Informe sobre la Misión de California y testimonio personal

(Presidente de la Misión de California.) Sinceramente deseo, hermanos y hermanas, sus oraciones de fe, para que lo que les diga esté dictado por el Espíritu de Verdad, a fin de que les sea beneficioso a ustedes tanto como a mí mismo. Me he regocijado con los testimonios de mis hermanos esta tarde. He bebido de ellos inspiración para el trabajo misional. Me he regocijado sobremanera al reunirme con los Santos en esta conferencia. Es gratificante para el alma venir del mundo donde hay oposición, o si no oposición, indiferencia que nos es más perjudicial en nuestras labores que la oposición misma, para encontrar tan vasta concurrencia de personas de un mismo pensamiento, un mismo propósito y una misma mente, que sirven al Señor y guardan Sus mandamientos, quienes pueden decir con verdad que sabemos que Dios vive, que Jesús es el Cristo y que nuestras almas vivirán de nuevo. Ha sido, me parece, una conferencia que marca una época. El espíritu que emanará de ella se sentirá, sin duda, dondequiera que sean enviados los mensajeros de la verdad y la salvación, y puede ser que el espíritu llegue incluso más allá de los pasos y más lejos de lo que se oyen las voces de nuestros élderes; pues por mi experiencia he aprendido que nunca conocemos el resultado de nuestros esfuerzos ni cuán de largo alcance son sus efectos. Hoy fui abordado en el estrado por un joven que nos escuchó hace unos meses en San Francisco, quien vino ahora con alegría en el corazón para decirme que se había unido a la Iglesia. Lo perdimos de vista justo antes del terrible terremoto que nos sobrevino. Recuerdo que una vez, viajando por el Estado de Nevada y deteniéndome por un breve momento en una de las pequeñas estaciones secundarias, fui interceptado por un joven que se acercó y quiso saber si le había escuchado hablar en la esquina de Grant y Geary, en San Francisco, en cierta fecha. Le dije que estuve allí por esa época. Me estrechó la mano con mucho calor, y me dijo que quería venir a Utah y conocer más sobre lo que había escuchado aquella noche en la esquina de la calle. Cuando llegué a la ciudad, subiendo por la calle, vi a un caballero que me miraba de manera bastante peculiar, y se acercó a preguntarme si no le había escuchado en la ocasión mencionada anteriormente. Le dije que sí. Me dijo que iba al este y que se había sentido impelido a detenerse de paso y visitar la ciudad, y que si hubiera podido encontrar empleo allí, su propósito habría sido quedarse. Diré que estos dos incidentes fueron producidos por esa misma reunión, pues cada uno de los jóvenes me había escuchado hablar solamente esa vez; y pensé para mí mismo, ¿cuán lejos y cuán ampliamente llegan nuestros testimonios y adónde los llevan? He conocido hombres de diversas partes del país que han dicho que cuando escucharon nuestro testimonio, «eso es lo mismo que escuché decir a cierto élder en el Sur», y otro «en Nueva Inglaterra», y otro me dijo «en Australia»; y un hombre dijo: «¿Cómo es que dondequiera que están ustedes, siempre dan el mismo testimonio; no difieren como nosotros los hombres del mundo. Soy maestro de Escuela Dominical, pero otro maestro difiere conmigo en la interpretación de las Escrituras, pero ustedes todos hablan de la misma manera». Quiso saber si éramos instruidos y formados en nuestras academias o seminarios de aprendizaje a ese fin. Le referí a las palabras de Isaías acerca de los últimos días: «Tus atalayas alzarán la voz, a una darán voces de júbilo, porque ojo a ojo verán que Jehová vuelve a traer a Sión», y que Él había vuelto a traer a Sión. Y el mismo testimonio que dio Isaías, junto con los antiguos profetas, y el que fue dado por los élderes en esos diversos lugares, es el que dan los Santos de los Últimos Días en Sión. Esto fue para mí un testimonio de que somos de la casa de Israel, de que somos lo que decimos ser, los verdaderos adoradores del Señor Jesucristo, viéndonos ojo a ojo, para Su gloria, entendiendo igualmente los preceptos de Su Evangelio. ¶

Me regocijo mucho, como mis hermanos, en la Alocución que ha sido emitida al mundo. Es varonil y capaz; lleva convicción consigo. La prueba de cada afirmación está en la materia expuesta en sí misma. Pensé qué espléndido tratado haría para nosotros en el campo misional, que aquí, de manera autorizada por la Presidencia de la Iglesia, respaldada por el cuerpo de la misma, están reunidos ante el mundo esos mismos principios. Nosotros los élderes posiblemente hemos sido desacreditados, en parte, por nuestra juventud e inexperiencia, y la gente ha dicho: «eso puede ser como usted lo ve», y muchas veces hacen tales observaciones cuando nos encuentran. A veces dicen: «Bueno, usted es diferente a los demás; si todos fueran como usted, estarían bien. Si enseñaran en casa lo mismo que enseñan en el mundo, podríamos aceptarlo». Ahora lo tienen de manera autorizada de los jefes de la Iglesia, respaldado por el pueblo reunido en conferencia. Me alegra informar, hermanos y hermanas, que la condición de la misión de California es mucho mejor que hace un año. Esto apenas lo creí posible, viniendo a raíz del incendio y el terremoto que destruyó nuestro hogar y los hogares de muchos de los Santos en San Francisco, que nos dejó sin ningún salón, que impidió todo nuestro trabajo callejero o cualquier esfuerzo particular en esa ciudad por algún tiempo. Pero a pesar de todo, los Santos de ese distrito pagaron un diezmo mayor el año pasado que el año anterior. Los diezmos de la misión son varios cientos de dólares más que el año previo, evidencia de mayor fe y celo. El trabajo realizado por los élderes también ha sido mucho mayor, en cuanto a estadísticas se refiere, que nunca antes. El número de hogares visitados por «invitación» ha aumentado más del 100 por ciento. El número de hogares visitados en la distribución de folletos ha aumentado aproximadamente un 60 por ciento sobre el año anterior, y el número de folletos distribuidos aproximadamente un 35 por ciento, y el número de libros distribuidos aproximadamente un 300 por ciento, y los bautismos más de un 100 por ciento sobre el año anterior. Casi nunca he hablado de asuntos estadísticos, porque pensé que no era particularmente interesante, pero los informes de mis hermanos me impulsaron a decir esto sobre nuestra misión en California. ¶

Cuando se trata de hablar de sus hijos, hermanos y hermanas, quiero decirles que algunas de las almas más selectas que existen sobre la tierra han laborado conmigo en esa misión, y lo sé porque Dios los ha amado, los ha magnificado ante los ojos del pueblo. Ha fortalecido a los débiles y ha dado sabiduría a quienes parecían como niños de pecho. Algunos de los poderosos de esa tierra han sido confundidos, y han quedado casi pasmados ante la sabiduría de algunos de nuestros jóvenes. Algunos de los líderes de ese estado me han felicitado por la presencia que muestran en las calles. Un médico que es miembro de la Junta Estatal de Examinadores Médicos me dijo: «Élder Robinson, cuando veo a uno de sus jóvenes en la calle, quiero tomarlo en mis brazos y bendecirlo, porque puedo ver limpieza de vida en su rostro y porte. Antes de conocerle a usted, antes de conocer la misión de los mormones en este estado, tenía este mismo deseo y sentimiento en mi corazón, cada vez que veía a alguno de ellos». Me ha escrito algunas cartas llamándome «Querido hermano» y diciendo: «Dios les recompensará a usted y a sus jóvenes por el trabajo que están haciendo en elevar a la humanidad. Sin duda ustedes se sentarán con ellos a los pies de Jesús, y confío en que yo pueda estar allí, o que se me permita estar donde al menos pueda observar». El Jefe del Ejecutivo, o ex Gobernador de nuestro estado, ha sido amigo de nuestro pueblo. El Secretario de Estado, amigo de larga data. También los alcaldes de las ciudades más grandes. Y de los dos millones y pico de habitantes de California, tres quintas partes están agrupados dentro de setenta millas de San Francisco y Los Ángeles. ¶

Hemos realizado algún trabajo en Arizona. Fuimos al gran campamento minero de Bisbee, y encontramos una pequeña rama allí casi desintegrada, con el élder presidente algo desalentado. Les ayudamos por un tiempo y luego fuimos a Douglas, donde el trabajo de la rama había cesado por completo, y les ayudamos. El Hermano Kimball, que preside en esa Estaca, siguió nuestros pasos e hizo una organización de barrio completa en Bisbee y estableció una rama en Douglas. Sentimos que esto se debió en gran medida al trabajo de los élderes en esas dos ciudades. Hemos tenido buen éxito en Tucson, Arizona. Recientemente hemos concluido nuestras labores en la ciudad de Phoenix, la capital del estado; y mientras estuvimos allí este invierno, tuvimos el privilegio de reunirnos con algunos de los legisladores de ese territorio, y con algunos de los comisionados principales de los condados, que se reunieron allí para asesorarse sobre maneras y medios para el mejoramiento de sus distintos distritos. Así es como hemos entrado en contacto con algunos de los espíritus rectores de estos dos estados. En Nevada hemos hecho poco. Se está poblando rápidamente, y cuando la loca fiebre del oro ceda un tanto, esperamos poder hacer algún bien allí. Deseo decir que quizás la mayor alegría que nos ha llegado es el hecho de haber podido interesar de nuevo a algunos de nuestros hermanos que se han ido a esos estados o territorios, que hemos podido recuperar a algunas de las jóvenes que han sido arrastradas por el brillo del mundo, por la idea de un mejor empleo, mediante los engañosos cuentos que hombres calculadores les han dicho. En esto hemos tenido mucho consuelo y consolación, en el pensamiento de que hemos podido salvar a algunos, o causar su regreso. ¿Quiénes son más preciosos para nosotros que los hijos e hijas de los Santos? ¶

Quiero referirme brevemente a uno de los pensamientos expresados en nuestra Alocución al Mundo. Es un asunto que he presentado ante los hombres principales con quienes he estado en contacto en el estado de California, y es el relativo a nuestra posición hacia el gobierno general del país y la esperanza que abrigamos en relación con él. ¶

No sé si los propios Santos de los Últimos Días se dan plena cuenta de todo lo que el Señor tiene en mente, o tiene destinado para los Gentiles, el pueblo de estos Estados Unidos. En el Libro de Mormón se hacen promesas maravillosas para ellos. El Señor habla de esta tierra como la tierra elegida de José, donde debía plantarse el árbol de la libertad, para que todas las naciones de la tierra encontraran protección bajo sus ramas, para que en su benevolencia alcanzara a las naciones de la tierra con su socorro y protección a todos los que acudieran a ella; que para este propósito el Señor inspiró la constitución, siendo los hombres que la elaboraron levantados por Él, para que Su reino o Su Iglesia pudiera ser establecida aquí bajo la protección del gobierno más benigno y libre del mundo, y así hacer su propaganda de la verdad. Estas son las palabras que el Señor habla en relación con ello: ¶

«De acuerdo con las leyes y constitución del pueblo que he sufrido que se establezca y que debe mantenerse para los derechos y protección de toda carne, de acuerdo con principios justos y santos, a fin de que todo hombre pueda actuar en doctrina y principio pertenecientes a la futuridad, de acuerdo con la agencia moral que le he dado, para que todo hombre sea responsable de sus propios pecados en el día del juicio. Por tanto, no es recto que hombre alguno esté en servidumbre a otro. [Para que no pudiera alegar que no era responsable de sus actos, o que otro pudiera ser tenido por responsable de ellos.] Y para este propósito he establecido la constitución de esta tierra, por manos de hombres sabios que levanté para este mismo propósito, y redimí la tierra por el derramamiento de sangre». ¶

En la oración que fue ofrecida, y que fue dada por revelación al Profeta y Vidente, Joseph Smith, y que fue leída en el templo de Kirtland en el momento de su dedicación, el 27 de marzo de 1836, aparecen estas palabras: ¶

«Ten misericordia, oh Señor, de todas las naciones de la tierra; ten misericordia de los gobernantes de nuestra tierra; que aquellos principios que fueron tan honorable y noblemente defendidos, a saber, la Constitución de nuestra tierra, por nuestros padres, sean establecidos para siempre». ¶

¿Cómo pueden decir que buscamos derribar nuestra Constitución y nuestras leyes a la vista de estas palabras? Además: ¶

«Ahora estas palabras, oh Señor, las hemos hablado ante Ti, acerca de las revelaciones y mandamientos que Tú nos has dado, a nosotros que nos identificamos con los Gentiles». ¶

«Nosotros», los Santos de Dios, entonces reunidos en el templo, «que nos identificamos con los Gentiles». Sus intereses, hermanos y hermanas, son nuestros intereses; nuestros intereses son los suyos, como nación, y no podemos ser separados de ellos. Un reino no puede crecer dentro de un reino establecido sobre principios democráticos como lo ha sido este gobierno. Podría hacer una interpretación más amplia, quizás, de lo que es justificable al leerles del gran Profeta Daniel, pero leo del capítulo séptimo y versículo 27, que habla de los tiempos en que el Señor establecerá de nuevo Su reino, las obras que seguirán a su paso, y cómo la pequeña piedra cortada de las montañas sin manos rodará y llenará toda la tierra, dice: «Y que el reino, y el dominio y la majestad de los reinos debajo de todo el cielo, sea dado al pueblo de los santos del Altísimo, cuyo reino es reino eterno, y todos los dominios le servirán y obedecerán». Ahora bien, en nuestra declaración afirmamos que Dios no hace nada de manera arbitraria. Entonces hace todas las cosas de manera natural, y siguen como la secuencia natural de las condiciones o los eventos. Él ha predestinado los eventos de la nación. Intencionalmente estableció reinos para diversos propósitos, e hizo a José un salvador para su familia paterna y su pueblo en Egipto. Si no hubiera sido por el poder del reino en el cual estaban echados su vida y su destino, no lo habría podido hacer. El rey Nabucodonosor, a quien Dios puso a la cabeza de las naciones de la tierra, hizo posible que Daniel ejerciera el maravilloso poder que ejerció. De lo contrario, creo que no lo habríamos conocido como príncipe de la Casa de Judá. Incluso Roma, que estaba tan fieramente en contra de la Iglesia cristiana, así como del judío, permitió que Pablo cumpliera con gran éxito su misión en la tierra. Cuando los cuarenta miembros de los escribas judíos habían dicho que no comerían ni beberían hasta haber consumado la muerte del apóstol, ese poder fue quitado por la mano fuerte de Roma. Y cuando Félix y Agripa lo habrían liberado, él había hecho la apelación de ser juzgado según los derechos de un romano, conforme a la ley romana. Por ese medio se salvó su vida, y fue llevado al hogar de César, y tuvo el privilegio de declarar durante más de dos años, si bien recuerdo, el Evangelio en el propio hogar del emperador, para la reclamación o conversión de muchas almas del hogar de César. Las condiciones en este tiempo y este día, gracias al Señor, son diferentes a los casos a los que me refiero, porque el Señor no ha diseñado que Su obra sea frustrada o anulada en esta dispensación, sino que creo que este gobierno y el pueblo de este gobierno nos ayudarán a mantenerla. Creo que el reino de Dios no podría haberse establecido bajo otras condiciones o bajo ningún otro gobierno. ¿Cómo está saliendo pues la ley de Sión y la palabra del Señor de Jerusalén? Recuérdense que Cristo ha de venir y reinar como Rey de reyes y Señor de señores. Cuando Él venga no seremos todos Santos de los Últimos Días; sino que habrá protestantes y habrá católicos en las naciones de la tierra y en esta tierra. Cristo reinará sobre los reyes de la tierra y ellos le reconocerán como el Rey de reyes. Le pagarán tributo, y reyes y reinas serán los padres y madres de crianza de los Santos del Altísimo, y el reino que se establecerá protegerá a la Iglesia, como lo entiendo yo, que entonces será un protegido de ese reino, y el Evangelio será predicado por el pueblo de la Iglesia, y el Gran Rey verá que tengamos libertad en esos estados y países que hoy nos cierran sus puertas. Apenas hace poco más de una década, el Canciller de Hierro, Bismarck, de Alemania, hablando de los Estados Unidos, dijo que eran solo un gran «Buey Comercial», que no debía tomarse en consideración en relación con los asuntos diplomáticos. ¿Cuál es la situación hoy? Cuando John Hay, Secretario de Estado, expresó la política general de esta nación en relación con la guerra japonesa, declarando que Manchuria no debía ser dividida, que la integridad de China debía mantenerse, el mundo entero quedó atónito ante su audacia. Y Rusia, incluso si hubiera ganado, habría perdido bajo esa política, pues entonces tenía a Manchuria en su propia mano; pero la política enviada por los Estados Unidos fue mantenida y aceptada por los pueblos del viejo mundo. Nuevamente, la cuestión de las repúblicas al sur de nosotros, nuestra posición en relación con ellas ha sido plenamente definida por el Presidente Roosevelt, por el Secretario Taft, también por el Secretario Root, en convención en Río de Janeiro, recientemente, así como la política que nos proponemos seguir en Oceanía. Y los pueblos del mundo han aceptado la posición del gobierno de los Estados Unidos en referencia a estos asuntos, y han recibido nuestro sentir, y ha moldeado su legislación, mientras hace diez años no nos habrían escuchado, ni nos habríamos atrevido a pretender establecer lo que haríamos en su territorio o sobre sus continentes. El Presidente Roosevelt ha intimado a las potencias de la tierra qué posición tomarían los Estados Unidos respecto al gobierno del Estado Libre del Congo en África, y ellos lo han aceptado. ¿Estamos comenzando a moldear el sentir del mundo? ¶

¿Estamos preparando que la ley salga de Sión, así como enviando la palabra del Señor desde Jerusalén? ¿Quiénes son el pueblo de los Santos del Dios Altísimo? ¿Son el pueblo de Alemania? ¿Son el pueblo de Inglaterra? ¿Son el pueblo escandinavo? ¿Son el pueblo de las repúblicas al sur de nosotros? ¿Son el pueblo de China, o de India, o de África? Ustedes dirán, sin duda, en sus corazones, que son el pueblo de los Estados Unidos, los Gentiles, con cuyos intereses nuestros intereses están identificados en la constitución y el gobierno por los que se oró, para que permanezcan en pie para siempre. ¿Hago entonces demasiado amplia la aplicación cuando digo que el gobierno ha de ser dado al pueblo de los Santos del Dios Altísimo? Es algo, al menos, en qué pensar, pues somos solo un puñado de personas, y las profecías hechas acerca de nosotros deben ciertamente cumplirse pronto, si han de cumplirse dentro del tiempo indicado. Somos apenas 400,000 personas, y miren los cuatro millones y medio de almas en la ciudad de Nueva York solamente. Difícilmente podríamos policiar bien esa ciudad, ya no digamos gobernar a los ochenta millones de esta República. Les digo que nuestros intereses están identificados con los intereses de los Gentiles, y cuando lleguen a comprender nuestro propósito y nuestra misión, como esta proclamación les dará a conocer, no nos verán como una amenaza para la nación, ni como amenazantes de los poderes del gobierno, sino, muy al contrario, serán llevados al conocimiento del hecho de que somos los verdaderos adoradores del Señor Jesucristo, de que seríamos los verdaderos conservadores de la paz en la tierra y de la buena voluntad hacia los hombres — dando a todos nuestros semejantes lo que es justo y verdadero, dándoles una concepción más grande y mejor de lo que Dios ha destinado para esta nación y este pueblo, y no solo para los que viven, sino también para los que han muerto hace tiempo. ¶

Que el espíritu de esta conferencia, el espíritu de la verdad, el espíritu de la libertad y de la equidad, se difunda por el mundo. Que el espíritu de la fe, del valor y la integridad repose sobre nuestro pueblo, y encuentre lugar en sus corazones, para que no pongamos nuestros pies en sendas vedadas, para que nuestros rostros no se aparten de la luz, sino que sigamos el digno ejemplo de nuestros antepasados y emulemos las virtudes de nuestras madres, hasta que nuestro Padre diga: «Suficiente, hijo mío, o hija mía, ven a casa, pues has guardado la fe, has acabado tu carrera, has peleado la buena batalla, y desde ahora te está guardada una corona de justicia, y no solo a ti, sino también a todos los que aman al Señor Jesucristo». Amén. ¶