrecida por el Élder David K. Udall. ¶

El coro cantó el «Coro Aleluya». ¶

(Presidente de la Misión de los Estados Centrales.) Mis hermanos y hermanas, mi corazón está lleno de gratitud a nuestro Padre en los cielos, por tener el privilegio de reunirme con ustedes en esta conferencia esta tarde, y de expresarme, conforme a la luz que tengo, acerca de nuestra obra en la Misión de los Estados Centrales. Deseo sinceramente un interés en su fe y en sus oraciones, para que pueda hablar como quisiera hacerlo acerca de la obra que estamos realizando. ¶

Como la mayoría de ustedes, quizás todos, saben, nuestra sede se encuentra en Independence, Misuri, adonde nos trasladamos el pasado mes de marzo. Nos pareció necesario contar con una sede permanente para nuestra misión, y nos comunicamos sobre este asunto con los hermanos de casa, la Primera Presidencia, y ellos nos indicaron que fuéramos a Independence. Puedo decir que la gente de allí nos recibió con los brazos abiertos. Los comerciantes, los cristianos de ese pueblo, son amigos de los Santos de los Últimos Días. En un artículo publicado hace poco en el Kansas City Star, se afirmaba que «los "mormones" que fueron expulsados en 1833 han regresado, y les damos la bienvenida». Esto fue motivo de satisfacción para mí, pues comprendí cuánto había sido perseguido nuestro pueblo, según la historia, en ese país, cuando estuvieron allí antes. Como he dicho, tenemos la sede de nuestra misión en Independence, y estamos tomando medidas para economizar en los asuntos de la misión y usar y cuidar debidamente la propiedad que los hermanos han adquirido allí. También hemos establecido allí el Liahona — Revista de los Élderes —, el periódico misional de las misiones de los Estados Unidos, que se publica semanalmente. Supongo que la mayoría de ustedes ya lo sabe. Tenemos una circulación de quince a dieciocho mil ejemplares cada semana, y esto después de solo unos pocos meses de publicación. Estamos complacidos con el apoyo que recibimos, y con el bien que creemos que este periódico está haciendo en el campo misional. Recibimos cientos de cartas que elogian nuestro periódico como una revista misional entre la gente dispersa por los Estados Unidos, México y Canadá. La gente recibe con agrado el periódico en sus puertas, en ausencia de los élderes. Nos faltan élderes en los Estados Unidos. Muchas veces nuestra gente no ve a un élder durante meses, por la sencilla razón de que los élderes no pueden recorrer todo el territorio — tienen tanto que hacer que les resulta imposible. Estamos promoviendo el plan de que los élderes, cuando visitan a la gente, procuren inducirlos a suscribirse al periódico, para que, en ausencia de los élderes, este llegue a sus hogares y los mantenga firmes en la fe. Los Santos en las estacas de Sión reciben la visita de maestros semanal o mensualmente para mantenerlos atentos a sus deberes, pero los Santos dispersos en el mundo no gozan de estos privilegios. Creemos que nuestro periódico está haciendo bien, y ha contado con la aprobación de los suscriptores en general. Estamos agradecidos a nuestro Padre celestial por esto, y por las bendiciones que nos ha otorgado, de diversas maneras, en la Misión de los Estados Centrales. ¶

Recientemente, en colaboración con algunas de las otras misiones, contratamos la publicación de 100,000 ejemplares del Libro de Mormón, que esperamos distribuir entre la gente, y creemos que podremos lograrlo en poco tiempo. Nuestros élderes están teniendo éxito en todas partes. Es cierto que hay algo de indiferencia, pero entre la gente por donde viajan, generalmente son recibidos con los brazos abiertos; y viajan en su mayoría sin bolsa ni alforja, por los distritos rurales, dondequiera que pueden viajar así. La gente está manifestando interés, y nos sentimos regocijar en la obra del Señor; sabemos que es Su obra. ¶

Coincido con los sentimientos expresados esta mañana por el Hermano Wells, de que los Santos de los Últimos Días deben usar los medios que nuestro Padre en los cielos les ha dado — después de haber pagado su diezmo — para la edificación de Su Iglesia y reino aquí en esta tierra. El hombre o la mujer que haga esto será prosperado y bendecido. Serán ricos en esta vida, y recibirán la vida eterna en el reino de nuestro Padre — una recompensa que todos buscamos. Se me ha ocurrido pensar que, si usamos los fondos que nuestro Padre en los cielos nos ha dado para el bien y beneficio de Su obra, ello nos hará fuertes en la fe; y si todo hombre y toda mujer hicieran esto, cuánto más fuerte sería la obra de nuestro Padre. Nuestras vidas deben estar consagradas a esta obra. Podemos sostener a los que nos han sido confiados — no hay duda de ello —, y también ayudar a que la obra del Señor en esta tierra sea un éxito. ¶

Creo que seremos más activos en esta obra en el futuro de lo que hemos sido en el pasado; mi experiencia en el campo misional me ha dado esta convicción. Nunca me ha faltado nada que necesitara. Donde presido, y entre aquellos con quienes trabajo, nunca he oído a nadie quejarse de sus condiciones. A veces la gente en casa dice que no puede costear el sostén de sus hijos en el campo misional. Creo que la sencilla razón es que no tienen la fe que esos jóvenes tienen mientras están en el campo misional. Ayer se me acercó una señora que me dijo: «Soy viuda; tengo siete hijos, el mayor está en su misión; queremos que se quede allí hasta que el Señor tenga a bien relevarlo». Les digo, mis hermanos y hermanas, que esos son los sentimientos que hacen fuerte a esta Iglesia; ese es el tipo de apoyo que necesitamos. Nuestro pueblo debe tener ese espíritu que anime sus almas, y queremos ese espíritu en sus hijos que los haga hombres de Dios, en quienes podamos confiar. Cuando salen a la misión con ese sentimiento, los enviamos a laborar, y tienen éxito; trabajan fielmente por la edificación de la Iglesia del Maestro aquí en la tierra. Estoy agradecido por el apoyo que recibimos de nuestros amigos y de los misioneros. Los élderes, por regla general, son leales a la causa que representan, trabajando arduamente por la edificación del reino. ¶

Pensaba, hace poco, que si este cuerpo de gente estuviera tan activamente ocupado en la obra en casa como lo están los élderes en el campo misional, cuán grandes seríamos. Todos debemos ser leales hasta la última letra, levantándonos como un solo cuerpo en apoyo de la Iglesia, y alzar nuestras manos y decir: ayudaremos a esta causa mientras nuestro Padre en los cielos lo requiera de nosotros. Estoy agradecido al Señor por este privilegio, el privilegio de asociarme con hombres que, yo sé, tienen la autoridad de nuestro Padre en los cielos para administrar y dirigir Su obra. Son hombres de Dios. ¶

Antes de sentarme, quiero dar mi testimonio de que sé que Dios vive; no es una mera creencia, sino que para mí es un conocimiento. Sé que Jesús es el Cristo, y que Joseph Smith es un Profeta de Dios. Sé que tenemos hombres que son Profetas de Dios en medio de nosotros; el hombre que hoy está a la cabeza de esta Iglesia es un hombre de Dios inspirado. Como pueblo debemos sostenerlo, para que pueda llevar a cabo la obra que Su Padre lo ha enviado a realizar en la tierra. Que todos nosotros, todo Israel, seamos leales a la causa que representamos, de aquí en adelante, más de lo que jamás lo hemos sido, lo pido en el nombre de Jesús. Amén. ¶