El Carácter de los Santos

Mis hermanos, hermanas y amigos, quisiera poder expresar la dichosa conciencia que siento vibrar y pulsar a través de mi alma al estar rodeado de miles de mis hermanos y hermanas. Uno difícilmente puede comprender este sentimiento a menos que haya estado fuera, separado del amor que uno siente en Sion — lanzado al océano, por así decirlo, como un corcho en medio de las olas, un extraño en la comunidad en que mora, y que después de algunos años regrese para estar rodeado de miles de personas cuyos rostros están iluminados por el mismo espíritu, y estrechar las manos y sentir el latido de ese pulso que late en armonía con el suyo propio. Estoy agradecido a Dios por las bendiciones del Evangelio y por este espíritu que nos hace parientes con quienes están en el cielo, y nos hace sentir que somos real y verdaderamente hermanos y hermanas. ¶

Presido, actúo como una especie de obispo, sobre aquella porción del territorio que se extiende al norte de Virginia y al este de Ohio. Incluye aproximadamente un tercio de la población de los Estados Unidos. Hay muchísimas personas allí que todavía no han sabido que soy su «obispo», y espero que pasará mucho tiempo antes de que lo descubran. Cuando se me pidió por primera vez que presidiese ese distrito, sentí la responsabilidad, en esa vasta multitud de hijos de Dios, de ver que fueran advertidos del hecho de que el Evangelio ha sido restaurado y que ahora se está predicando al mundo como testimonio. Cuando me paré sobre el puente de Brooklyn. ¶

uno de los grandes caminos transitados de la ciudad de Nueva York, y observé las multitudes de personas que pasaban (trescientas mil cada día), y cuando me di cuenta de que este era solo uno de los muchos caminos transitados de esa gran ciudad, y que esa ciudad era solo una de las muchas del distrito; y cuando pensé en los miles de ministros cultos y elocuentes del distrito, parecía imposible que unos pocos jóvenes del oeste, muchos de los cuales, como yo mismo, venimos de las arenas, las rocas y los campos de cactus del sur, pudiéramos hacernos escuchar o conocer en esa gran masa de humanidad. Cuando al principio alquilamos salones nadie entraba en ellos, y cuando intentamos entrar en sus hogares y experimentamos su exclusividad, volví a pensar en lo imposible que parecería la tarea. Si no hubiera sabido que esta obra venía de lo alto, me habría rendido con desánimo. Uno tenía que poseer una fe sublime en Dios, sabiendo que era Su obra, y que Él podía hacer posible lo que le había llamado a cumplir. Con esta fe volvimos el rostro hacia la tarea, continuando la buena obra que habían iniciado quienes nos precedieron. Hoy siento que puedo decir que hemos logrado al menos una parte de nuestra tarea. Creo que toda alma en el distrito ha sabido que el reino de Dios ha sido establecido, que Dios ha hablado de nuevo desde los cielos, que Sus siervos viajan como lo hacían en la antigüedad, y que este Evangelio se está predicando como testimonio para el pueblo. Dios ha cumplido Su parte. Entre otras cosas, ha utilizado el poderoso instrumento de la prensa. La prensa con sus diez mil lenguas ha enviado este Evangelio a los hogares de los ricos y orgullosos así como de los pobres y humildes. Y esto, no por nuestra capacidad, sino como resultado de nuestra fidelidad. Apenas pasa una semana sin que haya algo en los periódicos sobre la obra en que estamos empeñados. Los retratos de los Élderes, vistas de sus hogares, los lugares donde celebramos nuestras reuniones, y nuestros artículos de fe, se publican con tanta frecuencia que no podemos evitar reconocer que Dios nos está ayudando a cumplir Su propósito. Esto fortalece nuestra fe, así como la fe de Nefi se fortaleció cuando regresó después de cumplir su misión, obteniendo las planchas de bronce «para que una nación no decayera en la incredulidad». Menciono esto para fortalecer la fe de algunos que puedan sentirse incapaces de cumplir la tarea que Dios les ha asignado. Aunque se dicen muchas cosas en oposición a nosotros, eso no hace más que cumplir la profecía de que el nombre de Joseph Smith sería conocido para bien y para mal en todas las naciones de la tierra. Si quisieras hacer tu nombre conocido para bien y para mal en todas las naciones de la tierra, ¿cómo lo harías? Piensa en cuán pocos hombres han hecho su nombre conocido en toda la tierra, ya sea para bien o para mal. El nombre de Jesucristo ha tardado mil ochocientos años en llegar a los confines de la tierra, y sin embargo hoy, casi todo el que ha oído el nombre de Jesucristo también ha oído el nombre de Joseph Smith; y aunque dicen muchas cosas malas acerca de él, generalmente también se dice algo bueno. ¶

Durante el último año hemos tenido mayor éxito en nuestro distrito que nunca antes. Hemos logrado establecernos de manera bastante firme. Celebramos escuelas dominicales y reuniones regulares en buenos salones y en buenos distritos; y tenemos congregaciones en Boston, Brooklyn, Nueva York, Filadelfia, Baltimore, Albany y Alleghany. Los reporteros vienen a nuestras reuniones y entrevistan a los élderes, y cuando entran en contacto con ellos, y se encuentran con una congregación agradable de personas representativas, obtienen una buena impresión de nosotros, y esto predica el Evangelio de manera más efectiva que nuestra propia proclamación. Recuerdo que cuando nos cayó encima la mayor tormenta de abusos que jamás hayamos experimentado, cuando había un sentimiento muy amargo, los reporteros vinieron a conocer a los élderes, y comentaron que parecíamos graduados universitarios, que teníamos esa mirada clara en los semblantes que indicaba una vida virtuosa. No podemos evitar mostrar en nuestros rostros el Espíritu de Dios si guardamos Sus mandamientos. Cuando pretendemos ser representantes de La Iglesia y reino de Dios, cuando salimos de la vida privada y asumimos la vida pública, se espera algo más de nosotros. Cuando nuestros jóvenes son llamados de las diversas ocupaciones de la vida, y entran en la vida pública como misioneros del Evangelio, ellos mismos parecen darse cuenta de este hecho. Saben que se espera de ellos que representen el carácter de los Santos de los Últimos Días. Saben que sus madres, padres y amigos están orando por su éxito. Saben que se espera de ellos que sean un crédito para la Iglesia. Sienten que, de alguna manera, son representantes de Jesucristo, y que deben reflejar Su carácter en sus vidas y Sus principios en sus enseñanzas. Creo que los Santos de los Últimos Días pueden sentirse justamente orgullosos de sus jóvenes, en lo que respecta a su conducta en el campo misional. Cuando he visto a jóvenes llegar al campo misional sin sofisticación, quizás sin educación, algunos que nunca habían hablado en lugares públicos, algunos que nunca habían sido llamados a defender sus creencias, pero que poseían esa fe viva muy en el fondo de sus corazones que, cuando llegó el llamado al deber, los impulsó a responderle; cuando he visto a esta clase de jóvenes convertirse en muy poco tiempo en hábiles defensores de la fe, y capaces de enfrentarse a cualquier hombre en el mundo en apoyo de los principios del Evangelio, ha sido para mí un fuerte testimonio de la veracidad del Evangelio de Jesucristo. He notado también que los miembros de la Iglesia que son indiferentes, y que nos visitan ocasionalmente, miran con orgullo a estos Élderes. Si vieran a un Élder con un cigarro en la boca, o entrando a una cantina, se indignarían y dirían que debería ser llamado de regreso, afirmarían que no era digno de representarlos, aunque ellos mismos hicieran las mismas cosas. Quienes son negligentes en guardar los mandamientos ellos mismos son a menudo los más severos en su censura de un Élder que comete un error. Tenemos derecho, mis hermanos y hermanas, a esperar esto de nuestros representantes. Por otro lado, ¿qué tiene derecho a esperar un Élder de ustedes que viven en Sion? Estamos señalando a las personas hacia Sion, les estamos diciendo que está establecida en las cimas de las montañas, que la casa y el pueblo de Dios están aquí, y cuando esas personas vengan esperarán encontrar Sion. Tenemos derecho a pedir a todo Santo de los Últimos Días que refleje la gloria de la luz del Evangelio, tanto como ustedes tienen derecho a esperarlo de sus representantes en el mundo. Cristo tiene derecho a esperarlo de ese «pueblo peculiar», esa «generación real», ese «sacerdocio santo» del que habló Pedro. Cuando nombramos Su nombre debemos guardar Sus mandamientos. Cuando los santos se congregan en Sion y ven a quienes quizás fueron en otro tiempo élderes entre ellos entrando en cantinas, o a otros hombres que llevan el santo Sacerdocio quebrantando los mandamientos de Dios, ¿cuál es el efecto? Ustedes destrozan su fe. Sé que la sangre se mueve con mayor rapidez alrededor de nuestros corazones cuando cantamos sobre estas montañas cubiertas de nieve, estos fértiles valles, y de los cristalinos arroyos que bajan de las montañas y desembocan en un mar centelleante. Es un cuadro hermoso, mis hermanos y hermanas; pero las montañas cubiertas de nieve, los hermosos valles, los arroyos cristalinos y los mares centelleantes no hacen Sion. Sion es donde habitan los puros de corazón, y si vamos a vivir dignos de la luz que hemos recibido debemos ser puros de corazón. Si vivimos a la altura de la luz y el conocimiento que hemos recibido y lo reflejamos en nuestras vidas en estas montañas, sé que el Evangelio puede y revolucionará el mundo. ¶

Nos sentimos alentados en nuestra obra misional, mis hermanos y hermanas. Sus hijos en el campo misional están haciendo una obra gloriosa, y están respondiendo con éxito a toda la oposición que se les presenta. No retroceden ante las tormentas que surgen; no temen cuando se hacen amenazas. Espero que todos los que estén aquí aprecien el poder del Sacerdocio, sabiendo que esta es la obra de Dios, y que nadie sienta vacilar o flaquear. Dios los bendiga, mis hermanos y hermanas, y bendiga a Sion, para que crezca y prospere, lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶