Gratitud por el progreso de la obra

Mis amados hermanos y hermanas, apenas puedo expresarles la gratitud que siento por el privilegio de asistir a esta gran conferencia, contemplar esta gran congregación de Santos de los Últimos Días y ser testigo del sentir de unidad de propósito que los ha reunido. Los Santos de los Últimos Días están aumentando. La obra del Señor se está extendiendo por todas partes, y somos testigos de que hoy existe evidencia notable de ese hecho. Me regocijo cuando escucho un informe como el que oímos esta mañana del Presidente de la Iglesia, acerca de la unión de los Santos y sus esfuerzos por hacer la voluntad del Padre y guardar Sus mandamientos. ¶

Hace setenta y seis años hoy se organizó la Iglesia, y además de las seis personas que fueron los miembros fundadores de la organización, muy pocos pertenecían a la Iglesia en aquel momento; por lo tanto, concluimos que la obra ha aumentado enormemente, y la verdad continúa extendiéndose por muchas tierras y entre muchos pueblos. El Señor está cumpliendo Su predicción al Profeta Joseph, de que llevaría a cabo "una obra maravillosa y una maravilla." Tengo un conocimiento perfecto del hecho de que la Iglesia ha difundido entre los hijos de los hombres principios de verdad, rectitud y amor, y no principios de odio. Es el amor al Evangelio lo que ha impulsado a tantas personas a recibir el mensaje que les fue llevado por los seguidores del Profeta, quien fue el medio, bajo nuestro Salvador, de introducir esta gran obra en la tierra. Poco después del regreso del Campamento de Sión en el otoño de 1834 (en la primavera de 1835), los primeros Doce Apóstoles de esta dispensación fueron escogidos y ordenados. También se organizaron dos quórums completos de Setenta, y de esos dos quórums el número ha aumentado hasta que ahora tenemos en la Iglesia más de 9.000 Setenta, y 148 quórums organizados, con aún más en perspectiva. Tenemos muy grandes razones para regocijarnos, mis hermanos y hermanas, por la prosperidad de los Santos en cada parte de la tierra, y la prosperidad de nuestras misiones en las diferentes naciones de la tierra. Tenemos en este momento casi 2.000 Élderes en el campo proclamando el Evangelio, dedicando sus mejores energías a extender la verdad, ofreciendo su tiempo y sus medios, y los mejores talentos que poseen, incluso arriesgando sus vidas si es necesario para cumplir las misiones que se les han asignado. ¶

Después del martirio del Profeta Joseph Smith, la presidencia de la Iglesia recayó sobre el quórum de los Apóstoles, y el Presidente Brigham Young estuvo a su cabeza como capitán y líder en fila, para llevar a cabo los planes que había designado el Profeta Joseph. Había muchas centenas, tal vez miles, presentes en la reunión celebrada en el arbolado junto al Templo en Nauvoo, en agosto de 1844, cuando el Presidente Young fue reconocido por manifestación milagrosa como el líder de la Iglesia, y han testificado que era evidente que el manto del Profeta Joseph cayó sobre él. Estuve revisando el registro hace unos días, y traté de averiguar cuántos de ese número todavía están vivos y pueden dar testimonio de ese notable acontecimiento. Recibí una carta hace poco de los Hermanos Horace y John R. Murdoch de Beaver, quienes testifican que fueron testigos presenciales de la maravillosa transformación y el poder manifestado a través del Presidente Brigham Young en aquella ocasión. De las muchas centenas que fueron testigos de ese acontecimiento, casi puede contar con los dedos de las manos el número que todavía están vivos. ¶

Cuando llegamos a esta región de las Montañas Rocallosas era prácticamente una tierra desconocida. Estaba designada en los mapas de nuestro país como el Gran Desierto Americano, y este valle era casi la porción central del mismo; un país donde no vivía ningún hombre blanco, y que incluso los indios evitaban. Pero la bendición del Señor reposó sobre esta tierra y sobre el pueblo. Brigham Young, muy temprano en la colonización del país, comenzó a idear medios para mejorar las condiciones del pueblo en todos los aspectos posibles, para incrementar sus posibilidades de vivir y prosperar en esta región desértica. El Señor bendijo abundantemente las labores del pueblo, y de ese pequeño grupo en el desierto, las comunidades han crecido y se han extendido por toda esta región de las Montañas Rocallosas. Esto cumple una predicción del Profeta Joseph Smith, hecha en 1842, cuando profetizó que los Santos continuarían siendo expulsados y perseguidos, y que finalmente abandonarían sus hogares y viajarían al oeste; muchos dejarían su vida a lo largo del camino, y algunos perderían la fe, pero muchos de los Santos llegarían a las Montañas Rocallosas y allí llegarían a ser un pueblo grande y poderoso. Somos testigos hoy del cumplimiento literal de esta profecía. ¶

En los inicios de nuestra historia aquí, el Presidente Brigham Young estableció manufacturas de ropa, de cuero, de botas y zapatos y otros artículos. La industria doméstica era un tema frecuente de su consejo y amonestación a los Santos, con la esperanza de que la adoptaran y con ello llegaran a ser un pueblo independiente. Se estableció una fábrica de lana en el condado de Boxelder, una en el condado de Weber, dos en el condado de Salt Lake, una en el condado de Washington, cerca de St. George, y finalmente una más grande en Provo. Todas estas instituciones estaban, dentro de mi memoria, prósperas y avanzando en utilidad, y generando riqueza gracias al patronato de los Santos de los Últimos Días. Pero gradualmente hemos mostrado menos lealtad hacia estas instituciones, y las industrias han decaído, hasta que la última de estas instituciones beneficiosas se ha convertido en cosa del pasado. Me refiero al cierre de la fábrica en Provo por falta de patronato. Hablo de esto, mis hermanos y hermanas, para remitir sus mentes a la historia pasada, y para llamar su atención al hecho de que si estas instituciones hubieran sido apoyadas en el espíritu con que fueron establecidas bajo la dirección del Presidente Young, habrían sido fuentes de riqueza y de ayuda para nosotros hoy y de gran beneficio para todo el pueblo de esta región. Z. C. M. I. también es una institución que fue establecida bajo el consejo y la administración del Presidente Young, y ha avanzado a un maravilloso grado de prosperidad, porque ha contado con el apoyo leal del pueblo, y confío en que continuará teniéndolo. Ciertamente estamos bendecidos del Señor hoy; hemos sido bendecidos cada día y cada hora desde que obedecimos el Evangelio y entramos en convenio con Él, siempre que hayamos guardado ese convenio. Cuando contemplo los informes estadísticos de nuestros misioneros que laboran en cada tierra del globo a donde han sido enviados, me regocijo en gran manera. Las misiones ya establecidas van creciendo en importancia, los Setenta y los Élderes están saliendo y dando sin restricciones las mejores fuerzas de su virilidad para desarrollar esta causa, para proclamar la verdad y esparcir las semillas del Evangelio para la redención de la familia humana por amplios y lejos en las naciones de la tierra. ¶

Les testifico hoy que Jesús es el Cristo, y que Joseph Smith fue Su Profeta, y será siempre el Presidente y líder de esta dispensación. Testifico que nuestro Presidente hoy, y quienes están asociados con él, son los hombres que nuestro Padre ha escogido para guiarnos y dirigir los destinos de Israel en el tiempo presente, para impulsar la obra hacia adelante con manos fuertes y poder poderoso. Que la bendición del Señor y el Espíritu de Su presencia reposen sobre esta conferencia durante todo su transcurso, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶