Informe sobre la Estaca de Granite

Mis queridos hermanos y hermanas, considero un gran honor representar a la Estaca sobre la que presido. También me alegra pensar que cuando me eligieron para presidir una Estaca de Sión no me enviaron a Arizona a cultivar grandes papas ni a Canadá a cultivar grandes campos de trigo, sino que me dejaron quedarme en casa, en el condado de Salt Lake, casi en los límites de Salt Lake City. Me complace decir que el pueblo de nuestra estaca es un pueblo bueno. Tenemos hombres capaces que se esfuerzan por vivir su religión, y todas las organizaciones de la estaca están, creo yo, prácticamente al día en su obra. La presidencia de la estaca ha sido lealmente sustentada por el pueblo. ¶

Me interesó e impresionó mucho anoche la charla que el Obispo Preston nos dio con respecto a la formación de nuestra juventud en el Sacerdocio Menor. Me parece que como sacerdocio y como oficiales que presiden en la Iglesia deberíamos prestar un poco más de atención a la debida formación de nuestros muchachos y muchachas, particularmente de los muchachos en el Sacerdocio Menor. Creo que la fortaleza y el crecimiento futuros de este gran pueblo y la obra del Señor dependen en gran medida de la debida formación de nuestra gente joven. Creo que es deber de los oficiales que presiden en la Iglesia asegurarse de que no haya Diáconos desatendidos en la Iglesia. Debemos asegurarnos, como obispos de barrios, de que tengamos las organizaciones de los Diáconos debidamente perfeccionadas. Si los tomamos a la edad correcta y nos aseguramos de que asistan a sus reuniones y sean debidamente formados en las funciones que se les asignan, creo que tendremos menos dificultades para organizar nuestros cuórums de Maestros y nuestros cuórums de Sacerdotes. Creo que debemos empezar a trabajar con los muchachos desde jóvenes, cuidarlos con amabilidad y tratar de inculcarles un testimonio de la fe que hemos abrazado. Debemos ponerlos a trabajar; enseñarles a actuar como porteros en nuestras casas de reunión, a abrir la puerta cuando llegue la gente y a actuar como ujeres para llevar a las personas a sus asientos y mostrarles los de adelante, de manera que los que lleguen tarde no tengan que pasar por un lugar concurrido en la parte de atrás para llegar a los asientos vacíos en la parte delantera. Yo practiqué esto cuando era muchacho. Recuerdo que de todos los deberes que tuve que cumplir en esta Iglesia, ninguno me ha dado mayor placer que actuar como Diácono. El Obispo del barrio donde crecí solía honrar a los Diáconos en su lugar. Teníamos que cuidar la puerta y sentar a las personas en sus lugares. Él nos honraba en nuestras posiciones hasta el punto de que esperaba que la gente se conformara a las reglas de la casa y tomara los asientos que les asignáramos. Tuvimos una prueba de eso en nuestra estaca el otro día. Tuvimos una conferencia del Sacerdocio Menor, y creo que fue una de las reuniones más provechosas que hemos celebrado en nuestra estaca. En esa reunión dimos a los muchachos una ilustración práctica de sus deberes. Teníamos Diáconos que habían sido previamente formados, apostados en la puerta, y a ningún muchacho se le permitía abrir la puerta. La puerta se le abría muy cortés y amablemente, y cuando entraba al vestíbulo un Diácono le tocaba el hombro y le conducía a un asiento en el lugar apropiado. Les instruimos que debían ocupar el asiento que se les asignara. Teníamos lugares para nuestros Obispos y Altos Consejeros, y los Diáconos sabían exactamente adónde llevarlos. Durante la reunión, uno de nuestros Obispos llegó tarde. Estaba acostumbrado, supongo, a tomar el asiento que quisiera; pero yo había instruido a los Diáconos en que no importara si era un Obispo o yo mismo, se esperaba que asignaran los asientos. El Diácono y el Obispo caminaron por el pasillo, y el Diácono había llegado casi hasta el estrado antes de notar que el Obispo había tomado un asiento por su propia elección. Entonces tuve que levantarme y recordarle al Obispo que esperábamos que honrara a estos muchachos en su lugar. Creo que debemos honrar a nuestros Diáconos y alentarlos desde el principio, para que puedan crecer hasta comprender las funciones pertenecientes al Sacerdocio, y no tener que esperar hasta los veinte años de edad y luego verse humillados, cuando quieren casarse o algo por el estilo, porque tienen que pasar por el orden necesario para ellos. Le doy gracias al Señor de que tuvimos un Obispo que me tomó de la mano cuando era un muchachito y me formó en las funciones pertenecientes al Sacerdocio Menor, porque si hay alguna fortaleza en mí, se debe a la formación que recibí cuando era pequeño. Creo que este es el momento de empezar con asuntos de este tipo. ¶

Hay otra cosa que falta: al menos, es así en nuestro caso. Me parece que debería haber en cada barrio, donde sea posible, un cuórum de Sacerdotes, un cuórum de Maestros, y que deberían ser activos en el cumplimiento de las funciones que les corresponden. Si ponemos en orden y actividad estos cuórums en sus deberes, no tendremos mucha dificultad con los Maestros interinos. El gran problema es que los Obispos no pueden lograr que los Maestros hagan su trabajo; pero si comenzamos a trabajar con los muchachos desde temprano y los formamos correctamente, tendremos poca dificultad al respecto. ¶

Hay otro asunto que me llega con mucha fuerza, y es el bienestar de la juventud de Israel. Amo a la juventud de Israel, y siento que como Santos de los Últimos Días no les estamos prestando la atención cercana que deberíamos en lo que respecta al trabajo misional, nutrirlos y lograr que abandonen las pequeñas prácticas malas en que incurren, mostrándoles una vida y una luz mejores. He escuchado recientemente un caso que ilustrará esto: un muchacho que había vivido toda su vida en un asentamiento. Nadie le había prestado atención; todos habían dado por sentado que no había ningún bien en él. Pero un extraño se mudó al asentamiento, y le gustó el aspecto del muchacho. Puso su brazo alrededor de él y con palabras amables le preguntó si no sería mejor que se arrepintiera; que había una oportunidad mejor para él en el rebaño de la Iglesia de Jesucristo que en el exterior. El muchacho se volvió hacia él y con lágrimas en los ojos le agradeció el interés que había mostrado en él al rodearle con su brazo y hablarle con amabilidad. Dijo: "Usted es el primer hombre que me ha hecho eso en toda mi vida. He vivido en este asentamiento toda mi vida y ha sido casi la regla señalarme con el dedo del escarnio; pero a ninguno se le había ocurrido acercarse y decir una palabra amable como usted lo ha hecho." Ese muchacho se dio la vuelta y ahora es un joven fiel y honorable en la Iglesia. El problema es que estamos tan ocupados que damos por sentado que nuestros muchachos que a veces cometen errores no tienen nada bueno, y no nos desviamos de nuestro camino para rodearles con nuestros brazos en amor y enseñarles los principios del evangelio. Debemos predicar el evangelio de Cristo junto a nuestros hogares y en los hogares de nuestros vecinos. Hay mucha oportunidad en estos valles de las montañas de predicar el evangelio y de traer de vuelta al redil de Cristo a quienes se han extraviado. Aquí hay oportunidad para todos nosotros: ¡Bienaventurado el padre y bienaventurada la madre cuya familia está toda a su alrededor y que viven su religión sin cometer errores! Ese padre debería regocijarse de tener tal familia, y debería sentir calidez hacia el padre menos afortunado que tiene una familia sobre la que no tiene control. Debería rodear con su brazo a los hijos de su vecino, y con el talento que ha ejercido al controlar a su propia familia tratar de usar su influencia con ellos. No permitamos que los muchachos se vayan a los cuatro vientos, simplemente por falta de cumplir con nuestro deber al respecto. Lo he dicho antes y lo repetiré aquí: muchos de nosotros salimos al mundo a predicar el evangelio de Jesucristo sin hacer ninguna pregunta. Nos cerrarán la puerta en la cara una y otra vez; y si se presenta la oportunidad de poder verter en los oídos del pueblo las buenas cosas del evangelio, nos deleitamos. Con el tiempo, si podemos llevarles a las aguas del bautismo, nos regocijamos sobremanera de haber convertido a alguien. No les preguntamos especialmente sobre su pasado ni lo que han estado haciendo. Todo lo que les pedimos es que se arrepientan de sus pecados, desciendan a las aguas del bautismo y que se les impongan las manos para la recepción del Espíritu Santo. Sin embargo, muchas veces regresamos a casa y no cruzaríamos la calle para predicar el evangelio a algunos de nuestros jóvenes muchachos aquí mismo. Creo que estaré en lo correcto al decir que si dedicáramos una décima parte de la energía, el tiempo y los medios, una décima parte de la paciencia y el amor que damos a los hijos del mundo, en interés de nuestros propios muchachos extraviados en casa, salvaríamos muchas más almas. Podríamos amar más a nuestros muchachos de lo que los amamos; podríamos tener más paciencia con nuestras chicas de la que tenemos. Podríamos pasar más tiempo alrededor de nuestros propios hogares, enseñando a los hijos los principios del evangelio eterno, en lugar de ir tras las cosas del mundo y dejar que los muchachos se vayan a los vientos. Como padres y madres, deberíamos ser más cuidadosos con respecto a la crianza de nuestra juventud. Debemos hacer del hogar el lugar más agradable que el muchacho o la muchacha pueda encontrar en todo el mundo. Debe ser el centro de atracción para cada hijo. Debemos hacerlo tan atractivo mediante nuestra amabilidad, nuestro amor y todas las comodidades necesarias, que lo amen más que cualquier otro lugar. Creo que a veces haría bien vender un ternero o un caballo para poner buenos libros en el hogar para que nuestros muchachos y chicas los lean. Suscribirse a las obras de la Iglesia para que puedan leer los principios del evangelio y tenerlos arraigados en sus corazones. Luego tomemos algo de tiempo para sentarnos junto al hogar con ellos y explicarles el evangelio. ¶

Hermanos y hermanas, amo a la juventud de Israel. Sé que hay bondad en ellos. Si el carbón parece apagado, necesita que alguien sople los fuelles para devolverlo a la vida. He encontrado muchachos que han sido considerados como inútiles y prácticamente muertos, pero con cuidado y esfuerzo ese carbón ha vuelto a la vida. ¡Y qué felicidad llega al hogar cuando un hijo descarriado da vuelta a una nueva hoja y se convierte en un buen y recto Santo de los Últimos Días! Me regocijo en el evangelio de Jesucristo. Doy mi testimonio de su veracidad. Sé que el Profeta Joseph Smith fue un profeta de Dios. Sé que el profeta que hoy preside sobre nosotros es un hombre de Dios, y da en su familia un ejemplo digno de todo Israel. Dios los bendiga. Amén. ¶