Informe sobre la Estaca de San José

Es un gran placer para mí venir a la sede y ver a mis amigos, y convivir con los Santos de Dios. Me crié aquí en Salt Lake, y me asocié con el pueblo a través de las diversas estacas de Sión, viajando y en el trabajo misional, durante muchos años, y ahora mi morada está en Arizona. Siempre he estado contento; poco me importaba dónde viviera mientras pudiera estar asociado con mi pueblo. ¶

Soy feliz en mis relaciones con los Santos de Dios en la estaca de San José de Sión, en Arizona. Utah me es querida, pero Arizona hoy lo es todavía más. Mis intereses y mi hogar están allí. Por mucho que ame el lugar de mi nacimiento, y a mis muchos antiguos amigos y asociados, no hay pueblo tan querido para mí como los Santos de los Últimos Días con quienes me asocio en la estaca de Sión donde se me permite presidir, y la buena gente que no es de nuestra fe, en el territorio de Arizona. Estoy algo familiarizado con los habitantes de estos grandes valles de las montañas, del oeste intermontañoso, y en algunos de los estados tan al este como el río Mississippi; pero, en todos mis viajes, no sé que haya entrado en contacto con personas tan generosas, tan nobles y tan liberales como los arizonenses. El pueblo de Arizona, me refiero a quienes han venido de otras partes del mundo y ahora residen allí, participa de la influencia de ese vasto país. Sus sentimientos concuerdan con la amplitud de las acres de ese grande y extenso territorio nuestro, y sus naturalezas profundas y generosas se asemejan a los cañones del grandioso Colorado. Vivimos en perfecta armonía con el pueblo de Arizona que no comparte la fe religiosa de los Santos de los Últimos Días. ¶

Tuve recientemente el privilegio de leer una breve historia del territorio, y del establecimiento de ese país, compilada por la Sociedad de Historiadores, los «Pioneros de Arizona». En cada parte de la historia que menciona el establecimiento de una colonia o campamento minero, o cualquier industria, se da el debido crédito al pueblo «mormón», y se habla de ellos en los términos más elevados, lo cual, por supuesto, sé que merecen. No siempre obtenemos este reconocimiento, pero en general, este pueblo, desde el gobernador hacia abajo, es amistoso, de amplias miras, liberal y generoso con nosotros. Deseo que el pueblo de Utah sepa que Arizona solo es segunda a Utah en población, recursos, entorno y condiciones. Su pueblo es en todo sentido igual a los de este grande y antiguo estado de Utah. ¶

La estaca de San José de Sión está creciendo. Solo recientemente tuve el privilegio de organizar un barrio en el distrito del país por encima del sistema de canales, en el cinturón artesiano, y entonces vino a mi mente la cita del Profeta Isaías, donde dijo que «las aguas brotarían de la tierra, y el desierto florecería como la rosa». Y aquí, en medio del cactus, el mezquite, los lagartos y el suelo seco y arenoso, donde nuestros hermanos han introducido tubos de hierro en la tierra, el agua artesiana sale pura y cristalina, burbujeando y brotando a la superficie; y ahora hemos organizado un sólido barrio allí. Justo antes de salir de casa, fui a una corta distancia de esta colonia a otra, de nombre Artesia, donde organizamos una rama y la vinculamos al barrio del que he hablado. Hace pocos años algunos colonizadores del este habían llegado y tomado esta tierra, introducido tubos e hecho pozos, y se habían esforzado por construir una ciudad o una aldea, pero no pudieron lograrlo. Se necesitan «mormones» para someter el desierto, la unidad y la cooperación del pueblo «mormón». Me parece que son el único pueblo que jamás podría haber sometido este gran desierto intermontañoso. En este esfuerzo de nuestros amigos, fracasaron; algunos de ellos se pelearon y se mataron entre sí, y los sobrevivientes se disgustaron y vendieron sus propiedades a nuestro pueblo. Tuve el privilegio de ir y ayudarles y arreglar sus asuntos. Formamos una pequeña rama de la Iglesia allí, y nos dieron cinco acres de terreno para construir una casa de reuniones, y otro de nuestros amigos gentiles ofreció cinco acres más, que no necesitábamos. Esperamos someter esa tierra, y ahora estamos produciendo casi todo lo necesario para el pueblo. Tenemos un valle de unos cuarenta a cincuenta millas de longitud, a través del cual fluye el río Gila. Ese es un río que nace en Colorado y Nuevo México, y continúa en su curso hasta desembocar en el Colorado en los límites de California. Hemos estado usando la tierra allí para cultivar alfalfa y otros cultivos que son fáciles de cuidar, pero ahora estamos procurando iniciar el cultivo de frutales. Fue un placer, antes de salir de casa, podar 600 árboles en mi propia propiedad, además de labrar la tierra, atender mi jardín y arreglar todo para poder ausentarme por un corto tiempo. Cuando nos fuimos, la alfalfa estaba casi en flor, los árboles estaban en follaje, y el país estaba cubierto de una hermosa alfombra de verdor, animada aquí y allá por parches de hermosas flores, con los cactos y las amapolas en las laderas; todo era hermoso, precioso y próspero. Hemos tenido una temporada húmeda, mucha humedad, y la hierba y todo lo que hay en los campos está en muy buen estado. Hemos sufrido algo por las inundaciones que han lavado las presas, pero estamos aprendiendo a construir otras nuevas y mejores. ¶

Esto, podríamos decir, es el aspecto temporal de los asuntos, pero atribuyo el éxito del pueblo «mormón», en esta y en otras partes del país, a su obediencia al Evangelio de Jesucristo. He escuchado argumentos de sectarios y de otros que han tratado de reunir a la gente y cooperar para edificar comunidades, pero les he dicho, y lo diría a todo el mundo, que nunca podrán tener éxito en la cooperación, someter el desierto y construir hogares en él, sino mediante los principios del Evangelio de Jesucristo y la comunión que viene del amor a ese Evangelio. Solo puede hacerse sobre principios de rectitud, sumisión y obediencia, sometiéndonos a nosotros mismos y sujetándonos a las leyes del Evangelio de Jesucristo. ¶

Nuestro pueblo está unido. Se han puesto en orden, y se han esforzado por obedecer las leyes del Evangelio. Esto es particularmente cierto en cuanto a nuestros Altos Consejeros y Obispos; son hombres progresistas y nobles, que cuidan de los intereses de los diversos barrios, ramas y organizaciones entre el pueblo sobre el que presiden, y somos como una gran familia de casi cuatro mil personas. Siento que podría rodearlos a todos con mis brazos y amarlos; y creo firmemente que ellos me aman. Si no sintiera que tengo su amor y su confianza, querría irme de Arizona. ¶

Estamos unidos y en armonía esforzándonos por edificar, en esa parte del mundo, el reino de Dios. Sostenemos no solo los unos a los otros, sino también a nuestro Profeta y Presidente, Joseph F. Smith, y a los Apóstoles del Señor Jesucristo. Sostenemos a las presidencias de las misiones enviándoles nuestros Élderes para predicar el Evangelio. He traído conmigo de ese país en este viaje 20 muchachos y muchachas que han venido al Templo, y los muchachos van a misiones. Nunca he visto respuestas tan alegres a los llamamientos misionales en mi vida, y durante doce años y medio presidí lo que ahora es la Misión de los Estados del Centro. La Presidencia de la Iglesia llamó a nuestra estaca a diez misioneros, y en casi menos tiempo del que tomó el intercambio de correspondencia hubo 14 que respondieron. En casi todos los casos el llamamiento había sido respondido no solo por cartas, sino que los muchachos han venido y han respondido en persona, y están aquí listos para ir adonde el Sacerdocio de Dios los desee. Ese es el tipo de respuesta que me encanta presenciar. Digo: Dios bendiga a la juventud de Sión. No estoy desanimado con los muchachos y muchachas de esta Iglesia, porque he descubierto que hay en ellos el espíritu del patriotismo y el amor al Evangelio. Puede que no estén actuando exactamente tan bien como algunos miembros más mayores; puede que hayan caído en algunos hábitos tontos, que posiblemente pudiéramos excusar bajo ciertas circunstancias; pero les digo que hay determinación de cumplir con su deber cuando están dispuestos a dejarlo todo, dejar a sus jóvenes esposas, a sus madres, padres, hermanos y hermanas, intereses materiales y todo lo que les es querido, sin saber lo que les depara el futuro, poniendo sus vidas en sus manos, e ir a las diferentes naciones de la tierra a predicar el Evangelio. Ese es el tipo de pueblo que tenemos en la Iglesia allá en Arizona. El clima allí es cálido; tenemos un sol benigno, y eso tiene algún efecto sobre el pueblo. Son de corazón cálido, generosos, buenos y fieles. Estoy dispuesto a que mi suerte continúe siendo echada con el pueblo de Arizona, y estoy dispuesto a que mis huesos sean enterrados allí. Digo: Dios los bendiga a ellos, y los bendiga a todos ustedes, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶