La Obligación de los Santos de Impresionar a Otros con la Verdad del Evangelio

Me alegra, mis hermanos y hermanas, el privilegio de estar con ustedes en asistencia a esta conferencia. El estado de mi salud me impidió estar presente en la conferencia de abril, y últimamente no he podido cumplir en gran medida los deberes y responsabilidades del llamamiento bajo el que laboro. Pero me complace decirles hoy que mi condición ha mejorado mucho, y confío en que mi voz se escuchará en las diversas estacas de Sión con la misma actividad en el futuro inmediato que ha caracterizado mis labores en el pasado. ¶

Me he regocijado en el espíritu de la conferencia. Las consideradas y reflexivas palabras de la Presidencia ayer, relativas a nuestros deberes y obligaciones; las instrucciones prácticas que se dieron ayer por la tarde por el élder Lyman; los informes de nuestros hermanos que ministran en ese campo en el que estamos tan profundamente interesados -- la obra por los muertos -- todos me impresionaron vivamente. También he escuchado con interés las palabras pronunciadas por los presidentes de estacas esta mañana, y confío en que sus informes puedan ser una inspiración para quienes estamos familiarizados con las condiciones del pueblo en las diversas secciones donde vivimos. Me alegró sobremanera el informe del presidente Hinckley. El espíritu del mismo impresionó especialmente mi corazón, cuando al hablar del pueblo que vivía en su diócesis no solo recordó a la gente de su propia fe, sino también a quienes no eran de su fe, y habló de ellos de manera respetuosa y considerada y dio testimonio de su buen carácter. Creo que un comentario de esa naturaleza, proveniente de los labios de un hombre de su categoría, dará fruto en el futuro para superar las animosidades y despertar en las mentes de los hombres un espíritu de imparcialidad y justicia mutua. Creo que las almas de los miles de personas que han establecido sus hogares en esta región intermontañosa son tan queridas para nuestro Padre Celestial como las almas de los miles que están dispersos en el extranjero y que no han llegado a conocer la obra que tenemos que hacer. Confío en que algunas palabras, pronunciadas recientemente en una de las conferencias de estaca por el presidente Lyman, encontraron albergue en los corazones de quienes asistieron a ese servicio, en las cuales impresionó en las mentes de los Santos la sacralidad de su obligación de esforzarse por impresionar a sus vecinos con la verdad del evangelio que ellos mismos han recibido, y así liberarse de la responsabilidad por la sangre de sus semejantes. Esa obligación debería estar muy cerca de nuestra puerta, y debería ser cumplida por nosotros de manera reflexiva y prudente. No es que debamos buscar molestar a nuestros vecinos tratando de imponerles nuestra fe y doctrinas por la fuerza; sino que en nuestra asociación con nuestros semejantes, en nuestros asuntos de negocios y en el cumplimiento de los variados requisitos que pesan sobre todos nosotros, somos puestos en contacto inmediato con muchos hombres de imparcialidad y rectitud, algunos de los cuales quizás no tengan ninguna fe religiosa mientras que muchos pueden ser miembros de las diversas organizaciones religiosas, y nos corresponde cumplir esta obligación con estos vecinos nuestros. Cuando el presidente Lyman planteó la pregunta de hasta qué punto habíamos avanzado en el cumplimiento de este deber y en buscar impresionar en las mentes de nuestros semejantes la naturaleza de la obra tan querida para nosotros mismos, me vi llevado a preguntarme si había cumplido de manera justa, honesta y franca mi deber en este respecto. Cuando el presidente Hinckley habló de manera tan respetuosa de quienes no son de su fe, me vi llevado a pensar que probablemente todo presidente de estaca, todo obispo de barrio, familiarizados con las condiciones del pueblo entre ellos, podrían reiterar su declaración concerniente a sus vecinos. Confío en que no perderemos de vista el hecho de que algunos hombres y mujeres en nuestras comunidades han recibido el Evangelio después de vivir entre nosotros. Han observado las vidas del pueblo, se han impresionado con la naturaleza de la obra, y la han aceptado. Probablemente a veces somos demasiado descuidados con respecto a nuestra responsabilidad hacia estas personas. Nos mezclamos con ellos, semana tras semana, hacemos negocios con ellos, y sin embargo jamás pretendemos llevar a su comprensión esa fe tan cercana a nuestros propios corazones. Creo que en estas cuestiones las posibilidades de logros en el futuro son muy grandes, si tan solo cumplimos nuestras obligaciones con estos hombres y mujeres que han venido aquí, sin duda, para mejorar su condición y disfrutar de los privilegios y bendiciones que nos concede el liberal gobierno bajo el que vivimos. Un presidente de estaca, junto con sus asociados, ha estado recientemente considerando esta cuestión y sopesando las posibilidades de una obra misional que esté en consonancia con los mejores intereses de los Santos de los Últimos Días y a la vez cause su impresión en nuestros hermanos y hermanas cuya fe no es como la nuestra. Esto puede y debe hacerse sobre la base de la franqueza y la equidad, sin ningún deseo de imponer a nuestros semejantes lo que es sagrado para nosotros, sino de una manera y forma que haga un llamado a su consideración reflexiva, y les lleve a, mientras sopesan las doctrinas presentadas por las organizaciones religiosas del mundo, también considerar y sopesar las opiniones y doctrinas presentadas a la familia humana en la misión y ministerio del Profeta de Dios en esta última dispensación. Creo que se abre ante nosotros una obra maravillosa en esta dirección, que ha de hacerse reflexiva y prudentemente. No conozco ninguna razón por la que mis vecinos que no son de mi fe y yo debamos ser enemigos, siempre que preserve sus libertades y las mías justa y rectamente, y esté dispuesto a que adoren a Dios según los dictados de sus propias conciencias, insistiendo al mismo tiempo en el disfrute de ese derecho para mí mismo. No conozco ninguna razón por la que los hombres que están unidos en su ciudadanía y en la construcción de una comunidad no puedan asociarse en amistad, guardando con sacralidad lo que es querido para todos nosotros, respetando la fe de los demás, siendo corteses en el trato con las familias de los demás y considerados en nuestro respeto por todo lo que tiende a la edificación y ennoblecimiento del hombre. ¶

La obra del ministerio que nos ha sido encomendada requiere la predicación del Evangelio a toda nación, tribu, lengua y pueblo. El hermano que me precedió ha cumplido esa obligación él mismo en varios países; y como señaló otro de los oradores, había estado trabajando en el ministerio desde 1848. Otro hermano hizo el comentario de que había laborado para extender la obra del Todopoderoso en un país extranjero, y había soportado penurias y pruebas al procurar adquirir el conocimiento del idioma. Todo esto no es sino una parte del cumplimiento de esa sagrada obligación que fue declarada necesaria en la introducción de esta dispensación del cumplimiento de los tiempos, a saber, que el Evangelio del Señor Jesucristo debía ser predicado en todo el mundo, y que un mensajero celestial volaría por el centro del cielo llevando este decreto. Para este fin los hermanos que han hablado esta mañana han cumplido esa obligación. En muchos casos nuestros élderes han padecido hambre, han sido expulsados, y han sido convertidos en parias en los países a los que fueron a cumplir esa obligación más sagrada. No eran enemigos de sus semejantes; no estaban implantando una teoría que llevaría a un hombre a perpetrar un mal; su voz de advertencia se alzó únicamente en declaración de los principios fundamentales del Evangelio tal como fueron enunciados por el propio Redentor del mundo. Su ministerio era impresionar en las mentes de los hombres y mujeres que habían leído las Escrituras, la sacralidad de esos escritos, el carácter de la obra establecida en ellos, y la necesidad de que la familia humana obedezca los requisitos del cielo, tal como los enseñó el Redentor del mundo al joven que vino a Él preguntando qué debía hacer para obtener la vida eterna. Sus instrucciones a ese joven fueron claras y explícitas: «No matarás, no hurtarás, no dirás falso testimonio, honra a tu padre y a tu madre; y amarás a tu prójimo como a ti mismo.» La esencia del ministerio de los siervos de Dios en el día y época en que vivimos ha sido el cumplimiento de ese requisito. Han procurado establecer el fundamento del Evangelio en las almas de los hombres sobre la base presentada por el Redentor en el caso de Nicodemo. Él señaló que el camino a seguir era entrar por la puerta del Evangelio, ser bautizado del agua y del espíritu, y caminar en armonía con los principios enunciados al joven. Quienes les han dirigido la palabra durante esta conferencia han participado en el cumplimiento de ese ministerio. Ninguno de estos hombres ha aconsejado jamás a un hombre que robe, o que mienta, o que dé falso testimonio contra su prójimo, o que viole el honor de ningún hombre o mujer, o que quite la vida a una criatura semejante; sino que cada uno de ellos, en el cumplimiento de su sagrado deber como siervo de Dios, ha proclamado la misión divina del profeta de esta dispensación, la visita de mensajeros celestiales y la restauración del Evangelio en su plenitud y pureza. Cristo y Él crucificado ha sido el tema tratado por estos élderes, y han salido al cumplimiento de esta responsabilidad sin dinero y sin precio. Ningún viviente puede decir con verdad que alguno de estos les ha aconsejado violar las leyes de su país y pisotear las instituciones del estado; pues los artículos de fe de los Santos de los Últimos Días establecen la proposición de que los miembros de esta Iglesia deben obedecer las leyes del país en que viven, mantener los principios de libertad y justicia y tratar justa y correctamente a sus semejantes. ¶

De pie ante ustedes, mis hermanos y hermanas, como uno de los testigos de la misión del Redentor del mundo y de las verdades restauradas del Evangelio dadas en el día y época en que vivimos, doy este testimonio en su presencia hoy. He crecido desde la niñez hasta la madurez en relación con estos hombres líderes de la Iglesia de Cristo. Conocí a Brigham Young tan íntimamente como un muchacho puede conocer a su padre. Conocí a John Taylor, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow, de la misma manera. He sido tan íntimo con el presidente Joseph F. Smith como puede serlo un pariente. Estando aquí como testigo ante Dios hoy, declaro solemnemente que nunca he recibido un solo elemento de instrucción de estos hombres ni del Consejo de los Apóstoles -- los de la antigua escuela tanto como los de la escuela actual -- que no respirara palabras de vida, palabras de aliento, palabras de lealtad y devoción a cada elemento de la verdadera hombría. Quienes han violado las reglas de la moralidad se han vuelto en contra de las instrucciones de las autoridades de la Iglesia de Cristo. Quienes han robado han desobedecido las instrucciones de sus asociados. Y cuando hablo de estos hombres como líderes de esta Iglesia, diría lo mismo de estos presidentes de estaca con quienes he estado familiarizado y a quienes Dios ha bendecido y engrandecido para el cumplimiento del bien. El requisito establecido ante nuestra puerta es que el que ha sido advertido, advierta a su prójimo. Nos corresponde cumplir ese deber, descargar esa obligación y responder plenamente a sus responsabilidades. Confío en que las buenas palabras pronunciadas por los hermanos, al afectarles a ustedes que son Santos, causen su impresión en quienes no están unidos a ustedes en el conocimiento de la verdad, pero a quienes deben llevarse las semillas de la verdad para que utilicen su albedrío para aceptarla o rechazarla. ¶

El Evangelio es verdadero. El ángel de Dios del que habló el Profeta de la antigüedad ha volado por el centro del cielo, «teniendo el evangelio eterno para predicar a los que moran sobre la tierra, a toda nación, tribu, lengua y pueblo». Sobre la cabeza de este hombre (señalando al presidente Smith) y sus asociados recae hoy la responsabilidad de velar por que todo hijo de nuestro Padre al alcance escuche ese testimonio y lo acepte o rechace. Mi testimonio ante ustedes es que Dios ha hablado, que Su verdad está establecida, y que Su Iglesia está en el mundo. Dios, el Padre, y Su Hijo Jesucristo han hablado al hombre en esta dispensación. La llave ha sido girada, y la obra está en marcha. Nos corresponde velar por que todo hijo de nuestro Padre escuche esa voz de advertencia, si está a nuestro alcance. Mientras cumplimos esta obligación, queremos cumplir nuestras obligaciones de ciudadanía en justicia y rectitud, defendiendo los principios de libertad, en interés de todo otro mortal tanto como de nosotros mismos; pues si buscáramos arrebatar las libertades de algún hombre, solo resultaría en la destrucción de nuestras propias libertades. Quienes conspiran y maquinan para el derrocamiento y la destrucción de su libertad y la mía no son solo los enemigos de los Santos de los Últimos Días, sino que son los enemigos de la libertad, los enemigos de Dios el Padre, los enemigos de la justicia y la misericordia, y a su debido tiempo, les tocará pagar la pena de la misericordia y la justicia ultrajadas. ¶

Que Dios les bendiga con Su Espíritu. Que los sentimientos y las ideas de esta conferencia vayan al mundo, mostrando que aquí hay verdaderos cristianos que aman a Cristo y los principios de la rectitud, y que se proponen dedicarse al cumplimiento del propósito de nuestro Padre y a la bendición de Sus hijos en la mayor medida posible. Dios bendiga a los buenos y nobles de la humanidad. Que Él recuerde a los estadistas de nuestra tierra, para que cumplan su destino en rectitud, y que la justicia caracterice al país. Dios bendiga al pueblo de esta tierra que defiende los principios enunciados por los padres de la república, para que nunca sean derrocados, sino que bajo la bandera y la Constitución de los Estados Unidos el derecho de conciencia nunca sea vulnerado, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶