Colonización, Educación Religiosa e Hijos

Estoy muy agradecido, mis hermanos y hermanas, por el privilegio que he tenido de escuchar las observaciones que se han hecho durante esta conferencia. He disfrutado de los testimonios que se han dado, y del Espíritu de Dios que ha estado presente. Agradezco las oraciones que se han ofrecido. Cada oración en sí misma ha sido un sermón. Agradezco las declaraciones de principios que se han dado durante esta conferencia, y el hecho de estar en armonía ¶

con los mismos. Agradezco que el mundo esté creciendo en conocimiento con respecto a algunas de las revelaciones que Dios ha dado a Sus hijos. Agradezco que los ministros presbiterianos hayan visto el error de su posición al abogar por la detestable doctrina de la condenación de los infantes, y hayan anunciado al mundo que ya no predicarán esa falsa teoría. Agradezco que algunos de los ministros metodistas hayan visto la luz y estén abogando por la observancia de la ley del diezmo. Agradezco que el General Booth-Tucker, del Ejército de Salvación, esté predicando al mundo el gran principio de la colonización. En el Congreso Nacional de Irrigación, celebrado recientemente en Ogden, Utah, el mencionado caballero leyó un artículo sobre el tema que fue verdaderamente encomiable. Escuché con profunda atención cada idea que expresó sobre ese importante tema. El modo de colonización adoptado por el Ejército de Salvación, comparado con el establecido y seguido por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, me demuestra, y debe demostrar en última instancia al mundo, que siempre hay una diferencia entre los caminos de Dios y los caminos del hombre. El general nos dijo que el pueblo del Ejército de Salvación cree en la colonización, y que el cuerpo de personas religiosas que él representaba estaba gastando dinero, tiempo e influencia en reunir a su gente de este y otros países, colocarlos en granjas y hacerles hogares. Pero lo están haciendo, mis hermanos y hermanas, con la ayuda de los grandes poderes monetarios del mundo. Están tomando préstamos de cientos de miles de dólares, y haciendo que la tierra en la que colonizan a su gente, junto con el trabajo de los colonos, sirva de garantía para el dinero adelantado. Para ellos es simplemente una propuesta de negocios. Sin embargo, he pensado para mí mismo: ¿qué harían si estuviesen en la misma condición que los Santos de los Últimos Días cuando el gran principio de la congregación y la colonización fue revelado y establecido, sin amigos en ningún lugar sobre la faz de la tierra, sin crédito con los poderes monetarios del mundo, y apenas con un dólar para comprar tierras para el pueblo? ¶

Pensé en el fondo de emigración perpetua que fue iniciado con una pequeña suma de dinero, mediante el cual unas pocas almas de aquí y de allá fueron traídas a los valles de las montañas; y tan pronto como Dios los bendijo con suficientes medios, lo devolvieron a la Presidencia de la Iglesia, que controlaba ese fondo, y a su vez trajo a otros aquí. Fue más lento; fue un sacrificio mucho mayor y requirió mucha más fe, pero trajo a muchas almas honestas aquí, y aprendieron lo que era la colonización en su sentido más verdadero. Aprendieron también lo que significaba la congregación, y creyeron en las revelaciones que Dios había dado al respecto; y aprendieron a través de penalidades, pruebas y tribulaciones que era la voluntad de Dios que se congregaran, y que estaban aquí con el propósito de vivir su religión y servir a Dios de manera más plena. ¶

También agradezco que muchos de los hombres prominentes en las grandes instituciones de aprendizaje de los Estados Unidos estén lamentando en la actualidad la falta de formación eclesiástica que muestra el estudiante promedio que asiste a esas grandes universidades. No más tarde que el pasado miércoles, 30 de septiembre, el Canciller McCracken de la Universidad de Nueva York, en su discurso al cuerpo estudiantil, hizo la siguiente declaración: ¶

"Desearía que pudiéramos exigir de cada estudiante de primer año un diploma de la Escuela Dominical que certificara que conoce de memoria los diez mandamientos, el sermón del monte, algún catecismo de la iglesia, una veintena de salmos de las escrituras y los mejores himnos clásicos. Esta universidad se unirá a cualquier asociación de universidades y colegios que exija esto como requisito de ingreso. En la medida de nuestras posibilidades, haremos del colegio un lugar para preservar y fortalecer la reverencia por las cosas divinas." ¶

El Presidente Brigham Young, al establecer la Academia Brigham Young en Provo y el Colegio Brigham Young en Logan, dijo al pueblo y requirió de quienes tenían esas instituciones a su cargo que en ellas no se enseñara nada, ni siquiera los estudios más simples de aritmética, lectura o gramática, ni ninguna lección sobre ningún tema, sin que el Espíritu de Dios estuviera con el maestro y en sus instrucciones. Veo en la observación del Canciller McCracken que están comenzando a ver la luz, y no me importa si el mundo nos da crédito como los maestros originales de estas verdades o no. Las personas honestas del mundo, las que leen y piensan, las que están observando los eventos de la vida a medida que pasan, aprenderán antes de mucho tiempo quiénes fueron los primeros maestros de estas grandes verdades; y averiguarán qué Iglesia enseñó primero la ley del diezmo en esta dispensación, y que era el plan revelado del Señor para recaudar medios para llevar adelante Su obra. El mundo tendrá que reconocer tarde o temprano que no fue nadie más que los Santos de los Últimos Días; que fue el Profeta Joseph Smith quien recibió esa revelación en esta dispensación. Las verdades reveladas al Profeta Joseph Smith que estamos presentando al mundo demostrarán que él fue un Profeta de Dios, y no un hombre con ideas falsas o doctrinas viciosas, como declaran nuestros enemigos. Siento que cada paso hacia adelante, cada avance que hemos hecho va hacia la meta del éxito y el firme establecimiento de La Iglesia de Jesucristo, que representa la pequeña piedra cortada de la montaña que rodará hacia adelante y llenará toda la tierra. ¶

Pensé ayer, cuando el Presidente Lund estaba pidiendo al pueblo que guardara los mandamientos de Dios, también cuando el Presidente Joseph F. Smith se refirió al adecuado entrenamiento de nuestros hijos, llamando la atención particular del pueblo sobre estos dos asuntos importantes, cuán natural suena eso. ¿Acaso no han sido dadas estas amonestaciones por cada hombre inspirado de Dios desde el día del padre Adán hasta el presente — hombres a quienes Dios reconoció como Sus portavoces sobre la tierra? Pensé en las palabras registradas en Deuteronomio, capítulo 11, a partir del versículo 13: ¶

"Y acontecerá que si obedecéis cuidadosamente mis mandamientos que yo os mando hoy, de amar a Jehová vuestro Dios y de servirle con todo vuestro corazón y con toda vuestra alma, ¶

"yo daré la lluvia de vuestra tierra a su tiempo, la temprana y la tardía; y recogerás tu grano, y tu vino y tu aceite. ¶

"También haré crecer hierba en tu campo para tu ganado; y comerás y te saciarás. ¶

"Cuidaos, pues, de que vuestro corazón no se engañe, y os apartéis y sirváis a dioses ajenos, y os inclinéis a ellos; ¶

"y así se encienda el furor de Jehová sobre vosotros, y cierre los cielos, y no haya lluvia, ni la tierra dé su fruto, y perezcáis pronto en la buena tierra que os da Jehová. ¶

"Por tanto, pondréis estas, mis palabras, en vuestro corazón y en vuestra alma, y las ataréis como señal en vuestra mano y serán como frontales entre vuestros ojos. ¶

"Y las enseñaréis a vuestros hijos, hablando de ellas estando en tu casa o andando por el camino, cuando te acuestes y cuando te levantes; ¶

"y las escribirás en los postes de tu casa y en tus puertas, ¶

"para que sean aumentados vuestros días, y los días de vuestros hijos, sobre la tierra que juró Jehová a vuestros padres que les había de dar, como los días de los cielos sobre la tierra." ¶

Muy atrás, en el comienzo de la historia de este mundo encontramos estas enseñanzas, y se repiten a los Santos de los Últimos Días. Recuerdo una revelación dada a través del Profeta Joseph Smith que enseña el mismo tema. Está en la sección 68: ¶

"Y además, si hay padres que tengan hijos en Sion o en cualquiera de sus estacas organizadas, y no les enseñen a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espíritu Santo por la imposición de manos, al llegar a la edad de ocho años, el pecado será sobre la cabeza de los padres. ¶

"Porque esta será una ley para los habitantes de Sion, o en cualquiera de sus estacas que se hayan organizado. ¶

"Y sus hijos serán bautizados para la remisión de sus pecados cuando tengan ocho años de edad, y recibirán la imposición de manos. ¶

"Y también enseñarán a sus hijos a orar y a andar rectamente delante del Señor. ¶

"Y los habitantes de Sion también observarán el día del Señor para santificarlo. ¶

"Y en vista de que se les manda trabajar, los habitantes de Sion también han de recordar sus tareas con toda fidelidad, porque se tendrá presente al ocioso ante el Señor." ¶

Creo cada palabra de esta revelación, y creo que una de las cosas más importantes que descansa sobre cada Santo de los Últimos Días, padre y madre, es el entrenamiento de sus hijos, enseñándoles las leyes y los mandamientos de Dios. ¿Enseñamos a nuestros hijos a orar? Si hay un hogar en toda Sión; si hay un padre o una madre en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que no enseñen a sus hijos a orar, vivirán para ver el día en que se arrepientan de ese descuido. Creo con todo mi corazón que Dios reveló esas palabras al Profeta Joseph Smith, y que los padres deben seguirlas estrictamente. ¶

Creo que fue hace dos años que el Elder A. O. Woodruff en la conferencia se refirió al deber de orar en familia, no solo de orar, sino antes de la oración, leer alguna parte de las escrituras, y aconsejó a todos que lo hicieran. Acepté ese consejo. Deberíamos designar un tiempo determinado, justo antes de la cena, o del desayuno, o justo después según sea el caso, para reunir a toda la familia, y luego tomar 10 o 15 minutos con el propósito de leerles la palabra de Dios y ofrecerle devoción. Prometo al padre y la madre que adopten esto como una regla familiar que serán bendecidos al hacerlo. Sus hijos los bendecirán en los años venideros, y ellos se sentirán bendecidos al hacerlo mientras vivan. He oído a otros decir que han adoptado este plan de devoción familiar en sus hogares, y que a través de él se han familiarizado mejor con las escrituras; que han sido más capaces de enseñar el Evangelio del Señor Jesucristo de lo que jamás lo habían sido antes. Pido earnestamente a cada familia de Santos de los Últimos Días que adopte este plan. Veo en la audiencia al Hermano E. J. Wood de Cardston, Canadá. Me detuve en su hogar durante una visita reciente a Canadá. Cada mañana se leía un capítulo de la Biblia, el Libro de Mormón u otro libro que contuviera los principios del Evangelio; se cantaba un himno y se ofrecían oraciones. Él tomaba su turno como voz, su esposa tomaba su turno; la hermana de su esposa estaba allí y tomaba su turno; los hijos tomaban su turno, y el espíritu de la oración y la paz estaba en su hogar, como ¶

estará en todo hogar donde eso se haga. No solo eso, hace a las personas mejores, y tiene una influencia para el bien en todos los que visitan el hogar. En mi hogar tenemos oraciones de día y de noche, y mis hijos oran por turno. Sin importar quién venga de visita, oramos como de costumbre, y no pueden dejar de sentir el espíritu de la oración. He tenido personas que son ajenas a este pueblo y al Evangelio en el que creemos que han venido a mi hogar, y han oído a mis hijos pedir una bendición sobre los alimentos; los han visto arrodillarse con la familia y los han oído ofrecer sus oraciones sencillas pero sinceras a Dios, y les digo que ha tenido una influencia sobre ellos, y ha sido una influencia para el bien. Después lo he sabido, fuera del estado, mientras conversaba con hombres y mujeres que dijeron que la persona que me visitó les reportó lo que había visto y oído. ¶

Esta es una manera de vivir el Evangelio de Jesucristo y enseñarlo a los extraños. Todo lo que hacemos en esta vida que lleva a las personas a entender que amamos a Jesús, que amamos Su Evangelio, y que estamos tratando de servirle y guardar Sus mandamientos, es predicar, al menos por acción, el Evangelio de Jesucristo. Tendrá su influencia sobre cada alma. Los frutos del Evangelio deben mostrarse en las vidas de los miembros de la Iglesia. He oído decir que misioneros han sido llamados, apartados y han ido a sus campos de labor, sin haber orado nunca en público ni en el círculo familiar. Gracias al Señor, no son muchos de estos, pero mientras haya uno así, hay uno de más. Espero y confío en que ningún padre, que afirme ser un Santo de los Últimos Días, criará jamás a un niño o una niña en La Iglesia de Jesucristo hasta la edad adulta sin enseñarles cómo orar. ¶

La noche pasada, el Hermano Joseph J. Jackson, superintendente de las Escuelas Dominicales de Alpine, rindió tributo a los resultados de la enseñanza en nuestras escuelas de la Iglesia. Dijo que los Santos de esa estaca tienen el privilegio de vivir cerca de la Academia Brigham Young, y los maestros en sus Escuelas Dominicales fueron casi todos ¶

educados en esa gran institución. Habían recibido una formación especial que los capacitó como maestros, y también tenían un testimonio de que Dios vive y de que Jesús es el Cristo; por consiguiente, las Escuelas Dominicales de la estaca Alpine están en una condición floreciente, siendo bendecidas con tales maestros. Soy un defensor de la educación en las escuelas de la Iglesia; están realizando una labor valiosa entre los Santos de los Últimos Días. También llamo la atención al hecho de que las escuelas de distrito están haciendo una buena labor en este estado; y, padres y madres, deben permitir que sus hijos menores asistan a las escuelas de distrito. No los saquen cuando lleguen al sexto grado. Déjenlos permanecer el tiempo suficiente para completar el octavo grado en la escuela de distrito. ¿Por qué digo esto? Porque si sacan a su hijo tan pronto como llega al sexto grado, en los años venideros estará insatisfecho con la educación limitada que recibió. Hay cientos de jóvenes, muchos de ellos casados y demasiado mayores para asistir a las escuelas de distrito, que deciden que necesitan una mejor educación después de aprender la necesidad de ella, y ahora asisten a nuestras escuelas de la Iglesia. Esto no habría sido necesario si no los hubieran sacado de la escuela tan pronto. Dios los bendiga por la energía que muestran a este respecto. Muchos de ellos, si hubieran permanecido en la escuela de distrito un par de años más, habrían completado un curso en los dos grados superiores, y, con mucha probabilidad, habrían quedado satisfechos y habrían recibido suficiente educación para capacitarlos para la ocupación que tuvieran que seguir. Por lo tanto, espero y confío en que los padres y las madres vean que los niños y las niñas sean suficientemente educados. El mundo no puede deplorar la falta de formación religiosa, o la devoción a la religión, más de lo que lo hacen los Santos de los Últimos Días. Desde el principio se nos ha enseñado la necesidad de ella, y los beneficios nos han sido demostrados en nuestras escuelas de la Iglesia y en nuestras vidas aquí en las Montañas Rocosas. ¶

Pido las bendiciones de Dios sobre todo el pueblo y sobre Su Iglesia. Verdaderamente me enorgullezco de pertenecer a la Iglesia que tiene en ella todos los principios que Jesucristo enseñó. Quiero enfatizar la declaración hecha aquí por el Hermano John W. Taylor esta mañana, de que ningún principio por sí solo salvará un alma en el reino del cielo. Un buen acto nunca salvará a una persona, pero un mal acto puede ser el medio de su caída y su condenación. Nosotros, como Santos de los Últimos Días, sabemos cuáles son las enseñanzas de Jesucristo. Sabemos cuáles son las revelaciones que nos han sido dadas a través del Profeta Joseph Smith y de todos los profetas de Dios en esta dispensación, y deberíamos procurar honrar cada una de ellas. Para recibir la exaltación que todos deseamos tanto, sé que debemos obedecerlas todas. Que Dios nos dé la fortaleza para hacerlo, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶