Proclamar el Evangelio y Sostener el Liderazgo de la Iglesia

Esta mañana siento profundamente la necesidad de la fe y las oraciones de ustedes, y de la bendición y el Espíritu del Señor mientras intento dirigirme a ustedes. Mi corazón estaba lleno de alegría ayer al escuchar los espléndidos informes sobre la condición de los Santos de los Últimos Días y lo que han logrado. Es maravilloso que en setenta y cinco años hayamos podido reunir, desde un comienzo tan pequeño, un pueblo tan notable, proveniente de tantas naciones diferentes, tan bien establecido en su fe, tan completamente organizado y trabajando con tanta unidad para llevar el Evangelio al mundo entero. Desde la primera organización de la Iglesia, con seis miembros, hasta el presente, con varios cientos de miles de miembros, no es sino un tiempo breve. Y cada Santo de los Últimos Días tiene un testimonio respecto a la verdad de esta obra. El pueblo del Señor ha obtenido el perdón del pecado mediante su fe, el arrepentimiento y el bautismo, y han recibido el Espíritu Santo, que da testimonio del Padre y del Hijo, y que nos permite entender la verdad y las cosas de Dios —cosas que nadie puede comprender sin la ayuda de ese espíritu. Vemos hoy una gran multitud congregada aquí para adorar al Señor, representando todas las diversas estacas de Sion y todas las misiones de los Estados Unidos. ¶

Ayer aprendimos de la Presidencia lo que hemos logrado colectivamente, y es notable; porque estamos llevando adelante una obra muy importante entre las naciones de la tierra. Nos alegraría poder penetrar en aquellas naciones donde todavía no hemos encontrado libertad religiosa; y creemos que el Señor actuará entre las naciones y las gobernará hasta que todo el mundo pueda disfrutar de la misma libertad que los pueblos de habla inglesa y algunas otras razas disfrutan en el presente. El Evangelio nos hace libres; pero es necesario que tengamos cierta medida de libertad entre los hijos de los hombres, a través de los gobiernos de la tierra, antes de poder mover la causa de Sion de manera efectiva entre las naciones. Creo que la mano del Señor se manifiesta hoy, como siempre ha sido, entre las naciones, y que Él está preparando el camino para la labor que tenemos que realizar. Aunque el mundo tenga poca fe en nosotros, les demostraremos que somos hombres y mujeres verdaderos, que amamos a la humanidad y que no la odiamos. Laboramos para hacerles bien, trabajamos por su salvación, y entre los Santos de los Últimos Días hay un elevado porcentaje de hombres y mujeres que han sacrificado años de sus vidas predicando el Evangelio entre los pueblos de la tierra; y por regla general han sufragado sus propios gastos, han vivido con la gente y han viajado sin remuneración —sin bolsa ni alforja. Y lo que se ha hecho, y lo que vemos a nuestro alrededor, el Señor nos ha dado la capacidad de hacerlo. Él ha obrado por nuestras manos. Ha plantado firmemente nuestros pies en estos valles montañosos y nos ha permitido extender nuestras fronteras. Ha actuado sobre nuestros vecinos en los estados y territorios circundantes de tal manera que nos han querido, porque somos un pueblo peculiar, que lleva la delantera en líneas prácticas, y posiblemente un poco más estable en nuestros caminos que otras personas. Nos hemos congregado con el propósito de establecernos y ocupar la tierra, y edificar una iglesia donde podamos aprender los caminos del Señor y andar en Su senda. Hemos escuchado Su consejo y nos hemos dejado guiar por él desde el principio. No hemos sido abandonados. No hemos sido pasados por alto. El Señor ha estado con Sus siervos que nos han guiado. Ha estado con Su pueblo en sus labores, en casa y en el extranjero. Nos ha permitido edificar y desarrollar una gran e importante comunidad en este Estado, y hemos contribuido materialmente al establecimiento de los Estados que nos rodean. Hemos liderado en la industria doméstica. Nos hemos visto impulsados a hacerlo por nuestra autopreservación. Hemos cultivado la tierra. No hemos prestado tanta atención a la minería como nuestros vecinos. No hemos hecho fortunas como nuestros vecinos pueden haber hecho en esa dirección. Pero nos hemos establecido sólidamente sobre la tierra, y hemos construido ciudades y pueblos, casas de adoración, escuelas, templos del saber, tales como cualquier Estado podría enorgullecerse de ellos. En estos aspectos nos comparamos muy favorablemente con los otros Estados de la Unión, aunque hemos laborado bajo desventajas y hemos sido un pueblo pobre, congregado de entre los pobres. No muchos ricos, no muchos grandes y nobles, calculando a la manera de los hombres, han venido a nuestras filas; pero las almas que se han congregado con los Santos han sido de tan buen material, de tan espléndida calidad como los pueblos de cualquier otra iglesia en el mundo. Han sido hombres y mujeres dispuestos a hacer sacrificios por el Evangelio y a soportar la mala voluntad y el odio del mundo. Han estado dispuestos a soportar pruebas y privaciones, a dejar sus hogares, sus parientes, sus amigos y vecinos en las diversas naciones, para congregarse con los Santos. ¶

Han venido aquí y han sido unidos como uno solo por el Espíritu del Señor. ¡Qué notable unidad observamos ayer en la votación! Y siempre estamos unidos más o menos de esa manera. Es raro que haya votos en oposición entre los Santos de los Últimos Días, por la razón de que pensamos igual y creemos igual. Tenemos fe en nuestros líderes; no solo en los hombres que dirigen la Iglesia, sino en los hombres que dirigen los barrios, las estacas, los quórums, las asociaciones y las misiones. Pues todos estos hombres han sido seleccionados con gran cuidado, con oración y súplica al Señor. Como funcionarios de la Iglesia y como pueblo, no tenemos ningún objetivo más que obtener los mejores hombres y mujeres para las posiciones de responsabilidad. Queremos hombres y mujeres que sean ejemplares, que tengan fe, que sean verdaderos y rectos, y cuya integridad sea incuestionable. Y hoy no hay escasez de ese tipo de personas. Los encontramos en las estacas de Sion; los encontramos en todas las reuniones del pueblo. En las reuniones del Sacerdocio, en las reuniones de conferencia, en las reuniones de la Santa Cena y de ayuno, encontramos hombres y mujeres muy selectos. Aunque puede haber, y la hay, negligencia entre algunos Santos de los Últimos Días, lo cual entristece el espíritu de nuestros buenos hermanos y hermanas cuando la descubren, sin embargo, en el fondo de sus corazones esas personas saben que el Evangelio es verdadero, y conocen a los hombres que presiden sobre ellos local y generalmente; porque hemos vivido juntos, abrazamos el Evangelio juntos en tierras extranjeras, y luego hemos procurado vivirlo aquí, de cierta manera. Nos ha ido bastante bien. Algunos han sido eliminados. No pudieron resistir; se debilitaron, perdieron la fe y se retiraron de la Iglesia, porque es una empresa muy grande ser Santos de los Últimos Días ante el sentimiento del mundo hacia nosotros. El mundo se muestra hostil hacia nosotros, y por regla general, sinceramente, lo creo. Sin duda hay algunos que no son sinceros en ello; pero personas que no han conocido nada de nosotros, y todo lo que les ha llegado es lo que han escrito quienes nos han calumniado y maltratado, han albergado honestamente, concienzudamente esas falsedades y las han creído como verdaderas, con tanta honestidad como los hombres lo hicieron en los días del Salvador, pues había entonces hombres que perseguían honestamente a los Santos y sentían que verdaderamente estaban sirviendo a Dios. ¿No creen que durante nuestra historia mucha gente ha sentido que verdaderamente estaba prestando un servicio al Señor cuando perseguía a los Santos? ¿No creen que ellos pensaban que éramos inmorales, impuros, corruptos y deshonestos? Por supuesto, creían que estábamos engañados. Esa era la interpretación más caritativa que podían dar. ¡Pero qué «engaño» tan maravilloso el que procediera de un joven de la edad del Profeta Joseph Smith, y que tuviera el efecto que tuvo sobre hombres que eran mucho mayores que él, más experimentados, mejores teólogos, y hombres que tenían conocimiento del mundo y que en algunos casos eran cultos y eruditos! Él era el más joven de la mayoría de quienes se asociaban con él. Solo tenía treinta y ocho años de edad cuando murió, y para entonces había dirigido la Iglesia en su capacidad organizada durante catorce años. Y siempre había vadeado un mar de problemas; sin embargo, el Señor llenó su corazón de alegría y ligereza. Estaba lleno de inspiración de lo alto, y sentó los cimientos de esta obra bajo la dirección del Señor. No era obra suya. Él no poseía la sabiduría, el juicio, el poder ni la comprensión. Pero el Señor lo hizo Profeta y legislador, y nos ha transmitido las revelaciones que el Señor le dio. Forman un volumen muy precioso, porque son las palabras del Señor. Este libro es una ley para la Iglesia. El Profeta Joseph fue especialmente levantado para esta obra. El Padre lo conocía de antemano, y lo entendía perfectamente. Conocía su integridad y su devoción, y le compensó la falta de educación mundana y lo llevó a una profunda comprensión bajo la inspiración del Espíritu Santo, de modo que fue uno de los mejores teólogos, versados en las Escrituras y las doctrinas del Señor, que ha vivido sobre la tierra. Nos legó las doctrinas del Evangelio, y están aquí a nuestra disposición. ¶

Entonces, ¿hemos sido engañados? ¿Hemos sido extraviados por este joven? Él viene a nosotros y nos dice, como hizo el Salvador en Su día, que si cualquier hombre recibe el mensaje y permite que su corazón se abra y reciba los principios de fe, arrepentimiento y bautismo del Señor, y entonces hará la voluntad del Padre, podrá conocer la doctrina. No hay ningún hombre en el mundo que no pueda conocer la verdad de la doctrina expuesta en las revelaciones del Señor al Profeta Joseph Smith. No hay ningún hombre tan grande, tan inteligente y tan poderoso en este mundo que no pueda aprender esa lección. Puede saber que Joseph Smith fue un profeta de Dios tan bien como puede saber cualquier otra cosa sobre esta tierra; porque todas sus facultades y su misma alma quedarán convencidas. Y si es un hombre honesto como Pablo, no puede negarlo, siempre que haga lo correcto. Cuando Pablo tuvo los ojos abiertos y oyó la voz del Señor, estuvo dispuesto a sacrificar su vida, porque había visto la luz y oído la voz. El Espíritu del Señor llenó su alma y le dio testimonio de que había encontrado a Jesús en el camino. ¿Podía negarlo? No podía. Y el Profeta Joseph no podía negarlo cuando vio al Señor y al ángel. Lo supo, lo vio, lo entendió cabalmente. El Espíritu Santo envuelve e inspira los corazones de los hombres que sirven al Señor, de modo que quedan tan completamente convencidos de la verdad como sus sentidos naturales les convencen de que hay luz y oscuridad, frío y calor, dolor y placer, gusto y olfato. Por medio de nuestros sentidos naturales comprendemos las cosas del mundo; y así como la información y el conocimiento nos llegan por medio de oír, sentir y ver, así también la inspiración del Espíritu Santo llena los corazones y las almas de todos los hombres que se arrepienten sinceramente. Por supuesto, los hombres no se arrepentirán a menos que tengan fe; pero todos los hombres que tienen fe en Dios y en Su Hijo Jesucristo, que se arrepienten y se apartan de sus pecados, que son bautizados para la remisión de sus pecados en la autoridad del Señor Jesús, obtienen esta luz e inspiración. Ese es el espíritu que nos unió ayer; nos une hoy, y nos unirá en el futuro. Aclarará nuestras mentes, y no estaremos perturbados ni en la oscuridad; porque el Señor estará con nosotros y manifestará Su beneplácito hacia nosotros en respuesta a nuestras oraciones y nuestras buenas obras. Traerá paz y gozo a nuestras almas, y nos establecerá y anclará nuestras almas, para que no seamos fácilmente movidos. Por cierto, nos hemos vuelto tan numerosos ahora, tan bien establecidos y experimentados, que con toda la agitación que pueda levantarse en nuestra contra, difícilmente verán a nadie apartarse de la verdad. En los primeros tiempos, antes de que los hermanos estuvieran bien probados y ejercitados, mientras el material era fresco y verde, muchos cayeron en el camino, perdieron pie y se alejaron de la Iglesia. Algunos regresaron y vieron la luz de nuevo, pero muchos nunca regresaron. Hoy en día, sin embargo, no pueden encontrar a un Santo de los Últimos Días devoto y fiel, ni un jefe, ni un espíritu líder en la Iglesia, que esté sacudido en su fe o que se sienta inseguro respecto a su posición y compañerismo. Quiero decir por los seiscientos Obispos de la Iglesia, por los mil quinientos misioneros en el campo predicando el Evangelio, por los Presidentes de Estaca y sus consejeros, por los Altos Consejeros, por los consejeros de los Obispos y por los consejos presidentes de los Setenta, que difícilmente pueden encontrar uno solo de estos hombres que presiden que esté sacudido. E Israel es más grande hoy que nunca antes en esta dispensación, y somos más numerosos y estamos mejor establecidos que nunca. Ninguno de estos funcionarios hay que no sepa exactamente dónde nos encontramos. El testimonio permanece en cada corazón cuando en alguna medida razonable se ha hecho la voluntad de Dios. Si hay alguno que no sabe; si hay alguno que tiene dudas en su corazón, es porque no han dirigido su rumbo por las líneas apropiadas, y tienen necesidad de arrepentirse. Tenemos necesidad de arrepentirnos si estamos un poco desviados de la línea recta que lleva a la vida eterna. ¶

Los hermanos que presiden laboran constantemente entre la gente, y estamos haciendo lo que razonablemente podemos. Y haremos más; tenemos la intención de hacer más; tenemos la intención de ser mejores, de obrar más justicia de lo que hemos hecho y de crecer en fe y en favor con el Señor todo el tiempo. Sin duda hay margen para mejorar, incluso para los mejores entre nosotros. Creo que ese es el sentir de los hermanos que presiden. El cuidado de los asuntos detallados de la Iglesia recae en los hermanos que presiden en las ramas, los barrios y las estacas, y estos hombres tienen derecho a ser llenados con la inspiración del Señor. Se espera que los hombres que están a la cabeza de estacas y barrios, con sus ayudas en el gobierno, estén preparados para enseñar al pueblo, para cuidar de los diversos departamentos y organizaciones, de modo que ninguno sea descuidado o pasado por alto, y que todos sean atendidos, ejerciendo simpatía y ternura hacia quienes de alguna manera sean débiles. Y todos nos debilitamos. No hay nadie tan fuerte que no se debilite en algún momento. Que la enfermedad y la pobreza nos sobrevengan, que la desgracia nos alcance, y somos débiles. El hombre es casi como el gusano del polvo cuando su salud, su fuerza y el favor del Señor le son quitados. Los más fuertes y poderosos entre el pueblo necesitan el favor y la bendición del Señor y la simpatía de sus vecinos. Necesitamos ayudarnos mutuamente, sostenernos y apoyarnos los unos a los otros, para que nadie se sienta abandonado; porque todas sus almas son preciosas. Aunque seamos mortales, caídos, frágiles, somos sin embargo hijos de Dios, hijos de nuestro Padre que mora en el cielo. Gracias al Señor por habernos enseñado esto a través del Profeta Joseph Smith. Gracias al Señor porque sabemos quién es nuestro Padre, que sabemos quién es el Salvador, y que sabemos que ellos viven; porque tenemos el testimonio, la palabra del Señor a través del Profeta, y además de eso tenemos el testimonio del Espíritu Santo. Hemos demostrado en nuestras vidas y en nuestra experiencia que no estamos equivocados; porque el Señor se ha manifestado a nosotros en nuestras visiones y sueños y respondiendo nuestras oraciones, y de mil maneras. Nos ha redimido de nuestra condición caída y nos ha salvado; es decir, somos preservados, no hemos sido hechos pedazos, y no vamos a ser hechos pedazos. Vamos a ser fieles, unidos, y atender a los deberes que pertenecen al reino de Dios. Nos proponemos hacer eso con la ayuda del Señor. Luego tenemos la intención de alimentarnos y vestirnos, y cuidar de nuestras fincas, nuestros rebaños y nuestros ganados, y construir nuestros templos, nuestras casas de adoración y nuestros templos del saber. Esperamos ser hombres en este mundo, como otros hombres —hombres varoniles, honrados, rectos, hombres de negocios, hombres financieros, hombres físicos, hombres espirituales, hombres puros. Esperamos hacer la voluntad del Señor, y tenemos la intención de ser tan leales al gobierno de los Estados Unidos, y a nuestro propio estado, como lo pueda ser cualquier pueblo de cualquier otro estado. Cargaremos nuestra parte de las responsabilidades y cargas del estado y de la nación, en paz y en guerra, y cumpliremos fielmente y bien con nuestro deber. Amaremos a nuestros vecinos y no les haremos agravio. Nos asociaremos con ellos en asuntos de negocios y de otro tipo. Los bendeciremos y no los maldeciremos. No hablaremos mal de ellos. No los despreciaremos ni los odiaremos. No les haremos daño, sino que les haremos bien. Hemos salido al mundo a hacer bien a la humanidad. ¿No han hecho los Élderes que han salido al mundo un buen servicio a estos cientos de miles de personas que están reunidas y que ahora están establecidas sobre la tierra de Sion en los varios estados y territorios que nos rodean? ¿No somos un elemento bueno y pacífico, orante y fiel? ¿No estamos haciendo nuestra parte y porción por el estado y por el gobierno? Lo estamos; y somos fieles y verdaderos, y nos proponemos serlo de aquí en adelante. Las cosas que pertenecen a la nación y al estado las rendiremos igual que cualquier otro en el mundo; y luego rendiremos a Dios las cosas que son de Dios. Lo honraremos y obedeceremos y guardaremos Sus mandamientos, y Él no nos requerirá agraviar a nuestro estado o nación. Amamos al pueblo de esta nación. Vivimos con ellos. Están compuestos, como nosotros, de todas las naciones de la tierra. Esta nación está permitiendo que la gente venga de todas las naciones de la tierra. Me pregunto si alguna vez piensan que están congregando al pueblo. No tendremos que alejarnos de casa para predicar a todos, porque esta gran tierra nuestra se llenará del pueblo de todas las naciones. Vienen aquí y poseen la libertad que no pueden tener en el mundo oriental; luego pueden oír el Evangelio. Este ha de ser un campo favorecido para la predicación del Evangelio. El Señor ha preparado el camino, y está realizando el principio del recogimiento mejor de lo que nosotros podríamos hacerlo. Es verdad, estamos haciendo todo lo que podemos en esa dirección, y tenemos la intención de hacer más; pero los pueblos de la tierra se congregarán por sí mismos sobre esta tierra de Sion, y aquí la palabra del Señor será enseñada. Aquí es donde la palabra del Señor llegó en esta dispensación al Profeta Joseph; y sobre esta tierra de Sion se congregarán las naciones de la tierra, y el Evangelio les será predicado. Gracias al Señor por la libertad que se nos permite, y porque tenemos la libertad de hablar, de vivir, de amar la verdad, obrar justicia y hacer la voluntad de Dios. Ruego que este principio permanezca siempre con nosotros, y que nunca seamos privados de él; y que esta nación nuestra sea perpetuada para hacer la obra y la voluntad del Señor entre los hijos de los hombres. Espero que sea preservada y sostenida, y que el poder que el Señor le ha otorgado tan maravillosamente sea dedicado al cumplimiento de Sus propósitos en la tierra. ¶

Que el Señor los bendiga, mis hermanos y hermanas. Que Su Espíritu more en sus corazones. Que seamos unidos y fieles. Que veamos nuestro camino con claridad; ¡que nunca nos envuelva la niebla! ¡que nunca entremos en la oscuridad; que nunca nos apartemos de la verdad, sino que mantengamos nuestra moralidad y nuestra pureza entre los hijos de los hombres! Ustedes conocen a los hombres líderes entre ustedes; conocen a quienes los visitan en sus propios hogares; conocen a sus vecinos; se conocen los unos a los otros; y saben que son hombres honestos, virtuosos, rectos, y que no están trespasando contra ustedes ni lo suyo, sino que son concienzudos y verdaderos. No es necesario, por lo tanto, que nadie nos diga que somos mala gente, porque sabemos lo contrario. No somos malvados ni tenemos malos designios contra nadie en el mundo. Estamos obrando justicia, y estamos fervientemente empeñados en una buena causa, y estamos llevando a cabo mucha justicia para la salvación de los hijos de los hombres. Que Dios nos bendiga, nos redima y nos salve en Su reino celestial y presencia, por medio de Jesucristo el Señor. Amén. ¶