Informe sobre la Misión de los Estados del Oeste

En el Salón de Asambleas, a las 2 p. m., presidía el Élder Hyrum M. Smith. ¶

El coro del Templo interpretó el canto de manera eficiente. Antes del cierre de los servicios, el oficial que presidía anunció que la música de todos los himnos cantados había sido compuesta o armonizada por el director, el Prof. Charles J. Thomas. ¶

El coro cantó el himno: ¶

Jesús, Rey poderoso en Sión, solo Tú serás nuestra guía; en Tu comisión confiamos, no seguiremos sino a Ti. ¶

El Élder Henry Beal ofreció la oración. ¶

El coro cantó el himno: ¶

Id, mensajeros de gloria; corred, legados de los cielos; id y contad la historia gozosa de que un glorioso ángel vuela, grande y poderoso, con un mensaje de los cielos. ¶

ÉLDER JOSEPH A. M'RAE. ¶

(Presidente de la Misión de los Estados del Oeste.) Mis hermanos y hermanas, durante el tiempo que esta conferencia ha estado en sesión han pasado muchos pensamientos por mi mente, y estoy verdaderamente agradecido a mi Padre en el cielo por haber tenido la oportunidad de asistir a las reuniones que se han celebrado. Me he regocijado en los testimonios que mis hermanos han dado, y me regocijé en la declaración que el hermano Whitney leyó el primer día de la conferencia, la declaración del Presidente y sus consejeros, que fue aceptada por el cuerpo de la Iglesia reunido en conferencia. Cuando ese documento estaba siendo leído, no pude evitar reflexionar en el primer himno del libro: ¶

Rompe la mañana, las sombras huyen; ¡he aquí la bandera de Sión desplegada! El amanecer de un día más brillante se eleva majestuoso sobre el mundo. ¶

Las nubes del error desaparecen ante los rayos de la verdad divina; la gloria, que irrumpe desde lejos, pronto brillará por toda la tierra. ¶

La plenitud de los gentiles llega ahora, y las bendiciones de Israel están a la mano: ¶

¡He aquí que el resto de Judá, purificado del pecado, permanecerá en su Canaán prometido! ¶

¡Jehová habla! Que la tierra preste oído, y las naciones gentiles se vuelvan y vivan; Su poderoso brazo se está desnudando para recibir a Su pueblo del convenio. ¶

Ángeles del cielo y verdad de la tierra se han encontrado y ambos han dado testimonio; así la luz de Sión se abre paso, para alegrar el gozoso retorno de sus hijos. ¶

Me pareció que había amanecido otro día sobre nosotros, y que estamos comenzando una nueva era en la organización de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Me pregunto en mi mente qué influyó en cada uno de ustedes para venir a la conferencia. Yo sé por qué vine. Fue para conocerles y estar asociado con ustedes, para participar del Espíritu, a fin de poder regresar al campo misional sobre el cual he sido llamado a presidir, y decirle a la gente de allá, a los élderes, a los santos y a quienes no son miembros de la Iglesia, qué tiempo tan glorioso hemos tenido. ¶

Al sentarme aquí esta tarde, mirando a esta congregación, viendo multitudes de personas que pasan de un lado a otro por el exterior, y al darme cuenta de que miles están reunidos en el tabernáculo para escuchar la palabra de Dios, no pude evitar decirme a mí mismo: Este pueblo es de necesidad una comunidad social. No son ermitaños, no son una ley para sí mismos, sino que cada uno de nosotros depende, hasta cierto punto, de sus hermanos y hermanas para tener la fuerza de cargar con esa porción del reino que nos ha sido encomendada. Me regocijo en el Evangelio de Cristo y en el testimonio con el que el Señor me ha bendecido. Me regocijo en la oportunidad que he tenido de laborar en el campo misional durante algunos años, presidiendo sobre algunos de sus hijos e hijas, dirigiendo sus pasos y enseñándoles el Evangelio, diciéndoles cómo ir entre la gente y hacer la obra que están llamados a cumplir. Al contemplar la obra que han realizado, me regocijo sobremanera. Son un noble grupo de hermanos y hermanas que cumplen con su deber, guardan los mandamientos del Señor y se esfuerzan cada día de sus vidas por predicar el Evangelio a quienes no lo conocen. El pueblo en nuestro campo está preguntando por el Evangelio, pidiéndolo y escuchando el testimonio de los élderes; pero no tenemos suficientes élderes y hermanas para predicar el Evangelio en los distritos en que hemos sido llamados. Tenemos, prácticamente, tres estados en nuestra misión que no tienen élderes predicando en ellos. En uno solo hay dos élderes cubriendo el estado entero. Por supuesto que no pueden cubrirlo en su totalidad, tenemos que confinarlos a un pequeño distrito, que los mantiene ocupados. Otros dos estados no han tenido élderes en ellos durante tres o cuatro años, porque no podemos prescindir de ellos. Ahora mismo tenemos cartas en nuestra oficina en Denver pidiendo que los élderes vengan a predicar el Evangelio al pueblo, invitaciones a las que no podemos atender. Siento que el Evangelio se está extendiendo por la tierra. A menudo les pregunto a los élderes en el campo misional: ¿Estamos al paso con el rápido progreso que está haciendo el Evangelio? ¿Estamos al ritmo de este gran movimiento que ha sido establecido por nuestro Padre en el cielo? ¿Estamos guardando los mandamientos del Señor, de modo que podamos volver a la presencia de nuestro Padre en el cielo con quienes serán recibidos en Su reino? Cuando veo los pasos agigantados que se están dando en el campo misional y el progreso del pueblo, me pregunto si nuestros amigos y familiares en casa, que están ofreciendo oraciones y peticiones por nuestro bienestar, se dan cuenta de lo que están logrando hoy los misioneros en el campo. Tenemos un cuerpo de misioneros que se esfuerzan al máximo de su capacidad por predicar el Evangelio; no hay lugar para los zánganos en nuestra colmena, todos hemos resuelto ser trabajadores en una gran causa. No pude evitar darme cuenta, como dije antes, de que nuestras asociaciones aquí juntos están produciendo bien. Mi asociación con los presidentes de misión, al visitar sus sedes, ha significado mucho para mí; tengo bendiciones en mi corazón para el Presidente Ellsworth, quien preside sobre la misión de los Estados del Norte. Digo: Dios le bendiga; él ha sido una inspiración en las cosas que he aprendido al visitar su misión. Cuando me pidió que tomara 1.500 ejemplares del Libro de Mormón, hace más de dos años, pensé que era más de lo que podíamos costear. Así que solicité al Presidente Robinson que tomara algunos de los nuestros, y le envié 200. Guardamos el resto en nuestras estanterías y no los enviamos a los misioneros. Hace algunos meses me llegó una inspiración y decidí enviar a cada élder en la misión seis ejemplares del Libro de Mormón, y a los presidentes de conferencia les envié doce a cada uno. Enviamos 450 Libros de Mormón en una semana. Algunos élderes dijeron: «¿Qué quiere que haga con estos?» Yo dije: Pónganlos en su maletín, hagan lo que quieran, pero voy a enviarles otra media docena muy pronto, y a seguir así. Algunos de los élderes fueron al principio tímidos y reticentes en sus esfuerzos por poner el Libro de Mormón ante la gente, y nos dimos cuenta de que para que se pusieran a trabajar teníamos que hacerlos sentir responsables. En los 23 meses anteriores al primero de diciembre pasado, vendimos en el campo misional 700 ejemplares del Libro de Mormón. En los cuatro meses transcurridos desde entonces hemos vendido 800. No solo eso, sino que se distribuyeron entre la gente cientos más de nuestros libros de la Iglesia. Los élderes también tuvieron la oportunidad de entrar en los hogares del pueblo y explicarles los principios del Evangelio. A menudo me pregunto si nosotros, como pueblo, entendemos el Libro de Mormón, si comprendemos lo que es, si sabemos por qué fue revelado en esta dispensación. Evidentemente hubo un propósito sabio en ello, pues Dios lo consideró de suficiente importancia como para revelarlo antes de que se estableciera la Iglesia. Lean la página titular de ese libro y observen qué obligaciones tenemos de distribuirlo entre la gente. He enviado cartas a los élderes diciéndoles que hemos puesto la marca para la distribución del Libro de Mormón en nuestro campo misional durante el año en curso en 5.000 ejemplares. El Presidente Ellsworth, espero, les contará una historia más grande que esa, pero él tiene casi tres veces el número de misioneros que nosotros. Me siento agradecido por el interés que se ha tomado en esta gran obra. Quizás piensen que sus hijos e hijas se convierten en agentes de libros al distribuir este libro, pero no es así. Tenemos élderes en el campo misional hoy que han sido agentes de libros antes de ir allá, pero mientras seguían sus tácticas anteriores no lograban que la gente comprara el Libro de Mormón, así que tuvieron que cambiar su plan. El plan que han adoptado ahora es entregarle a la persona un Libro de Mormón y pedirle que lo lea. No importa qué parte lea; cualquier parte es buena. Mientras lo lee, el Élder está allí y ora en silencio para que nuestro Padre en el cielo toque el corazón de esa persona y haga que quiera el libro. Invariablemente se ha vendido bajo tales condiciones. No son agentes de libros ordinarios, sino que están llenos del poder del Señor. Creemos que el espíritu de ese libro ha impregnado los corazones del pueblo. Uno de los élderes, el otro día, al entrar en una tienda de tejidos, sacó un libro de su bolsillo. Apenas lo había sacado cuando un caballero, un desconocido, lo vio, extendió la mano y dijo: «Hace meses que estoy buscando el Libro de Mormón, ¿cuánto cuesta?» Otro caso que recuerdo, de mi propia experiencia reciente en la ciudad de Denver: entré en una casa comercial, saqué un libro de mi bolsillo y se lo entregué al propietario y le dije: «¿Ha visto usted ese libro antes?» Él dijo: «No; ¿qué va a hacer con él?» Yo dije: «Se lo voy a dejar para que lo lea si lo desea.» Él dijo: «Está bien, ¿cuánto cuesta?» Quería el libro y lo tomó. Y así el pueblo de nuestra misión se ha percatado del hecho de que el mormonismo tiene algo que darles, y están preguntando por ello, están deseando aprender los principios del Evangelio. Estas cosas que les estoy contando están desarrollando a los élderes. El élder que mencioné que llevó el libro a la tienda de tejidos era un joven tímido y reticente. Él dijo: «No puedo regalar un libro, no puedo prestárselo a la gente», y el presidente de la conferencia había estado haciendo todo lo posible por llenarlo del espíritu de la obra, y esa mañana llevó al joven consigo y decidió esa peculiar acción que resultó como ya señalé. No nos sentimos como agentes de libros, sino que sentimos que vamos adelante llevando el mensaje que Dios ha dado a esta generación. A menudo les he dicho a los élderes que laboran en nuestra misión: El Libro de Mormón ha sido escrito como un mensaje para esta generación, y si les ocultamos ese mensaje, seremos responsables ante Dios, como lo seríamos ante los tribunales de la tierra si ocultáramos cualquier carta que hayamos recibido para entregar. ¶

Me siento bien en el Evangelio. Siento que debo seguir adelante y hacer todo lo que pueda para el avance de esta gran causa. Amo a mis hermanos y hermanas y los principios del Evangelio, y espero tener siempre un testimonio firme y no tener miedo de levantarme y darlo dondequiera que el Señor tenga a bien enviarme. Que Él nos bendiga y nos ayude a hacer lo correcto y a guardar Sus mandamientos, es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén. ¶