Informe sobre la Estaca Ensign e Integridad del Sacerdocio

Mis hermanos y hermanas, sinceramente ruego que el espíritu que hasta ahora ha caracterizado esta reunión, así como las demás reuniones de esta gloriosa conferencia, me acompañe durante los pocos minutos que les hablaré. ¶

Se ha dicho bastante durante las sesiones de esta conferencia en cuanto a la creencia de los Santos de los Últimos Días en lo que se ha llamado la «ley perfecta de la libertad». Varios de los Apóstoles han hecho referencia a nuestra creencia en este principio. Quienes tuvimos el privilegio de escuchar al Apóstol Whitney esta mañana escuchamos un discurso repleto de ejemplos y citas de las Escrituras, tanto las Escrituras antiguas como las que se originaron en este día, que demuestran que los Santos de los Últimos Días, al reclamar el derecho de adorar a Dios como les plazca, conceden a todos los demás hombres el mismo privilegio e igual derecho. También hemos escuchado que la caridad y la longanimidad son características del evangelio. ¶

Con respecto a la ley de la libertad, el Apóstol Whitney señaló que en el principio mismo, es decir en los Consejos del Cielo, que consideraron la formación de este mundo y el plan de salvación que ha sido establecido aquí, se presentaron dos proposiciones: una abogaba por obligar a las personas a ser salvas, por quitarles su libre albedrío — cuyo plan fue rechazado. El segundo o plan alternativo propuesto, que prevaleció, según aprendemos de las revelaciones que Dios ha dado en este día, involucraba el libre albedrío absoluto de cada hijo e hija de Dios que naciera sobre la tierra. Esa creencia, me atrevo a decir, es la piedra angular misma del evangelio que hemos recibido. Sabemos también que se ha enseñado en este día que cuando Cristo venga, y se establezca el milenio, todos los hombres tendrán aun entonces el derecho de adorar como mejor les parezca. ¶

Cristo enseñó que debemos ser caritativos y no dejarnos influir por el espíritu de la persecución. Se nos recuerda que nuestro Salvador, en las agonías de la muerte, oró a Dios para que Sus enemigos pudieran ser perdonados, alegando que no sabían lo que hacían. Ahora bien, estas, en muy breve resumen, son algunas doctrinas de la Iglesia relativas a asuntos muy importantes. ¶

Creemos en extender a todas las personas los derechos de conciencia en la mayor medida posible. Creemos que la Declaración de Independencia fue inspirada de Dios, al declarar que todos los hombres tienen el derecho de establecer sus propios gobiernos conforme a las líneas que les parezca conveniente. Estas son igualmente doctrinas de la Iglesia. Es interesante detenerse un momento para considerar cuál ha sido la práctica e historia de la Iglesia con respecto a estas proposiciones vitales. ¶

Hemos sido víctimas, es cierto, todos los días de nuestra vida, de la calumnia y la persecución. No necesito señalarlo a esta congregación, pues ustedes conocen el hecho de que en el mismo inicio de la obra, el Profeta Joseph Smith fue desalentado, calumniado y acechado; y que, poco después de organizarse la Iglesia, las turbas procuraron impedir que el pueblo fuera bautizado. No necesito recordarles que poco después de establecerse la Iglesia en Kirtland, Ohio, algunos de nuestros Élderes fueron embadurnados con alquitrán y plumas, y que la opinión pública era fuertemente contraria al pueblo. También conocen el hecho de que cuando nuestra gente fue al Condado de Jackson, Misuri, bajo cargos infundados, fue expulsada y obligada a sacrificar su propiedad, tanto inmueble como mueble. Puedo decir aquí que quizá el cargo principal hecho contra nuestro pueblo en ese momento era que eran abolicionistas, que no creían en la esclavitud forzada de la raza negra; y fue en gran parte por ese motivo que nuestro pueblo se vio obligado a sufrir. Cuando se trasladaron a Clay, Daviess, Caldwell y algunos otros condados de Misuri, hubo una agitación por la tierra. Sus nuevos vecinos, tomando ejemplo de sus hermanos en el Condado de Jackson, se unieron en su egoísmo y exigieron que nuestro pueblo se marchara, y que sacrificara nuevamente su propiedad inmueble y sus bienes personales. Y recordarán que los mismos cargos anteriores fueron formulados contra ellos. Recordarán que un gobernador, de infame memoria, dictó una orden que consta en los archivos de la historia de ese estado, de que los «mormones» debían salir inmediatamente del Estado o ser exterminados, y esto sin ninguna ofensa de su parte contra Dios ni contra el hombre. Cuando nuestro pueblo pasó al Estado de Illinois, al principio fue recibido con los brazos abiertos, pero, debido al hecho de que estaban unidos — hago esta afirmación con base en una declaración del Gobernador Ford, en su historia del Estado de Illinois, que atribuye las dificultades de la Iglesia Mormona en ese estado, así como en otros estados, a su unidad. Debido al hecho de que, contrariamente a la costumbre de las diversas iglesias de la época, nuestro pueblo estaba unido en otros aspectos también, en los que tenían perfecto derecho a unirse, fueron nuevamente expulsados de sus hogares y obligados a sacrificar su propiedad. Se formularon cargos contra nuestro pueblo de que eran ladrones, falsificadores, junto con otros cargos igualmente falsos de similar carácter. ¶

Tuve el placer hace unos meses de tener una conversación con el señor Cooper de Dubuque, Iowa, uno de los fabricantes de los famosos carros Cooper, en la que manifestó que el mismo día en que los Profetas José e Hyrum fueron martirizados, él, siendo entonces grumete en un vapor del Misisipi, al llegar al muelle de Nauvoo con sus compañeros, temían por sus vidas a causa de lo que había sucedido y de los rumores que circulaban. Hablamos de aquellos días de Nauvoo, y encontré que estaba muy al corriente de las condiciones en el Río Misisipi en ese tiempo, como lo ha estado desde entonces, y su testimonio ante mí fue que esos cargos contra la moralidad y rectitud del pueblo mormón eran totalmente falsos, que en efecto el pueblo fue expulsado de ese Estado por razón de intolerancia religiosa. De igual modo, después de llegar aquí, se formularon cargos falsos, que resultaron en la promulgación de leyes represivas contra nosotros. En cierto momento, fuimos prácticamente privados del derecho a juicio por jurado. El Congreso, guiado por difamaciones falsamente formuladas contra nuestros caracteres, impulsado por declaraciones maliciosas que procedían de aquí, promulgó una ley para que el secretario del distrito y el juez de sucesiones tuvieran la selección de todos los jurados, en violación del derecho a juicio por jurado tal como se conoce entre la raza anglosajona, bajo las condiciones que existían aquí. Un ejército vino contra nosotros, enviado como resultado de declaraciones mentirosas hechas por un contratista de correos que tenía un interés particular; absolutamente sin ninguna justificación para tal acción por parte del gobierno. Y así, a lo largo y ancho de toda nuestra historia, hemos sido objeto de amarga calumnia, tergiversación, abusos viles y persecución en gran medida. ¶

¿Y hemos correspondido con este tipo de trato? Pido a cualquiera que señale alguna ley aprobada en la historia legislativa de este pueblo y este estado en la que hayamos devuelto injusticia por injusticia, o persecución por persecución. Allá en los primeros días de la historia de este Territorio, cuando nuestro pueblo era la mayoría, cuando había muy pocos no «mormones», de hecho, cuando elaborábamos todas las leyes y toda la opinión pública era de nuestra parte, no se aprobó, y no se encuentra en los estatutos del Territorio de Utah, ninguna ley que de alguna manera discriminara contra los que no eran de nuestra fe y a favor de nuestros correligionarios. Nunca ha habido intolerancia hacia los que no eran de nuestra fe o creencia. En lo que respecta a la religión, incluso han sido alentados; al menos han sido tratados con perfecta tolerancia; y sus escuelas no han sido molestadas. Es posible que ocasionalmente las ventanas de sus iglesias hayan sido rotas por muchachos traviesos, pero dudo que esto haya sucedido con mayor frecuencia que con los centros de reuniones de nuestro propio pueblo. Aparte de tales trivialidades como esta, los no «mormones» han sido tratados con verdadero espíritu de caridad. En cuanto a los derechos políticos, consideren a quienes en tiempos pasados nos atacaron furiosamente con vituperios y determinación, algunos de ellos sin escrúpulos — desde que se hizo la división según líneas de partido, ¿cuál ha sido el trato de esos hombres? Se les han dado muchos de los principales cargos políticos que estaban en manos del pueblo «mormón». Así hemos devuelto bien por mal; y deseo decir que en toda la línea de nuestras actuaciones, política, moral y en toda otra forma, hemos dispensado a quienes no son de nuestra fe un trato justo, recto y equitativo. Creemos, pues, mis hermanos y hermanas, en la ley perfecta de la libertad, y nuestra vida lo demuestra. ¶

Exigimos para nosotros mismos el derecho de adorar a Dios como nos parezca conveniente, tal como lo garantiza la Constitución. Este sentimiento es una característica fundamental del mormonismo; y es para nuestro crédito y honor que siempre hemos estado dispuestos a extender este privilegio a otros, y defender su derecho al mismo, aunque muy a menudo hemos sido objeto de intolerancia y vituperio. ¶

Que Dios conceda que sigamos siendo fieles a la verdad, fieles a los gloriosos principios que hemos abrazado. No contemplamos ceder ni renunciar a nuestra creencia religiosa, pues, gracias a Dios, hay cabida bajo el amplio manto de la Bandera Americana para adorar como nos plazca, y debemos estar y estamos inspirados con una disposición a conceder a todos los demás el privilegio otorgado por Dios de adorar como les plazca. Que Dios nos bendiga. Amén. ¶