Informe sobre la Estaca de St. Johns

Deseo la fe y las oraciones de mis hermanos y hermanas el poco tiempo que pueda estar ante ustedes. No soy como el Presidente Andrew Kimball, que conoce cada rincón de esta hermosa ciudad suya. Es una revelación para mí contemplar lo que se puede ver en estos amenos valles de las montañas. No he tenido la fortuna de estar asociado íntimamente con las autoridades principales de la Iglesia, salvo cuando han visitado nuestra región. Durante veintisiete años me he dedicado a cuidar los intereses de los Santos de los Últimos Días en diferentes partes de la viña del Señor. Me ha tocado estar en las fronteras y contribuir a edificar los lugares desolados de Sión. Me he regocijado en esta labor y he visto el poder de Dios manifestarse en muchas ocasiones mediante el sustento y el socorro que ha llegado a los Santos de los Últimos Días en el establecimiento de nuevas colonias. Me regocijo sobremanera en el testimonio del evangelio de Jesucristo. Sé que esta es la obra de Dios. Desde hace muchos años he sabido que quienes dirigen la Iglesia son inspirados por el Todopoderoso. Recuerdo, en los días de mi niñez, cuando los niños pequeños salían a saludar al Presidente Brigham Young cuando pasaba por los asentamientos de los Santos. Recuerdo cómo mi corazón saltaba de gozo y satisfacción al ver a este gran hombre y al escuchar sus palabras y las palabras de quienes le acompañaban en aquellos famosos viajes. En mi ministerio entre el pueblo me he regocijado en las enseñanzas y las palabras de aliento que han venido de los dirigentes de la Iglesia, y hoy doy mi testimonio de que los hombres que dirigen a Israel son hombres de Dios, que han tenido y tienen el poder y la inspiración para guiar a este pueblo con éxito, si nos atenemos a sus instrucciones. ¶

He tenido gran placer en mis labores en la Estaca de Sión de St. Johns. No cultivamos esas maravillosas batatas que el Presidente Kimball mencionó; pero les diré lo que sí tenemos, al igual que sin duda tiene el Presidente Kimball en su Estaca: tenemos un pueblo escogido en esa tierra, que procura servir a Dios. Como evidencia de ello, descubrimos en todos los barrios el deseo por parte de los obispos y de los Santos en general de mantener las organizaciones que se han establecido para el bienestar del pueblo. Estamos en paz con nuestros vecinos. Tenemos a los navajos de un lado y a los apaches del otro; y en algunos lugares donde reside nuestra gente hay indios pueblo. Estamos en paz con ese pueblo. Estamos en paz con el territorio de Arizona, y estuve muy agradecido al escuchar las observaciones del Presidente Kimball ayer en relación con el trato que recibimos allá. Creo que es justo que el pueblo y las autoridades del territorio entiendan que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es tratada con amabilidad y consideración en el país donde vivimos. Las condiciones que nos rodean en la Estaca de St. Johns son más bien peculiares. Vivimos en una zona donde no tenemos la ventaja de un ferrocarril que pase por ninguno de nuestros asentamientos, ni de una línea telegráfica. Si estas cosas son una bendición o no, no me toca decirlo, pero nos hace falta aprovechar esas oportunidades de la era. Sin embargo, nos regocijamos en tener los mismos privilegios en el evangelio que ustedes, que son más favorecidos en esos otros aspectos. Tenemos un pueblo libre de hipotecas. No creo que haya un solo hogar perteneciente a los Santos de los Últimos Días en esa Estaca de Sión que esté hipotecado. Cada centro de reuniones, cada escuela, nuestro edificio académico y toda nuestra propiedad pública está libre de deuda; y aunque somos pobres, nos regocijamos en esa libertad. En nuestra agricultura dependemos casi por completo de reservorios. Si no me falla la memoria, en los ocho barrios de esa Estaca tenemos catorce reservorios, construidos con el trabajo unido del pueblo. Con una población de aproximadamente 1,500 personas en la Estaca, hemos invertido alrededor de $80,000 en la construcción de reservorios, y no debemos nada por ellos. ¶

Estoy feliz, mis hermanos y hermanas, de tener el privilegio de venir de vez en cuando a visitarlos y a asistir a las conferencias generales. Ruego a Dios que continúe bendiciendo y prosperando a Su pueblo. Hay una cosa que me viene a la mente y a la que me referiré. Hemos estado muy preocupados en nuestra región por nuestra situación financiera. Los jóvenes y muchos de los padres y esposos se ven en la necesidad de abandonar sus hogares para buscar empleo, a fin de sostener a sus familias en estos tiempos de sequía por los que estamos pasando. Muchas veces hemos pensado que si pudiéramos poner la misma energía y unión en esta dirección que la que manifestamos en mantener la organización de la Iglesia, no sería necesario salir de casa para buscar trabajo. Espero con ansias el tiempo en que en cada aldea y ciudad de la tierra donde habite el pueblo de Dios haya establecimientos industriales donde se enseñe a los jóvenes a trabajar la madera y el hierro, etc., y mediante los cuales podamos producir todo lo necesario para nuestro sustento. ¿Cómo es hoy? Traemos de afuera lo que vestimos y lo que comemos en algunas localidades. Casi todo lo que necesitamos tiene que ser importado; al menos, así ha sido con nosotros durante algunos años a causa de la sequía. Cómo podemos vivir y sostener esta sangría del pueblo es un misterio para mí. Ciertamente es una evidencia de que Dios vela por nosotros. En muchos de nuestros hogares vemos el lema: «Dios proveerá», y Él, en verdad, ha provisto para las colonias de los Santos de los Últimos Días en las fronteras. Hoy doy testimonio de ello. Dios bendiga a este pueblo y a los dirigentes de Israel, y que seamos fieles y leales a ellos, así como ellos son leales y fieles a la Iglesia de Cristo. Es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶