Testimonio y advertencia contra la apostasía

Me siento en este momento muy parecido a como se sintió el capellán en una de las asambleas legislativas de Utah cuando mi padre lo puso bajo juramento. Padre lo conocía un poco. Habían cruzado las llanuras juntos, y padre sabía que solía ofrecer una oración larga y tediosa, así que padre dijo: "¿Querrás orar brevemente y al grano?" Pues bien, siento que tendré que hablar brevemente y al grano. Confío en que, a través de la inspiración del Espíritu Santo, pueda hacerme entender, pues a veces en estas ocasiones quedamos registrados, es decir, lo que decimos se pone en letras de imprenta. Ahora bien, no temo abrir mi boca, y procurar usar provechosamente el tiempo que el Señor me ha dado. He vivido en esta Iglesia el tiempo suficiente para conocer algo acerca de ella, y no tengo que ir a extraños para preguntarles nada acerca de esta obra, y no me propongo aceptar sus declaraciones, a menos que estén en armonía con mis puntos de vista. ¶

Nací en esta Iglesia, y doy gracias a Dios por ello. Comprende todo lo que es bueno, todo lo que es puro, todo lo que es edificante, no obstante todo lo que se dice en su contra. ¶

Puedo contar mi historia en unos minutos; si estuviera ante el tribunal de Dios mañana, y el Señor me preguntara qué he estado haciendo, podría decírselo en muy pocas palabras. Durante 15 años de mi vida fui disciplinado e instruido por mi padre, lo cual ha sido un ancla para mi alma. Las cosas que se me enseñaron en mi infancia (el padre murió cuando yo tenía 15 años) han sido el sabor de vida para mi alma; y el Espíritu Santo lo ha traído a mi memoria. Durante 12 años de mi vida, después de su muerte, fui tan libre como los pájaros que vuelan por el aire; no había restricción más que el consejo de mi madre. No tomé parte activa en la Iglesia. Era tan libre como se sienten libres los que no son miembros de la Iglesia. Esa es una parte de mi historia de la que no hago mucho ruido; trato de olvidar algunas cosas que hice. Sin embargo, no quiero que se formen la idea de que cometí nada criminal, nada que me privara del Espíritu de Dios. Pero me pesa, ¡oh, cuánto me pesa!, que no se impusiera sobre mí restricción ni responsabilidad alguna, que no me dedicara activamente a la obra de la Iglesia durante esos 12 años. Pero después de eso, en los últimos 24 años he estado más o menos activamente comprometido en el ministerio, y cuanto más me empleo en él, más firmemente creo en el Evangelio; y cuanto más testifico que Jesús es el Cristo y que Joseph Smith es un profeta, más firmemente lo creo. ¶

Debemos tener un conocimiento de que Jesús es el Cristo, o no podremos mantenernos en pie. Los Santos de los Últimos Días que han fracasado son aquellos que no han obtenido el conocimiento de que Jesús es el Cristo; todos ellos son propensos a apostatar. Temo que habrá muchos apóstatas, y eso me preocupa. ¶

Ya no pueden vivir de la luz prestada. Esta Iglesia ha pasado por muchos momentos difíciles, y, como dijo mi padre, pasará por muchos otros momentos difíciles antes de que la victoria y el triunfo les sean dados a ustedes o dados a la Iglesia. Conozco mucho más acerca de esta Iglesia que aquel hombre, uno de esos extraños que vienen a nuestro medio, que fue recientemente a una colina aquí y se paró en un hormiguero, y cuando las hormigas empezaron a picarle comenzó a maldecir ¶

a los "mormones". Supongo que pensó que eran hormigas "mormonas", y nos hizo responsables de ellas. ¶

Ahora bien, hay mucha gente hablando de nosotros, y tenemos mucha notoriedad barata, pero no me preocupa en absoluto. No me inquieta; no aguanto la respiración por miedo a que esta Iglesia sea destruida. Esta es la obra de Dios; esta es la Iglesia de Jesucristo. No hay suficientes demonios para destruirla, y no puede ser destruida por los hombres. Si pudiera haber sido destruida, algunos que afirman ser miembros de la Iglesia la habrían destruido hace años. No me importa cuánto daño cometan los supuestos miembros de esta Iglesia, no pueden destruirla; se destruirán a sí mismos. No me importa cuántos apóstatas lo intenten, no pueden destruir esta Iglesia. ¶

Ahora quiero notificar a todas las iglesias católicas, metodistas y presbiterianas — supongo que no seguirán mi consejo; nunca lo han hecho hasta la fecha, pero me gustaría seguir dándoles buen consejo — les aconsejaría que nunca reciban en su iglesia a un hombre que haya sido Santos de los Últimos Días y haya apostatado de la iglesia. Tales individuos nunca serán buenos católicos, buenos metodistas, ni buenos presbiterianos. Serán agitadores y causarán muchos problemas en esas iglesias, porque estarán tan inquietos e insatisfechos que nadie cerca de ellos tendrá paz ni descanso; y empezarán a hacer muchas preguntas. Lo primero que preguntarán será: "¿De dónde proviene vuestra autoridad?", y eso les preocupará un poco. Y harán otras preguntas difíciles, y causarán problemas y dificultades. Y además, de todos modos no valen nada como miembros de ninguna iglesia. ¶

Nunca han visto un apóstata en su vida, que fuera Santos de los Últimos Días e hiciera lo correcto hasta cierto momento y luego apostatara, que jamás se haya establecido y estado satisfecho en ninguna otra iglesia del mundo. Ni siquiera están satisfechos con el Espiritismo, no obstante que pueden hablar con espíritus y obtener una gran cantidad de información; no se quedarán con esa secta. ¶

Y, a propósito, me gustaría notificar a los republicanos y demócratas que los individuos de quienes he estado hablando nunca serán buenos demócratas ni buenos republicanos tampoco; no se quedarán con su partido. ¶

Ahora quiero notificar a los apóstatas. Estoy dispuesto a llevar la rama de olivo en mi mano cuando me relaciono con los hijos de los hombres en el mundo, no tengo más que los más amables sentimientos hacia ellos; pero cuando un apóstata levanta su voz contra este pueblo, cuando hace cargos vergonzosos contra los Santos de los Últimos Días, miente, y no tengo paciencia con él. He respirado este aire de montaña tanto tiempo que me siento inclinado a descartar un poco el Evangelio y golpear a tales hombres, y arrepentirme después. Quiero decirle a un apóstata, o a cualquier hombre que haya nacido y crecido en la Iglesia, que es un cobarde el que levanta su voz contra este pueblo. Somos un pequeño puñado, solo unas 300.000 personas, con más de 100.000 niños entre el número. Si los apóstatas tuvieran su camino, todos los Estados Unidos estarían contra nosotros. Las personas que han vivido en este país y han recibido todo lo que poseen de este pueblo, y que levantan sus voces contra nosotros, son cobardes. Siempre que un hombre o una mujer quiera dejar esta Iglesia, tiene el derecho de hacerlo, y es nuestro deber tratarlos bien, extenderles toda cortesía y amabilidad, y ser su amigo, si se abstienen de mentir y perseguirnos. Esta es la obra de Dios, y tan seguro como que Él vive, y como nosotros respiramos y tenemos existencia, esta obra saldrá triunfante. Puede que no queden muchos de nosotros, pero, sea el número el que sea, tendrá éxito. ¶

Quiero decir en conclusión que la única disciplina que tuve fue de mi propio padre, hasta los 15 años de edad. Durante 12 años después de esa época no tuve ninguna responsabilidad, pero desde entonces he estado activamente comprometido en esta Iglesia. He estado en negocios de diferentes tipos; he sido agricultor, ¶

criador de ganado, agente de bienes raíces y comerciante de implementos, pero nunca tuve a uno de los Apóstoles, ni a ninguno de la Presidencia de la Iglesia, que interfiriera o incluso me diera algún consejo o orientación en todos esos años de negocio. Lo único que lamento es que no tuve suficiente sentido para pedir consejo. He laborado en el ministerio durante 13 años, y he sido uno del Primer Consejo de los Setenta, y he laborado con los Apóstoles, en estrecha asociación con ellos, y ninguno de ellos ha ofrecido nunca sugerencias o dictados en modo alguno en cuanto a mi franquicia o posición política. Conocí a Brigham Young casi tan bien como conocí a mi padre. Conocí a Daniel H. Wells, un consejero de Brigham Young y asociado de mi padre. He conocido a todos estos hermanos hasta el Presidente Smith, y puedo testificar que todo el consejo y la orientación que he recibido de ellos ha sido un sabor de vida para vida. Ha sido un regalo de Dios para mí, y estoy agradecido de haber sido favorecido a causa de mi asociación con hombres de Dios, que me han dado consejo, tal consejo que, si lo sigo, me traerá de vuelta a la presencia de mi Padre Eterno. ¶

Ese es mi testimonio a esta congregación. Si tienen algo que decir a favor de este pueblo, ya sea que estén en la Iglesia o fuera de ella, díganlo sin temor. Mi padre le dijo a uno de sus nietos, que vive en Arizona y no tomaba parte activa en la Iglesia: "Billy, estas son mis palabras para ti: nunca levantes tu voz contra este pueblo." Hablándome del consejo de mi padre a él, me dijo: "Golden, nunca lo he hecho, y doy gracias a Dios por ello." Repito el consejo; nunca hablen en contra de la obra de Dios, ni en contra de Su pueblo. Que el Señor los bendiga. Amén. ¶