Establecimiento y Mantenimiento de Asentamientos y Discriminación Contra los Santos

Mis queridos hermanos y hermanas, me he deleitado mucho con lo que hemos escuchado durante esta conferencia, y mientras estoy ante ustedes para dar mi testimonio de la divinidad de esta obra y decir algunas palabras, deseo su fe y simpatía y la ayuda divina de mi Padre en el cielo. Me regocijé mucho en las palabras del Presidente Joseph F. Smith esta mañana, y quisiera llamar su atención al hecho de que el Profeta Joseph Smith, muchos años antes de que la mayoría de la gente pensara en venir a estas montañas Rocosas, predijo que los Santos sufrirían mucha persecución, pero que muchos de ellos vivirían para llegar a estos valles de las montañas Rocosas y ayudar a establecer ciudades allí. ¶

En el pasado he hablado considerablemente sobre nuestros nuevos asentamientos, y deseo decir algunas palabras esta mañana acerca de nuestros asentamientos más antiguos. Sé que la fuerza y el vigor de los asentamientos más antiguos han sido utilizados en gran medida para establecer nuevos asentamientos en diversas partes del país y, como resultado, hay un espíritu de letargo y no de progreso que descansa sobre la gente de algunos de esos asentamientos más antiguos. Los jóvenes y enérgicos se han ido a Canadá u otras localidades del norte, y han dejado solo a los ancianos, a los débiles y a los que no progresan, y donde ese es el caso, los asentamientos están en decadencia. Si yo fuera presidente de una estaca en la que existieran esas condiciones y llegaran agentes de colonización a la estaca intentando llevarse a obispos y hombres progresistas, exigiría que mostraran sus credenciales de la Presidencia de la Iglesia, o no les dejaría llevarse a mis hombres útiles. ¶

Siento que en el establecimiento de estos asentamientos hemos estado haciendo la voluntad de Dios, y quiero llamar su atención al hecho de que parte de la mejor sangre de esta Iglesia ha sido llamada, no a ocupar las zonas más deseables del país, sino a ir a ayudar en el establecimiento de tierras en el sur que podrían considerarse del todo indeseables. Se han gastado cientos de miles de dólares y se han agotado vidas en el establecimiento de estos asentamientos, y espero que nunca sean abandonados porque haya algún país mejor en otro lugar. Quiero decirles, en nombre del Señor, que llegará el tiempo en que la sabiduría de Dios al establecer estos asentamientos bajo la dirección de los dirigentes de la Iglesia, tanto pasados como presentes, quedará de manifiesto, y que Él ha tenido un propósito al hacerlo. No vinimos a estas montañas Rocosas porque fuera un país bueno y deseable. Estamos aquí hoy porque el Presidente Brigham Young, cuando los pioneros llegaron a este valle, dijo que este era el lugar donde Dios había designado que Su pueblo se detuviera. Los que buscaban buenos países querían que siguiera hasta California o hasta Oregon; pero él dijo: No, aquí está el lugar— muy indeseable a los ojos de los hombres, por lo tanto no despertará la codicia ni el egoísmo de nuestros enemigos, y aquí podemos descansar. Como resultado de la inspiración que descansó sobre el Profeta Joseph Smith en sus sucesores, los Santos han sido establecidos en estos rincones de las montañas. Si hubieran ido a lugares más favorecidos, no habría tardado mucho en que fueran solo una gota en el cubo; pero al ser colocados en estas grietas de las rocas, han podido mantenerse firmes, y Dios ha bendecido la tierra por el bien de Su pueblo. Como he dicho a menudo, el Señor ha hecho que algunos de Sus hijos e hijas más selectos vayan a las estacas de Arizona y México, donde no cosechan 10,000 bushels de grano, sino que han ido porque Él los ha llamado mediante Sus siervos a establecerse allí, y donde han decidido quedarse aunque les cueste la vida. Ese es el tipo de gente que habita en esos lugares que son considerados indeseables. Puede que no sean lugares deseables, pero tienen que ser edificados y mantenidos; y no queremos quitarles su mejor gente y dejarlos en una situación lánguida. Queremos que continúen progresando, que conserven el agua, cuiden las tierras que Dios les ha dado y construyan nuevas casas. Vamos a algunos asentamientos y encontramos que en los últimos cinco o diez años no se ha construido una sola casa nueva, y todos los jóvenes y el elemento progresista se han ido en detrimento de los que permanecieron. ¶

Estoy a favor de mantener estos asentamientos. También estoy a favor de mantener nuestra posición aquí mismo en la sede central, donde ahora estamos casi desarraigados, porque el país aparentemente se ha vuelto demasiado bueno para nosotros. Vale demasiado dinero, y en consecuencia hemos vendido a los que no son de nuestra fe. Por lo tanto, tenemos poca voz en el gobierno de nuestra ciudad y en otros asuntos aquí. Mientras los Santos de los Últimos Días han construido los ferrocarriles, y mientras proporcionan, según me dicen, aproximadamente el 80 por ciento del tráfico local de esas vías, apenas hay un Santo de los Últimos Días por cada cien en el empleo de esas grandes compañías ferroviarias. Estos asuntos están controlados casi exclusivamente por los sindicatos laborales. ¶

Los contratos de nuestras construcciones, cuando se adjudican, los controlan compañías que emplean a miembros de los sindicatos; y como resultado, nuestra gente, a la que se aconseja constantemente mantenerse al margen de estas cosas, tiene que conformarse con las pocas migajas que caen de los que se comen el bocado. No creo que esto sea bueno. No mostramos el interés mutuo en los asuntos temporales que deberíamos tener. No tenemos tanto interés en conseguir empleo unos para otros en esta ciudad, tomándonos en conjunto como pueblo, como el que tienen los sindicatos por sus miembros. Y yo estoy a favor de o bien unirnos a los sindicatos o bien ser nosotros mismos un sindicato, como deberíamos ser. Siento que los Santos de los Últimos Días están en posición de exigir cierta consideración en cuanto a estas cosas, y que no se nos debería obligar a vender nuestros hogares aquí mismo en la sede central porque la tierra se ha vuelto demasiado valiosa para nosotros. Amo el pequeño terreno que ocupo, que fue parte del solar de mi padre, y he hecho un pacto con el Señor y conmigo mismo de que nunca lo cederé, a menos que tenga que hacerlo para mantener mi honor, o el honor de mi pueblo, o para comprar pan para mi familia. ¶

Dios los bendiga, mis hermanos y hermanas. Me regocijo en el evangelio del Señor Jesucristo. Sé que esta es la obra de Dios, y sé que tenemos una Iglesia viva, no una forma muerta, por lo cual doy gracias a Dios. Que las bendiciones del Señor descansen sobre nuestros hermanos y hermanas que han agotado sus vidas cumpliendo las misiones para las que fueron llamados a edificar el gran sur del país y a vivir en los lugares menos deseables. Son de las mejores personas que tenemos en la Iglesia, y Dios los ha bendecido y los bendecirá. Los amo, así como amo a la gente de cada otra parte de Sión. Como ha dicho el Presidente Smith, hay zonas de nuestro país que se recomendarán y hablarán por sí solas; pero no creo que se deba alejar a la gente de nuestros asentamientos más antiguos, en detrimento de esos lugares, para edificar otro país. Me intereso por Canadá, por Oregon, por Big Horn y por cada uno de esos asentamientos que se han fundado, ya que mis labores en el Apostolado han sido exclusivamente en las estacas de Sión; pienso en estas cosas y me preocupa el bienestar de nuestros asentamientos y su mantenimiento. El Presidente Smith y yo fuimos a St. Johns con autoridad para dar su relevo al pueblo de allí, si quería irse, y no pudimos hacerlo. Los jóvenes y los ancianos se pusieron de pie y expresaron sus sentimientos; lloraron, y nosotros lloramos, y estuvimos decididos a no levantar nuestras manos para abandonar un asentamiento que había sido establecido bajo la dirección de uno de los profetas de Dios. Ahora, mis hermanos y hermanas, reflexionemos en estas cosas. Seamos contentos. Seamos progresistas en nuestros propios asentamientos y esforcémonos por amar a toda la humanidad. Doy gracias a Dios por los hombres honorables de la tierra y por los Santos de los Últimos Días que están logrando el bien en este mundo. Reconozco en cada hombre a uno de los hijos de Dios, y en cada mujer a una de Sus hijas; y todos son mis amigos, en la medida en que apoyen a Sión o digan una buena palabra en su favor. Que Dios nos bendiga y nos llene continuamente con el testimonio de Jesús, quien murió por la redención de toda la humanidad. Lo pido en el nombre de Jesús. Amén. ¶