Edificando la Estaca de Blackfoot

Mis hermanos y hermanas: Me agrada la oportunidad de informar sobre la Estaca de Blackfoot de Sion. Deseo disfrutar del Espíritu del Señor en las breves palabras que voy a ofrecer. Me interesa la obra a la que he sido llamado. Miro hacia adelante con esperanza y aspiración de poder, como siervo de Dios, hacer algo, dar una buena cuenta de mi mayordomía, y no ser una decepción para Dios y para Sus siervos que Él ha colocado a la cabeza de esta Iglesia. Aprovecharé esta oportunidad para dar testimonio acerca de los hermanos que están a la cabeza de esta Iglesia. Tengo plena confianza en la integridad y el honor de los dirigentes de nuestra Iglesia. Levanto mi voz en protesta contra toda declaración de falta de respeto hacia ellos y, en la medida en que alcancen mi influencia y poder, para contener tales declaraciones. Me opongo a ellas. He tenido contacto con el Presidente Joseph F. Smith y sus consejeros, y con varios de los Doce Apóstoles, y estoy orgulloso del honor de conocerlos y puedo dar testimonio de sus virtudes e integridad. Les digo, independientemente de las declaraciones que se hacen dentro y fuera de la Iglesia, que esos hombres se interesan por el bienestar de todas las personas y laboran sin cesar por su bienestar y edificación. Este es mi humilde testimonio para ustedes, mis hermanos y hermanas, y esa es la razón por la que digo en este momento que creo en ellos, y les extiendo mi fe y mis oraciones, y les daré mi apoyo con la ayuda de Dios. También creo en esta Iglesia. Sé que es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y estoy dispuesto a hacer cualquier sacrificio razonable, y ruego poder estar dispuesto a hacer el sacrificio de mi vida, si fuera llamado a ello, para edificar la Iglesia y el reino de Dios en estos últimos días. Si entiendo correctamente la posición, este es un convenio que cada hombre y mujer en la Iglesia ha asumido. Por eso nos corresponde estar en guardia y cesar de hablar mal. Creo que el pueblo de la Estaca de Blackfoot puede compararse favorablemente con los Santos en cualquier otra parte de la viña de Dios, pero he oído algunas cosas que no me han agradado respecto al tema que acabo de mencionar. Es un principio que nuestro pueblo ha conocido desde la organización de esta Iglesia: que quienes levantan su voz contra los ungidos del Señor no serán bendecidos. Es algo con lo que nuestro pueblo debería familiarizarse mejor. Al leer el otro día sobre los japoneses, me enteré de que son reconocidos como el pueblo más leal de cualquier nación. Aman a su Emperador, aman su país, y esa es su religión. No creo que los japoneses deban llevar ventaja a los Santos de los Últimos Días en lealtad ni en lo más mínimo. Debemos reverenciar y honrar a quienes Dios ha colocado a nuestra cabeza. Debemos darles nuestra fe y nuestras oraciones. No solo debemos amarles a ellos, sino también amar a nuestro Dios, a nuestra Iglesia y a nuestro país. Esa es mi religión, y ruego que pueda tenerla grabada en mi corazón y en mi mente para que nunca la olvide mientras viva. ¶

Me siento bien en el evangelio. Sé que me ha hecho lo que soy, si es que soy algo. Sé que me hará lo que espero llegar a ser, mediante una vida fiel, honesta y virtuosa. Vale para mí más que todas las riquezas del mundo, y con la ayuda del Señor espero estar dispuesto a sacrificarlo todo por él. ¶

Hace unos dos meses que fui llamado a presidir sobre la Estaca de Blackfoot de Sion. Me resultó difícil porque tuve que deshacer mi hogar e ir a un nuevo país. Quienes no hayan pasado por esa experiencia difícilmente podrán entender mis sentimientos, pero quienes hayan sido llamados a cumplir misiones en las naciones de la tierra y a hacer sacrificios en ese sentido apreciarán algo de lo que sentí. Fui a ese país y observé la situación y, para decir la verdad, estuve enfermo durante unos diez días, hasta después de reunirme con el pueblo. Posteriormente sentí glorificar a Dios por haber sido llamado desde donde vivía a un nuevo país donde podría crecer con el pueblo y ayudarle a desarrollar una de las mejores secciones en la viña de Dios. ¶

Ahora les diré un poco sobre el país. Invito a todos nuestros hermanos y hermanas que no tienen hogar y que esperan en el futuro buscar hogares en un país nuevo a que vengan a la Estaca de Blackfoot. Al oeste del río desde Blackfoot, hay más de cien mil acres de tan buena tierra como se puede encontrar al aire libre. Desde Basalt, al norte, hasta Thomas, en la parte suroeste de la estaca, hay una distancia de veinticinco millas. Tiene un ancho promedio de seis a siete millas, y cada palmo de esa tierra es cultivable y puede ser regada. Atravesando esta sección del país hay ocho canales que, cuando estén terminados, tendrán ciento cuarenta y dos pulgadas de agua —más agua de la que tienen en el valle de Salt Lake. Al este del río hay una gran extensión de territorio que está cubierta con grandes canales que toman el agua del río Snake. El país está solo parcialmente habitado. Hay muchos hombres en esa sección que poseen desde seiscientas cuarenta hasta tres mil acres cada uno. Todos aman el todopoderoso dólar lo suficiente como para estar dispuestos a vender parte de sus tierras. Lamento declarar, sin embargo, que en este momento hay una efervescencia en nuestra comunidad. Capitalistas del este han considerado conveniente y rentable construir una fábrica de azúcar cerca de la ciudad de Blackfoot, y el pueblo ha caído en una agitación por esto, como ocurrió en Salt Lake City cuando hubo el «auge», y están pidiendo dos o tres veces el precio por sus tierras que estaban dispuestos a aceptar hace un mes. Espero y anticipo que ese espíritu desaparezca y que el pueblo se vuelva más razonable en sus precios. Al examinar ese país, estimo que es capaz de sostener de cuarenta a cincuenta mil personas si se divide en granjas más pequeñas. Nunca he visto mejor suelo; es tan bueno como se puede encontrar en cualquier parte del valle del río Snake, y en mi opinión ese es el mayor valle en las Montañas Rocosas. Quienes no estén familiarizados con el tamaño del río Snake y del valle del río Snake tienen una idea muy limitada de lo que hay al norte de ustedes. Creo que todo aquel que lleve el nombre de Santo de los Últimos Días podría ir al valle del río Snake y establecerse cómodamente en granjas, tan grande es. El distrito de Blackfoot es un excelente distrito agrícola y frutícola. Si bien no deseo desanimar a nuestros hermanos que viven en el alto del valle (pues viven en uno de los países más hermosos de Dios), creo que tengo muchas razones para ofrecer por las que la sección de Blackfoot del valle del río Snake es mejor para vivir que más arriba. Los ciudadanos que han vivido en esa sección del país durante mucho tiempo afirman que las estaciones abiertas allí son entre dos y cuatro semanas más largas que más arriba en el valle. La altitud de Blackfoot es aproximadamente la misma que Salt Lake City —cuatro mil quinientos pies— pero es considerablemente más frío que Salt Lake City debido a los vientos que predominan allí. Sin embargo, tengo fe en la disposición y el poder de Dios para ayudar a Su pueblo si guarda Sus mandamientos, y aunque estos vientos fríos son desagradables, creo que Él hará tanto por el pueblo del valle del río Snake al hacer que los vientos amansen y el clima se vuelva más agradable, como lo hizo por el pueblo del valle del Lago Bear. Mi hermano Golden y yo solíamos vivir en el valle del Lago Bear; ranchamos allí durante catorce años, y nos acostumbramos a las tormentas de viento que ocurrían continuamente durante el invierno en ese país. El Presidente Budge, de la estaca del Lago Bear, me informa que ahora es raro tener una tormenta de viento severa, y el clima se ha moderado y se ha vuelto más deseable para el pueblo. Tengo fe en que esto ocurrirá en el país del río Snake. La gente que vive aquí ha sido educada para creer que es un país indeseable, con un clima frío y riguroso; espero que llegue el tiempo en que tengan una idea correcta respecto a esa sección y que algunos de ustedes vayan allá y se establezcan. Hay miles de jóvenes en estas comunidades más antiguas que recibirían gran bendición si recogieran sus mochillas y fueran al valle del río Snake. Me doy cuenta de que no es el deseo de nuestros hermanos que estas comunidades más antiguas se despueblen; pero hay cientos de jóvenes que, si se quedan en estas comunidades más antiguas, tendrán pocas oportunidades de llegar a ser algo particular o de reunir los bienes de este mundo. Tienen capacidad e inteligencia naturales, y deberían ir a un país nuevo, crecer con él y llegar a ser prominentes en la comunidad. ¶

Ruego al Padre Eterno que bendiga a los Santos de Dios e inspire a todos a ser fieles, verdaderos a nuestros convenios, puros y abstenernos de todo lo que sea temerario o imprudente. Ruego que podamos ser más leales a Dios y a Sus siervos. Me siento muy honrado, mis hermanos y hermanas, de ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y de estar asociado con ustedes como tal. Me siento muy honrado de haber sido llamado a presidir sobre la Estaca de Blackfoot de Sion, y con la ayuda del Señor, y la ayuda de mis hermanos y hermanas que viven allí, lograremos algo en el desarrollo de ese país. Tengo dos consejeros que son jóvenes llenos de energía, que tienen fe en el futuro, que creen en Dios y que tienen amor y confianza en Sus siervos; y estamos unidos. Tenemos el deseo de edificar ese país para que nuestro pueblo tenga algo de lo cual estar orgulloso. Que Dios nos bendiga a este fin es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶