La Inutilidad de la Oposición a la Verdad

Con ustedes, mis hermanos y hermanas, me regocijo en los privilegios y bendiciones de esta conferencia. La presencia de tantos en el día de apertura de la conferencia da testimonio del amplio interés que existe entre los Santos de los Últimos Días en la obra de Dios. Entiendo que todos estamos interesados en todos los asuntos de la Iglesia, en todas las fases de la obra, tanto la obra dentro de las estacas de Sion como la obra en el extranjero entre las naciones de la tierra. Pero aunque tenemos este interés general en todos los departamentos de la gran obra de nuestro Padre, es natural que tengamos un interés particular en aquel departamento en el que especialmente se nos llama a trabajar. Hago esta observación para que puedan entender por qué es que dirijo unas pocas palabras a la conferencia en relación con ese cuerpo del Sacerdocio sobre el cual, junto con los demás presidentes del Primer Consejo de los Setenta, se me llama a presidir. ¶

Tenemos en la Iglesia 143 quórumes de Setenta. Habría más de 10,000 hombres en ese cuerpo si todos los quórumes estuvieran llenos; pero algunos de ellos no lo están. Otros, sin embargo, tienen miembros en espera de admisión. De modo que el número de Setentas en la Iglesia hoy en día no está muy lejos de los 10,000. Son un cuerpo de hombres apartados y especialmente ordenados para participar en el ministerio extranjero de la Iglesia. Cuando se toma en cuenta la extensa área del país en la que están esparcidos estos quórumes, se puede entender fácilmente que se requiere considerable trabajo para alcanzar estas organizaciones, mantenerlas completamente organizadas y llenar las vacantes en los respectivos consejos. ¶

La razón por la que me refiero a este tema es para hacer una sugerencia o dos a los Presidentes de estacas y a los Obispos de barrios que se han reunido en esta ocasión. Creo que un poco de atención cuidadosa a la gran cantidad de trabajo que se requiere del Primer Consejo de los Setenta para mantener estos quórumes completa y totalmente organizados haría que los hermanos presidentes fueran un poco más prudentes al tomar a nuestros Setentas, y especialmente a los presidentes de quórumes, para puestos locales. Por supuesto, entiendo que hay oficios muy importantes que llenar en la Iglesia, y cuando se encuentra al hombre adecuado entre los Setentas, es correcto que sea ordenado al puesto; pero si uno igualmente capacitado pudiera encontrarse entre los Élderes o los Sumos Sacerdotes, creo que sería sabiduría de parte de los presidentes de estacas y los Obispos encontrar hombres para los puestos locales en esos quórumes y no perturbar las presidencias de los quórumes de los Setenta. Al reflexionar últimamente sobre este asunto y la inconveniencia a la que frecuentemente nos vemos expuestos, me ha impresionado mucho un principio que se menciona en el Libro de Mormón. El pasaje da una descripción de la manera en que los Apóstoles entre los nefitas, en este continente, ordenaban hombres a sus oficios. Es la siguiente: ¶

"La manera en que los discípulos que se llamaban Élderes de la iglesia, ordenaban Sacerdotes y Maestros. ¶

"Después de haber orado al Padre en el nombre de Cristo, ponían sus manos sobre ellos y decían: En el nombre de Jesucristo, te ordeno Sacerdote; (o si fuese Maestro:) te ordeno Maestro para predicar el arrepentimiento y la remisión de pecados por Jesucristo, mediante la perseverancia de la fe en su nombre hasta el fin. Amén." ¶

Este es el punto al que especialmente dirijo su atención: ¶

"Y de esta manera ordenaban Sacerdotes y Maestros, según los dones y llamamientos de Dios para con los hombres." ¶

Si quienes en primera instancia dirigen los pasos de nuestra juventud hacia los quórumes del Sacerdocio tomaran más en cuenta los dones y llamamientos de Dios para con estos jóvenes, creo que sería posible superar algunas de nuestras dificultades. Los jóvenes deben ser dirigidos hacia aquellos quórumes para los que sus dones naturales —"los dones y llamamientos de Dios" para con ellos— los capacitan. Si se observa en un joven, a medida que se desarrolla bajo la mirada del Obispo, que posee habilidades ejecutivas, entonces ese hecho debe recordarse, y se le debe dirigir hacia aquel quórum donde su formación especial desarrolle las cualidades que posee para una carrera de utilidad en la Iglesia. O cuando se encuentra un joven que posee esa combinación de cualidades que contribuyen a formar la mente judicial; si tiene la rara facultad de sopesar una declaración frente a otra; la capacidad de ver ambos lados de una cuestión y juzgar justamente la evidencia; entonces debe ser dirigido al quórum de los Élderes o de los Sumos Sacerdotes, cuyo cometido es preparar a hombres para llamamientos de presidencia y judiciales en la Iglesia; y en el futuro, cuando se requiera un Consejero de Alto Consejo u otro funcionario que presida, podría recordársele y encontrársele en aquel quórum de donde no causaría perturbación alguna tomarlo y colocarlo en el puesto de presidencia o judicial. Por otro lado, donde se observa que los hombres poseen la capacidad de enseñar, y el espíritu del testimonio es fuerte en ellos, y tienen en sí la capacidad de ser buenos testigos del Señor Jesucristo, que tales sean dirigidos hacia los quórumes de los Setenta. Así, si marcamos desde el principio la línea donde comenzamos a dividir a los hombres en la dirección de sus labores de vida en la Iglesia, y consideramos "los dones y llamamientos de Dios para con ellos", creo que podemos mejorar las condiciones de las que ahora hablo. En cualquier caso, mientras existan las condiciones actuales, estoy seguro de que los funcionarios presidentes locales conferirían un gran favor al Primer Consejo de los Setenta si tomaran más en cuenta la inconveniencia y el aumento de trabajo que nos causan cuando eligen hombres de entre las presidencias de los quórumes de los Setenta cuando podrían encontrarse otros que llenaran los puestos igualmente bien. ¶

Al hablar sobre el asunto de los Setenta, deseo llamar la atención hacia una de las grandes cosas que se nos presentó en las palabras iniciales del Presidente Smith. No hay ningún cuerpo de hombres en la Iglesia a quienes sus palabras sobre el asunto de liberarse de las deudas se apliquen con tanta fuerza como a los Setenta. El Primer Consejo está en comunicación constante con los Setentas en todas partes del territorio de la Iglesia. Estamos continuamente en busca de hombres que puedan salir en misiones. Todo el tiempo estamos en correspondencia con hombres que nos son recomendados como dignos de ir en misión, pero encontramos que tantos de ellos están comprometidos en deudas que cuando se les presenta esta gloriosa oportunidad de ir en misión, para cumplir los elevados deberes de su llamamiento en el Sacerdocio, se ven impedidos de aceptar ese nombramiento por razón de sus obligaciones financieras. Si pudiera decir algo que enfatizara las enseñanzas del presidente sobre este tema, ciertamente lo haría, e instaría a nuestros Setentas, por encima de todos los hombres del mundo, a liberarse de las obligaciones financieras, para que puedan estar en libertad de ejercer los poderes del Sacerdocio en predicar la justicia al mundo y en presentarse ante él como testigos de la verdad del Evangelio de Jesucristo. ¶

En las palabras iniciales de nuestro presidente se dieron textos a los Élderes de Israel que pueden exponer y enseñar con gran provecho al pueblo; y creo que sobre esos diversos temas en esta conferencia se pronunciarán palabras que arrojarán gran luz e inteligencia sobre esos asuntos. El asunto de alentar a nuestros jóvenes a dedicarse a las artes mecánicas y los oficios es un asunto que exige la más seria atención y la más sabia consideración de parte de los hermanos dirigentes de Israel, y de los padres y madres en todas partes. El hecho de que sea necesario llamar la atención sobre tal asunto es una indicación de que las circunstancias están experimentando un gran cambio entre nosotros. Hasta ahora, al ocupar como ocupamos un país nuevo, nuestros jóvenes, cuando llegaban a la madurez y encontraban un lugar incómodamente estrecho para ellos, solo tenían que trasladarse unos pocos kilómetros donde podían obtenerse tierras, y de esas tierras hacerse hogares y establecerse en una comunidad donde se proporcionarían empleo; y sin duda por algún tiempo habrá una salida para nuestra gente joven en esa dirección, aunque quizás sea necesario desplazarse a distancias mayores que en los años pasados. Pero a medida que nuestras comunidades aumenten en número y nuestros centros de población se vuelvan cada vez más concurridos, encontraremos entre nosotros —de hecho, ya encontramos ahora— quienes no tienen gusto ni deseo de dedicarse al tipo de vida que implica abrir nuevas tierras y establecer nuevas comunidades; y de necesidad deben dirigir su atención a la adquisición de habilidades en algún tipo de trabajo útil. Será imposible que todos se dediquen a las profesiones; pues ya se clama que las profesiones están saturadas. Pero en relación con dirigir nuestra atención a la adquisición de habilidades en las artes mecánicas y los oficios, hay una pregunta sobre la que necesariamente debemos reflexionar y para la que debemos proveer. Esta es una era de organización, tanto del capital como del trabajo. Las masas de hombres dedicados a los diversos oficios han encontrado necesario de alguna manera protegerse, para poder exigir un precio razonable por ese trabajo. En otras palabras, se han combinado para controlar los salarios, hasta donde es posible controlarlos. No cabe duda de que estas organizaciones en algunos casos se vuelven opresivas y causan grandes males. Sienten el poder, y olvidan el derecho. Pero algo tenía que hacerse para que fuera posible que el trabajo mantuviera su posición frente a la creciente fuerza y codicia y poder del capital combinado; y cualesquiera que sean los excesos y por mucho que los lamentemos, no obstante la organización y la unión de parte del trabajo se convirtieron en una necesidad absoluta para las masas trabajadoras. Los sindicatos laborales hoy en día dictan en gran medida el número de personas que se permitirá que entren en los diversos oficios y gremios. Dicen cuántos aprendices se permitirán en los respectivos oficios. Intentan controlar el suministro de mano de obra de esa manera, porque no desean que la oferta sea mayor que la demanda; porque cuanto mayor es la demanda, mejor es el precio que puede pedirse por el trabajo. No pretendo en las pocas palabras que pueden decirse en esta ocasión discutir esta cuestión en extenso. Simplemente llamo la atención sobre su existencia, y será necesario que los Santos de los Últimos Días en nuestros centros de población determinen cuál será la relación de quienes entran en estos oficios con los sindicatos que los controlan. Solo lo traigo a su consideración, para que los sabios en Israel lo tomen en cuenta; pues es uno de los hechos con los que necesariamente entraremos en contacto cuando emprendamos la tarea de alentar a nuestra juventud, como necesariamente debemos hacer, a ingresar en las artes mecánicas y los oficios como medios de sustentarse mediante su trabajo. ¶

La obra del Señor, nos dice el Presidente Smith, está creciendo; y además dice que nunca hubo un período en su historia en que el interés en ella fuera mayor que hoy. Me regocijo en ese crecimiento. A veces me pregunto si comprendemos o siquiera percibimos los hechos que contribuyen a ese crecimiento y a esa ampliación del interés. Si el tiempo lo permitiera, estaría más que dispuesto a llamar la atención, no solo a las evidencias directas del crecimiento y del interés en la obra de Dios, sino también a los medios indirectos que Dios emplea en el asunto de ampliar Su obra y preparar el camino para que naciones nazcan en ella en un día. Me parece que el mundo entero está fermentando con la levadura que Dios plantó cuando trajo esta obra a la tierra a través del Profeta Joseph Smith. A la Iglesia se le ha asignado el honor del papel principal en el gran drama de Dios de los últimos días. Pero así como en el drama el actor que desempeña el papel principal no es el único que desarrolla el pensamiento de la mente del poeta, así nosotros como la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, aunque llevamos el honor de la posición que se nos ha asignado, no constituimos la única fuerza que Dios está usando para llevar a cabo Sus grandes y poderosos propósitos. En su día, Pablo dijo que algunos hombres predicaban a Cristo por envidia y contienda, y otros por buena voluntad; pero él se gloriaba en este hecho: que ya sea predicado por envidia y contienda o por buena voluntad, el Señor sobregobierna sus acciones de tal manera que cumple Sus propósitos. A veces me siento divertido cuando reflexiono en la sorpresa que muchos de nuestros enemigos tendrán cuando descubran que el Señor ha sobregobernado sus acciones, haciéndolos incluso a ellos instrumentos para cumplir Sus fines, y habiendo controlado su ira de tal manera que la ha hecho alabarle. ¶

La teología del mundo ha cambiado desde la introducción del Evangelio de Jesucristo. No encontrarán hoy ningún ministro que proclame desde su púlpito la doctrina de la condenación de los infantes. No encontrarán hoy ningún ministro que niegue la posibilidad de una revelación continua de Dios. No encontrarán hoy ningún ministro que se atreva a defender la posición de que Dios, por un mero capricho de Su voluntad soberana, "envía a uno al cielo y a diez al infierno" —no por ningún bien o mal que hayan hecho ante Él, sino solo para Su gloria. La doctrina que el poeta Burns satiriza sustancialmente en ese lenguaje es cosa del pasado en los púlpitos de los hombres. Estas modificaciones en la teología del mundo cristiano —y cientos de otras modificaciones— se han debido principalmente a las verdades que Dios reveló a través de Joseph Smith el profeta; y miles de elocuentes lenguas y plumas han sido empleadas enseñando estas verdades que han llevado a la corrección de muchos errores en la religión, sin conocer el origen de su doctrina. ¶

Los avances logrados en todas las artes y ciencias también están ayudando de manera muy material a cumplir los poderosos propósitos de Dios. A veces, me parece, pasamos por alto la fuerza moral que acompaña a algunas de nuestras grandes invenciones. Han pasado ya casi tres cuartos de siglo desde que el telégrafo eléctrico transmitió de Washington a Baltimore el primer mensaje inteligible por ese medio de comunicación. Desde entonces, todas las partes del mundo han sido puestas en comunicación instantánea unas con otras. Pareció ocurrírseles a algunos que si un mensaje podía transmitirse por cables, mediante sonidos en puntos y rayas, no había razón por la que los tonos de la voz humana no pudieran comunicarse de ese modo; y ahora, aunque separados por cientos y miles de kilómetros, un hombre puede conversar familiarmente con su amigo mediante esta gran invención. Recientemente se ha dado otro paso en el progreso de este medio de comunicación, que nos da razón para creer que antes de mucho tiempo los cables podrán prescindirse, los cables oceánicos podrán ser abandonados, y sobre la sensible y temblorosa atmósfera que toca todas las partes del mundo, puede enviarse un mensaje y ser transportado con seguridad incluso a través de la gran extensión del océano, de modo que el mundo entero pueda estar por este medio en comunicación constante. La fuerza moral —la fuerza que contribuye a la fe— en estas cosas es la siguiente: Se disipa la idea de que es imposible que Dios, en Su hogar, esté en comunicación inmediata con todo el mundo. Estas poderosas invenciones, este progreso en el arte y en la ciencia, están desarrollando constantemente los poderes que hay en el hombre y las grandes cosas que puede lograr, por más estrechas que sean actualmente sus limitaciones. El resultado es que los hombres razonan de esta manera: Si el hombre con su limitado conocimiento y sus limitadas facultades intelectuales puede lograr tanto, ¿es difícil creer que Dios ha logrado todo lo que se le acredita en las revelaciones de los profetas? Así pues, en el desarrollo de estas artes y ciencias hay algo que contribuye a la fe en el poder de Dios; y estos medios indirectos están logrando mucho para preparar las mentes de los hombres para estas grandes verdades que se encuentran en las revelaciones traídas por el Profeta Joseph Smith. La levadura está obrando; y algún día solo será necesario dar la nota clave para que haya una amplia y general aceptación de las cosas que Dios ha revelado a través del gran profeta de los últimos días. ¶

Me regocijo en estos medios indirectos, así como en los medios directos, que el Señor está usando para el cumplimiento de Sus propósitos, en la preparación del camino para la venida de Su reino, el cual ruego que venga pronto, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶