Instrucciones sobre la Escuela Dominical y Elogio del Coro

No intentaré, en particular, profundizar en ningún tema. Quizás haré solo algunos comentarios. ¶

Deseo decir una o dos palabras en elogio y reconocimiento al coro del Tabernáculo de Ogden. Al mirar los rostros, especialmente de los hermanos, me doy cuenta de que el coro está compuesto en gran parte de hombres jóvenes, de jóvenes; y esto ha causado una impresión en mi mente que es muy encomiable para el pueblo de Ogden y para el coro del Tabernáculo de Ogden. Quisiera poder decir lo mismo del coro del Tabernáculo de Salt Lake, aunque tenemos varios hombres jóvenes vinculados al coro del Tabernáculo; sin embargo, tenemos una muy abundante mezcla de los buenos y viejos padres y pilares que han estado asociados con él casi desde tiempo inmemorial. Me alegra verlos allí, pero quisiera ver un mayor interés manifestado en el arte del canto por nuestros hombres jóvenes, y me alegra ver el ejemplo que se nos presenta esta noche en el coro de Ogden. No he mirado tanto a las señoras. ¶

Soy naturalmente algo tímido para mirar a las señoras, pero noto que hay un gran número de ellas que también son bastante jóvenes, y me enorgullezco de ello, y me enorgullezco en decir que descubro que tengo unas cuantas parientas mías en el coro de Ogden. Recuerdo que en una ocasión asistí a una conferencia, y teníamos un buen coro, de hecho, creo que uno de los más bonitos coros que jamás haya visto, porque estaba compuesto totalmente de señoras excepto uno. Había un hombre de mediana edad vinculado al coro, que estuvo presente durante una porción de la conferencia, pero no estuvo todo el tiempo. Y el coro era dirigido por una señora, y el canto lo hacían todas las hermanas, y era muy hermoso, muy delicioso y agradable en verdad. Pero me ocurrió preguntar por qué no teníamos algunos de los hombres jóvenes en el coro, y me informaron que los hombres jóvenes de la comunidad pensaban que era una degradación para su dignidad cantar, y me recordó un dicho del Dr. Talmage (no nuestro Dr. Talmage, sino el maravilloso Dr. Talmage de Nueva York), un amigo particular del pueblo «mormón», ya saben. (Risas.) El caballero que iba a arrear a todo el pueblo «mormón» al Tabernáculo y al Templo y luego abrir los cañones del Fuerte Douglas y acabar con ellos. Sin embargo, dijo una buena cosa mientras daba una conferencia aquí en el Teatro. Dijo algo así: que un hombre que podía cantar y no cantaba debería ir a Sing Sing, y siempre lo recordé. Y me complace mucho ver a nuestra gente joven tomando interés en el canto coral, y felicito al Hermano Ballantyne por tener las hermosas voces que tiene para ayudarle en su coro. Ciertamente no solo los ciudadanos de Ogden tienen motivo para enorgullecerse del coro del Tabernáculo de Ogden, sino todos los Santos de los Últimos Días; y no necesito repetir aquí lo que he dicho muchas veces antes, que todo Israel tiene razón para enorgullecerse del coro del Tabernáculo de Salt Lake. Y luego hay muchos más coros entre los Santos de los Últimos Días que merecen el elogio y el orgullo de los Santos de los Últimos Días. Lamento verme en la necesidad de expresar mis profundos pesares por la partida de entre nosotros, desde la última reunión de esta conferencia hace seis meses, de uno de nuestros más fieles, enérgicos e inteligentes obreros en la causa de la Escuela Dominical. Se nos ha llamado a separarnos de uno de nuestros mejores hombres, uno de nuestros más verdaderos hombres, un hombre en quien todos los hombres podían depositar su confianza sin temer jamás ser engañados o sentir que habían depositado mal su confianza. Hace poco llevamos a su último lugar de descanso a nuestro amado hermano Leonard John Nuttall, quien fue uno de los obreros más fieles en la Escuela del Día de Reposo. Espero sinceramente que no se nos llame a separarnos de ningún otro de los que todavía están aquí entre nosotros hasta que tengamos el placer de reunirnos de nuevo en este edificio dentro de seis meses. ¶

La asistencia a esta conferencia y la asistencia a esta reunión es fenomenal. No recuerdo haber visto antes tantas personas juntas en una ocasión como esta. La nave del salón está casi llena, además de la gran cantidad de personas en la galería. ¶

Espero sinceramente que las instrucciones que nos han dado el Dr. Talmage y el Hermano Joseph M. Tanner penetren profundamente en nuestros corazones, y que podamos trazar las distinciones que han sido tan claramente definidas por estos capaces oradores, para que comprendamos la diferencia, la diferencia real, entre la verdadera religión y la religión pura e inmaculada delante de Dios el Padre, que es «visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo» y la teología del mundo; teología, hablando de ella en palabras usadas por los eruditos teólogos del día de hoy, en la que profesan su fe en lo que llaman energía, y lo llaman Dios. Ahora bien, por sorprendente que esto les parezca, y por sorprendente que fue para mí aprender este hecho, tuve la oportunidad de sentarme en el tabernáculo de Henry Ward Beecher en Brooklyn —después de su muerte— y escuchar al Rev. Lyman Abbott pronunciar uno de los discursos más elocuentes que jamás haya escuchado, elocuente en palabras, elocuente en figuras, y muy hermoso en expresión; y el resumen de todo el discurso fue que la cosa que él adoraba y la cosa que llamaba Dios no era ni más ni menos que energía. Ahora eso puede ser teología, pero no es verdadera religión. Es religión falsa, si se le puede llamar religión en absoluto. Luego la diferencia entre la religión práctica de Jesucristo, basada en la doctrina: «Todo aquel que me oye estas palabras, y las hace, le compararé a un hombre prudente, que edificó su casa sobre la roca; y descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cayó, porque estaba fundada sobre la roca». Esta es la verdadera religión, y es muy diferente en verdad de la religión del pueblo del mundo, que adora al Señor solo sabe qué, porque ellos mismos no lo saben. El caso es que lo han confesado como parte de su creencia religiosa que conocer a Dios sería destruir a Dios. Dios, para ser Dios, debe ser incomprensible para el hombre, y por lo tanto en el momento en que un hombre pudiera comprender a la Deidad, Él dejaría de ser Dios. Leí eso hace muchos años como el pensamiento de algunos teólogos muy eruditos. Y sin embargo está dicho en las escrituras: «Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado». Y si solo podemos alcanzar la vida eterna conociendo y comprendiendo al único Dios verdadero y viviente y a Jesucristo a quien Él ha enviado al mundo, no debemos adorar la energía. Tampoco debemos llegar a la conclusión de descansar en la idea de que Dios es algo incomprensible, indescriptible, algo que llena la inmensidad del espacio, sin forma ni figura, y sin embargo tan pequeño que puede bailar en la punta de una aguja de bordar. Eso puede ser teología, pero no es religión. ¶

Solo una o dos palabras en relación con nuestros hijos y su formación en el hogar, así como la formación que deben recibir cuidadosamente en las Escuelas del Día de Reposo. ¶

Los padres, en primer lugar, ya sea que lo hagan o no, deben amarse y respetarse mutuamente, y tratarse con decoro respetuoso y consideración amable en todo momento. El esposo debe tratar a su esposa con la mayor cortesía y respeto. El esposo nunca debe insultarla, nunca debe hablar despectivamente de ella, sino siempre tenerla en la más alta estima en el hogar, en presencia de sus hijos. No siempre lo hacemos, quizás; algunos de nosotros, quizás, no lo hacemos en absoluto. Pero sin embargo es verdad que debemos hacerlo. La esposa también debe tratar al esposo con el mayor respeto y cortesía. Sus palabras hacia él no deben ser agudas, cortantes y sarcásticas. No debe lanzar insinuaciones ni indirectas hacia él. No debe fastidiarle. No debe intentar provocar su enojo ni hacer las cosas desagradables en el hogar. La esposa debe ser una alegría para su esposo; y debe vivir y conducirse en el hogar de tal manera que el hogar sea el lugar más alegre, el más bendito sobre la tierra para su esposo. Esta debe ser la condición del esposo y la esposa, del padre y la madre dentro de los sagrados recintos de ese lugar santo, el hogar. Entonces será fácil para los padres inculcar en los corazones de sus pequeños hijos, no solo el amor por sus padres y madres, no solo el respeto y la cortesía hacia sus padres, sino el amor y la cortesía y la deferencia entre los hijos en el hogar. Los hermanitos respetarán a sus hermanitas. Los niños se respetarán unos a otros. Las niñas se respetarán unas a otras, y las niñas y los niños se respetarán mutuamente, y se tratarán con ese amor, esa deferencia y respeto que deben observarse en el hogar de parte de los pequeños hijos. Entonces será fácil para el maestro de la Escuela Dominical continuar la formación del niño bajo la bendita influencia de la Escuela del Día de Reposo; y el niño será dócil y fácilmente guiado, porque la base de una educación correcta se ha puesto en el corazón y la mente del niño en el hogar. El maestro puede entonces ayudar a los pequeños niños criados bajo estas influencias apropiadas a rendir respeto y cortesía a todos los hombres y especialmente a los desafortunados, a los ancianos y a los enfermos. Si pudiéramos criar a nuestros hijos de esta manera en el hogar, y esta influencia del hogar se extendiera también en las Escuelas del Día de Reposo, así como en las escuelas diurnas, no pasaría mucho tiempo antes de que los niños encontraran a un lisiado en la calle con reverencia y lástima. Expresarían la imagen misma de la simpatía en sus rostros, y sus almas llenas de amor y simpatía saldrían hacia el desafortunado. ¿Cómo es hoy en día? Con demasiada frecuencia ocurre que vemos a una pobre persona medio desquiciada, al pobre lisiado, al anciano y enfermo, quizás al mal vestido y extraño pasar por la calle y los muchachos en la calle los están maltratando, lanzándoles bolas de nieve, quizás lanzándoles piedras, y haciendo todo lo que está en su poder para molestarles y hacer sus miserables vidas aún más miserables; y esto por la falta de respeto, de simpatía y amor que deberían sentir por los desafortunados. ¶

Tenemos demasiado de tal conducta entre nosotros; hay demasiado de ello en el mundo, y hay demasiado poco adiestramiento de los niños hacia el respeto de todos los hombres. ¶

Creo en el ejemplo que fue dado por el ilustre padre de nuestro país. En una ocasión, se cuenta de él, cuando pasaba con algunos de sus ayudantes, vestido con su uniforme como general de los ejércitos de los Estados Unidos, que se encontró con un hombre de color. El hombre de color, con la mayor reverencia y cortesía, se quitó el sombrero e hizo una profunda reverencia al general. El general se quitó el sombrero y saludó tan cortésmente al hombre de color. Sus generales asociados le reprendieron. Dijeron: «General, es indigno de su rango inclinarse ante un negro». El General Washington les dijo: «Caballeros, no puedo darme el lujo de dejar que un negro me supere en cortesía». Así sería conveniente para nosotros como Santos de los Últimos Días, y como hijos de los Santos de los Últimos Días, y como maestros de los hijos de este pueblo, enseñar cortesía y respeto hacia toda la humanidad, e implantar bondad en los corazones de nuestros hijos hacia los desafortunados especialmente. Hay muy poco de ello. Camino por la calle aquí y veo a pequeños niños con cigarrillos en la boca; en realidad veo a jóvenes, que apenas están entrando en la adultez, con asquerosas y apestosas pipas viejas en la boca, o con cigarros entre los dientes, mientras caminan por las calles. Veo a muchachos caminar con hermosas jóvenes por las aceras, fumando sus cigarros. Creo que es despreciable ver a muchachos con cigarrillos, pipas y cigarros en la boca, echando su infame humo en los rostros de hermosas mujeres. Es abominable. Y cuando veo a un hombre, a un muchacho especialmente, con un cigarro o una pipa en la boca —la pipa es peor, apesta más y es mucho más venenosa que el cigarro, aunque yo nunca he probado ninguno de los dos mucho—; pero cuando me encuentro con un joven con estos aditamentos, siento que si hubiera circunstancia alguna que me justificara en pasar a alguien con desprecio, esos serían los que yo pasaría con desprecio. Nunca me gusta inclinarme o quitarme el sombrero ante un muchacho o un joven con un cigarro o un cigarrillo en la boca. No me gusta inclinarme ante un cigarrillo. No me gusta inclinarme y rendir deferencia a una asquerosa y apestosa pipa de tabaco vieja. Creo que eso es mucho más condescendiente que inclinarme ante un hombre cortés y caballeroso que tiene la desfortuna de tener la piel de color negro. He visto muchos caballeros refinados en mi vida que han tenido la desfortuna de no ser blancos, en su piel; pero en sus corazones y en sus modales, en su cortesía y conducta, eran muy superiores a muchos de sus jactanciosos hermanos blancos. ¶

Enseñen a sus hijos a no fumar. Persuádanlos a no hacerlo. Vigílenlos y cuídenlos, e intenten enseñarles mejor, y a ser corteses y amables. ¶

Que el Señor los bendiga, mis hermanos y hermanas, en sus deberes tan importantes como maestros en las Escuelas del Día de Reposo de la juventud de Sion. Que el Señor los guíe por Su Espíritu. Recuerden esto, que la gran diferencia entre la teología de la que hemos estado oyendo y la verdadera religión es esta: que los frutos del Espíritu de Dios —los frutos del espíritu de la verdadera religión— son la paz y el amor, la virtud y la honestidad, y la integridad, y la fidelidad a toda virtud conocida en la ley de Dios, mientras que el espíritu del mundo es vicioso. Lean el quinto capítulo de Gálatas, y allí descubrirán la diferencia entre los frutos del Espíritu de Dios y los frutos del espíritu del mundo. Esa es una de las grandes y principales diferencias entre el «mormonismo», así llamado, y la teología del mundo. Si el «mormonismo» es algo más que otras religiones, es que es práctico, que los resultados de la obediencia al mismo son prácticos, que hace a los hombres buenos en hombres mejores, y que toma incluso a hombres malos y los hace buenos. Eso es lo que hará el «mormonismo», si solo lo permitimos; para hacerlo, si nos sometemos a sus mandatos y adoptamos sus preceptos en nuestras vidas, nos hará hijos e hijas de Dios, dignos eventualmente de morar en la presencia del Todopoderoso en los cielos. Dios nos bendiga y nos ayude a llegar a ser así; dignos, es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén. ¶