Labores en las Misiones y Respuestas a Preguntas Vitales

Hubiera sido más feliz si me hubiera tocado en suerte tener más de dieciocho minutos para hablarles; pero como la gente en esta ciudad tiende a criticar a cualquiera que hable en una reunión después de las cuatro en punto, a menos que me olvide de mí mismo por primera vez en este Tabernáculo, voy a detenerme a las cuatro en punto — quiero decir, a las doce en punto. Ya me he olvidado de mí mismo, como pueden ver. Si estuviera en Arizona, o en México, o en Canadá, o en algún lugar que no fuera Salt Lake, me sentiría en plena libertad de hablar diez o quince minutos más allá del tiempo, sin esperar que los Santos me censuren. Tenemos tanta buena predicación y tanto buen canto aquí que aparentemente nos cansamos de ello. Noto que a veces cuando el Coro del Tabernáculo ofrece un concierto muy poca gente asiste; supongo que escuchan al coro con tanta frecuencia de forma gratuita que no les importa pagar por el privilegio. ¶

Después de una ausencia de tres años y medio, me regocijo de regresar a mi hogar en las montañas. Me regocijo en el progreso de la obra de Dios en casa o en el extranjero. Quiero decir a los padres y madres que tienen hijos en la Misión Europea que están cumpliendo con su deber, que son hijos de los que sentirse orgullosos. ¶

Mientras estaba en Japón, oré al Señor con todo mi corazón, en los bosques de ese país, para que se me permitiera suceder al Hermano Lyman como Presidente de la Misión Europea. ¿Y por qué? Porque sabía por mi experiencia de haberle seguido en la Estaca de Sión de Tooele que él habría tapado todos los hoyos, construido los puentes y puesto los caminos en buen estado. Sabía que encontraría la misión bien organizada y todo en perfecta forma, con una buena base sobre la cual construir. Yo construí sobre esa base, y los jóvenes misioneros secundaron mis esfuerzos allá. Dios nos bendijo en nuestras labores, y hubo un aumento en la obra de la Iglesia en esa tierra durante mi administración. Siento que habrá un aumento aún mayor bajo la administración del Hermano Penrose, debido a la base establecida por el Hermano Lyman, secundada por mis esfuerzos. Cuando las personas dicen que los Santos de los Últimos Días no creen en la educación y en la investigación, simplemente dicen lo que no es verdad. El año pasado, solo en las Islas Británicas, los élderes distribuyeron más de cuatro millones de folletos, y esos folletos fueron escritos principalmente por el Élder Charles W. Penrose. ¶

En cuanto a su capacidad para exponer las Escrituras, el Hermano Penrose posee esa cualificación de manera preeminente. Una vez escuché a un hombre hablar con el Rev. Dr. Iliff en el tren. (No sabían que yo estaba en el asiento de atrás.) Este hombre le dijo a Iliff que había escuchado a casi todos los grandes predicadores de los Estados Unidos, pero que cuando estuvo en Salt Lake City había escuchado en el Tabernáculo de los mormones el mejor y más lógico sermón que jamás había oído. Le preguntó al Dr. Iliff: «¿Quién es su gran predicador mormón allá?» Iliff dijo que no conocía a ningún gran predicador mormón. «Pero,» dijo el hombre, «ustedes deben conocer a ese hombre; no podría haber otro como él.» «Pues bien,» respondió Iliff, «no sé a quién se refiere.» «Bueno, ¿quién edita el periódico de los mormones allá?» «¡Ah! ese es Penrose,» dijo Iliff. «Ese es el tipo,» dijo el hombre; «predicó el mejor y más lógico sermón que jamás he oído en mi vida.» Aunque soy tan delgado como soy, eso me puso carne en los huesos; pero pareció acabar con Iliff. Fue como echarle un balde de agua fría en la cabeza, y se alejó del hombre; no quería escuchar más. Este hombre que predica tan buen sermón es hoy el Presidente de la Misión Europea. Les digo que, con toda la inteligencia que hay en las Islas Británicas, no hay ningún hombre allá que, tomando la Biblia como estándar, pueda refutar al Hermano Penrose. No nos avergonzamos de nuestra religión. Sabemos que el Evangelio de Jesucristo es verdadero. Hemos puesto nuestra luz de modo que todos puedan verla. ¶

Llamo su atención a un pequeño folleto escrito por el Presidente Hugh J. Cannon, titulado «Por Qué». Da razones de por qué nuestros jóvenes sin educación universitaria, con poca experiencia y sin formación polémica, pueden enfrentarse a los más sabios y mejor informados y hacer que muchos de ellos abandonen su ministerio sectario y abracen los principios de la verdad y la salvación, tal como los enseñan los Santos de los Últimos Días. Tienen éxito porque poseemos la verdad, y la divinidad de la obra en la que estamos comprometidos está más allá de toda duda. ¶

Respaldo de todo corazón cada palabra que está en la declaración al mundo que se leyó aquí ayer. Respaldo las observaciones hechas por nuestro Presidente y por todos los demás oradores. Quiero respaldar la Palabra de Sabiduría. He estado solo en dos o tres Estacas desde que regresé a casa, y los Presidentes de esas Estacas me han dicho que hay un aumento en el consumo de té, café y tabaco entre los Santos de los Últimos Días. En nuestras reuniones sociales, demasiada gente, algunos que ocupan posiciones oficiales, beben té o café. Por lo tanto, respaldo todo lo que escuché ayer sobre la Palabra de Sabiduría antes de retirarme para asistir a un funeral. Entiendo que después se dijo más, y eso también lo respaldo. Escuché de un hermano que fue despertado de un sueño al final de un sermón, y se levantó y dio testimonio de la verdad de lo que se había dicho. Le preguntaron cómo podía hacerlo, y respondió: «Porque sé que el orador no diría nada que no fuera verdad.» De la misma manera, doy testimonio de todo lo que dijeron aquí ayer los siervos del Señor sobre la Palabra de Sabiduría, incluyendo lo que se dijo después de que me fui. Es una ley de Dios; el Presidente Brigham Young la declaró como tal, y por tanto, estamos quebrantando uno de los mandamientos de Dios si no obedecemos la Palabra de Sabiduría. ¶

Quiero respaldar lo que Charles Dickens escribió, que fue leído aquí hoy por el Hermano Reed Smoot. Dondequiera que los Santos de los Últimos Días vayan proclamando este Evangelio, son lo más selecto y florido del pueblo quienes lo abrazan. Son hombres y mujeres honestos quienes abrazan la verdad; y cuando escuchan la palabra de Dios se regocijan en su alma. Están llenos de integridad, y demuestran su integridad sacrificando, si es necesario, por el avance de esta causa. ¶

Respaldo todo lo bueno que dijo aquí el Hermano Clawson respecto a los cantos de Sión. El propio Dios dijo, en una revelación a Emma Smith, a quien se le dio la misión de elegir los himnos que serían aceptables para Él, que Su alma se deleita en el canto del corazón; «sí, la canción de los justos es una oración para mí, y será contestada con una bendición sobre su cabeza.» Espero que cuando se publique el próximo salterio se pueda encontrar espacio suficiente en él para incluir el cuarto verso de muchos de nuestros mejores himnos. Uno de los himnos más bellos que tenemos es uno de los que mencionó el Hermano Clawson, «¡Venid, santos!» Es mi favorito. Cuando pienso en los viajes de nuestros padres y madres; cuando pienso en ellos cantando esa canción, muchos de ellos entregando sus vidas con el espíritu de las palabras «Y si morimos antes de terminar el viaje, ¡Día feliz, todo va bien!» — cuando me doy cuenta de su integridad y devoción, ruego a Dios que nos haga dignos de tales padres y madres como aquellos que cantaron esta canción de corazón, pues muchos de ellos sí entregaron sus vidas antes de que terminara su viaje. Respaldo todo lo bueno que se ha dicho durante esta Conferencia. ¶

Quiero leer aquí algo de un libro escrito por uno de los estadistas más destacados de América, que tuve el placer de leer en casi todas las conferencias de Inglaterra: ¶

«Hace unos años cierto hombre, con buenas oportunidades para la investigación y con probabilidad de obtener respuestas sinceras, hizo a cada joven predicador que encontró durante unas vacaciones de verano las siguientes preguntas: ¶

»Primera, Sí o no, ¿crees en Dios el Padre; Dios como persona, Dios como una inteligencia definida y tangible — no un conjunto de leyes que flota como niebla por el universo; sino Dios como persona a cuya imagen fuiste creado? No argumentes; no expliques; pero ¿se encuentra tu mente en condición de responder sí o no? ¶

»Ningún hombre respondió Sí. Cada uno quería explicar que la Deidad podría ser una inteligencia definida o puede que no; que el "último pensamiento" estaba muy confundido al respecto, y así sucesivamente. ¶

»Segunda, Sí o no, ¿crees que Cristo fue el Hijo del Dios viviente, enviado por Él para salvar al mundo? No te pregunto si crees que fue inspirado en el sentido en que los grandes maestros morales son inspirados — nadie tiene dificultad con eso. Pero ¿crees que Cristo fue el verdadero Hijo de Dios, con una misión divinamente designada y definida, muriendo en la cruz y resucitando de entre los muertos — sí o no? ¶

»De nuevo ni una sola respuesta con un Sí inequívoco y sincero. Sino que nuevamente se ofrecieron explicaciones, y en al menos la mitad de los casos la suma de la mayoría de las respuestas fue que Cristo era el hombre más perfecto que el mundo había visto y el más grande maestro moral de la humanidad. ¶

»Tercera, ¿Crees que cuando mueras volverás a vivir como una inteligencia consciente, sabiendo quién eres tú y quiénes son los demás? ¶

»De nuevo, ni una respuesta fue incondicionalmente afirmativa. "Por supuesto que no estaban seguros como asunto de conocimiento." "Por supuesto que eso no podía saberse con certeza." "En general, estaban inclinados a pensar que sí, pero había objeciones muy persistentes," y así sucesivamente. ¶

»Los hombres a quienes se hicieron estas preguntas eran ministros de grado particularmente elevado. Uno de ellos ya había ganado una distinguida reputación en Nueva York y los estados de Nueva Inglaterra por su elocuencia y piedad. Cada uno de ellos había tenido éxitos inusuales con congregaciones de la alta sociedad. ¶

»Pero cada uno de ellos había notado una ausencia de influencia real sobre los corazones de sus oyentes, y todos pensaban que esta misma condición se está extendiendo por todo el púlpito moderno. ¶

»Sin embargo, ni uno de ellos sospechaba que la causa profunda de lo que llamaban "la decadencia de la fe" no estaba en el mundo de los hombres y las mujeres, sino en ellos mismos. ¿Cómo podían tales sacerdotes de hielo calentar las almas de los hombres? ¿Cómo podían tales apóstoles de la interrogación convertir a un mundo?» ¶

¿Cuáles son las respuestas de todo Santo de los Últimos Días que sale a predicar el Evangelio de Jesucristo a estas preguntas? ¡Las respuestas son Sí! ¡Sí! ¡Sí!, sin un momento de vacilación. Y las mismas respuestas serán dadas por cada niño de diez años en cualquiera de nuestras Escuelas Dominicales. Creemos en Dios el Padre. Creemos en Jesucristo, el Hijo de Dios, con una misión divinamente designada, el Salvador del mundo. Creemos que existiremos eternamente, y que tendremos un conocimiento consciente de nosotros mismos y de los demás. Estamos casados por el tiempo y por toda la eternidad. Tenemos la verdad de Dios para dar al mundo. Buscamos la luz del día; buscamos la investigación. Decimos a todo el mundo, Dios vive, y somos hechos a Su imagen. Decimos a todo el mundo, Jesús es el Cristo, y lo sabemos. Decimos a todo el mundo, Joseph Smith fue el profeta de Dios. Doy mi testimonio de que sé que Dios vive, de que sé que Jesús es el Cristo, de que sé que Joseph Smith fue un Profeta de Dios. Dios les bendiga a todos. Amén. ¶