El ejército del Señor: soldados de la cruz

En los pocos minutos que ocupe deseo hablar sobre el ejército del Señor. Saben que el Señor tiene un ejército, "soldados de la cruz," así como los Estados Unidos tienen un ejército regular permanente. La Iglesia de los Santos de los Últimos Días tiene un ejército de soldados que cuenta, aproximadamente, con 8.000 miembros. Son hombres listos para actuar en cualquier momento, por así decirlo. Es su deber predicar el Evangelio de manera continua, entre los hijos de los hombres. Pertenecen al ejército regular de la Iglesia; no son voluntarios; y cuando son llamados por la autoridad divina a ir a las naciones de la tierra, se espera que estén listos y preparados para ir. Este ejército de soldados del Señor sale y lucha contra el reino del mal del que ha estado hablando el Hermano Roberts. Ahora bien, mi experiencia me ha enseñado que el reino del mal no va a quedarse tranquilo mientras lo estamos combatiendo. Por lo general encontrarán a ese enemigo bastante listo para pelear. Cuando estos testigos son movidos por el Espíritu del Señor a testificar que Jesús es el Cristo y que Joseph Smith es un Profeta de Dios, entonces comienzan los problemas; no necesitan atacar las religiones de otras iglesias. Prometo a todo Élder que sea llamado por la autoridad divina a predicar el Evangelio que, si da testimonio de esas verdades, tendrá todos los problemas que pueda soportar. Además, los Élderes deben tener algo de dinero mientras viajan, pues de lo contrario sus enemigos les harán la vida muy difícil. Me informan que se han aprobado leyes en ciudades de los Estados del Sur, donde miles de nuestros Élderes anteriormente viajaban sin bolsa ni alforja, de modo que si alguno de ellos es encontrado ahora en ciudades pidiendo hospedaje, es encarcelado. Creo que algunos de nuestros Élderes podrían hacer mucho bien en la cárcel, ya que el Señor a veces manifiesta Su poder en favor de los Élderes encarcelados y fortalece sus testimonios. ¶

Me interesa mucho este ejército del Señor, y para servir de prefacio a mis observaciones leeré algunas declaraciones hechas en nuestra última conferencia. Lo siguiente es una cita del discurso de clausura pronunciado por el Presidente Joseph F. Smith el 8 de octubre de 1905. ¶

"Me parece bien bendecir a los quórums del Sacerdocio, a cada uno de ellos, desde los Sumos Sacerdotes hasta los Diáconos. Ruego a Dios, mi Padre Celestial, que los recuerde en sus organizaciones, que los ayude, para que puedan engrandecer el Sacerdocio que poseen y hacer la voluntad del Padre; que los Setenta sean hombres listos para actuar en cualquier momento, constantes en temporada y fuera de temporada, listos y dispuestos a responder a los llamados que se les hagan para ir a predicar el Evangelio al mundo. Reúnan de los quórums de Élderes a quienes se hayan probado dignos y hayan ganado experiencia, y háganlos Setenta, para que los quórums de los Setenta puedan ser repuestos; y a los de edad avanzada, cuya condición física ya no les permita cumplir servicio misionero en el mundo, que sean ordenados Sumos Sacerdotes y Patriarcas, para bendecir al pueblo y ministrar en casa. Reúnan a los fuertes, a los vigorosos, a los jóvenes, a los que gozan de buena salud y tienen el espíritu del Evangelio en sus corazones, para llenar las filas de los Setenta, a fin de que tengamos ministros que prediquen el Evangelio al mundo. Son necesarios. No podemos ahora satisfacer la demanda." ¶

Esa es la palabra del Señor a los Setenta, y a los Presidentes de Estacas y Obispos de barrios. Debemos buscar entre nuestros jóvenes con cuidado y avanzar a los dignos en el Sacerdocio, para que podamos reponer los quórums de los Setenta con hombres buenos y de buena salud que estén dispuestos a realizar las arduas labores relacionadas con la predicación del Evangelio. Esta labor es difícil; es dura para los Setenta y los Élderes, pues son enviados a todos los climas de la tierra. Van a las islas del mar, a distritos de malaria, o a grandes altitudes, y a menos que sean fuertes y gocen de buena salud, se derrumban físicamente. Para ilustrar: si envían a un Élder a Australia, a un costo tal vez de 120 dólares, y está enfermo de reumatismo u otros males, y tiene que regresar a casa, todo ese dinero se ha gastado y se ha logrado muy poco. Creo que el Presidente Smith me ha dicho personalmente que enviar hombres al campo misional que están físicamente quebrantados desmoraliza la misión. Ciertamente es una gran desgracia quebrarse físicamente mientras se está en misión. Si envían a un Élder enfermo con un compañero que está sano, fuerte y en buena condición física, el hombre sano se ve impedido de realizar sus labores a causa de la enfermedad de su compañero. Si hay lugares fáciles, los Élderes enfermos tienen que ser enviados allí, así que creo que a veces es una desgracia estar sano si tienes que ir a todos los lugares difíciles. Digo que todo honor a los Setenta ancianos que han sido fieles, que han laborado tal vez 70 años, como lo hizo el Hermano Homer Duncan. Él fue uno de los presidentes de los Setenta de más edad en la Iglesia; fue presidente principal del Tercer quórum durante muchos años. Falleció recientemente a más de 90 años de edad; y quería morir siendo un Setenta; nada podía cambiar su mente respecto a ese asunto. ¶

Me parece que algunos de los Setenta de mayor edad tienen una concepción equivocada respecto a su cambio de designación a Sumos Sacerdotes, para que puedan laborar en casa, dormir en sus propias camas y ser atendidos por sus familias. Este es el lugar para los hombres de edad, y que han sido fieles y diligentes testigos del Señor. No les conviene estar en el mundo, expuestos como tienen que estarlo nuestros Élderes. Me interesa profundamente ese asunto, y deseo que le presten consideración. Los Setenta están bajo la dirección de los Doce Apóstoles, quienes, cuando necesiten ayuda para predicar el Evangelio, deben encontrar esa ayuda en los quórums de los Setenta, y no en otros, de acuerdo con la revelación del Señor Jesucristo. Pero la dificultad es que muchos de estos "soldados de la cruz" son de edad avanzada, físicamente incapacitados, lisiados, y por tanto incapaces de salir a realizar esta labor, y no sería prudente llamarlos. Así que necesitamos hombres jóvenes y sanos. ¶

Deseo decir además que necesitamos un poco más de disciplina y más atención a los intereses de nuestros Setenta. Hay siete Presidentes sobre cada uno de esos quórums en la Iglesia, y ahora hay 148 quórums; pero hay una dificultad que creo que debe atenderse. La escuela dominical cuenta con aproximadamente 100.000 miembros. La Asociación de Mejoramiento Mutuo de los Jóvenes aproximadamente con 25.000. Estas organizaciones tienen Juntas Generales fuertes, y se ha realizado en ellas una labor maravillosa. Como el Presidente Smith señaló esta mañana, no puede expresarse en pocas palabras lo que las Escuelas Dominicales, las Asociaciones de Mejoramiento Mutuo y otras organizaciones auxiliares han logrado. Han sido alentadas, mantenidas unidas, impulsadas y llevadas a su máxima capacidad por sus enérgicos y capaces oficiales. Los quórums del Sacerdocio deberían estar a la vanguardia en esta Iglesia, pero algunos de los miembros se han vuelto mentalmente perezosos, y han actuado como si esperaran que sus organizaciones se mantuvieran unidas sin esfuerzo. Las auxiliares han sido impulsadas hacia adelante con gran entusiasmo, en todas partes, desde Canadá hasta México, estas organizaciones están al frente. Los quórums del Sacerdocio están aparentemente cansados de hacer el bien, y los oficiales y miembros parecen pensar que sus organizaciones pueden funcionar solas. Se han relajado en su trabajo y han soltado su posición. Mientras las organizaciones auxiliares han tomado la delantera, los quórums del Sacerdocio están al lado mirando, asombrados ante la gran falange de jóvenes que van adelante a paso veloz. Así que las organizaciones auxiliares van subiendo por la colina mientras nosotros, los quórums del Sacerdocio, nos quedamos abajo en el valle mirando. Quizás no les guste ese cuadro, hombres de los quórums del Sacerdocio, pero les digo que hay mucha verdad en él. ¶

Deben su primera lealtad a sus quórums y a las reuniones de quórum, pues ahí es donde obtienen su autoridad y poder. ¿Por qué somos diferentes a otros hombres en el mundo? No es porque tengamos mayor conocimiento e información, sino porque poseemos el Sacerdocio. ¿Por qué permiten ustedes, padres y madres, que sus hijos de 18 años vayan a Sudáfrica, Australia, Alemania u otras naciones de la tierra, aunque temen confiarlos a esta ciudad de noche? Es porque poseen el Sacerdocio. Nuestros muchachos imberbes son capaces de defender La Iglesia de Jesucristo y predicar el Evangelio. Poseen la autoridad divina, y bajo su administración el creyente arrepentido es bautizado, recibe la remisión de los pecados y el Espíritu Santo es conferido mediante la imposición de manos. El brazo del Señor no se ha acortado. Estos muchachos son enviados a Su servicio y Él les ha dicho que no piensen en el mañana, en lo que comerán, o lo que beberán, o con qué serán vestidos, pues Él es ampliamente capaz de cuidarlos. No hay un gran número de hombres en esta Iglesia que sean tan cuidadosamente atendidos y sus vidas tan bien preservadas, como lo son los Élderes que predican el Evangelio en el mundo. Estoy a favor de que los quórums del Sacerdocio ocupen sus lugares propios, y si no lo hacen, deben avergonzarse de sí mismos, pues tienen el poder y la inteligencia, y poseen la autoridad. Me recuerda una historia, la única que puedo pensar en este momento que se ajuste a la situación. Puede que no sea del todo adecuada, pero la contaré de todas formas: ¶

Un negro tenía una mula que se plantaba, y no podía hacerla moverse; así que fue a una farmacia y preguntó al farmacéutico si tenía algo que creyera que haría arrancar a la mula. El farmacéutico salió e inyectó algo en la zona de las costillas de la mula, e inmediatamente el negro vio una nube de polvo y el animal volando por encima de la colina. Volvió al farmacéutico y dijo: "¿Cuánto es?" "Veinticinco centavos." "Bien," dijo, "Póngame cincuenta centavos a mí, para poder atrapar a la mula." (Risas.) ¶