Fe y labor diligente en la Misión de los Estados del Norte

Hermanos y hermanas, deseo que ofrezcan en mi favor una oración solemne, para que el espíritu de temor al hombre que a veces viene sobre los Élderes cuando se presentan ante los Santos me sea quitado por un momento, mientras informo acerca del estado de la misión conocida como la Misión de los Estados del Norte. Este espíritu de temor al hombre no molesta tanto a los Élderes ante una audiencia del mundo como lo hace ante una audiencia de Santos de los Últimos Días. Aquí somos conscientes de que la mayoría de la audiencia, si no todos, comprenden los principios del Evangelio tan bien como nosotros; pero cuando nos presentamos ante el mundo, sabemos que tenemos algo nuevo que decir, sabemos que hemos sido enviados con el mensaje de vida y salvación para declararlo, y Dios nos ha bendecido y nos ha enviado, y sentimos que si somos humildes podemos decirle algo a la gente. Si los Santos de los Últimos Días no estuvieran en posesión del Espíritu del Señor, si no vinieran buscando la verdad del Evangelio de Jesucristo, saldrían de las reuniones insatisfechos con lo que se ha hablado en su presencia. Los Santos de los Últimos Días, cuando se reúnen y escuchan el principio de la fe, o el arrepentimiento, o el bautismo, o el Espíritu Santo, o cualquiera de los sencillos principios del Evangelio declarados por los Élderes, si están en posesión del Espíritu de Dios, ese espíritu les manifiesta aquello que satisface el alma. He escuchado testimonios acerca de revelaciones de Dios dadas a diferentes personas en la audiencia mientras algún humilde Élderr hablaba acerca de la restauración del Evangelio de Jesucristo. Y esa sola cosa me da esperanza al asistir a las reuniones; no importa quién sea el orador, si mi corazón está bien dispuesto, Dios me bendecirá conforme a mis deseos, y me voy edificado en la fe y fortalecido en el testimonio de Jesús. Siento al escuchar los sermones que se han pronunciado en esta conferencia y los informes de las diferentes misiones, que no hemos escuchado doctrinas nuevas ni sorprendentes, pero debido al Espíritu que ha estado con nosotros, muchos miles de corazones, lo sé, saldrán de esta conferencia sintiendo que es bueno haberse reunido como cuerpo de Santos de los Últimos Días. Es bueno haber tenido el privilegio de escuchar a los siervos del Señor, y abrir nuestros corazones y mentes a las revelaciones que Dios otorga al que busca con empeño. Me regocijo de tener el privilegio, después de 16 meses, de reunirme de nuevo con los Santos, y bajo la influencia del Espíritu del Señor, deleitarme en las cosas buenas del reino de nuestro Padre. ¶

Hace casi dos años, cuando fui llamado a salir en misión, los amigos me recordaron que solo había estado en casa un corto tiempo, y que había otros hombres financieramente más calificados para ir que yo. Declaré, cuando el Apóstol Cowley me preguntó si iría en misión, que había estado en casa apenas poco más de cuatro años. Él me dijo que no le importaba aunque hubiera estado en casa solo cuatro semanas, que "es la voluntad del Señor que vayas en misión." Sin saberlo, yo estaba tratando de impedir el cumplimiento de una profecía que se hizo de que volvería a ir en misión dentro de cinco años desde que regresé de mi primera misión. Ahora estoy agradecido con mi Padre en el cielo de que decidí ir. Se abrió el camino por el cual he tenido el glorioso privilegio de estar de nuevo asociado con los misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Son un cuerpo grandioso y noble de hombres que laboran en los estados del Norte. ¶

Tenemos en esa misión en este momento un poco menos de 100 Élderes, y si se licenciara a quienes han estado allí dos años o cerca de ese tiempo, tendríamos menos de 75. La misión es tan buena que nos faltan al menos 50 o 75 del número que podríamos usar convenientemente. Cuando llegamos a la misión, encontré que el Presidente Asahel H. Woodruff estaba dedicado al trabajo, el trabajo, el trabajo. Una vez, mientras tomaba lecciones de caligrafía, mi maestro me dijo que me daría tres reglas que me harían un buen calígrafo si las seguía. Esas tres reglas eran: Practica, práctica inteligente y práctica inteligente y fervorosa. La vida de nuestro presidente, que ha estado en la Misión de los Estados del Norte durante los últimos dos años y medio, ha sido una de trabajo, trabajo fervoroso, trabajo fervoroso, inteligente y diligente. Ha procurado, de día y de noche, inculcar eso en el corazón de cada uno de los Élderes allí, porque reconoció, y con frecuencia les decía, que si laboraban ferviente y diligentemente para el Señor, sus corazones serían abiertos y sus mentes iluminadas con las revelaciones de nuestro Padre, y podrían hablar a la gente. Cuando ha enseñado al joven Élderr a laborar y a amar las almas de los hombres, han comenzado a desarrollarse y a buscar diligentemente a alguien a quien predicar el Evangelio. Este verano, muchos de nuestros jóvenes no se han conformado con salir a las calles en compañía de tres o cuatro, sino que han estado dispuestos a aprovechar cada oportunidad para predicar el Evangelio en las esquinas de las calles solos; y estando solos, con humildad se han presentado ante la gente y han predicado noche tras noche. Tenemos varios que podría mencionar en particular que este verano, han salido solos hasta 25 veces a las calles de Chicago y han proclamado el Evangelio. El año pasado, con excepción de tres o cuatro casos, no tuvimos éxito en las calles de la ciudad de Chicago. Miles de personas recibieron nuestros folletos y siguieron su camino sin detenerse a escucharnos. Este año, seleccionamos tres esquinas y asignamos dos Élderes a cada una para celebrar reuniones allí cada noche que el tiempo lo permitiera. Me complace informar que, en dos de las esquinas seleccionadas, tenemos una congregación permanente de 40 a 100 personas cada noche, cuando el tiempo es favorable. Si no venimos, la gente se decepciona. Ahora que el tiempo empieza a enfriarse, tenemos hasta 25 personas que asisten a nuestras reuniones en el salón, como resultado de las reuniones celebradas en una esquina seleccionada a principios de la primavera. ¶

Me regocijo en la obra del Señor, y me regocijo en los testimonios que Él ha dado a los Élderes en los estados del Norte. La mayoría de nosotros somos jóvenes, y deseamos hacer la voluntad del Señor, pues no tenemos otro propósito en mente mientras residimos en esos estados fríos y áridos, donde hay pocos de los honestos de corazón, considerando los muchos millones de personas. ¶

Deseo contar una circunstancia, hermanos y hermanas, que muestra que aún hay fe en la tierra. Fuimos favorecidos con una visita, hace unas tres semanas, del Apóstol George A. Smith y del Presidente Asahel H. Woodruff, y en el día de reposo que estuvieron allí, una niña que había oído hablar del poder de Dios que había en la Iglesia, pero que nunca había visto a un Élderr, le preguntó a su madre si podía ir a la reunión y recibir la bendición de los Élderes, creyendo que sería sanada. La niña tenía 11 años de edad, y cuando tenía apenas unos 4 años, su padre, que era un borracho, llegó a casa y la lanzó al otro lado del cuarto. El resultado fue que una pierna quedó incapacitada, y durante seis años había llevado puesto un armazón de acero alrededor del cuerpo, que nunca se quitaba, y le había formado llagas endurecidas. Vino a la reunión y fue administrada conforme a su petición. Durante la noche escuchó una voz que le decía que se quitara ese armazón, y lo hizo. Luego fue al cuarto de su madre y dijo que el Señor la había sanado. Una de sus piernas ha aumentado dos o tres pulgadas de longitud; todavía es un poco más corta que la otra ahora, pero Dios la sanó por el poder de la fe. Podríamos contarles muchas otras cosas que el Señor ha hecho por los honestos de corazón. Él ha bendecido a los Élderes con el espíritu de humildad. También los ha bendecido con un testimonio del Evangelio y con amor por las almas de sus semejantes. ¶

Hay una secta en los estados del Norte conocida como los dowieitas, y están enseñando la fe en Dios y el arrepentimiento muy vigorosamente; también están enseñando el bautismo para la remisión de pecados. Están practicando "la palabra de sabiduría"; y en su ciudad de 10.000 personas no hay un lugar donde se pueda comprar licor, ni tabaco, ni carne de cerdo. Varias de estas personas, en el último mes o dos, han dado testimonio en nuestras reuniones y han solicitado el bautismo, quienes llegaron a creer en el Señor Jesucristo mediante la predicación de Dowie. Si los ha llevado a creer en el nombre de Jesucristo, él ha hecho ese bien. Creo que es una cosa gloriosa nacer en un país cristiano y ser enseñado a creer en el nombre de Jesucristo, sin importar a qué denominación se pertenezca, es tanto a favor de llevarnos a la verdadera iglesia de Cristo. Estamos observando a ese pueblo, y creemos probable que en el transcurso de unos pocos años los honestos de corazón entre ellos aceptarán el Evangelio del Señor Jesús. ¶

Oro para que Dios nos bendiga a todos, para que abramos nuestros corazones y deseemos conocer la voluntad de Dios; para que podamos obtener de las muchas buenas cosas aquí dichas aquello que consuele nuestras almas, para que nos vayamos edificados en la fe y con amor hacia nuestros semejantes en toda la tierra. Debemos enseñar a nuestros jóvenes, a todos ellos, a abrir sus corazones, pues el joven que no puede orar a su Padre en el cielo con fervor nunca convertirá un alma en el mundo. Tiene que amar las almas de los hombres, tiene que abrir su corazón en oración, en cántico y en discurso fervoroso antes de poder impresionar a la gente de que cree en lo que dice. ¶

Que Dios nos ayude a todos a ser fieles a los convenios que hemos hecho de sostener y cumplir las leyes de Dios en la tierra es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶