La Voz del Verdadero Pastor

Mis hermanos y hermanas, así como este edificio se desborda en este momento con los hijos e hijas del Señor ansiosos de escuchar Su palabra y adorarle ante Él en la hermosura de la santidad, así también mi alma hoy se desborda con gratitud a nuestro Padre Celestial y con alegría y acción de gracias porque tengo el privilegio de congregarme con esta vasta asamblea para participar en los ejercicios de esta conferencia. No tengo palabras para expresar los sentimientos que brotan en mi corazón hoy. Cuando contemplo esta congregación de Santos de los Últimos Días y comprendo a cuántos representan en las diversas partes de la Iglesia, en esta tierra y en otras, me veo llevado a exclamar como uno cuando el telégrafo eléctrico fue cabalmente comprendido y utilizado: «¡Lo que Dios ha obrado!» Esta es la obra de Dios, es verdad; el Señor ha tenido que llamar en Su auxilio en la tierra a muchos de Sus hijos e hijas para que contribuyan al establecimiento del reino de los últimos días, y que ahora tiene en el Monte Sion a muchos que serán salvadores de los hombres. No obstante, el reino es del Señor, la obra es Suya, y a Él sea la alabanza y la gloria. Sin embargo, no quisiera restar en lo más mínimo la alabanza debida a los fieles obreros en esta causa. Puedo unirme de todo corazón en nuestro himno popular: «Alabanza al hombre que comulgó con Jehová; Jesús ungió a ese profeta y vidente». Es correcto dar palabras de alabanza y reconocer las labores de los fieles siervos de Dios ¶

que vivieron para la verdad y murieron en su defensa, y también expresar nuestra fe en los hombres que han sucedido al Profeta como líderes de Israel en los últimos días. Y no creo que ningún hombre que haya estado al frente de la Iglesia haya tenido más amor, fe, confianza, oraciones y apoyo de los Santos de los Últimos Días que nuestro actual líder, el Presidente Joseph F. Smith, quien es de la sangre de los profetas, además de estar imbuido del espíritu de su llamamiento. Creo que los Santos de los Últimos Días tienen plena confianza en él como líder de la Iglesia, en sus Consejeros y en los hombres que están íntimamente asociados con él en la conducción de esta gran obra de los últimos días. ¶

He disfrutado cada reunión de esta conferencia. He observado detenidamente los comentarios que han hecho quienes han hablado, y puedo dar testimonio de su veracidad, y en ellos reconozco la voz del Señor. Cuando Jesús estuvo en la tierra se declaró a sí mismo «el buen pastor», y dijo: «Mis ovejas oyen mi voz, y me siguen; y a un extraño no seguirán, porque no conocen la voz de los extraños». Espero que las ovejas de Israel que están aquí hoy, y las que ellas representan, sean capaces de distinguir entre la voz del buen pastor y la voz del extraño, y que nunca sean apartadas del camino por el que deben andar, sino que mantengan su vista en el galardón del supremo llamamiento en Cristo Jesús, y avancen por el camino estrecho y angosto que lleva a la vida eterna, y que no sean desviadas ni a la derecha ni a la izquierda por la voz del extraño. Hemos escuchado a varios de nuestros hermanos. El tono de sus voces, su tez, su estatura, su desarrollo físico, sus poderes intelectuales son todos diferentes; pero una sola voz se ha escuchado durante esta conferencia, y esa es la voz del Señor, la voz del buen pastor, a través de Sus agentes a quienes Él ha designado para llevar adelante Su obra en ¶

estos últimos tiempos. Esa voz ha encontrado eco en mi corazón. Me regocijo en ella y alabo al Señor. Cuando miro hacia atrás en mi vida pasada y mis labores en esta Iglesia y contemplo lo que veo hoy, digo en mi alma: ¡Bendito y alabado sea el nombre del Señor! ¶

Mientras nuestros hermanos hablaban esta mañana en relación con los términos y los tiempos del servicio misional, pensé en mis primeras labores misionales en el viejo mundo. Hace más de cincuenta y tres años fui llamado a salir, siendo un joven, a alzar mi voz y proclamar la verdad del evangelio eterno; porque Dios había plantado esa verdad en mi alma y me había dado un testimonio de que esta es Su obra. El Espíritu del Señor había dado testimonio a mi espíritu de que Dios había en verdad, en los últimos días, comenzado la obra de que hablan todos los santos profetas desde el principio del mundo, y que Joseph Smith, a quien Él había levantado, era en verdad un profeta del Dios viviente. Salí y laboré como misionero en diversas partes de Gran Bretaña, y el Señor estuvo conmigo, y Su poder reposó sobre mí. No pensé en laborar por un año, o dos años, o tres años, sino en laborar hasta ser liberado; y mis labores continuaron año tras año hasta que había estado en el ministerio ininterrumpidamente por más de diez años antes de tener el privilegio de ser liberado y venir aquí a las montañas para regocijarme con los santos en las bendiciones del evangelio de paz. Cuando fui enviado en otra misión al viejo mundo, estuve ausente tres años y medio, y se habló de que me quedara otro año más. Cuando fui de nuevo, no estuve allá mucho menos de un año. Así que no hay un término particular para una misión. Los hermanos y las hermanas no deben sentir que los presidentes de misión están obligados a liberar a sus hijos o hijas cuando hayan transcurrido dos años desde el momento en que salieron del hogar. ¶

Los misioneros en el mundo están imbuidos de este espíritu del que he estado hablando, y llevan consigo la misma voz. Tiene lo que llamamos el «timbre» apropiado. No podríamos describirlo exactamente con palabras, pero hay algo en la predicación del evangelio por los Élderes de Israel, algo en el testimonio que dan los siervos y siervas del Señor, algo en su oración, en su canto, en su armonía, en su melodía, en la gloriosa música que de ellos emana, ya sea de coros o de voces individuales —algo inexplicable—, hay un tono y un timbre en ello que penetra en nuestra alma, y hay algo dentro de nosotros que armoniza con ello. Es la voz del Buen Pastor, Jesús de Nazaret, el Salvador del mundo, que ha venido en estos últimos días, en compañía del Padre Eterno, a establecer el reino y la obra de los tiempos postreros. Su voz se ha escuchado en realidad; Su voz resuena en el testimonio de Sus siervos, y el espíritu que Él trajo consigo desde las alturas está aquí en Su Iglesia, y permanecerá y morará y continuará. El poder, la luz y la gloria del mismo irán hasta los confines de la tierra, y los honestos y rectos de corazón serán atraídos por ello, y cuando escuchen el sonido del evangelio habrá algo dentro de ellos que responderá a él, y lo abrazarán. ¶

Ahora, mis hermanos y hermanas, el Señor nos ha traído a estas alturas de las montañas. ¿Para qué? Para que nos organicemos perfectamente según el modelo que Él ha revelado. La primera reunión de esta conferencia produjo una clara exposición del orden de la Iglesia. Cuando el Presidente Smith la exponía, me regocijé sobremanera al saber que era una evidencia de que Dios puso el fundamento de esta obra, y que la organización de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está más allá de la sabiduría humana. Fue el poder de Dios mediante el cual esta organización fue dada a la humanidad, y si sólo llevamos a cabo los designios del Señor, avanzará firmemente hacia la victoria. Ningún arma que sea forjada contra ella ¶

prevalecerá, ningún obstáculo puesto en su camino retardará su progreso. Pero se espera que hagamos nuestra parte en esta gran organización que Dios ha establecido, a fin de que cumpla la obra para la que está destinada. El Señor nos ha prometido que si hacemos Su voluntad y guardamos Sus mandamientos, Él peleará nuestras batallas. No somos llamados a usar armas carnales; somos llamados a vestirnos con la armadura de la salvación, a llevar la espada de la verdad, a laborar como soldados de Cristo, no con armas carnales ni con el poder de este mundo, sino con la luz y la verdad y con el poder del Todopoderoso, con el cual Él nos rodeará y mediante el cual venceremos. ¶

Quiero decir a mis jóvenes amigos aquí presentes hoy que su fortaleza y la fortaleza de esta obra estará en su virtud, en su honestidad, en su recto proceder en esta vida. El evangelio que hemos recibido es un evangelio de libertad, pero no de licencia. Nadie está en esclavitud en esta iglesia. Tenemos perfecta libertad para hacer lo que deseamos hacer, en cuanto tengamos poder. Pero no nos es permitido, si somos santos del Dios viviente, adentrarnos en la corrupción y la maldad y en los vicios de este mundo. Es cierto, tenemos el poder, pero el Señor nos ha dado mandamientos respecto a estas cosas, y espera que seamos un pueblo justo. No que no estemos sujetos a las flaquezas de la humanidad y a los males de la carne mortal; pero somos llamados fuera del mundo para ser los santos del Dios viviente, y el Señor ha dicho en los últimos días, como en tiempos de antaño: «Sed limpios vosotros los que lleváis los vasos del Señor». El Señor espera que los jóvenes de Israel sean puros y virtuosos en su conducta, tanto como lo exige de las hijas de Israel. Que eso quede bien entendido. En el mundo, si una mujer se extravía, cae casi sin levantarse; pero el hombre puede sumergirse en la maldad y la corrupción y caer en el vicio y la necedad, y puede ser bienvenido en ¶

la sociedad. Eso no está de acuerdo con el evangelio de Cristo. No está de acuerdo con lo que la gente llama «mormonismo». El Señor espera que los hombres sean puros así como las mujeres, y nos ha traído a estas montañas para que criemos una generación santa, un pueblo peculiar, una nación de sacerdotes, que después, en algún momento de la eternidad, sean reyes además de sacerdotes, gobernando y reinando en la casa de Israel para siempre. Como he dicho, la fortaleza de este pueblo está en su comparativa pureza, en su rectitud, en su sinceridad. No son un grupo de hipócritas. ¶

Los siervos de Dios no predican por salario; no adivinan por dinero; sino que laboran para el bien de la humanidad, y tienen en su corazón el deseo de la salvación de las almas de los hombres. Para eso salen nuestros Élderes al mundo; para eso los siervos de Dios laboran en casa; y sé, tan cierto como sé que vivo, que los hombres que están al frente de los asuntos aquí son hombres honorables, rectos, virtuosos, bondadosos y amorosos, y que su único deseo es edificar el reino en justicia y bendecir al pueblo difundiendo la luz y la verdad, dando consejo sabio y saludable, corrigiendo los males cuando los encuentran y vigilando cuidadosamente los intereses de los Santos de Dios. Ahora, mis hermanos y hermanas, los sostendremos con nuestra fe y oraciones y cumpliendo sus consejos. Este reino ciertamente prevalecerá; no cabe duda al respecto; y si ustedes y yo queremos prevalecer con él, debemos vivir de acuerdo con los principios que el Señor ha revelado para nuestra guía. Debemos ser verdaderamente Sus Santos. Debemos guardar Sus mandamientos, purificar nuestras vidas y vivir como santos, no solamente en las reuniones y en nuestras congregaciones públicas, sino en el hogar, en la granja, en el taller. Dondequiera que estemos debemos recordar que somos llamados de Dios para ser santos; que Él nos ha llamado fuera del mundo para esta obra especial. Como se nos ha dicho en esta conferencia, tenemos una misión que cumplir, y no consiste simplemente en acumular para nosotros las cosas buenas de este mundo. ¶

Eso está bien en cuanto a lo que abarca. No importa cuánto podamos obtener según principios rectos, el Señor está complacido con nosotros, y algún día hará de este pueblo el más rico en cosas temporales de todos los pueblos de la tierra. Pero hemos sido llamados con esta misión especial, de llevar el Evangelio de Cristo a toda nación, linaje, lengua y pueblo; y si no podemos ir nosotros mismos, podemos enviar a nuestros hijos e hijas y sostener a quienes puedan ir. También podemos ayudar a quienes son congregados al hogar. Cuando vengan a nuestra compañía, cuídenlos; procuren que no caigan en las costumbres del extraño, ni sean descarriados por quienes querrían engañarlos; sino guíen sus pasos en el camino de la paz. ¶

Mientras vivamos tenemos esta misión que cumplir, y cuando partamos de aquí y vayamos más allá del velo, seremos el mismo pueblo —habiendo soltado meramente la cubierta exterior de la carne—, y nuestras labores continuarán allá. El Evangelio no sólo será predicado a toda criatura en la tierra, sino a cada hijo e hija de Adán que haya habitado en la carne y haya pasado al otro mundo sin escuchar la verdad. Porque las tiernas misericordias de Dios están «sobre todas Sus obras», y todos somos Sus hijos, y Él nos ama y desea nuestra salvación. Pero sabe que eso no puede lograrse si no andamos en los caminos de la salvación, y se dará a cada alma que haya respirado el aliento de vida en el cuerpo la oportunidad de recibir Su palabra, ya sea aquí en la tierra o en las regiones del más allá. Me regocijo en el conocimiento de esta gran verdad —sólo una de las muchas verdades que han sido traídas a través del ministerio del profeta de los últimos días. Me regocijo en el conocimiento de que el Evangelio de paz llegará a toda criatura. ¶

Les doy mi testimonio de que sé, tan cierto como sé que vivo, y lo he sabido por más de cincuenta y cuatro años, que esta es la obra de Dios. Doy testimonio ante los cielos y la tierra de que Dios en los últimos días ha establecido la obra de que hablaron los profetas de la antigüedad; ¶

que la verdad ha sido revelada en su pureza; que continuará hasta que la plenitud de la misma haya sido dada a conocer desde los cielos; que el espíritu de la revelación de lo alto ha sido derramado; que el santo Sacerdocio, poseído por hombres de antaño, ha sido restaurado en los últimos días, y que está aquí ahora y nunca más será quitado de la tierra. Cuando Dios comenzó esta obra, como declaró, envió la autoridad y el poder del santo apostolado «para los últimos días y por última vez», y no lo quitará de nuevo ni lo dará a otro pueblo. Esta es Su obra, Su Iglesia, el comienzo de Su Reino en la tierra, y avanzará hacia la victoria. Sión está siendo edificada en la manera que el Señor ha señalado, y la obra de la salvación continúa para los vivos y para los muertos. El Señor dijo que no debíamos temer a nuestros enemigos, y no debemos avergonzarnos de Su obra, porque Él cuidará de ella. Me regocijo ante el Señor de estar en Sión. Me vienen a la mente las palabras del profeta Isaías concernientes a la Sión de los últimos días: «Levántate, resplandece; porque ha venido tu luz, y la gloria de Jehová ha nacido sobre ti. Porque he aquí que tinieblas cubrirán la tierra, y oscuridad las naciones; mas sobre ti amanecerá Jehová, y sobre ti será vista su gloria. Y andarán las naciones a tu luz, y los reyes al resplandor de tu nacimiento. Alza tus ojos alrededor y mira, todos éstos se han juntado, vinieron a ti; tus hijos vendrán de lejos, y tus hijas serán llevadas en brazos». ¶

Cada palabra hablada por los Profetas de la antigüedad y por los Profetas de los tiempos posteriores respecto a esta gran obra se cumplirá. Sé que prevalecerá. No puede ser vencida. Hago eco a los sentimientos de mis hermanos y digo: Tratad a nuestros amigos que parecen ser nuestros enemigos con bondad, con caridad y con amor fraternal. No nos enojemos con ellos. A veces ese espíritu surge naturalmente en nuestros corazones, y sentimos que está muy bien decir: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen»; pero ¿qué hay de quienes sí saben lo que hacen? ¿Qué hay de quienes deliberada, intencionalmente y maliciosamente calumnian a nuestros hermanos, distorsionan la verdad y buscan traer problemas y daño a los Santos de los Últimos Días? ¿Qué hay de ellos? Simplemente dejadlos en manos del Señor, y no permitáis que la irritación surja en vuestros corazones, pues eso es lo que desean; sino poseed vuestras almas en paciencia, como Cristo mandó. En las tribulaciones de los últimos días, cuando todos los hombres hablen mal de Su pueblo; cuando los ultrajen y los persigan, y digan toda clase de mal contra ellos falsamente, por el nombre de Él; «regocijaos», dijo Él, «y alegraos, porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros», y «con vuestra paciencia ganaréis vuestras almas». ¶

Ahora, mis hermanos y hermanas, continuemos en esta buena obra. Enorgullezcámonos de las cosas que Dios nos ha dado, de nuestros hogares, de nuestro Estado, de nuestro glorioso país, y de la Constitución de los Estados Unidos, que Dios inspiró a Sus siervos a establecer, para instaurar la libertad, a fin de que cada alma pudiera tener la oportunidad de adorar a Dios según los dictados de su conciencia, y para que la perfecta libertad prevaleciera en toda esta amada tierra. Regocijémonos en estas cosas, y agradezcamos y alabemos el nombre del Señor, y demostremos nuestra gratitud a Él andando por el camino recto, sin desviarnos ni a la derecha ni a la izquierda, sino avanzando, a fin de que podamos recibir la corona de la vida eterna en la presencia de nuestro Padre. Que Dios nos ayude individualmente a conquistar y vencer, para que podamos sentarnos con Él en Su reino, así como Cristo venció y se sentó en el trono del Padre. Que la paz y las bendiciones de Dios moren con todo Israel, por medio de Jesucristo. Amén. ¶