Informe sobre la Misión de los Estados del Norte y la Difusión de la Palabra

Mis hermanos y hermanas, estoy muy agradecido por la oportunidad de asistir a esta conferencia y participar con ustedes del Espíritu del Señor que ha sido derramado sobre los Santos de los Últimos Días reunidos. Ha sido mi ferviente oración, y siento que también ha sido la de ustedes, que podamos practicar en nuestras vidas las buenas instrucciones que hemos recibido y hacerlas parte de nuestra conducta; que nuestros pensamientos puedan cambiarse, si se han extraviado en algún sentido particular; que nuestras palabras sean guiadas por la inspiración, y nuestras acciones en la vida estén en armonía con el Espíritu de Dios, el espíritu del Evangelio que ha sido restaurado en este día. Alguien ha dicho que «Sembramos en la vida un pensamiento y por ese pensamiento cosechamos una palabra, y al sembrar una palabra cosechamos una acción, nuestras acciones forman hábitos, nuestros hábitos forman nuestra vida y cuando esta vida es sembrada el destino o la vida eterna es nuestra recompensa». En otras palabras, nuestro destino en el mundo venidero dependerá de los pensamientos, palabras, acciones y hábitos que impregnen nuestras vidas mientras moramos sobre esta tierra. Es mi ferviente deseo que mis pensamientos sean guiados, que mis acciones resultantes, y mis palabras, ayuden a establecer la justicia y a sostener y apoyar el Sacerdocio de Dios, que ha sido puesto sobre la tierra. He aprendido que no podemos albergar sentimientos en contra de quienes presiden sobre nosotros en cualquier posición, desde un maestro de manzana hasta el de mayor autoridad, sin el riesgo de expresar algunos de esos pensamientos; y si damos expresión a sentimientos malvados que hay en nuestros corazones, es probable que nuestras acciones sean moldeadas de manera correspondiente, y cosecharemos una cosecha de pecado en esta vida y pena en la vida venidera. Los hombres que magnifican posiciones en el Sacerdocio son honrados de Dios, y mientras Dios los honra, tú y yo, si deseamos la felicidad por la que oramos, debemos guardar cuidadosamente nuestros pensamientos, palabras y acciones. ¶

He tenido gran gozo en ser mensajero de vida y salvación para los hijos de los hombres, y muchas veces he pensado, dicho y orado que Dios me concediera el privilegio de continuar en esa buena obra durante todos mis días sobre la tierra. En mi infancia oré muchas veces por educación, por tierras, por riquezas y por otros dones de esta tierra; pero, después de pensarlo todo, la última oración en mi alma es que mi Padre, por encima de todas las bendiciones de la tierra, me conceda el privilegio de ser un testigo del Evangelio para los de corazón honesto. He preparado mis asuntos dos veces para irme a estudiar en los colegios del país, pero cada vez que estaba listo para irme ha llegado un llamamiento de las autoridades de Dios para que fuera a predicar el Evangelio, y he ido de buena gana y reconocido que el poder superior de Dios ha guiado mi vida de una manera que traerá la mayor felicidad, y me he esforzado por hacer lo que Dios me ha llamado a hacer. ¶

Me ha dado felicidad tener el privilegio de laborar en los Estados del Norte con los muchos que han sido llamados allí a predicar y buscar a los de corazón honesto. Puedo decir de quienes laboran allí que no hay hombres mejores sobre la tierra que los jóvenes misioneros que han venido a los Estados del Norte, y no hay ninguno laborando más arduamente para promover la causa de la verdad, ninguno orando con más fervor para que Dios les dé Su Espíritu, para que tengan poder sobre los corazones de los honestos, en justicia; y para que sean guiados hacia quienes están preparados para recibir el Evangelio. La mayoría de los élderes que laboran en la misión de los Estados del Norte son solo jóvenes, pero bajo el Espíritu de Dios se han vuelto poderosos al dar testimonio del Evangelio del Señor Jesucristo, y valientes en su declaración de que Joseph Smith es un Profeta de Dios, enviado a establecer la justicia en la tierra. Dicen a la gente que este Evangelio no será quitado de la tierra; que Dios ha estado con Sus siervos desde el tiempo del restablecimiento y organización de Su Iglesia hasta el día de hoy; que la proclamación de la verdad del Plan de Salvación del Evangelio continuará en la tierra, y que el pueblo que ha recibido la verdad y ha demostrado ser fiel ha tenido sus almas llenas de la mayor felicidad y firme certeza de la vida eterna. Durante los últimos dos años quedamos muy impresionados respecto a la distribución de las Escrituras del Libro de Mormón en la tierra, sintiendo que Dios nos exige en esta era y generación diseminar este libro como otro testigo del Señor Jesucristo. La Biblia ha sido bastante bien recibida entre el mundo cristiano como la palabra de Dios; y sobre los Santos de los Últimos Días, desde los días del Profeta Joseph Smith hasta ahora, ha recaído la responsabilidad de establecer el Libro de Mormón también como la palabra del Señor. Hemos sentido esa responsabilidad muy intensamente, y nos hemos esforzado con todos los medios que Dios nos ha dado por poner esta obra en manos del pueblo, confiando en que el Espíritu del Señor pueda moverse sobre ellos, y que lean y aprendan sabiduría a través de este Nuevo Testigo, que es tan potente como la Biblia al declarar la palabra de Dios en la tierra. A través del Profeta Joseph Smith fue dado este registro. Fue traducido por el don y el poder de Dios, y al traducirlo adquirió sabiduría y aprendió que este libro contenía la plenitud del Evangelio Eterno. Comprobó que tiene en él la promesa de que todos quienes lo leyeran con corazón suplicante sabrían de su veracidad. ¶

El año pasado las misiones de los Santos de los Últimos Días en los Estados Unidos se unieron y publicaron en la ciudad de Chicago 10.000 copias de esa obra; la misión de los Estados del Norte tomó algo más de 3.000. Este año, a principios de la primavera, empezamos a instar a los élderes a vender y distribuir el Libro de Mormón tanto como fuera posible, diciéndoles que los primeros élderes de la Iglesia fueron enviados al extranjero con ese Libro, y ningún otro excepto la Biblia. No había folletos escritos en ese tiempo, y la Voz de Amonestación aún no había sido publicada, de modo que los primeros élderes de la Iglesia fueron enviados al extranjero con este nuevo testigo de Dios. Contenía la plenitud del Evangelio Eterno, y en muchos de los hogares donde fue leído, siguieron los frutos del Evangelio, y cientos fueron capaces de dar testimonio del hecho de que Joseph Smith fue un Profeta, y de que el Libro de Mormón era la palabra de Dios, la historia de los tratos de Dios con el pueblo que vivió en este continente. Los élderes en la misión de los Estados del Norte comenzaron la campaña activa de venta del Libro de Mormón en abril pasado, y aumentaron su energía en esta dirección hasta que en el mes de junio vendieron 1.232 copias, y al final de ese mes nos encontramos sin un solo Libro de Mormón en la oficina. Otra edición de 10.000 fue publicada en agosto, y desde entonces hemos vendido unas 2.000. ¶

Doy testimonio de que los élderes que se han esforzado por distribuir ese libro han disfrutado de más Espíritu de Dios del que han experimentado al distribuir cualquier otro material de lectura que se les ha puesto en las manos. Más personas han indagado en nuestra oficina acerca del Libro de Mormón y del Profeta Joseph Smith que en cualquier otro período durante los tres años y medio que hemos tenido el privilegio de laborar en esa misión. También hemos encontrado que, mientras vendemos grandes cantidades del Libro de Mormón a 50 centavos por copia, también hemos aumentado nuestra distribución de los Discursos de Cowley, la Voz de Amonestación y el folleto de Durrant, todos los cuales se distribuyen a diez centavos por copia. Durante este tiempo los bautismos no han disminuido, ni los diezmos del pueblo, ni hemos disminuido en ninguna otra obra misional que se ha llevado a cabo hasta ahora en esa parte de la tierra. El Espíritu del Señor ha aumentado en los corazones de los élderes y del pueblo, y han recibido testimonio adicional acerca de la veracidad del Libro de Mormón y de la misión del Profeta Joseph Smith. Varios élderes han declarado que este libro se vende solo, que todo lo que tienen que hacer es lograr que la gente lo lea. Ya sea en la calle, en una tienda, en una oficina o en el hogar, si pueden lograr que las personas lean algunos pasajes, el Espíritu del Señor acompaña la lectura, y en casi todos los casos donde las personas lo leen, compran un ejemplar. ¶

Creo que el Presidente Brigham Young dijo que ningún hombre había escuchado el nombre del Profeta Joseph Smith sin que el Espíritu del Señor le susurrara que era un siervo de Dios, y que ningún hombre había escuchado el nombre del Libro de Mormón sin ser impresionado de que era del Señor. Las evidencias de la autenticidad del Libro de Mormón se están descubriendo constantemente, lo que lleva a la gente del mundo a preguntar acerca de él. Con el tiempo se encontrará en miles de bibliotecas y demostrará ser un poderoso testigo del Señor Jesús. Sentimos que hemos tenido mucho éxito y que Dios ha bendecido nuestros esfuerzos. ¶

Tenemos el privilegio en la ciudad de Chicago de contar con un gran número de estudiantes que son miembros de la Iglesia, y estoy orgulloso de cada uno de ellos. Son un fuerte apoyo; enseñan en nuestra Escuela Dominical, ayudan a administrar la Santa Cena y hacen mucha de la predicación. Están dispuestos a ayudarnos por todos lados a difundir el Evangelio, y cientos de sus compañeros de estudio han escuchado su testimonio, porque nuestros estudiantes no se avergüenzan de Dios ni de la verdad revelada. Merecen el elogio de los Santos de los Últimos Días por su apoyo a los misioneros en esa parte de la tierra. ¶

Dos de nuestros élderes, hace dos años este invierno, fueron expulsados del asentamiento conocido como Ciudad de Sión, cuarenta millas al norte de Chicago, un lugar fundado por John Alexander Dowie. Cuando fueron así desterrados, dijimos a los élderes que se animaran, porque llegaría el tiempo en que tendríamos el privilegio de predicar el Evangelio a ellos. La gente de allí cree en las doctrinas de la fe, el arrepentimiento, el bautismo, y en muchos casos la imposición de manos para el don del Espíritu Santo. Reconocen la verdad de los principios del diezmo, ofrendas, ayuno y la construcción de templos; de hecho, casi todos los principios que enseñan los Santos de los Últimos Días han sido incorporados en las doctrinas propugnadas por John Alexander Dowie. Una excepción es el principio de la autoridad, o la restauración del Sacerdocio del Hijo de Dios. Este verano esa comunidad prácticamente se ha desintegrado, y en las calles de su ciudad, por todas partes, durante las últimas dos o tres semanas, nuestros élderes han estado distribuyendo folletos y predicando el Evangelio, declarando el plan de vida y salvación. Hemos encontrado entre ese pueblo un buen número que ha escuchado el Evangelio de los élderes en años pasados, pero que no tuvieron el valor de aceptarlo a causa de la persecución, pero cuando llegó el pueblo de Dowie predicando doctrinas similares aceptaron su contrafacción. Ahora se les han quitado sus tierras y propiedades, y en su pobreza algunos están dispuestos a recibir la verdad que les llegó en primer lugar. Una dama me dijo que hace quince años escuchó a los élderes en Alemania, pero entonces le faltó el valor para hacerse miembro de la Iglesia. Tres o cuatro años atrás, los Dowieitas llegaron predicando los mismos principios, y ella los recibió con alegría. Luego se mudó a Ciudad de Sión y entregó su propiedad a la corporación, y hoy es una viuda sin nada en el mundo, salvo una triste experiencia. Se alegra de que los élderes mormones vengan a su puerta y le prediquen el Evangelio de nuevo — la verdad que una vez rechazó. ¶

Recientemente celebramos otra conferencia en Nauvoo, la ciudad cuyo recuerdo es querido en el corazón de todo Santo de los Últimos Días. La gente de allí de nuevo nos dio una cálida bienvenida, mostrando tanta amabilidad como si fueran Santos de los Últimos Días. Están contentos de abrirnos sus casas y desearnos Dios os guíe. Damos gracias al Señor de que Él haya movido a ese pueblo, de modo que los élderes hayan podido visitar pacíficamente esa comarca. La gente canta nuestros himnos y parece contenta de tenernos entre ellos y de que les enseñemos la verdad. Creen que tenemos el verdadero Evangelio y dicen que tenemos una influencia que nunca antes habían experimentado en sus vidas. Nos dan la libertad de su ciudad y dan la bienvenida a todos los élderes de la Iglesia de Jesucristo. Sus hijos asisten a nuestra Escuela Dominical, cantan nuestros himnos y reciben instrucción igual que si fueran hijos Santos de los Últimos Días. Estamos complacidos con el éxito que ha acompañado el trabajo realizado en el condado de Hancock, especialmente en Nauvoo, donde tenemos una floreciente Escuela Dominical. Tenemos una congregación de gente honesta que voluntariamente viene a escuchar a los élderes y nos ayuda a pagar el alquiler, aunque aún no han solicitado el bautismo. ¶

Me alegra tener el privilegio de asistir a esta conferencia. Estoy agradecido de haber recibido, a través del Espíritu de Dios, una comprensión de las instrucciones dadas por nuestros hermanos. Ruego a Dios que tengamos Su ayuda para poder vivir por todo el buen consejo que hemos escuchado. Deseo esto para mí mismo, y oro para que estas cosas sean inculcadas en mi vida, y que tenga el poder de inspirar de manera similar a los jóvenes entre quienes tengo el honor de laborar, para que cuando regresen a casa puedan, en sus pensamientos, palabras y acciones, ser fieles a Dios, fieles a Su pueblo, fieles a Sus siervos. Ruego que ninguno de nosotros se aparte jamás de la verdad, y que practiquemos la justicia en la tierra durante todos nuestros días, en el nombre de Jesús. Amén. ¶