Paz y Buena Voluntad

Causas de la Unidad de los Santos — Necesidad de Fidelidad Continua a Dios — Una Exhortación al Pueblo

Han pasado aproximadamente tres años desde que estuve ante una congregación tan grande. Durante ese tiempo he estado en el extranjero, y siempre sentí que estábamos muy favorecidos cuando podíamos reunir de cien a seiscientas personas. Anhelo profundamente su simpatía, su fe y sus oraciones, y la bendición del Espíritu del Señor. Si el Señor habla a través de mí, estoy seguro de que seré edificado al hablar y ustedes lo serán al escuchar. Disfruté mucho la medida del Espíritu concedida a nuestros hermanos esta mañana, y la palabra del Señor que escuchamos a través de ellos. Me siento dispuesto a leerles algunas palabras pronunciadas por el Salvador con motivo de Su primera visita al pueblo de Nefi. Se encuentran en el capítulo once de III Nefi, en el Libro de Mormón: ¶

"Y el Señor le mandó (a Nefi) que se levantara. Y él se levantó y se puso en pie delante de ellos. ¶

"Y el Señor le dijo: Te doy poder para que bauticéis a este pueblo cuando yo haya ascendido de nuevo al cielo. ¶

"Y otra vez el Señor llamó a otros, y les dijo lo mismo; y les dio poder para bautizar. Y les dijo: De esta manera bautizaréis; y no habrá disputas entre vosotros. ¶

"De cierto os digo que el que se arrepienta de sus pecados por vuestras palabras, y desee ser bautizado en mi nombre, de esta manera lo bautizaréis: he aquí, descenderéis al agua y os pondréis en pie en ella, y en mi nombre los bautizaréis. ¶

"Y he aquí, estas son las palabras que diréis, llamándoles por su nombre, diciendo: Teniendo autoridad que me ha dado Jesucristo, te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén. ¶

"Y entonces los sumergireis en el agua, y saldréis de nuevo del agua. ¶

"Y de esta manera bautizaréis en mi nombre; porque he aquí, de cierto os digo que el Padre, y el Hijo, y el Espíritu Santo son uno; y yo estoy en el Padre, y el Padre en mí, y el Padre y yo somos uno. ¶

"Y según os he mandado, así bautizaréis. Y no habrá disputas entre vosotros, como las ha habido hasta ahora; ni tampoco habrá disputas entre vosotros acerca de los puntos de mi doctrina, como las ha habido hasta ahora; ¶

"Porque de cierto, de cierto os digo que el que tiene espíritu de contención no es de mí, sino que es del diablo, que es el padre de la contención, y agita los corazones de los hombres para contender con ira, unos con otros. ¶

"He aquí, esta no es mi doctrina, agitar los corazones de los hombres con ira, unos contra otros; sino que esta es mi doctrina, que tales cosas sean eliminadas. ¶

"He aquí, de cierto, de cierto os digo que declararé mi doctrina. ¶

"Y esta es mi doctrina, y es la doctrina que el Padre me ha dado; y yo doy testimonio del Padre, y el Padre da testimonio de mí, y el Espíritu Santo da testimonio del Padre y de mí, y yo doy testimonio de que el Padre manda a todos los hombres, en todo lugar, que se arrepientan y crean en mí; ¶

"Y el que crea en mí y sea bautizado, ese será salvo; y ellos son los que heredarán el reino de Dios. ¶

"Y el que no crea en mí y no sea bautizado, será condenado. ¶

"De cierto, de cierto os digo que esta es mi doctrina, y doy testimonio de ella por parte del Padre; y el que crea en mí cree también en el Padre; y a él el Padre le dará testimonio de mí; porque le visitará con fuego y con el Espíritu Santo. ¶

"Y así el Padre dará testimonio de mí, y el Espíritu Santo dará testimonio a él del Padre y de mí; porque el Padre, y yo, y el Espíritu Santo somos uno." ¶

Para la gente del mundo es un gran misterio el hecho de que los Santos de los Últimos Días se mantengan tan unidos como pueblo, por qué existe entre ellos un sentimiento fraternal tan fuerte y vinculante. Por lo general lo consideran como resultado del poder coercitivo ejercido por los líderes de la Iglesia. ¡Qué equivocada es esa idea! Lo que une a este pueblo tan sólidamente, y lo que los hace estar dispuestos a laborar por la salvación de los hijos de los hombres, a sacrificio de sus propios asuntos e intereses mundanos, está respondido en el texto que acabo de leerles. Estas palabras fueron pronunciadas con motivo de la visita del Salvador a los nefitas. El ministerio terrenal del Salvador comenzó cuando el Padre anunció: "Este es mi Hijo amado, en quien me he complacido." Esa fue la presentación del Hijo, por parte del Padre, al pueblo de Judea. Esa también fue la presentación por parte del Padre a los nefitas, en la tierra de Abundancia, después de que el Salvador había sido crucificado, resucitado y ascendido al Padre. Con esto, como en Judea, introdujo el Evangelio entre los nefitas. Hallamos también que, en nuestros propios días, el Padre se ha dignado hablar de nuevo, y presentar a Su Hijo, Jesús, al Profeta Joseph Smith. El Salvador, como en Judea y en la tierra de Abundancia, también en nuestro amado país inició la obra del Señor, y enseñó Sus doctrinas al Profeta Joseph, a Oliver Cowdery y a otros, dándoles autoridad para predicar el Evangelio, bautizar a pecadores arrepentidos e instalarlos como miembros de Su Iglesia. Habiendo hecho esto, el Padre dando testimonio del Hijo y el Hijo dando testimonio del Padre, Él anunció las sagradas verdades del Evangelio, y declaró que es vida eterna conocer a Dios y a Jesucristo a quien Él ha enviado; y que es necesario recibir al Espíritu Santo, que se da a todos los que se arrepienten de sus pecados y son bautizados para la remisión de ellos. Este es el curso que se ha seguido en la introducción del Evangelio, tal como está registrado en las escrituras judías y nefitas, y en las escrituras del día presente. La forma del bautismo, las palabras que se deben usar, la declaración de la fe y el arrepentimiento necesarios, son las mismas en todas las escrituras. Todas las doctrinas establecidas por el Salvador para la salvación de los hijos de los hombres son indispensables; ningún hombre en esta ni en ninguna generación podrá jamás entrar y heredar el reino de Dios, a menos que crea y obedezca estas doctrinas. Los que reciben y se conforman a estos principios reciben al Padre, y al Hijo, y al Espíritu Santo, mediante su fe, arrepentimiento, obediencia, integridad y devoción a la obra de Dios mientras viven en la carne. El Espíritu Santo inspira a cada corazón fiel. Es Su poder el que los trae aquí hoy; es Su inspiración la que los impulsó a dejar sus hogares, a viajar cientos de millas hasta la sede de la Iglesia, con el propósito de adorar al Señor y escuchar los consejos de Sus siervos. El Señor nos ha hablado hoy mediante la inspiración de Su Espíritu. Él ha estado presente con nosotros mediante Su Espíritu. Cada Santo de los Últimos Días ha sido movido por ese mismo Espíritu, y en nuestros corazones se ha dado testimonio de que hemos escuchado la palabra y la voluntad del Señor. Ese es el poder, el poder secreto, que une nuestros corazones y los hace responder como uno, sin importar dónde nos encontremos. Podemos estar a miles de millas de distancia, y sin embargo estamos en unidad, porque estamos unidos e inspirados por un mismo Espíritu. Es el mismo Espíritu que une al Padre y al Hijo y los hace uno. Así como el Padre y el Hijo son uno, así somos nosotros uno. Esto se logra mediante nuestra fe, arrepentiéndonos de nuestros pecados, limpiando nuestros corazones y viviendo vidas de pureza ante Él. Podemos comenzar bien, pero si dejamos de continuar en nuestras buenas obras y en nuestra devoción al Señor, ese Espíritu disminuirá en nosotros, y a medida que Su influencia mengua en nosotros, nos inclinamos a dividirnos unos contra otros y a recibir el espíritu del mundo. Entonces es cuando cada hombre vela por sí mismo, siguiendo las imaginaciones de su propio corazón en lugar de ser guiado por la inspiración del Espíritu Santo. Quisiera que entendiéramos y comprendiéramos esto. Cada Santo de los Últimos Días es un factor importante en esta gran obra de los últimos días. En cierto sentido, el Señor cuenta con ustedes, mi hermano, mi hermana, mi vecino, mi amigo. Él depende de ustedes, les necesita en Su obra, necesita su servicio, su fe, su atención; necesita que ustedes se queden en casa y necesita que vayan al extranjero; necesita que ocupen posiciones oficiales y necesita que laboren sin posiciones oficiales; necesita sus servicios cada día, bajo la inspiración del Espíritu Santo. No es que Su obra dependa de ustedes, sino únicamente para su salvación; Él necesita nuestros servicios justos para que podamos ser salvos; necesita mis servicios para que yo pueda ser salvo y redimido; necesita mi devoción y fidelidad cada día de mi vida. Mi vida no será demasiado larga, ni tampoco la de ustedes, y cuanto más nos acerquemos al fin, más corto nos parecerá el tiempo que el Señor nos ha permitido vivir en la tierra. Puede que lamentemos después no haber hecho mejor uso de los años que se nos han concedido, pues en su totalidad no son muchos. Cien años no es un período muy largo, y pocos de nosotros, si alguno, viviremos hasta esa edad. Cuando entramos en los sesenta, setenta y ochenta, el tiempo comienza a parecernos notablemente corto. Es posible que entonces deseemos haber trabajado más arduamente, haber sido más fieles y haber dedicado más horas y minutos al servicio del Señor. Reconocemos el hecho — que es tan cierto como que estamos aquí hoy — de que cada hombre es recompensado conforme a la medida y calidad de la obra de su vida; al igual que los hombres son recompensados por los empleadores terrenales según la diligencia, devoción, fidelidad, sabiduría y juicio que ejercen en los trabajos que realizan. El Señor nos requiere los esfuerzos más selectos que podamos hacer — intelectuales, físicos, morales y espirituales, todo lo que podamos lograr. Él desea que seamos ampliamente recompensados, y el suministro de recompensa y bendición para los hijos de los hombres no es limitado. Hay abundancia para cada hombre, mujer y niño que haya existido o que alguna vez existirá en la tierra. Después de que hayan recibido todo lo que ganen mediante su fidelidad, quedará un almacén ilimitado de bendiciones. Así como la eternidad continúa y nunca puede menguar, así las bendiciones y el favor del Señor no se malgastan ni se disminuyen con su uso; por tanto, no debemos temer que se agoten. El espacio, la materia, la verdad y la justicia son ilimitados, y las bendiciones y el favor del Señor también son ilimitados. Estamos confinados al pequeño mundo en que vivimos hoy — unos pocos miles de millas alrededor de él — y ese es el límite que podemos recorrer en los asuntos mundanos; pero no es el límite del universo. Los innumerables mundos como este, y los materiales inagotables de los que están hechos, son incomprensibles para nuestra mente. Los hombres también son ilimitados en número. Los pocos cientos de millones que habitan hoy en esta tierra son tan solo "una gota en el cubo" en comparación con la posteridad de nuestro Padre que mora en el cielo. Una razón por la que estamos aquí es para tener posteridad, para multiplicarnos y henchir la tierra, y aumentar en número. Estamos aquí para aumentar también en justicia, y en todo lo que es esencial para la salvación. Estamos aquí para poner los cimientos para estos propósitos, y no tenemos tiempo que desperdiciar, no podemos prescindir de un solo momento; cada hora necesita ser aprovechada, y muy preciosas nos parecerán cuando nos acerquemos al fin. Cuando un hombre que ha descuidado sus deberes siente que solo le quedan unos pocos años, o unas pocas semanas, de tiempo concedido, ¡cómo desea vivir!; cómo desea haber ido al templo; cómo desea haber cumplido una misión en el extranjero, o más misiones; cómo desea haberse dedicado toda la vida a la obra del Señor. Quizás tiene un atisbo del gozo de haber hecho algo; ha trabajado unos pocos años — cuarenta o cincuenta — pero desea haber hecho más. Posiblemente ha dedicado demasiado tiempo a procurar reunir medios. Es posible que no haya reunido mucho, porque no son numerosos los hombres que reúnen una gran cantidad de medios; por lo general, tenemos muy poco. Puede que no hayamos estado suficientemente dedicados a las cosas de Dios, a los intereses de Sion, a difundir las doctrinas del Señor, y a ejercer una influencia entre nuestros vecinos y amigos en casa y en el extranjero, para llevarlos al arrepentimiento y a la salvación. ¶

Déjenme exhortarles, hermanos y hermanas, que están aquí hoy en muchos miles, ¡oh! estén determinados desde ahora a servir al Señor más diligentemente el resto de sus vidas. Yo mismo quiero hacerlo. Sirvamos al Señor mejor todos; seamos más fieles y devotos, seamos más consistentes y sabios, cumplamos nuestro deber fielmente y bien como Santos de los Últimos Días, como ciudadanos de las ciudades, condados y estados de nuestra nación. Veamos cuánto podemos hacer para ayudar a los hombres a ser bendecidos y redimidos, para que sean amonestados y levantados de su estado caído a una condición de justicia, con el favor y la bendición de Dios sobre sus cabezas. Vivamos de manera que podamos disfrutar del conocimiento, la inspiración y la luz que tan hermosamente fue presentada a los nefitas, como les he leído. Las mismas doctrinas y principios nos han sido expuestos con igual claridad a nosotros, en la restauración del Evangelio a este pueblo, como lo fueron a los nefitas y al antiguo Israel. Ha habido el mismo cuidado y consideración de nuestro Padre Celestial y Su Hijo, Jesucristo, y el Espíritu Santo, y la misma manifestación de poderes, dones y gracias concedidos a este pueblo como los que se extendieron a Israel en Judea y a los nefitas. El Señor ha sido misericordioso y bondadoso con nosotros en esta dispensación, y ha puesto Su mano por la última vez; en otras palabras, ha plantado Su obra por última vez en esta tierra, y permanecerá hasta el fin. Esta obra todavía será tolerada por los pueblos del mundo. Permaneceremos entre ellos; seremos amistosos y procuraremos hacerles bien; laboraremos por su salvación, como siempre lo hemos hecho, y aún mejor a medida que aprendamos a trabajar con más sabiduría. ¶

Es delicioso reunirse con tan gran número de Santos de los Últimos Días. El Espíritu que desciende sobre todo hombre que se arrepiente y es bautizado para la remisión de sus pecados está con este pueblo. Lo disfrutamos cada día, posiblemente no tanto como debiéramos, pero lo poseemos no obstante. Lo tenemos en nuestras reuniones, en nuestros barrios, en nuestras organizaciones y en los consejos del Sacerdocio. Así somos inspirados del Señor y hechos uno. Disfrutamos de ese Espíritu hasta que llega a ser casi cotidiano para nosotros. No siempre nos percatamos de cuán grande medida del Espíritu del Señor está en nuestros hogares con nuestras familias, permitiéndonos vivir durante años juntos sin contienda. Bajo su influencia un hombre puede vivir toda una larga vida sin disputar con sus vecinos. Aunque el Señor ha dispuesto tribunales de la Iglesia para resolver dificultades y funcionarios para corregir la iniquidad en los miembros de la Iglesia, cada Santo de los Últimos Días debe procurar disfrutar de una medida de inspiración suficiente para cuidar de sí mismo, para dirigir y controlar su propia vida, para sacar todo el bien que hay en él e impedir que haga algo que sea malo o que cree problemas con su vecino; viviendo siempre por la regla del bien y la paz que trae felicidad a la humanidad. Cada uno de nosotros debe esforzarse por actuar de esa manera. Yo debo caminar entre los hijos de los hombres de tal manera que no haya excepción que tomar a mi manera de vivir. Debo ser tan modesto, reservado y circunspecto en cada movimiento de mi vida y en mi ministerio, que ningún hombre ni mujer se sienta ofendido por mí; de lo contrario, necesito arrepentirme y reformarme. Ustedes, hermanos y hermanas, deben caminar de igual manera. Ordenemos todos nuestras vidas de tal manera que podamos acercarnos a nuestro Padre Celestial. Cuando haya enfermedad en nuestras familias, o cuando se nos llame a administrar a los enfermos entre nuestros vecinos, debemos estar siempre preparados con influencia y poder del Señor para impartir bendiciones, dar consejos o exhortar al pueblo y posiblemente reprender a veces, ayudando a todos en el camino que lleva a la vida eterna. Mediante la observancia de las leyes del Señor somos conducidos por el camino estrecho y angosto, y solo el Espíritu Santo puede mantenernos en él. Tenemos poder para vivir de tal manera que el Espíritu del Señor more con nosotros. No podemos ser Santos de los Últimos Días sin el Espíritu del Señor; y no deberíamos tratar de vivir sin él. No traten de hablar sin el Espíritu del Señor; no traten de edificar el reino de Dios sin la dirección de Su Espíritu. Si nos esforzamos por hacer estas cosas por nuestra propia sabiduría, seguramente nos extraviaremos y cometeremos errores. Es el oficio y el llamado del Espíritu del Señor morar con ustedes siempre; estar en sus hogares con sus familias; en sus vecindarios y en sus asuntos de negocios, en el día de reposo y durante toda la semana, y cada día del año, si hacen lo correcto. ¶

El Espíritu del Señor debe morar ricamente en nuestros corazones, porque los redimidos son templos de ese Espíritu. Se nos envía aquí para que el Espíritu de Dios domine en nuestros corazones. Eso fue parte del propósito en nuestra venida. Sin él, no se puede obtener el gozo, y el objetivo de nuestra existencia no se realizará. Mediante la inspiración de ese Espíritu, cuando el Presidente Smith y sus hermanos se ponen de pie aquí y nos hablan, sabemos que el Señor está con ellos; lo sentimos en nuestros huesos y en cada fibra de nuestro ser, que Dios está con el Presidente y habla a través de él. Nuestros corazones son conmovidos, y el Espíritu de Dios da testimonio en nuestras almas de que es un hombre de Dios. Ha hecho la voluntad del Señor, y reconocemos el espíritu y el poder con que habla. Ese es su privilegio, hermanos y hermanas, así como es el mío. Han reconocido indudablemente que el Espíritu de Dios ha inspirado las palabras pronunciadas. Así ha hablado el Señor, la palabra del Señor, la mente del Señor y los propósitos del Señor han sido anunciados a través de Sus siervos a quienes hemos escuchado. ¶

El Señor está con este pueblo. No lo ha abandonado porque el Profeta Joseph fuera matado. No ha abandonado esta obra porque los sucesores del Profeta hayan pasado a mejor vida. No abandonará esta obra, aunque los que ahora presiden puedan morir; y los que lideran a Israel hoy sin duda pasarán con el tiempo cuando hayan cumplido su obra. Pero esta obra continuará y perdurará; aumentará, como ha hecho; se extenderá más allá de nuestras fronteras hacia los estados y territorios que nos rodean, y nuestros vecinos nos amarán y nos bendecirán, y nos buscarán. Apreciarán al pueblo que pertenece a esta Iglesia; porque son un buen pueblo, en términos generales. Aman la justicia, son honestos, rectos y virtuosos; están dispuestos a hacer lo que Dios requiere; son Sus siervos y siervas, y no son sacudidos fácilmente en su fe, ¡gracias al Señor! Nunca se preocupen por lo que ocurra; nunca se preocupen por mis debilidades, ni por las debilidades de nadie; no se preocupen por ningún error que pueda cometerse. Recuerden que el Señor no comete errores. Los hombres cometen errores, pero Dios nunca. Él sabe lo que es correcto y apropiado. Él sabe lo que debe hacerse, y cómo y cuándo debe hacerse; y conduce a Su Iglesia y pueblo suavemente, y los conducirá a la salvación. ¶

Este es mi testimonio para ustedes, hermanos y hermanas, después de haber estado alejado de ustedes tres años. ¡Oh! cómo me he regocijado cuando he escuchado y leído acerca de la prosperidad de Sion, y he sentido el espíritu de Sion. Con todos los cambios que se han producido, he podido reconocer que el Señor está aquí. No importa qué cambios puedan venir, el Señor nunca cambia. Él está aquí, y ustedes son Sus hijos e hijas. Él los ha inspirado, y los inspiraría muchas más veces si se pusieran en condición de recibir más de Su Espíritu. ¶

Ruego al Señor que los bendiga. Me es difícil hablar tan fuerte y ante una congregación tan numerosa, y debo concluir; ruego al Señor que bendiga a Israel y a los líderes de Israel. Ruego al Señor que permanezca con nosotros mediante Su Espíritu y que nunca nos abandone; porque en Él tenemos fuerza y poder, sabiduría y juicio, y Él nos controlará y guiará. Él bendecirá a estos hombres que son llamados a ponerse a la cabeza de las estacas; bendecirá a nuestras hermanas que están a la cabeza de las asociaciones; derramará Su Espíritu sobre ellos; recordará a las madres que cuidan de los hogares y que instruyen a sus hijos en el camino de la vida y la salvación; y bendecirá a todas las familias de los Santos. Dios estará con nosotros y nos sustentará. Le agradezco la medida de Su Espíritu que disfrutamos hoy en este espléndido Tabernáculo. Que Dios bendiga a Israel para siempre, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶