La Organización del Sacerdocio

Hermanos y hermanas, confío en poder hacer que me escuchen. Me he regocijado sobremanera en el espíritu y las enseñanzas de esta conferencia. Hemos tenido una rica efusión del Espíritu Santo, y somos verdaderamente un pueblo bendecido. ¶

Mientras estaba sentado aquí, se me ocurrió el pensamiento de que el sistema y orden del Sacerdocio en esta Iglesia es tan perfecto que ninguno de nosotros necesita perder el tiempo; y sería una lástima que un hombre en esta Iglesia, que posea cualquier porción del Santo Sacerdocio, dijera que no tiene nada que hacer. Es una idea equivocada que cualquier hombre puede albergar, pues hay mucho por hacer. Recuerdo haber leído en una de las revelaciones un pasaje que se refiere a este punto. Lo encontrarán en la Sección 107 del Libro de Doctrina y Convenios, y estas son las palabras finales de la revelación: ¶

"Por tanto, aprenda todo varón su deber, así como a obrar con toda diligencia en el oficio al cual fuere nombrado. ¶

"El que sea perezoso no será considerado digno de permanecer, y quien no aprenda su deber y no se presente aprobado, no será considerado digno de permanecer. Así sea. Amén." ¶

En otra revelación—Sección 68—aparecen estas palabras: ¶

"Y en vista de que se les manda trabajar, los habitantes de Sión también han de recordar sus tareas con toda fidelidad, porque se tendrá presente al ocioso ante el Señor." ¶

Y en la Sección 75: ¶

"Sea diligente cada cual en todas las cosas. No habrá lugar en la iglesia para el ocioso, a no ser que se arrepienta y enmiende sus costumbres." ¶

De estos pasajes podemos ver que la ociosidad es un pecado positivo, y que quienes se entregan a ese espíritu, descuidando sus deberes, serán hallados indignos de la comunión en la Iglesia. ¶

Hermanos y hermanas, si puedo tener la libertad del Espíritu, me gustaría hacer un breve informe sobre algunas de las autoridades generales de la Iglesia. Creo que los Santos tienen justificación para mirar a las autoridades generales como ejemplo. Si la cabeza está enferma, el cuerpo también estará enfermo; pero si la cabeza está bien despierta, el cuerpo estará lleno de luz. Esto es verdad en la Iglesia en todas las épocas del mundo. ¶

Primero, me gustaría decir unas palabras sobre la Primera Presidencia de la Iglesia. La tenemos con nosotros hoy. Gozan de buena salud. Hemos escuchado sus voces. Creo que puedo decir verazmente que no hay tres hombres en la Iglesia que estén más ocupados, que sean más trabajadores o cuyo tiempo esté más comprometido, que la Presidencia. Hay un gran peso de responsabilidad sobre ellos. Han sido llamados para estar al frente de la Iglesia y dirigir los asuntos pertenecientes a cincuenta y una estacas de Sión y catorce misiones. Estos hermanos deben considerar asuntos de importancia que les son sometidos desde las estacas de Sión. Reciben muchas comunicaciones escritas de gran importancia que requieren la consideración más cuidadosa. Están en sesión casi a diario, dedicando su atención a estos asuntos. Además de la muy amplia correspondencia que deben responder, muchos de los funcionarios de las estacas vienen en persona a solicitar entrevistas con la Presidencia de la Iglesia. Deben ser atendidos; es su derecho ser atendidos; vienen a buscar consejo sobre asuntos de importancia e interés para los Santos de los Últimos Días. Además, muchos visitantes se presentan en la oficina del presidente, ansiosos de reunirse con el presidente y sus consejeros y de estrechar su mano. La reputación de este pueblo se ha extendido por todo el mundo, y muchas personas eminentes, al pasar por aquí, se detienen en Sión, ansiosas de ver a quienes presiden sobre este pueblo peculiar. Y permítanme decirles, hermanos y hermanas, que al visitante dentro de nuestras puertas que desea una entrevista nunca se le niega. ¶

La Presidencia se complace mucho en recibirles, conversar con ellos y dar testimonio a ellos. Además de estas arduas y extenuantes labores, el Presidente de la Iglesia preside algunas organizaciones auxiliares muy importantes. Es la cabeza de la gran organización de la Escuela Dominical en la Iglesia. Tuvimos algunas pruebas de su magnitud anoche, cuando este Tabernáculo estaba abarrotado, cada asiento ocupado y personas de pie, todas interesadas en las Escuelas Dominicales. También es superintendente general de las Asociaciones de Mejoramiento Mutuo para los Jóvenes, que incluyen aproximadamente 28,000 jóvenes de Israel—todo un ejército; y ellos le reconocen como su líder, consejero y director especial. También es editor del "Improvement Era" y del "Juvenile Instructor". Además de todo esto, el Presidente ha sido llamado—y muy apropiadamente—a estar al frente de algunas de las grandes instituciones temporales de Sión. ¿No les parece correcto que haya sido llamado a representar el gran movimiento cooperativo que fue instituido por el Presidente Brigham Young, y que tanto bien ha logrado para Sión? Me refiero ahora a la Z. C. M. I. Todos conocemos esta institución y lo que ha hecho por el pueblo. Por usar una expresión común, ha "marcado el ritmo" en los negocios. Tiene una influencia maravillosa en los asuntos comerciales de este y otros estados, ajustando precios y conduciendo los negocios de manera correcta y apropiada. Si no siempre comercian allí, hermanos y hermanas, recuerden esto: cuando van a otros lugares y obtienen precios bajos, la Z. C. M. I. ha ayudado a establecer esos precios, mediante su poderosa influencia. El Presidente también ha sido llamado a estar al frente de dos o tres fábricas de azúcar, que son industrias grandes y prósperas, beneficiando al pueblo de Sión. Por tanto, es no solo nuestro líder espiritual, sino también nuestro líder temporal en algunas direcciones importantes. En nuestra Iglesia lo espiritual y lo temporal, se puede decir, van de la mano, y no se puede trazar la línea divisoria entre ambos. Además de todos estos deberes, que solo he mencionado brevemente, la ¶

Presidencia de la Iglesia a menudo visita las diferentes Estacas de Sión para convivir con el pueblo. No puedo entender cómo encuentran el tiempo para hacerlo. Primero, uno oye a la Presidencia en Arizona, o en México; y luego los oye en Canadá, o en el país de Big Horn, o en Oregón. Hasta donde entiendo, se sienten muy felices de ir y mezclarse con los Santos de los Últimos Días, y alzar sus voces en consejo o advertencia. A veces me he preguntado si la Presidencia comprende, en toda su extensión, la cantidad de bien que se logra mediante sus visitas a las Estacas de Sión. Los Apóstoles que los siguen sí lo comprenden. Reitero mi declaración anterior: no hay tres hombres en todo Israel que estén más ocupados y activos que la Presidencia de la Iglesia. Me regocijo en la verdad de este testimonio. ¶

Ahora pasamos a considerar las labores del quórum de los Doce Apóstoles. Permítanme hablar brevemente en relación con el quórum, que está a continuación de la Presidencia. El quórum de los Doce Apóstoles se reúne regularmente una vez a la semana con la Presidencia. Se reúnen como quórum cada trimestre, durante tres días. Para los miembros del quórum, estas reuniones son de la más alta importancia. Los hermanos se reúnen para orar, dar testimonio y considerar los asuntos que se les presentan. Dondequiera que llame el deber, los Doce deben ir. Están dispuestos y ansiosos de visitar a los Santos en las conferencias de estaca, o de salir al mundo. Se mantienen listos para responder en cualquier momento a los llamados de la Presidencia de la Iglesia. Cuando regresan de tales visitas, deben rendir cuenta de su mayordomía. Las labores de cada semana deben informarse a la Presidencia. De este modo, la Presidencia de la Iglesia se familiariza con las condiciones en Sión. Permítanme decir que no hay una sola estaca en todo Sión que escape a la atención. No hay presidente de estaca ni consejero y, en términos generales puedo decir que no hay obispo que no llegue a conocimiento de la ¶

Presidencia de la Iglesia, a través de estos informes. Queremos que los hermanos en las diversas estacas entiendan que sus labores son apreciadas y que su fidelidad es conocida. Y cuando todo está bien, ¡cuán grandioso y hermoso es eso! ¡Cuánto se complacen los Doce en informar condiciones favorables en las estacas de Sión! Cuando algo está mal, cuando hay falta de fidelidad por parte de alguien que posee el Sacerdocio en las estacas de Sión, se conoce; y se conoce solo para ser corregido. Quisiéramos que el pueblo entendiera que el Sacerdocio vela por ellos. Conocemos vuestra fidelidad; y donde hay indiferencia, lo sabemos. Aunque los males existentes quizás no se corrijan de inmediato, permítanme decirles que en general son conocidos y discutidos en los consejos del Santo Sacerdocio. Los Doce lo estiman como obligatorio para ellos, cuando están en la ciudad, estar presentes en sus reuniones. Lo consideran uno de sus más altos deberes; sienten que deben estar ahí, a menos que por casualidad haya enfermedad o muerte en la familia, o que la Presidencia los haya enviado a otro lugar. Así es como se sienten en relación con sus reuniones de quórum. Así es como queremos que los hermanos del Sacerdocio en toda la Iglesia se sientan en relación con sus respectivas reuniones de quórum. Nos regocijamos en nuestras labores. Doy testimonio de que hay un espíritu de unidad y amor en el quórum de los Doce, y que existe también entre ellos y la Presidencia de la Iglesia, como difícilmente se encontrará entre otros hombres en la tierra. Un amor el uno por el otro que casi supera el amor de un hombre por su esposa. Es el amor del Sacerdocio—el amor de Dios. ¶

A continuación de los Doce Apóstoles están los Primeros Siete Presidentes de los Setentas. ¡Qué pesada carga de responsabilidad recae sobre estos siete hombres! Han sido llamados para presidir sobre 143 quórumes de Setenta—¡diez mil hombres! Supongamos que estuvieran formados en el patio del Tabernáculo en un solo cuerpo, ¡qué ejército del Señor sería! Estos siete presidentes han sido llamados para cuidar de los intereses de este gran cuerpo de Setentas, para aconsejarlos, dirigirlos y advertirles ¶

contra el espíritu del descuido y la indiferencia, o para elogiarlos por sus buenas obras. ¿Tienen tiempo para la ociosidad? ¿Tienen tiempo para desperdiciar? No, ciertamente. Estos hombres se reúnen regularmente una vez a la semana para deliberar sobre los asuntos de los quórumes de Setenta, que están dispersos por toda la Iglesia, desde Canadá en el norte hasta México en el sur. Además, están constantemente visitando los quórumes, organizando y reorganizando. Tienen algunas dificultades serias que afrontar en esta obra, porque cuando en algunos casos logran encontrar a un hombre muy bueno para ocupar un cargo y hacer la obra, se le llama a otra posición en la Iglesia, y entonces deben seleccionar a otro hombre del quórum para cumplir los requisitos. Se requiere una vigilancia constante de su parte para mantener a los miembros activos en los deberes de su quórum. Además de esto, los siete presidentes de los Setentas laboran bajo la dirección de los Doce Apóstoles, y se mantienen constantemente listos para responder a cada llamado. Siempre están disponibles; sabemos dónde encontrarlos. Van con los Doce a las estacas de Sión, o adondequiera que llame el deber, con un espíritu de alegría y disposición. Estos hermanos son fieles en su deber. ¶

Tenemos también el Obispado Presidente de la Iglesia. Han sido llamados a una gran y pesada responsabilidad. Tres hombres que cuidan de los intereses temporales de Sión y supervisan el diezmo donado por el pueblo. El principio del diezmo es uno importante. Uno de los oradores dijo hoy que si los miembros de otras denominaciones cristianas pagan el diezmo, ¿quién se encargará de él? ¿Dónde está el profeta para dirigir cómo se ha de usar y administrar el diezmo para el Señor? Pertenece al Señor, y no al pueblo; debe ir al almacén del Señor, y ¿dónde está el siervo de Dios autorizado para dirigir su uso apropiado? Aquí está el Obispado llamado a este sagrado deber, bajo la Presidencia de la Iglesia, y son estrictamente responsables de su mayordomía. Así como los más de 600 Obispos de la Iglesia deben rendir informe a ¶

ellos, así ellos deben rendirlo a la Presidencia de la Iglesia. Es una pesada responsabilidad la que recae sobre estos hermanos, y están en sesión—iba a decir día y noche; pero cada día se consultan, y ante ellos surgen muchas cuestiones importantes. Tienen muchas cosas que atender, lo cual les obliga a ir a las diferentes estacas a corregir los errores que puedan surgir. Doy testimonio de que nunca en la historia de la Iglesia, hasta donde sé, el diezmo del pueblo ha sido cuidado y contabilizado tan meticulosamente, centavo a centavo, como lo es hoy. Los Santos de los Últimos Días no necesitan tener ansiedad por este punto. El diezmo es administrado escrupulosamente, bajo la dirección de la Primera Presidencia, y esto conforme a la revelación y el mandamiento. Ello conlleva gran ansiedad y trabajo para estos tres hombres, y no pueden evitarlo; de hecho, llevan esa responsabilidad con alegría. Por la bendición del Señor, cumplen con éxito este deber. Si no fuera por Su bendición, no podrían soportar la presión. ¶

Algunas personas me han dicho: "¡Qué vida tan agradable llevan ustedes los Apóstoles! Viajan de aquí para allá, se divierten y lo pasan muy bien." Sí, sí, muy bien. (¿) Si los Apóstoles tienen el espíritu de su llamamiento reposando sobre ellos, es deleitoso, es felicidad y gozo para ellos; pero si el espíritu del Apostolado no reposara sobre ellos, sería un deber muy arduo. Los Apóstoles se ausentan de sus familias aproximadamente dos tercios del tiempo, y rara vez están en casa el día de reposo. Otros pueden ir a la casa de adoración con esposas e hijos, y tener a los niños bajo su supervisión; no ocurre lo mismo con los Apóstoles, quienes generalmente están ausentes en las estacas de Sión. Para ellos es un cambio constante—cambio de alimentación, cambio de alojamiento, cambio de entorno; lo cual haría de esto una vida muy desagradable y extenuante, si no fuera por el poder sustentador del espíritu de su llamamiento. Lo mismo ocurre con los Siete Presidentes de los Setentas; y, supongo, lo mismo con el Obispado. Sin duda el Obispado ¶

Presidente tiene mucho gozo y satisfacción en sus labores, porque el espíritu y poder del Obispado está sobre ellos; pero si estuvieran sin ese espíritu, su posición sería muy poco deseable. Y lo mismo ocurre con todos los Obispos, y con todas las autoridades que presiden. ¶

En conclusión, deseo decir que se espera que los presidentes de estaca se reúnan regularmente cada semana para deliberar y planear para el beneficio de quienes presiden. Esperamos que tengan estas reuniones semanales sin falta, y que presten atención a los propósitos de las mismas. También deseamos que los Obispos de los barrios y sus consejeros se reúnan regularmente una vez a la semana, con la misma fidelidad que demuestran las autoridades que presiden. Ningún Obispado debería dejar pasar una semana sin reunirse, para indagar sobre las condiciones que prevalecen en el barrio, y para corregir los males que puedan existir. Estas reuniones también los llevan a mayor armonía, y llegan a conocerse mejor los unos a los otros. Es necesario que el Obispo y sus consejeros se entiendan mutuamente a fondo, para que puedan laboral unidos en beneficio y bendición de su pueblo. Lo mismo con el Alto Consejo; y lo mismo con la presidencia de los quórumes. Queremos que los líderes estén vivos y bien despiertos, y que sean fieles al deber en todas las cosas. ¶

Que Dios les bendiga a ustedes y a todo Israel; y, sobre todo, que Él bendiga al sacerdocio, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶