El Sacerdocio y los Asuntos Materiales

Si lamento algo en absoluto, es que no tengamos tiempo de escuchar los testimonios de muchos más hermanos que asisten a esta conferencia. Nada me deleitaría más que tener el privilegio de permanecer aquí y escuchar a una o dos docenas de presidentes de estaca, presidentes de misión y otros hombres prominentes que están en esta conferencia representando los diferentes intereses de la Iglesia. Lamento más que cualquier otra cosa que pueda imaginar en relación con nuestras conferencias que no tengamos más tiempo y que no podamos escuchar a más de nuestros hermanos. Pero creo que el tiempo hasta ahora ha sido bien empleado, y confío en que todo lo que se ha dicho, todos los consejos que se han dado, las exhortaciones que se han ofrecido y las amonestaciones que se han expresado, sean bendecidos y santificados mediante el espíritu de la verdad para el bien y el aliento de todos quienes los han escuchado. ¶

Lo único que ahora deseo imprimir en la mente de mis hermanos del Santo Sacerdocio es que debemos vivir tan cerca del Señor, ser tan humildes en nuestro espíritu, tan dóciles y flexibles bajo la influencia del Espíritu Santo, que seamos capaces de conocer la mente y la voluntad del Padre respecto a nosotros como individuos y como oficiales en la Iglesia de Cristo bajo todas las circunstancias. Y cuando vivamos de modo que podamos escuchar y entender los susurros de la pequeña y tranquila voz del Espíritu de Dios, hagamos lo que ese Espíritu dirija, sin temor a las consecuencias. No importa si satisface o no la mente de los criticones o los críticos, o de los enemigos del reino de Dios. ¿Es conforme a la voluntad del Señor? ¿Es compatible con el espíritu de la gran obra de los últimos días en que estamos comprometidos? ¿Es probable que el fin que se persigue haga avanzar a la Iglesia y la fortalezca en la tierra? Si su tendencia va en esa dirección, hagámoslo, sin importar lo que los hombres puedan decir o pensar. ¶

Sé, tan cierto como sé que vivo, que esta es la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Cuando digo esto, lo digo con plena comprensión del significado del término. Es la Iglesia de Jesucristo. No es la iglesia del hombre. El Señor echó sus cimientos. Fue Él quien inspiró al joven Profeta, Joseph Smith, y le dio sabiduría y entendimiento para organizar los concilios del Sacerdocio y establecer Su Iglesia sobre el fundamento de profetas, apóstoles, evangelistas y hombres inspirados. Fue el Señor Jesucristo quien restauró el Santo Sacerdocio de Melquisedec mediante la instrumentalidad que usó; y todas las bendiciones, todos los oficios, todos los llamamientos y toda la autoridad en esta Iglesia se encuadran y están comprendidos en el santo Sacerdocio de Melquisedec, que es según el orden del Hijo de Dios. No hay oficio que surja de este Sacerdocio que sea ni pueda ser mayor que el Sacerdocio mismo. Es del Sacerdocio que el oficio deriva su autoridad y su poder. Ningún oficio da autoridad al Sacerdocio. Ningún oficio agrega poder al Sacerdocio. Pero todos los oficios en la Iglesia derivan su poder, su virtud y su autoridad del Sacerdocio. Si nuestros hermanos tuvieran este principio firmemente establecido en su mente, habría menos malentendidos en relación con las funciones del gobierno en la Iglesia de los que hay. Hoy la pregunta es: ¿cuál es el mayor —el Sumo Sacerdote o el Setenta, el Setenta o el Sumo Sacerdote? Les digo que ninguno de ellos es el mayor, y ninguno de ellos es el menor. Sus llamamientos se encuentran en diferentes direcciones, pero provienen del mismo Sacerdocio. Si fuera necesario, el Setenta, al poseer el Sacerdocio de Melquisedec como lo hace, digo SI FUERA NECESARIO —podría ordenar a un Sumo Sacerdote; y si fuera necesario que un Sumo Sacerdote ordenara a un Setenta, podría hacerlo. ¿Por qué? Porque ambos poseen el Sacerdocio de Melquisedec. Además, si fuera necesario —aunque no espero que esa necesidad surja jamás— y no quedara ningún hombre en la tierra que poseyera el Sacerdocio de Melquisedec excepto un Élder, ese Élder, por la inspiración del Espíritu de Dios y bajo la dirección del Todopoderoso, podría proceder, y debería proceder, a organizar la Iglesia de Jesucristo en toda su perfección, porque él posee el Sacerdocio de Melquisedec. Pero la casa de Dios es una casa de orden, y mientras los demás oficios permanezcan en la Iglesia, debemos observar el orden del Sacerdocio, y debemos realizar ordenanzas y ordenaciones estrictamente de acuerdo con ese orden, tal como ha sido establecido en la Iglesia mediante la instrumentalidad del Profeta Joseph Smith y sus sucesores. ¶

Soy consciente del hecho de que en el pasado ha habido quienes han sostenido puntos de vista distintos a este. Puede que aún sostengan puntos de vista distintos; y si así fuera, tendrán que cambiarlos tarde o temprano, si alguna vez llegan a tener un conocimiento correcto del Sacerdocio. Ningún oficio de Apóstol, ningún oficio de Presidente, ningún oficio de Sumo Sacerdote, Setenta o Élder es mayor que el Sacerdocio de Melquisedec. Espero que entiendan eso. Si un Apóstol tiene alguna autoridad, la deriva del Sacerdocio de Melquisedec, que es según el orden de Dios, y no puede tenerla de ninguna otra manera. No hay autoridad a menos que provenga de ese Sacerdocio. Él posee las llaves de la administración de bendiciones, ordenanzas y promesas sobre las cabezas de todos los miembros de la Iglesia. Del Sacerdocio de Melquisedec surge el Sacerdocio Menor, que es llamado el Sacerdocio según el orden de Aarón. Este es un apéndice del Sacerdocio de Melquisedec. El oficio de Élder, de Sumo Sacerdote, de Setenta —todos los oficios en la Iglesia son simplemente apéndices del Sacerdocio de Melquisedec y surgen de él. Pueden leer las revelaciones al respecto en el Libro de Doctrina y Convenios, y deben verlo tal como se los he dicho. ¶

Ahora bien, creo que puedo decir, sin ninguna reserva, que los hermanos que están designados a cuidar los intereses de la Iglesia están cumpliendo con su deber al máximo de su capacidad. El Hermano Clawson, en su discurso, aludió a la condición de nuestros libros y registros de diezmo. Nunca desde que se organizó la Iglesia han estado en condición tan perfecta como hoy. Podemos decirles el nombre de cada hombre, mujer y niño en la Iglesia que paga diezmo, y podemos decirles exactamente lo que pagan. No solo eso, sino que tenemos registros con los cuales podemos mostrar los nombres y el número de los miembros de la Iglesia que no pagan diezmo. Además, podemos decirles que ni un solo dólar del diezmo de la Iglesia se usa para ningún propósito excepto el que es legítimo y apropiado, de acuerdo con las necesidades de la Iglesia. También les digo que estamos pagando las deudas de la Iglesia, y el diezmo se está usando cuidadosamente y de manera exclusiva actualmente para cubrir todos los gastos corrientes y cancelar nuestras obligaciones, tanto en bonos como en pagarés. Me alegra decirles, mis hermanos y hermanas, que el pueblo está cumpliendo tan bien en esta dirección, si no mejor, que en cualquier momento anterior, con la excepción, quizás, de un año. Hubo un año en que se pagó más diezmo que en ningún otro año desde entonces; pero presumimos que fue resultado de una prosperidad sin precedentes, y no estamos dispuestos a medir los años siguientes por ese, sino más bien a compararlos año por año sobre una base consistente. Me complace decirles que si continúan cumpliendo con su deber en este asunto, no pasará mucho tiempo antes de que la Iglesia no le deba nada a nadie excepto a Dios. En lo que a mí respecta, no me ha importado particularmente si viviré mucho o poco tiempo; sin embargo, puedo decir que me agradaría tener el privilegio de vivir hasta que se pague cada dólar que debe la Iglesia y quede un buen excedente en el tesoro. Quiero ver ese día, si el Señor quiere. Pero si Él no quiere que yo viva hasta que llegue ese día, tengo la intención de todos modos de llevar a cabo ese propósito al máximo de mi capacidad, y de trabajar hacia ese fin mientras viva y se me permita ocupar mi posición actual. Además, les digo que tengo dos consejeros fuertes, firmes y fieles que me asisten y alientan en este empeño —los Presidentes Winder y Lund. Creo que si uno de los tres de nosotros tiende a ser más liberal que los otros, quizás sea el Hermano Lund. Su alma generosa y amplia a veces se expande un poco más que la del Hermano Winder o la mía. No discrepamos al respecto, pero procuramos ser económicos y prudentes, y aprovechar lo que tenemos. Nos esforzamos por ayudar a la viuda y al huérfano, y, en la medida en que nuestros medios alcancen, a los diferentes barrios y estacas de Sion, en la erección de sus centros de reuniones. Procuramos hacer lo mejor que podemos para el mantenimiento de nuestros templos y para la continuación de la obra que se lleva a cabo en ellos. Y esto requiere medios considerables. De acuerdo con nuestros medios y las obligaciones que recaen sobre nosotros, estamos haciendo bien, creo, para nuestras escuelas de la Iglesia, de las cuales tenemos varias y que son un crédito para el pueblo y para la causa de la educación. Por fin hemos logrado completar el edificio del Deseret News, cuyas bases fueron puestas por el Presidente Lorenzo Snow. También hemos completado el anexo del Deseret News. Estos edificios son verdaderamente un crédito para nuestra ciudad, pero han sido una fuente de gran gasto para la Iglesia. Ambos son edificios costosos, especialmente el principal, construido sólidamente y de la manera más costosa, y permanecerán como un monumento para la ciudad durante muchos años venideros. Ahora están pagados, y esa obligación está fuera de nuestras manos. Ahora hemos emprendido la tarea de ayudar —no de hacerlo todo— en la erección de un hospital de los Santos de los Últimos Días en esta ciudad, donde los enfermos y desafortunados de nuestro pueblo puedan ser atendidos en una emergencia. Será administrado bajo los auspicios de los Santos de los Últimos Días, y esperamos poder ayudar a completarlo y aun así seguir pagando nuestras deudas. Pero si alguien que posea un excedente de medios es suficientemente generoso como para contribuir voluntariamente a la erección de ese hospital, nos complacerá recibirlo de él. Otros hacen tales cosas, pero entre nosotros no hay muchos ricos, y por lo tanto no esperamos tanto de nuestros hermanos; pero donde los hombres tienen abundancia de medios y desean poner algo de ello donde haga bien, si lo ofrecen libremente para este hospital, lo aceptaremos con nuestra bendición y con la bendición de los enfermos y desafortunados que puedan ser llevados allí en el tiempo venidero. La bendición de todos recaerá sobre el generoso donador. Sin embargo, esperamos poder seguir adelante con el edificio hasta que esté completado —es decir, la parte principal. Tarde o temprano, sin duda, tendrá que ser ampliado para satisfacer nuestras necesidades. Además, queremos que las buenas hermanas que han contribuido medios en el pasado para la erección de un edificio para mujeres en esta ciudad, para lo cual fue designado un terreno, entiendan que sus esfuerzos en esta dirección no son en vano. En la medida en que han contribuido sus medios y los tienen en custodia segura, vendrán muy bien cuando comencemos a echar los cimientos de un edificio conmemorativo en nombre y honor del Profeta Joseph Smith, y en ese edificio la Sociedad de Socorro, los diversos quórumes del Sacerdocio y las Autoridades Generales de la Iglesia tendrán habitación oficial y oficinas. Esperamos erigir un edificio que sea digno de la Iglesia —pero no hasta que paguemos nuestras deudas. No queremos comenzar a contraer nuevas deudas hasta que las antiguas estén saldadas, ni entonces si podemos evitarlo. Pero cuando tengamos los medios y estemos en condiciones de hacerlo, esperamos levantar un edificio en la antigua esquina del Deseret News que ofrezca cuarteles generales a la Presidencia de la Iglesia, el Quórum de los Doce Apóstoles, el Obispado Presidente, los Siete Presidentes de los Setenta y las organizaciones generales y auxiliares de la Iglesia. Así que no queremos que ustedes, hermanas, se desalienten porque no ven la obra avanzar en este momento. No hemos usado su dinero; de hecho, ustedes lo controlan, y está donde lo han puesto. Estará allí, y quizás les produzca un pequeño interés, hasta que estemos listos para usarlo. Cuando llegue ese momento, las llamaremos para que nos ayuden a construir un hogar para ustedes y para nosotros. ¶

Me siento feliz en esta obra. Sé que es buena. Lo siento en cada fibra de mi ser. Estoy convencido de que la mano del Señor está sobre Su pueblo para bien, y que Él está alargando los cordones de Sion y fortaleciendo sus estacas. No he podido viajar tanto como quisiera, pero he tenido el placer de visitar, este verano, nuestros asentamientos en Canadá, en Oregón y en la Cuenca del Big Horn; y dondequiera que he ido he visto evidencias inequívocas de la bendición y aprobación de Dios sobre el pueblo. Por todas partes hay evidencias de progreso, de aumento, de desarrollo de los recursos de la tierra, y de la edificación y fortalecimiento de las estacas de Sion. Siento en mi corazón que el Señor continuará bendiciendo y prosperando a Sion. Como evidencia de que lo hace, vemos que el diablo aún no ha muerto, y no morirá mientras la obra de Dios esté viva en la tierra. ¶

Que el Señor bendiga a Sion. Paz sea con ustedes, mis hermanos y mis hermanas, y en todas sus moradas. Que la paz y la bendición de Dios sean sobre sus familias, sobre sus rebaños y sus hatos, sus bienes y todo lo que Él les ha hecho mayordomos, para que estas cosas sean santificadas al Señor y bendecidas por Él para su bien y su continua felicidad en el tiempo y para su exaltación en la eternidad. Dios bendiga a estos hombres fieles que presiden las estacas de Sion, con sus consejeros y los miembros de los Altos Consejos, y los Obispos y sus consejeros. Dios bendiga a los presidentes de los Setenta, al Obispado Presidente, al Quórum de los Doce Apóstoles y a todos los que están comprometidos en la labor del ministerio, hasta que los Santos sean traídos a un conocimiento de la verdad hasta la estatura perfecta de un hombre en Cristo Jesús; para que conozcamos como somos conocidos, y no seamos sacudidos por todo viento de doctrina y por la astucia engañosa de los hombres que acechan para engañar. Dios nos libre de las trampas del adversario, y de las redes que se tienden para nuestros pies y las fosas que se cavan para nuestra destrucción, y haga que prosperemos en la tierra ahora y para siempre, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶