Comprender el carácter de la obra de los Últimos Días

Entre las cosas importantes que los Santos de Dios deben comprender, entre las cosas importantes que el mundo debe comprender respecto a los Santos de los Últimos Días, está la relación que sostenemos con el mundo religioso; y no sé que haya nada a lo que pudiera dedicar los pocos minutos a mi disposición con mayor provecho que señalar esa relación, si puedo obtener, por su fe y la mía, la libertad que proviene de poseer el Espíritu del Señor. ¶

La primera revelación que el Señor dio al Profeta Joseph Smith tenía relación con este tema. Recuerdan que el Profeta fue al Señor para averiguar cuál de todas las sectas religiosas era Su iglesia, deseando, por supuesto, unirse a aquella iglesia que el Señor designara como Suya. En respuesta a esa pregunta, el Señor dijo en esencia que todas estaban equivocadas; que no las reconocía como Su iglesia; y le dijo al Profeta que no debía unirse a ninguna de ellas, pero prometió que a su debido tiempo lo usaría como Su instrumento en el establecimiento de Su Iglesia en la tierra. A causa de esta gran revelación, mediante la cual los errores de siglos fueron barridos y el terreno fue despejado para el restablecimiento de la Iglesia de Cristo entre los hombres, se nos ha colocado en cierto modo en una actitud de antagonismo hacia el mundo religioso. Hemos encontrado cierta resistencia a causa de esta actitud de antagonismo; y es muy posible que nosotros mismos no hayamos comprendido la verdadera relación en la que nos encontramos con el mundo religioso, por una comprensión errónea, mayor o menor, de esta gran revelación. Me regocijo en la claridad y el énfasis de esta revelación, porque a través de ella comprendo que hay una razón muy importante para la existencia de la obra con la que estamos identificados. Me alegra saber que el "mormonismo" no llegó a existir porque sus fundadores resultaron discrepar con las nociones prevalecientes sobre la forma u objeto del bautismo; que no llegó a existir a causa de un desacuerdo sobre el carácter o el gobierno de la Iglesia. De la revelación mencionada aprendo que el "mormonismo" llegó a existir porque había una necesidad absoluta de una nueva dispensación del Evangelio, de un restablecimiento de la Iglesia de Cristo entre los hombres. El Evangelio había sido corrompido; sus ordenanzas habían sido alteradas; sus leyes transgredidas, sus verdades tan perdidas para los hijos de los hombres que hizo necesaria esta nueva dispensación del Evangelio de Cristo — llamada impropiamente "mormonismo." Digo que me regocijo en el hecho de que el "mormonismo" llegara al mundo, y existe en el mundo hoy, porque el mundo lo necesitaba con urgencia. Pero, ¿hace este restablecimiento de la Iglesia de Cristo, esta nueva dispensación del Evangelio que hemos recibido, que nuestra relación con los hijos de los hombres sea de enemistad? Respondo: No. Al contrario, nuestra relación con los hombres es de absoluta amistad y ansiedad de hacer el bien al mundo. Debemos comprender eso. Lo comprendemos. Y es importante que el mundo lo comprenda, para que llegue a considerarnos bajo nuestra verdadera luz, como amigos de la humanidad, y no como enemigos. ¶

Si examinan algunas de las revelaciones dadas en la historia temprana de la Iglesia, encontrarán que de vez en cuando el Señor tuvo la necesidad de corregir las ideas de los hermanos respecto a su actitud hacia el mundo religioso. El Señor dijo a Martin Harris, a modo de corrección: ¶

"Proclamarás las buenas nuevas; sí, las publicarás sobre los montes, y sobre todo lugar alto, y entre todo pueblo al cual se te permita ver. Y lo harás con toda humildad, confiando en mí, sin injuriar a los injuriadores. Y de dogmas no hablarás, sino que declararás el arrepentimiento y la fe en el Salvador, y la remisión de pecados por el bautismo y por el fuego, sí, incluso el Espíritu Santo." ¶

El Profeta también encontró necesario de vez en cuando corregir a los Élderes de la Iglesia en cuanto a su ataque a otras iglesias. En Kirtland, en 1836, cuando muchos de los Élderes estaban a punto de partir hacia sus campos de labor, los instruyó así: ¶

"Mientras esperábamos [la Santa Cena] hice las siguientes observaciones: El tiempo que se nos requería permanecer en Kirtland para recibir la investidura se cumpliría en pocos días, y luego los Élderes irían adelante, y cada uno se mantendría por sí mismo... para ir con toda mansedumbre, en sobriedad, y predicar a Cristo y a Él crucificado; no contender con otros a causa de su fe o sistemas religiosos, sino seguir un curso estable. Esto lo impartí a modo de mandamiento; y todos los que no lo observen atraerán persecución sobre sus cabezas, mientras que los que sí lo hagan, siempre estarán llenos del Espíritu Santo; esto lo pronuncié como profecía." (Historia de la Iglesia, vol. II, pág. 431.) En otras palabras, porque el Señor ha abierto los cielos y ha dado una nueva dispensación del Evangelio, no se deduce que Sus siervos o Su pueblo deban ser contenciosos; que vayan a hacer la guerra a otras personas por tener distintos puntos de vista respecto a la religión. De ahí esta cautela a los Élderes de la Iglesia de que no debían contender contra otras iglesias, hacer guerra contra sus dogmas, ni injuriar ni siquiera a los injuriadores. En una fecha aún anterior, el Señor había dicho a Oliver Cowdery y David Whitmer: ¶

"Si no tenéis fe, esperanza y caridad, nada podéis hacer. No contendáis contra ninguna iglesia, excepto contra la iglesia del diablo. Tomad sobre vosotros el nombre de Cristo, y hablad la verdad con sobriedad." (D. y C., Sec. 18, 19-21.) "La iglesia del diablo" aquí mencionada entiendo que no se refiere a ninguna iglesia particular entre los hombres, ni a ninguna secta particular de la religión, sino a algo más grande que eso — algo mundial — algo que incluye dentro de sus límites todo el mal dondequiera que se encuentre; tanto en las escuelas de filosofía como en las sectas cristianas; tanto en los sistemas de ética como en los sistemas de religión — algo que incluye todo el imperio de Satanás — lo que yo llamaré "El Reino del Mal." ¶

Esta frase descriptiva, "la iglesia del diablo," también se usa en el Libro de Mormón; y mientras asistía a una conferencia en una de las estacas fronterizas de Sión, se me formuló una pregunta en relación con su significado. El pasaje se encuentra en los escritos del primer Nefi. Un ángel del Señor está representado como diciéndole a Nefi: "He aquí que solo hay dos iglesias: la una es la iglesia del Cordero de Dios, y la otra es la iglesia del diablo." La pregunta que se me planteó fue: "¿Es la iglesia católica la iglesia aquí mencionada — la iglesia del diablo?" "Bien," dije yo en respuesta, "no me gustaría tomar esa posición, porque me quedaría con un montón de iglesias en las manos que quizás entonces no podría clasificar." En cuanto a la iglesia católica, creo que hay tanta verdad en ella, es más, personalmente creo que ha conservado incluso más verdad que otras divisiones de la llamada cristiandad; y hay tanta virtud, y estoy seguro de que hay más fortaleza en la iglesia Católica Romana que en la cristiandad protestante. ¶

Por tanto, no me gustaría designar a la iglesia católica como la iglesia del diablo. Tampoco me gustaría designar a ninguna o a todas las diversas divisiones y subdivisiones del protestantismo combinadas como tal iglesia; ni a la iglesia Católica Griega; ni a las sectas budistas; ni a los seguidores de Confucio; ni a los seguidores de Mahoma; ni me gustaría designar siquiera a las sociedades formadas por deístas y ateos como la iglesia del diablo. El texto del Libro de Mormón debe leerse en conexión con su contexto — con el capítulo que le precede y las porciones restantes del capítulo en que se encuentra — entonces, creo que quienes lo estudien de esa manera se verán forzados a la conclusión de que el Profeta aquí tiene en mente ninguna iglesia particular, ninguna división particular de la cristiandad, sino que tiene en mente, como se acaba de señalar, todo el imperio de Satanás; y quizás el pensamiento del pasaje quedaría expresado más fielmente si usamos el término "el reino del mal" como constitutivo de la iglesia del diablo. ¶

Entiendo que el mandato a Oliver Cowdery de "no contender contra ninguna iglesia, excepto contra la iglesia del diablo" significa que debe contender contra el mal, contra la mentira, contra todas las combinaciones de hombres malvados. Ellos constituyen la iglesia del diablo, el reino del mal, una federación de injusticia; y los siervos de Dios tienen derecho a contender contra lo que es malo, dondequiera que aparezca, en el catolicismo o en el protestantismo, entre las sociedades filosóficas de deístas y ateos, e incluso dentro de la Iglesia de Cristo, si, desgraciadamente, llegara a manifestarse allí. Pero que se entienda bien: no se nos pone necesariamente en antagonismo con las diversas sectas del cristianismo como tales. En la medida en que han conservado fragmentos de la verdad cristiana — y cada una de ellas tiene alguna medida de verdad — en esa medida son aceptables ante el Señor; y sería una pobre política de nuestra parte contender contra ellas sin discriminación. Dondequiera que encontremos la verdad, ya sea que exista en forma completa o solo en fragmentos, reconocemos esa verdad como parte de ese todo sagrado del cual La Iglesia de Jesucristo es la custodia; y repito que nuestra relación con el mundo religioso no es la que exige la denuncia de las iglesias sectarias como componentes de la iglesia del diablo. Todo lo que promueve la mentira, la injusticia, constituye el reino del mal — la iglesia del diablo. Todo lo que promueve la verdad, la justicia, es de Dios; constituye el reino de la justicia — el imperio de Jehová; y, en cierto sentido al menos, constituye la Iglesia de Cristo. Con esta última — el reino de la justicia — no tenemos ninguna guerra. Al contrario, tanto el espíritu de los mandamientos del Señor a Sus siervos como los dictados de la razón correcta sugieren que busquemos ampliar este reino de la justicia tanto reconociendo las verdades que posee como buscando la amistad y la cooperación de los hombres y mujeres justos que constituyen su membresía. ¶

Corriendo en paralelo con estos pensamientos, puedo ser perdonado si llamo su atención a una observación que hice en una de estas conferencias generales hace algún tiempo, en el sentido de que cuando se hacen tergiversaciones de nosotros, o de nuestra fe, o cuando surge la persecución en nuestra contra, no debe amargar nuestras mentes, ni hacernos sentir odio hacia nuestros semejantes, ni llevarnos a considerar al mundo entero como nuestros enemigos. Debemos mantener la dulzura de nuestra propia disposición. El lenguaje del Salvador en que dice: "No os extrañéis si el mundo os aborrece: a mí me aborreció antes que a vosotros; si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo," etc., yo sostenía entonces y creo ahora que la verdad de esa declaración se verá más claramente si la leemos así: "No os extrañéis si los mundanos os aborrecen." Si los impíos, si los que fabrican y aman la mentira — si tales clases como estas os aborrecen, no os extrañéis; pues fueron esas las clases que aborrecieron a Cristo y la luz y la verdad que trajo al mundo, porque sus obras eran malas, y Su luz y Su verdad eran una reprensión a sus caminos malvados. Y como decimos respecto al "reino del mal," así decimos con referencia a quienes odian la verdad y hacen la guerra a los justos: no pertenecen a ninguna clase particular, ni están confinados a ninguna secta o división del mundo religioso, sino que, desgraciadamente, se encuentran aquí y allá entre todas las clases de personas, entre todas las sectas cristianas, entre todas las religiones y sectas de filosofía. Debemos dividir bien, no solo la palabra de la verdad, sino a los malvados e impíos de quienes en común con nosotros buscan conocer a Dios y guardar Sus mandamientos. Y hay millones que tienen hambre y sed de ese conocimiento; y de vez en cuando los encontraremos y los guiaremos al templo de la verdad de Dios, donde quedarán satisfechos en el banquete que el Señor está preparando para todos los que tienen hambre y sed de justicia. ¶

El propósito del Señor al instituir Su Iglesia en la tierra está muy hermosamente expuesto en una de las revelaciones en los Doctrina y Convenios, como sigue: ¶

(Advierto que no encuentro fácilmente el pasaje, y así lo dejo por el momento.) El pensamiento que deseo expresar y dejar con ustedes, sin embargo, es este: que así como en el asunto de la guerra física, también en el asunto de la contención teológica, creo que es propio para los Santos de los Últimos Días renunciar a la guerra y proclamar la paz; no tomar un curso que excite el antagonismo del mundo, sino buscar más bien ese fundamento común de verdad que puede mantenerse en común entre ellos y nosotros; pues el Señor ha traído Su obra en los últimos días, no con el propósito de sustraer de las verdades que los hombres puedan poseer, sino para añadir a esa verdad, aumentarla, ampliarla, hasta que al fin Dios, a través de los agentes que ha designado, reúna en un solo sistema toda la verdad. ¶

El pasaje que estaba buscando me es amablemente entregado, y es como sigue: ¶

"Si esta generación no endurece su corazón, estableceré mi Iglesia entre ellos. ¶

"Ahora bien, no digo esto para destruir mi Iglesia, sino que lo digo para edificar mi Iglesia. ¶

"Por tanto, cualquiera que pertenezca a mi Iglesia no tiene que temer, porque tal heredará el reino de los cielos. ¶

"Pero son los que no me temen ni guardan mis mandamientos, sino que edifican iglesias para sí mismos para obtener ganancia, sí, y todos los que obran malvadamente y edifican el reino del diablo; sí, de veras, de veras os digo que son estos a los que yo perturbará y haré temblar y sacudir hasta los cimientos." ¶

Leo esto en confirmación de lo que dije, afirmando que el propósito de Dios al introducir la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos no fue destruir ninguna verdad que existiera en el mundo, sino añadir a esa verdad, aumentarla, y reunir toda verdad y desarrollarla en un hermoso sistema en el que los hombres puedan descansar contentos, conociendo a Dios y su relación con Él, conociendo el futuro y su relación con él. ¶

Debemos presentar nuestro mensaje al mundo con espíritu de paz, caridad y longanimidad; y evitar la contención; pues como nos dice nuestro Libro de Mormón, el que tiene espíritu de contención no es de Dios. Ojalá el mundo pudiera entender el desinterés de nuestros motivos al presentarles el Evangelio de Jesucristo; si tan solo pudieran saber que nuestro único deseo es que lleguen a un conocimiento de los grandes principios de la verdad que tanto nos consuelan; que deseamos su arrepentimiento y la aceptación de la plenitud de la verdad, solo para que puedan hallar favor ante Dios, y participar de nuestras esperanzas de esa vida eterna, la cual Dios, que no puede mentir, prometió antes de que el mundo existiera — si nuestros semejantes pudieran comprender que ese era nuestro único propósito, me parece que muchas de las barreras que ahora nos separan de nuestros semejantes se derrumbarían, y podríamos llegar a los corazones del pueblo. Creo que a medida que pase el tiempo y seamos más sabios en los métodos de trabajo que adoptamos, haremos eso cada vez más, logrando que aún no solo cientos de miles sino millones de los hijos de nuestro Padre participen de las grandes bendiciones que el Evangelio nos ha traído. Para dar a conocer estas verdades y para que los hijos de los hombres participen de las bendiciones que nosotros mismos disfrutamos, enviamos anualmente cientos de nuestros Élderes a las diversas naciones de la tierra. Sacrifican las queridas asociaciones del hogar, la sociedad de esposas e hijos, padres y amigos; sacrifican ventajas profesionales y oportunidades de negocios; y a veces sacrifican la salud e incluso la vida misma para proclamar al mundo la verdad que Dios nos ha dado a conocer — soportando el oprobio y el vituperio del mundo, porque el mundo no los comprende a ellos ni a su mensaje; y sigue siendo necesaria de nuestra parte la oración: "Padre, perdónalos, no saben lo que hacen." Para beneficio de los que han pasado de esta tierra sin el conocimiento de las grandes verdades y el poder salvador del Evangelio de Cristo, construimos costosos templos, cuyas agujas perforan los cielos de nuestra amada Utah; y en ellos, con gran sacrificio de tiempo y medios, los santos de Dios se congregan para aplicar los principios del Evangelio eterno a los que han fallecido sin el privilegio de aceptarlos mientras estaban sobre la tierra. Una obra completamente más desinteresada que esta no existe entre los hombres. Por todas partes la obra de Dios lleva el sello del desinterés. Nuestro Libro de Mormón dice: "Los obreros en Sión trabajarán para Sión; porque si trabajan por dinero, perecerán." Así que a través de todas las comunicaciones de Dios a Su pueblo brilla el glorioso principio del desinterés absoluto. No solo se encuentra en las palabras de nuestros libros, sino que un testimonio semejante está escrito en las obras de los Santos de los Últimos Días — en sus acciones. En todas partes el desinterés abunda en la Iglesia de Cristo, tanto en teoría como en práctica. Ahora bien, si tan solo pudiéramos lograr que el pueblo del mundo comprenda este hecho del desinterés — ese genuino espíritu del mormonismo — si pudieran conocer que el mormonismo está aquí para hacer el bien, para elevar a la humanidad de los bajos niveles en que camina a las planicies más altas donde Dios quisiera que caminara, para que pueda tener dulce comunión con Dios, mucha de nuestra dificultad en predicar el Evangelio desaparecería. Que el Señor acelere el día en que el mundo conozca mejor a los Santos y la obra de Dios, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶