La Regeneración de la Vida y los Males que se Deben Resistir

El coro y la congregación cantaron el himno que comienza: ¶

A nuestro Dios alzamos, gracias que le rendimos, aquí gozamos; en este occidente lejano, una banda escogida y verdadera, guiada aquí por Su mano, cantamos de alegría. ¶

• La oración fue ofrecida por el Élder Joseph E. Taylor. ¶

El coro y la congregación cantaron el himno: ¶

¡Alabado sea el hombre que habló con Jehová! Jesús ungió a ese Profeta y Vidente — Bendito para abrir la última dispensación; los reyes lo exaltarán y las naciones lo reverenciarán. ¶

Mis hermanos y hermanas: Espero que el Espíritu del Señor guíe las palabras que pueda pronunciar durante los pocos minutos que estaré ante ustedes. ¶

Una expresión del documento que apoyamos esta mañana permanece en mi mente, y siento el deseo de tocarla, porque creo que contiene mucho en qué pensar, como lo tiene cada oración de esa declaración. En ella se sobreentiende que los Santos de los Últimos Días son miembros de la Iglesia "para fomentar la vida espiritual y lograr fines morales y caritativos;" en otras palabras, para desarrollar el sentimiento religioso, el verdadero espíritu religioso. Esto puede hacerse de dos maneras: primero, buscando la verdad y viviendo en armonía con ella; y segundo, resistiendo toda influencia, todo poder que tienda a destruir o a menoscabar de alguna manera el sentimiento religioso. Cuando el Santo de los Últimos Días estuvo a orillas del agua, antes de ser sepultado con Cristo en el bautismo, tenía dentro de sí una fe implícita en que la Iglesia de Cristo está establecida sobre la tierra y en que esta organización es la mejor del mundo hoy para fomentar la vida espiritual, para alcanzar el verdadero desarrollo religioso, para la salvación de su alma. Repito que esa fe implícita estaba dentro de él; y con eso, hubo un verdadero arrepentimiento, y ese arrepentimiento llevaba consigo el deseo de abandonar todo lo que en la vida pasada era contrario a las enseñanzas del Evangelio o de la Iglesia a la que estaba a punto de unirse. Su vida antigua, y los pecados, si los había, él se arrepintió de ellos de verdad. Esperaba el momento en que nacería de nuevo en el Reino de Dios. Estaba a punto de pasar por la ordenanza del bautismo, símbolo del entierro de su vida antigua y con ella todas las imperfecciones, las debilidades, los males, los pecados que acompañaban ese vivir antiguo. Iba a ser sepultado en el bautismo, para que así como Cristo fue levantado de entre los muertos por el poder y la gloria del Padre, pudiera surgir en novedad de vida, miembro de la Iglesia de Dios, hijo del Padre, ciudadano en el Reino de Cristo. Por el bautismo nació de nuevo y se volvió digno receptor del Espíritu Santo. Su cuerpo surgió de nuevo y el Espíritu Santo le fue conferido; fue confirmado miembro de la Iglesia de Cristo. Ahí estábamos todos nosotros en algún momento. Esos eran nuestros sentimientos, nuestra fe, nuestra esperanza. Ese día estuvimos perdonados de los males y locuras pasados. Ahora, toda la misión — la vida, si se quiere, del desarrollo del alma — estaba ante nosotros, y así se nos confirió la luz que emana del Padre, para guiarnos a fin de que nuestros pies no tropezaran, para que las verdades de Su Santo Evangelio penetraran en nuestros corazones — las verdades que nos darán conocimiento, para que nuestras almas puedan ser salvas en inteligencia. El Espíritu Santo había de traer todas las cosas a nuestra memoria, de mostrarnos las cosas que vendrán, de testificar del Padre; y al buscar esa luz y vivir de acuerdo con los deberes que sobre nosotros pone esa obligación, estamos buscando el verdadero desarrollo religioso, estamos fomentando el verdadero crecimiento religioso. ¶

Pero, ¿cuál es el otro elemento que debemos considerar? Junto con esta nueva vida, con esta búsqueda de la verdad, debería existir un fuerte poder de resistencia. Alguien ha dicho que cuando Dios hace al profeta no deshace al hombre. Creo que, aunque hayamos nacido de nuevo y tengamos derecho a una nueva vida, un nuevo vigor y nuevas bendiciones, aún permanecen con nosotros las debilidades antiguas. El maligno estaba ansioso y listo para atacarnos y golpearnos en nuestro punto más débil, y ha estado golpeando en él desde entonces. ¿Por qué? Para frustrar el propósito mismo por el que entramos a la Iglesia de Cristo. Esa es su misión. Tomemos como ejemplo al Salvador. Después de que Él pasó por esa ordenanza para cumplir toda justicia, después de haber recibido la aprobación del Padre y el testimonio desde lo alto de que era el Hijo de Dios, el "Hijo Amado" en quien el Padre se complacía, Satanás estaba allí listo para frustrar Su misión. Jesús salió en ayuno y oración, preparándose para la gran misión que descansaba sobre Él; y en Su momento más débil — según pensó Satanás — cuando Su cuerpo estaba débil y agotado por el largo ayuno, el maligno se presentó en tentación; ¿y cuál fue la tentación? Un llamamiento a Su debilidad corporal: "Si eres el Hijo de Dios — (nótese la burla — el mismo testimonio en la orilla del Jordán fue: 'Este es mi Hijo amado') "Si eres el Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan." En un momento de debilidad y hambre, esa tentación sería la más fuerte, en igualdad de condiciones. Ahí estuvo el momento de resistencia de Jesús. Su búsqueda se había manifestado en oración y ayuno; Su resistencia llegó en el momento de debilidad corporal. Aunque el cuerpo estaba débil, el Espíritu era fuerte, y Cristo respondió: "Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios." Entonces Satanás le probó en otro punto. Habiendo fracasado en eso, el tentador le probó todavía en el tercero, tentándole primero en Su amor por el consuelo físico; segundo, tentándole en la vanidad; y tercero, tentándole en el amor por las riquezas mundanas y el poder para gobernar el mundo. Pero todas estas tentaciones Cristo las resistió; y la resistencia final fue: "Vete, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él solo servirás." Puede que no hayamos oído audiblemente en la orilla del agua las palabras: "Este es mi Hijo amado en quien me complazco", pero el Espíritu dio testimonio en nuestra alma de que Dios se complacía en el acto, y se complacía en guiarnos al buscar Su dirección, en ayuno y oración. Puede que no hayamos oído en tonos audibles: "Si eres miembro de esa Iglesia, miembro de ese Reino, con derecho al Espíritu Santo, haz esto o aquello — manda que estas piedras se conviertan en pan." Puede que nuestra tentación no haya venido en esa forma. Puede haber venido en forma del amor antiguo; por la pasión que durante años habíamos satisfecho. Puede haber sido, y no dudo que fue, en forma de alguna tentación corporal — algún anhelo. Puede haber sido el amor a la vieja pipa que decidimos — si fuimos sinceros — dejar a un lado al entrar en las aguas del bautismo. Ah, cuando ese anhelo llegó, después de estar en la Iglesia o en el Reino, ¿quién fue el que dijo: "Aunque pretendes dejarlo a un lado, tómalo solo esta vez; esta vez no te hará daño." Ahí estuvo el necesario momento de resistencia. ¿Cuántos de nosotros nos mantuvimos como Cristo, nuestro líder, y dijimos: ¡Vete de mí! Este elemento de resistencia en cuanto a nuestros anhelos corporales — la satisfacción de las pasiones — se aplica a cada miembro de la Iglesia de Cristo. De alguna manera, el maligno nos atacará. De alguna manera puede debilitarnos; de alguna manera traerá ante nosotros lo que debilitará nuestras almas y tenderá a frustrar ese verdadero desarrollo del sentimiento religioso; y lo que quiero decir con eso es esto: el desarrollo del espíritu interior, el fortalecimiento del hombre interno, el fortalecimiento y crecimiento del espíritu, que el tiempo no puede matar, sino que es duradero y eterno como el Padre Eterno de ese espíritu. Y las cosas que tenderán a encoger este espíritu o a impedir su crecimiento son las cosas de las que los Santos de los Últimos Días están llamados a resistirse. ¶

En la sección 89 de Doctrina y Convenios tenemos la palabra del Señor sobre unas pocas cosas pequeñas — pequeñas según las consideran muchos, y en particular los hombres del mundo — que se pide a los Santos de los Últimos Días que observen. Es una ley temporal y pertenece a nuestro bienestar físico. Nada podemos decir sobre resistir la tentación de la vanidad. Esa también viene a nosotros; pero oh, espero que se mantenga fuera de la Iglesia. Espero que nuestras hermanas resistan todas las tentaciones del mundo que puedan venir bajo ese encabezado — la vanidad. Espero que tengamos fortaleza para resistir todos los atractivos que vienen con la riqueza y la posición mundana, cuando hacemos de esas dos cosas un fin en sí mismo. Hoy solo tenemos tiempo suficiente para considerar esas pocas cosas pequeñas con las que Satanás nos tienta en cuanto a nuestro cuerpo: ¶

"En verdad, así dice el Señor: A causa de maldades y designios que existen y existirán en los corazones de hombres conspiradores en los postreros días, os he advertido y os prevengo, dándoos esta Palabra de Sabiduría por revelación; para que en cuanto cualquier hombre beba vino o bebidas fuertes entre vosotros, he aquí que no es bueno ni conveniente ante la vista de vuestro Padre, sino al congregaros para ofrecer vuestros sacramentos delante de él; y he aquí que esto ha de ser vino; sí, vino puro de la uva de la vid, de vuestra propia hechura. Y de nuevo, las bebidas fuertes no son para el vientre, sino para lavar vuestros cuerpos. Y de nuevo, el tabaco no es para el cuerpo ni para el vientre, y no es bueno para el hombre; mas es una hierba para contusiones y todo el ganado enfermo, para usarse con juicio y habilidad. Y de nuevo, las bebidas calientes no son para el cuerpo ni para el vientre. Y de nuevo, en verdad os digo que todas las hierbas saludables Dios las ha ordenado para la constitución, la naturaleza y el uso del hombre. Cada hierba en su tiempo, y todo fruto en su tiempo; todas estas cosas han de usarse con prudencia y acción de gracias. Sí, también la carne de las bestias y de las aves del cielo, yo, el Señor, las he ordenado para el uso del hombre con acción de gracias; sin embargo, han de usarse con moderación; y me agrada que no se usen sino en tiempos de invierno o de frío o de hambre. Todo grano ha sido ordenado para el uso del hombre y de las bestias, para ser el sustento de la vida, no sólo para el hombre, sino para las bestias del campo, las aves de los cielos y todos los animales silvestres que corren o se arrastran por la tierra; y todos los santos que recuerden guardar y cumplir estas palabras, andando en obediencia a los mandamientos, recibirán salud en su ombligo y médula en sus huesos; y hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, incluso tesoros ocultos; y correrán y no se cansarán, y caminarán y no se fatigarán; y yo, el Señor, les doy una promesa de que el ángel destructor pasará delante de ellos, como lo hizo ante los hijos de Israel, y no los herirá." ¶

Estas cosas mencionadas aquí — bebidas fuertes, tabaco, bebidas calientes — el té y el café incluidos — son algunas de las cosas temporales que los Santos de los Últimos Días que deseen seguir el verdadero sentimiento religioso de esta Iglesia deben resistir. Todo joven en toda Sión, cuando surge de las aguas del bautismo, debe saber que es parte de su deber resistir el hábito de fumar un cigarrillo. Todo joven en la Iglesia debe ser enseñado, al salir de las aguas del bautismo, que debe resistir la copa de vino que se pasa en las reuniones sociales. Todo joven miembro de esta Iglesia debe saber que el tabaco en ninguna forma debe usarse. Debe resistir todos esos hábitos, no solo por la bendición prometida aquí por nuestro Padre, sino por la fortaleza que le vendrá para resistir tentaciones mayores. ¶

Ahora bien, solo una palabra en cuanto a esta resistencia en circunstancias que parecen difíciles. Un joven que puede rechazar su café o té en el hogar, y que quizás le resulta fácil hacerlo, puede ceder cuando está en compañía en una reunión social. Cuando todos los demás toman café, puede no tener la fortaleza para resistir la tentación. Ese es el momento en que el verdadero crecimiento del alma debe hacerse y fomentarse. Ese es el momento, en la hora de mayor tentación, en que la resistencia más fuerte hace el mayor bien. No es cuando está en el círculo familiar, cuando la influencia del padre y la madre ayuda a mantener alejadas estas cosas. En este sentido es de esperar que todo padre y madre den un buen ejemplo. Espero que los padres no den malos ejemplos para que los hijos que ceden en debilidad puedan decir: "Estoy siguiendo tu ejemplo." En la medida de lo posible, que nuestros padres y madres se refrenen en estas cosas. Padres, resistan ese apetito. ¿Qué importa que les guste mucho? Cuanto más les guste, mayor debería ser su resistencia y mayor será el desarrollo de su alma. No hay mérito en resistir la bebida a quienes no la aman. El hombre que más crece al resistir es el que resiste lo que ama, el que dirá, en la fortaleza del Evangelio: "Lo dejaré, lo resistiré." ¶

"Es fácil ser agradable cuando la vida fluye como una canción, pero el hombre que vale es el hombre que sonreirá cuando todo vaya mal. ¶

"Es fácil ser prudente cuando nada te tienta a extraviarte; cuando por dentro o por fuera no hay voz de pecado que aleje tu alma. ¶

"Pero es solo una virtud negativa hasta que es probada por el fuego, y el alma que merece el honor de la tierra es el alma que resiste el deseo." ¶

Que Dios conceda que, al buscar el mayor establecimiento del Reino de Dios, podamos instruir a nuestros jóvenes y a los miembros de la Iglesia en todas partes para que resistan las tentaciones que debilitan el cuerpo, que destruyen el alma, para que podamos estar verdaderamente arrepentidos como lo estábamos cuando entramos en las aguas del bautismo, para que podamos renovarnos en el verdadero sentido de la palabra, para que podamos nacer de nuevo, para que nuestras almas puedan bañarse en la luz del Espíritu Santo y seguir adelante como verdaderos miembros de la Iglesia de Cristo hasta que se complete nuestra misión sobre la tierra, y Dios nos reciba y nos recompense según nuestros méritos. Que este sea nuestro destino, lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

La Hermana Edith Grant cantó el solo de soprano "Fear not, O Israel" ("No temas, oh Israel"). ¶