La Integridad de las Finanzas de la Iglesia y la Restauración del Evangelio

Leeré algunos versos del himno que acabamos de cantar: ¶

¿Qué aunque nuestros derechos hayan sido asaltados? ¶

¿Qué aunque por los enemigos hayamos sido despojados? ¶

La promesa de Jehová no ha fallado, el propósito de Jehová no ha sido frustrado. ¶

Su obra avanza con paso firme, y grandes eventos se despliegan; el reino de los últimos días — ¶

La «pequeña piedra» — llenará la tierra. Aunque Satanás se enfurezca, todo es en vano; las palabras que el antiguo Profeta habló, firmes como el trono de Dios permanecen, ni los hombres ni los demonios pueden revocarlas. Toda gloria a Su santo nombre, que envía a Sus siervos fieles, para probar a las naciones — para proclamar las nuevas de salvación por toda la tierra. ¶

Me complace ver esta gran congregación. Disfruté mucho los servicios de la mañana. Disfruté los gloriosos testimonios dados y las buenas instrucciones impartidas. Espero que mientras me dirijo a ustedes el mismo espíritu me guíe que inspiró a mis hermanos que nos hablaron esta mañana. ¶

Al igual que el Hermano Winder, siento el deseo de dar mi testimonio sobre la verdad de las declaraciones del Presidente Smith respecto al diezmo. Sé que el diezmo se usa con el propósito de edificar la Iglesia de Cristo sobre la tierra, y solo para ese propósito. El Presidente Smith no gasta ningún dinero de la Iglesia sin compartir la responsabilidad de hacerlo con sus hermanos. Las cuentas y los libros se llevan, como se ha declarado, de tal manera que ni un centavo podría desviarse para ningún propósito egoísta sin que se supiera. Los libros están abiertos para inspección de los Santos. Todos los medios que ingresan a la Iglesia son contabilizados, y un comité de auditoría revisa las cuentas y certifica que los libros están correctamente llevados. Además de las cosas mencionadas por el presidente esta mañana en las que se ha gastado el diezmo, diré que durante el último año se ha gastado más en ayudar a construir casas de reunión tanto en casa como en el extranjero que en cualquier otro año que recuerde. Una gran cantidad de medios de la Iglesia ha ido a las diversas misiones, y también a los pobres de la Iglesia; y además de eso, se ha pagado más a nuestras escuelas de la Iglesia que nunca antes. Creo que todos los Santos de los Últimos Días aprueban y sancionan esta manera de gastar el diezmo. Nuestras escuelas de la Iglesia están progresando bien. Hacemos por ellas todo lo que podemos. Sentimos que son una necesidad en Sion, y que los Santos no pueden prescindir de ellas. Estamos orgullosos de ellas, y ojalá pudiéramos ayudarlas más, porque creemos que se está haciendo mucho bien a través de ellas. ¶

Al establecer nuestras escuelas de la Iglesia no fue el propósito hacerlas antagónicas a las escuelas del estado. Cuando los forasteros viajan por nuestras comunidades quedan impresionados por los hermosos edificios escolares que hemos erigido. Cuando digo «nosotros», incluyo a todos los ciudadanos del estado; pero como los Santos de los Últimos Días son mayoría, pueden compartir al menos en igual medida el honor de haber erigido tan finos edificios escolares en los que educar a los niños. Estamos orgullosos de las instituciones de educación superior establecidas por el estado, y esperamos que hagan mucho por nuestros jóvenes y jóvenes mujeres en el campo de la educación, y que los libren de gastar tanto tiempo y tantos años en el este, pues bien pueden, e incluso mejor en varios cursos, quedarse en casa y aprovechar lo que estas instituciones ofrecen. ¶

Nuestras escuelas de la Iglesia tienen un objetivo que no puede alcanzarse en las instituciones del estado. Queremos que nuestros jóvenes y jóvenes mujeres sean instruidos en los principios de la salvación. Queremos que sean puestos bajo la influencia del Espíritu del Evangelio. Por eso tenemos estas escuelas establecidas en medio de nosotros. Por supuesto, cuesta mucho mantener estas escuelas; pero sentimos que el costo es ampliamente superado por el bien que se logra en ellas. ¶

Me recuerdo que hoy es el 6 de abril, y que la Iglesia cumple hoy 75 años. Hace setenta y cinco años, unas pocas personas se reunieron en la casa de Peter Whitmer, y de acuerdo con los mandamientos dados del Señor la Iglesia fue organizada. Esto se hizo incluso en ese día temprano mediante el mismo principio que ha gobernado a la Iglesia desde entonces, a saber, el del consentimiento común. El Profeta Joseph había traducido el Libro de Mormón. Oliver Cowdery había sido su escriba. El libro ya había sido publicado. Estos dos habían recibido el Sacerdocio menor bajo las manos de Juan, a quien conocemos como Juan el Bautista. Después recibieron el Sacerdocio de Melquisedec bajo las manos de Pedro, Santiago y Juan, quienes fueron encomendados por el Salvador para tener las llaves del Sacerdocio sobre la tierra. Cuando Él ascendió al cielo, dejó la autoridad para administrar las ordenanzas del Evangelio con los Apóstoles, y Pedro, Santiago y Juan sin duda tenían la presidencia del apostolado. Estas personas fueron enviadas a Joseph Smith y Oliver Cowdery y les confirieron el Sacerdocio de Melquisedec. Recuerden que en ese momento no había ninguna iglesia organizada y, por lo tanto, no había cargos. Al conferir el Sacerdocio a Joseph y Oliver no fueron ordenados a ningún cargo en particular, sino que el Sacerdocio en sí fue conferido sobre ellos. Sin embargo, se les instruyó que cuando se organizara la Iglesia se ordenarían mutuamente al cargo de Élder. Cuando los que habían sido bautizados se reunieron hace setenta y cinco años hoy, abrieron su reunión con ferviente oración, y luego expusieron ante los presentes lo que el Señor quería que hicieran, y fueron aceptados por unanimidad para enseñar las cosas del reino de Dios. Entonces se ordenaron mutuamente al cargo de Élder. Participaron del pan y el vino en esa reunión, la primera vez que la Santa Cena fue administrada en esta la dispensación de la plenitud de los tiempos; y luego confirmaron a todos los presentes que eran miembros de la Iglesia, y ordenaron a algunos a distintos cargos en el Sacerdocio. El Espíritu Santo fue derramado sobre ellos, y se regocijaron de que la Iglesia hubiera sido organizada y de que fueran miembros de ella. Fue un comienzo muy pequeño; solo seis miembros participaron en la organización, es decir, en lo que respecta a la incorporación de la Iglesia; pero había algunos miembros adicionales en la Iglesia. Los seis a los que me refiero fueron: Joseph Smith hijo, Oliver Cowdery, Peter Whitmer hijo, Hyrum Smith, Samuel H. Smith y David Whitmer. Desde ese pequeño comienzo, veo hoy esta gran congregación ante mí, y me asombra contemplar la gran obra que se ha realizado en todas partes del mundo. ¶

Cuando el ángel le dijo a Joseph que su nombre sería conocido para bien y para mal en todo el mundo, ¡cuán improbable parecía esto, que el hijo de un granjero, en las zonas rurales, fuera conocido fuera de las pocas aldeas donde era conocido en ese momento! Pero esta profecía se ha cumplido. Quienes los veo ante mí hoy han venido de muchas tierras diferentes, tanto del oeste como del este. Muchas nacionalidades están representadas aquí. Su nombre se ha conocido efectivamente en todas partes del mundo. Recibimos cartas de muchas tierras diferentes que preguntan sobre nuestra religión y piden que se les envíen Élderes. Han oído el nombre de Joseph Smith. Nos regocijamos hoy de haber oído su nombre, de que el Evangelio llegó hasta nosotros, y de que hemos recibido el conocimiento de su verdad. ¶

Mientras aún estaban reunidos en la reunión en la que se organizó la Iglesia, el Profeta Joseph recibió esta revelación: ¶

«He aquí, entre vosotros se guardará un registro, y en él serás llamado vidente, traductor, profeta, apóstol de Jesucristo, un Élder de la Iglesia por la voluntad de Dios el Padre y la gracia de vuestro Señor Jesucristo.» ¶

Quienes hemos estudiado su historia podemos dar testimonio del hecho de que no solo fue llamado profeta, sino que era verdaderamente un profeta, y también un vidente, lo cual es un llamamiento aún más elevado; que se le mostraron el pasado y también lo que había de acontecer, y fue constituido como revelador para traer el Evangelio de Cristo con claridad y perfección. Como maestro, demostró que sus enseñanzas eran divinas. Es verdad que entraron en conflicto con muchas de las opiniones sostenidas por los teólogos de la época; pero siempre que entraron en conflicto con ellos, las opiniones de los teólogos estaban en conflicto con las doctrinas del Nuevo Testamento. Él enseñó que Dios vivía, que Jesucristo era Su Hijo y nuestro Redentor, y que el Espíritu Santo era uno de la Divinidad. Enseñó que el Hijo era semejante al Padre. Sabemos que el Hijo poseía un cuerpo. Sabemos que Él ha prometido que nuestros cuerpos serán cambiados y hechos semejantes a Su cuerpo glorioso. Esta es una promesa para los Santos. Él era la imagen expresa de Su Padre. Si, por lo tanto, Él tiene un cuerpo glorioso —y sabemos que lo tiene— entonces el Padre también tiene un cuerpo. Ahora bien, esta enseñanza entra en conflicto directo con las enseñanzas del mundo. Pero no es contraria a las enseñanzas de la Biblia. Lean la Biblia de Génesis al Apocalipsis, y presenta a un Dios personal, y que el hombre fue creado a Su imagen. Consideramos que esta es una doctrina gloriosa. Luego nos enseñó la relación del hombre con Dios —que somos Sus hijos. Aunque esto ha sido llamado una doctrina presuntuosa, es una que inspira a los Santos y los hace sentir agradecidos de saber que Dios es su Padre, y los lleva a ver a todos los seres humanos como sus hermanos y hermanas, unidos en la sagrada relación de hermandad. ¿Pueden las enseñanzas ser más ennoblecedoras que esta? No solo sostenemos esto como una creencia, sino que estamos tratando de llevarlo a la práctica y demostrarles a los hombres que verdaderamente los amamos. Hemos estado y estamos dispuestos a hacer grandes sacrificios por quienes no han oído la verdad. Por qué, este simple puñado de Santos de los Últimos Días envía misioneros al mundo por cientos. ¿Por qué lo hacen? No los ayuda financieramente. Lo hacen porque es un deber que le deben a sus semejantes, y por eso, cuando son llamados, salen de buen grado. No preguntan cuál será su salario, ni de dónde vendrá el dinero. Si tienen los medios, están dispuestos a hacer el sacrificio y pasar su tiempo en esta labor de amor entre sus semejantes. ¶

¿Por qué deberían quienes no son de nuestra fe estar tan en contra de nosotros? Dicen que tenemos una doctrina falsa. ¿Pero es falsa? ¿La han demostrado como tal? Invitamos una comparación de los principios que creemos con los enseñados por Jesucristo y Sus apóstoles. Si nuestros principios son contrarios a los que ellos enseñaron, entonces no pueden ser verdaderos; pero si son semejantes a ellos, ¿no es probable que sean verdaderos? Y podemos demostrar que no solo en la letra son iguales, sino que el espíritu que acompañó la predicación del Evangelio en el pasado todavía está en la Iglesia, y la palabra está revestida del mismo poder. Por lo tanto, decimos que son exactamente iguales. ¶

Siento el deseo de dar mi testimonio a esta congregación de que Joseph Smith fue un profeta del Señor, que se demostró digno del nombre que fue llamado a llevar; y que no solo enseñó los principios del Evangelio, sino que, como profeta, pudo decirles a los Santos lo que habría de acontecer, advertirles contra ciertos caminos, decirles lo que el futuro les tenía reservado, y también profetizar lo que le sobrevendría a esta nación. Lean la sección 87 del Libro de Doctrina y Convenios, y su historia, y verán que como profeta previó el futuro tanto de la nación como de los Santos. El Señor no los dejó a él ni a los Santos en la oscuridad respecto a estas cosas. Y hemos visto cumplidas sus profecías. ¶

Hermanos y Hermanas, esta es la obra del Señor, y cualquiera que sea la oposición que enfrente, recuerden siempre que el Señor es más poderoso que quienes se le oponen, y que Él llevará la obra adelante hasta el triunfo. Esta obra será como «la pequeña piedra cortada del monte sin manos»; llenará toda la tierra. Sin embargo, no creemos que se quitarán los derechos de nadie, sino que esta obra será una protección para todos, sean o no miembros de la iglesia. Quienes viven en medio de nosotros y no son de nosotros no necesitan tener preocupación ni temor respecto a lo que los mormones harán con sus vecinos. Hemos demostrado en el pasado que sus derechos han sido protegidos igualmente que los nuestros. Donde somos mayoría no pisamos los callos a nadie ni intentamos quitarles sus derechos. Por el contrario, sentimos que tienen derecho a exactamente los mismos privilegios que nosotros. Pero la mayoría tiene derecho a votar como le plazca. Incluso políticamente, nuestra gente ha procurado dar a quienes viven en medio de ellos iguales derechos que los suyos. En cuanto a los negocios, algunos han temido que vayamos demasiado lejos en esa línea; pero si examinan el asunto, encontrarán que como pueblo somos mayormente agricultores, labradores de la tierra, y que la crema del comercio ha sido tomada por nuestros amigos no mormones. Pero no nos quejamos de esto. Tienen derecho a ejercer cualquier negocio que deseen. Simplemente reclamamos el mismo derecho a entrar en cualquier línea de negocios que deseemos. Hay suficiente para todos, y todos tienen derecho a participar en los negocios, sean mormones o gentiles, y no debería haber fricción por esta razón. Bajen por la calle Main y miren los letreros de los comerciantes, y verán que los comerciantes mormones son pocos. ¿Por qué, entonces, debieran encontrar falta en nosotros en este punto? Decimos a los Santos de los Últimos Días: sigan su camino recto. «Haz lo que es justo; deja que las consecuencias sigan.» Amén. ¶