Informe sobre la Misión de los Estados del Norte

Mis Hermanos y Hermanas: Me alegra tener el privilegio de asistir a esta conferencia. He disfrutado del buen espíritu que ha prevalecido y los informes que se han dado, y ruego que Dios me bendiga los pocos minutos que esté ante ustedes para informar sobre el estado de la misión de los Estados del Norte. Me honra tener el privilegio de laborar en el ministerio con tantos buenos hermanos que han sido llamados a predicar el Evangelio de Jesucristo. En las últimas siete semanas me he reunido con las siete conferencias de la misión de los Estados del Norte, y he llegado a pensar que nuestros élderes son como algunos de los jóvenes de las Escrituras, muy jóvenes; pero puedo dar testimonio de que Dios ha estado con ellos en su ministerio, y los ha engrandecido ante el pueblo, y los honestos de corazón se han llenado de regocijo. Algunos que salieron de entre ustedes como muchachos han sido movidos por el Espíritu de Dios en tal grado que su sabiduría los ha hecho poderosos siervos del Señor. Al escuchar cantar a los niños esta tarde, me acordé del momento en que Joseph Smith, de muchacho, estuvo en la presencia de nuestro Padre y de Su Hijo Jesucristo. Pensé en los élderes que han tenido el Espíritu del Señor derramado sobre ellos con gran poder, y aunque sus corazones no han sido movidos en el mismo grado que el del Profeta Joseph, sin embargo han sido llevados a alabar a Dios por el grado de Su Espíritu que ha descansado sobre ellos. He meditado mucho últimamente en cuánto debió impresionar a Joseph Smith, en su juventud, haber estado en la presencia del Padre y del Hijo, y, tras el lapso de tres años y medio, las maravillosas lecciones que recibió del Ángel de Dios. Luego fue dejado nuevamente por un tiempo, y más tarde recibió maravillosas lecciones de lo alto, hasta que al llegar a la madurez estuvo preparado para ser un instrumento en las manos de Dios. A través de él, nuestro Padre restauró el Evangelio de Jesucristo — un Evangelio de trabajo, un Evangelio que debía preparar la tierra para la venida de nuestro Señor y Maestro para reinar en ella entre Sus hijos. Nunca enseñó un Evangelio de ociosidad. Enseñó a los Santos de los Últimos Días que deben ser diligentes. ¶

En nuestro ministerio por los estados de Illinois, Iowa y Wisconsin, los Santos de los Últimos Días son bien conocidos por sus labores, su integridad, su fidelidad, su lealtad a Dios y a sus semejantes. Me honra tener el privilegio de ser miembro de La Iglesia de Jesucristo. Es una Iglesia que enseña a los hombres, mujeres y niños a trabajar para prepararse a fin de disfrutar de la presencia de nuestro Padre y de Su Hijo Jesucristo, así como de asociarse con quienes han vivido antes que nosotros y que, por su fe y buenas obras, estuvieron preparados para disfrutar de la salvación que viene por la gracia de Dios. ¶

Las condiciones de la misión de los Estados del Norte creemos que nunca han sido más prometedoras. El pasado octubre informamos a ustedes de una conferencia que acababa de celebrarse en Nauvoo, y aunque no hemos bautizado a más personas allí, hemos establecido una escuela dominical, y creo que la asistencia promedio ha sido de 40 personas. A nuestros servicios asisten entre 100 y 300 personas. Dicen que su ciudad está 60 años atrasada de sí misma, y nos dan la bienvenida de regreso porque nuestra gente hace cosas. Un hombre me dijo que parece como si la tierra en Nauvoo y sus alrededores hubiera sido maldecida, y que nunca llegaría a valer nada hasta que los Santos de los Últimos Días regresaran. Anunciamos nuestro deseo de celebrar reuniones allí de manera permanente, y el pueblo nos ayudó a obtener un lugar adecuado para ese fin. Obtuvimos un lote en esquina en la manzana donde vivía el Presidente John Taylor. El lugar se usaba como tienda, pero ha sido acondicionado como sala de reuniones, y el pueblo pagó un año de alquiler por adelantado porque desean que continuemos predicando entre ellos. Las mejores personas del pueblo se encuentran en nuestras congregaciones escuchando las voces de los humildes élderes que son enviados a predicarles. Nuestros conciertos y otros entretenimientos que hemos ofrecido allí han tenido buena asistencia. ¶

Hace un año pasado invierno, nuestros élderes fueron expulsados a las 11 de la noche de un hotel público en Zion City. Antes habían vivido en una docena de hogares allí, pero el edicto salió de «Elías» Dowie, y fueron expulsados del hotel y dejaron la ciudad, con nieve de unos veinte centímetros de profundidad, y tuvieron que caminar varios kilómetros hasta otra ciudad. Pero en los últimos meses nuestros élderes han encontrado mucho que hacer en Zion City y sus alrededores. Al pueblo allí se le había enseñado que vendría un Ángel, y que se establecería una iglesia sobre la tierra con Apóstoles, Setenta, Élderes, Sacerdotes, Maestros y Diáconos, tal como estaban originalmente en la iglesia de Cristo, y han estado esperando que estos fueran nombrados por el hombre que consideraban ser Elías II. Los élderes están ahora proclamándoles el mensaje del Evangelio, y aunque aún no hemos bautizado a ninguno, muchas personas nos reciben en sus hogares, y creemos que nuestros élderes tendrán el privilegio de bautizar a algunos de ellos. ¶

En la ciudad de Council Bluffs, donde hace aproximadamente tres años los élderes fueron retirados después de haber intentado en vano durante años mantener una rama de la Iglesia, los élderes están laborando nuevamente ahora con buen éxito. Desde Navidad, hemos bautizado a alrededor de una docena, y hay más almas buenas y honestas preparadas para aceptar la verdad. Nos sentimos muy alentados en esa ciudad, así como en otras ciudades. Estamos agradecidos por el número de élderes que están siendo enviados a esa misión. El campo es grande, y muchas personas están buscando la verdad; y están comenzando a pensar que está mal que las congregaciones paguen a ministros para estudiar la palabra de Dios por ellas, en lugar de que los individuos se acerquen al Señor por sí mismos. ¶

Nuestros estudiantes en Chicago son de gran ayuda para los élderes allí. Hemos retirado a la mayoría de los élderes de Chicago y hemos dejado que la predicación la hagan nuestros estudiantes. Son un grupo fiel, casi hasta el último. Se les encuentra en la iglesia al menos una vez cada domingo, en la escuela dominical o en la reunión sacramental, demostrando una fe considerable cuando se considera que han ido allí para adquirir educación en otras áreas. Estamos orgullosos de nuestros estudiantes, y las universidades están orgullosas de ellos. Este año la Universidad de Wisconsin y la Universidad de Chicago fueron representadas por dos de nuestros estudiantes en el debate interestatal. ¶

Mis hermanos y hermanas, estoy agradecido por el privilegio de dar mi testimonio e informar sobre el estado de esa misión. Algunos de los honestos de corazón están preparados para recibir la verdad. Tenemos casi todo lo que podemos hacer ministrando a quienes desean ser enseñados en el Evangelio y ser guiados por el camino estrecho y angosto. Ruego a nuestro Padre Celestial que Sus bendiciones estén sobre los élderes allí, y sobre los honestos de corazón también. Oramos para que nuestro Padre en el cielo nos ayude a darnos cuenta de la gran responsabilidad que descansa sobre nosotros, para que sintamos en parte lo que el Profeta Joseph sintió después de haber recibido sus grandes lecciones de nuestro Padre en el Cielo, y de los santos ángeles que tuvo el privilegio de recibir como maestros. Oramos para que Dios bendiga a los líderes de Sión hoy, y también al pueblo, para que sigan los pasos de Jesús. Pedimos estas bendiciones en el nombre de Jesús, nuestro Redentor. Amén. ¶