Informe sobre la Misión de los Estados del Centro

(Presidente de la Misión de los Estados del Centro.) Mis hermanos y hermanas, el Señor ha prometido que en los últimos días Él establecería un reino sobre la tierra, y también se dio la promesa de que nunca más sería derribado ni entregado a otro pueblo, sino que sería como una pequeña piedra cortada de las montañas sin manos, que rodaría y eventualmente llenaría toda la tierra de justicia. Nuestro Maestro prometió mientras moraba en la mortalidad que una de las señales de Su segunda venida sería la predicación de ese evangelio plantado en la tierra por Él, edificado sobre el fundamento de apóstoles y profetas y revelación de Dios, predicado sin bolsa ni alforja, cuyos principios fundamentales serían la fe en Él, el arrepentimiento del pecado, el bautismo para la remisión del pecado y el don del Espíritu Santo mediante la imposición de manos. ¶

Vivimos en una época, ya lo crea el mundo o no, en que estas promesas se están cumpliendo; en que el Dios del cielo ha establecido un reino sobre la tierra y, no obstante el hecho de que los poderes de la tierra se han opuesto a él desde su organización hasta el día de hoy, ha seguido rodando, creciendo y multiplicándose en fortaleza e influencia. Su destino es llenar esta tierra con la justicia de nuestro Dios, y se está predicando en cumplimiento de las palabras del Maestro, como testigo a todas las naciones de la tierra, antes de que llegue el fin de la maldad. ¶

Hemos sido bendecidos para vivir en esta dispensación y para familiarizarnos con los principios del evangelio; y Dios nos ha dado, mediante los susurros de Su Espíritu, un testimonio de la veracidad de los mismos. Ha sido mi privilegio estar en el mundo durante algún tiempo, dirigiendo la obra misional en algunos de los estados y ayudando a advertir al pueblo del mundo que huya de la ira que ha de venir. No esperamos convertir al mundo. Nuestra misión es recoger a los honestos de corazón entre las naciones de la tierra, advertir a toda la humanidad y predicar el evangelio como testigo, en cumplimiento de las palabras del Maestro. ¶

En el campo misional encontramos muchas cosas que ustedes no encuentran en casa. Suceden muchas cosas a las que no prestan atención, y sin embargo el pueblo del mundo las magnifica; y a menos que el Todopoderoso continuara engrandeciéndonos a nosotros y a nuestra capacidad ante el pueblo del mundo, y ablandara los corazones de la gente hacia nosotros, y nos guiara a las puertas de quienes buscan la verdad, pasaríamos un tiempo muy difícil. Los misioneros tienen derecho a la fe y las oraciones de todos los Santos. El sol nunca debería ponerse sin que los Santos de los Últimos Días puedan decir: "Hoy he orado por quienes laboran en las naciones de la tierra para difundir los principios de la verdad eterna." Todo lo que sucede es interpretado por el mundo de tal manera que desacredita la obra de Dios ante el pueblo. En la medida en que laboro en el mundo donde tenemos que enfrentarnos a estas cosas, puede justificarse que haga alusión al hecho de que ese espantoso crimen cometido recientemente en la ciudad de Nueva York (todos saben a qué me refiero) ha sido magnificado en todos los grandes periódicos del país en un esfuerzo por atribuir el horrible acto a la Iglesia "mormona." En encabezados llamativos afirman que las doctrinas de la Iglesia "mormona" son responsables de ese crimen y de la condición de esa desafortunada criatura que ahora descansa en una celda de prisión. Me he preguntado muchas veces si los no "mormones" que viven aquí, que buscan el patronazgo de los Santos de los Últimos Días y que nos conocen tal como somos, no tendrían la hombría, la independencia, el americanismo ardiendo en sus venas para elevar su voz en protesta contra las cosas terribles que se acusan a estos buenos hombres que encabezan esta organización religiosa. Los Santos de los Últimos Días no necesitan depender de ningún hombre para obtener un testimonio de la verdad del evangelio. Lo han recibido, conforme a la promesa, del cielo. El susurro de la voz apacible y delicada de Dios les ha dicho que Joseph Smith fue un Profeta; que sus sucesores al frente de la Iglesia han sido y son Profetas, Videntes y Reveladores; que estos hermanos aquí son Apóstoles del Señor Jesucristo, y que el evangelio es verdadero. Se les ha enseñado a dejar que su luz brille de tal manera que no quede oculta. Pero quienes no son de nuestra fe y han vivido durante años en nuestro medio conocen las muchas falsedades que han circulado sobre nosotros. Saben que hombres que han residido aquí y que han sido tratados con amabilidad se han ido al este y han llenado las mentes de la gente con las mentiras más detestables sobre nosotros. Y he esperado durante muchos años a ver si no surgiría un espíritu de imparcialidad en los corazones de los no "mormones" de Utah, y una protesta enviada por ellos contra las muchas mentiras que circulan sobre este pueblo. ¶

Dicen que los "mormones" creen en la expiación de sangre. Nosotros sí creemos en la expiación de sangre; y también todo el mundo cristiano cree en la expiación de sangre. Creemos en la sangre expiatoria del Señor Jesucristo, que limpiará a la humanidad de todo pecado, bajo la condición de obediencia a las leyes del evangelio. No hay una nación cristiana en la tierra que no crea o pretenda creer en la expiación de sangre tal como creen en ella los Santos de los Últimos Días. ¡Oh, pero los "mormones" creen en otro tipo de expiación de sangre!, se dice. Bueno, sí, de la misma manera en que esta nación cree en ella, y de ninguna otra manera — de la manera en que Dios la reveló a los antiguos: que si el hombre derramara la sangre del hombre, por el hombre sería derramada su sangre. No hay un estado en esta gloriosa Unión nuestra que no crea en ese tipo de expiación de sangre. En lo que respecta a ejecutar a un asesino, creemos que si se infligiera el castigo correcto al individuo no sería ahorcándolo o colocándolo en una silla eléctrica, sino que sería una ejecución mediante la cual su sangre fuera derramada. Gracias a Dios, en este estado hubo suficientes en la Convención Constitucional que creyeron en ese principio para colocar sabiamente en esa constitución una cláusula que disponía que al imponer la pena de muerte, el asesino tuviera la opción de elegir entre ser fusilado o ahorcado; y si hubiera una mínima creencia en la ley de Dios en el corazón del asesino condenado, la ley le daría la oportunidad de elegir una muerte por la cual su sangre pudiera ser derramada por el hombre legalmente, dado que él había derramado la sangre de su prójimo. Pero siendo este el evangelio del Señor Jesús, creemos en las doctrinas expuestas por Él y, por tanto, creemos en dar al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios. ¶

El martes por la noche de la semana pasada, el Deseret News publicó un artículo que había sido publicado en 1889. Estaba firmado por la Primera Presidencia de la Iglesia, por los Doce Apóstoles y también por Daniel H. Wells y John W. Young, quienes entonces actuaban como consejeros de los Apóstoles. Me perdonarán si leo ese artículo. Es una declaración hecha por los líderes de la Iglesia sobre el tema del que estoy hablando. ¶

"Que esta Iglesia ve el derramamiento de sangre humana con la más profunda abominación. Que consideramos el acto de matar a un ser humano, salvo en conformidad con la ley civil, como un delito capital que debe ser castigado con el derramamiento de la sangre del criminal después de un juicio público ante un tribunal legalmente constituido del país. ¶

"No obstante todas las historias contadas sobre el asesinato de apóstatas, no ha ocurrido ningún caso de este tipo, y por supuesto nunca ha sido probado contra la Iglesia que representamos. Cientos de personas que se han separado de la Iglesia han residido continuamente y ahora viven en este territorio, muchos de los cuales han acumulado considerable riqueza, aunque se oponen amargamente a la fe y al pueblo mormón. Incluso quienes se han dedicado a fabricar las mentiras más viles y a hacerlas plausibles entresacando pasajes aislados de sermones antiguos sin el contexto explicativo, y no han perdido ninguna oportunidad de difamar y manchar el carácter del pueblo, han permanecido entre quienes así han calumniado persistentemente hasta el día de hoy, sin recibir el menor daño personal. ¶

"Denunciamos como totalmente falsa la acusación que se ha hecho de que nuestra Iglesia favorece o cree en el asesinato de personas que abandonan la Iglesia o apostatan de sus doctrinas. Veríamos un castigo de esta naturaleza por tal acto con la más profunda horror; es abominable para nosotros y está en directa oposición a los principios fundamentales de nuestro credo. ¶

"Las revelaciones de Dios a esta Iglesia hacen de la muerte la pena de los delitos capitales y requieren que los infractores contra la vida y la propiedad sean entregados y juzgados por las leyes del país. ¶

"Declaramos que ningún tribunal de Obispo ni ningún otro tribunal de esta Iglesia reclama ni ejerce funciones civiles o judiciales, ni el derecho de anular, invalidar o modificar la sentencia de ningún tribunal civil. Tales tribunales, aunque establecidos para regular la conducta cristiana, son puramente eclesiásticos, y sus poderes punitivos no van más allá de la suspensión o excomunión de miembros de la comunión de la Iglesia." ¶

Esta misma cosa ha sido proclamada muchas veces por las autoridades de la Iglesia desde su organización; pero, no obstante esto, nunca se deja pasar una oportunidad por parte del pueblo del mundo, y especialmente los líderes de las iglesias cristianas, de intentar resucitar esta vieja acusación y asustar al pueblo para que no escuche a los Élderes cuando salen a predicar el evangelio de Jesucristo. No hace más de dos semanas un hombre que se suponía inteligente, ministro de una de las iglesias, me preguntó: "¿No es verdad que si alguien se une a su iglesia y luego la abandona, las órdenes de los líderes de la Iglesia son que deben matar a ese hombre y derramar su sangre?" Le pregunté de dónde había sacado esa idea, y respondió: "De publicaciones y escritos de ministros y otros que han estado en su medio." ¡Oh, ustedes hombres que no creen en la Iglesia "mormona" y que han vivido aquí durante años sin ser molestados, es su deber arrojar estas mentiras de vuelta a la cara del mundo! Es su deber decir al pueblo del mundo que los hombres que han salido de aquí y han mentido no merecen consideración. Un ministro en el este, que solía vivir en Brigham City, está contando historias sobre cómo hace no más de seis años las mujeres caminaban desde Salt Lake City por la vía del tren hasta Brigham City, buscando protección de él para que sus maridos no derramaran su sangre, bajo la doctrina de la expiación de sangre. Bueno, mis amigos no "mormones" de Salt Lake City, eso pone sus poderes de protección a un mínimo, ¿no es así? ¡Qué vergüenza, hacer que una mujer camine de Salt Lake City a Brigham City — ese bastión del anti "mormonismo" (?) — a pedir protección! Sin embargo, ese hombre pretende ser ministro del evangelio. Quizás en su vida ha abierto la Biblia, pero ha olvidado que leyó allí las palabras de Dios que dicen: "No mentirás." "No darás falso testimonio contra tu prójimo." "Pues bien, ahí mismo en Salt Lake City, hace unos años, uno de estos ministros asesinó a dos muchachas, cortó sus cuerpos y los quemó en el horno de la iglesia. Tomó sus pertenencias, y fueron encontradas en una casa de empeño en Butte. ¿Ha acusado alguna vez el pueblo "mormón" de que eso se debió a las enseñanzas de la doctrina de esa iglesia? ¿Hemos dado alguna vez falso testimonio contra ellos a este respecto? ¿Ha atribuido el mundo alguna vez ese horrible crimen a la iglesia a la que pertenecía ese ministro? ¡Qué diferente habría sido si hubiera sido uno de estos presidentes de estacas "mormones," o un Obispo "mormón"! ¡Qué encabezados se habrían impreso en los periódicos dando cuenta del asunto, y cómo se habría publicado al mundo que las doctrinas de la Iglesia "mormona" eran responsables del asesinato de estas dos muchachas! Pero fue una de estas buenas iglesias cristianas de aquí; y si ese hombre hubiera seguido las doctrinas de la iglesia que pretendía presidir, nunca habría cometido ese asesinato. El pueblo "mormón" lo sabe y está dispuesto a dar testimonio de ello. ¿Por qué algunos miembros de estas otras iglesias no dicen que si ese joven en Nueva York hubiera seguido las doctrinas de la Iglesia "mormona," probablemente habría estado en Nueva York de pie en las esquinas de las calles dando testimonio de que Dios vive y de que Jesús es el Cristo, en lugar de estar encerrado en una celda de prisión? Hace unos años, en San Francisco, recuerdan, dos muchachas fueron asesinadas en una iglesia, y sus cuerpos desnudos fueron encontrados en la torre de la iglesia; y durante bastante tiempo el ministro de esa iglesia fue acusado en la prensa pública de ser cómplice en el horrible crimen. Pero no hubo ningún intento en la prensa de todo Estados Unidos de mostrar que las enseñanzas de esa iglesia eran responsables. Declararon que era la condición depravada del criminal, y que todas las iglesias tenían buenos y malos. ¡Qué diferente habría sido si eso hubiera ocurrido en este Tabernáculo y los cuerpos de dos muchachas asesinadas hubieran sido encontrados escondidos cerca de este órgano! El mundo lo habría sabido en veinticuatro horas, y se habría atribuido a las doctrinas de la Iglesia "mormona." El Cincinnati Enquirer del 7 de septiembre — unos diez días antes de que ocurriera esta terrible cosa en Nueva York — dio cuenta de un ministro perteneciente a la iglesia bautista. Había cortado el cuello de su esposa, y fue encontrado con una navaja en una mano y la Biblia en la otra. Estaba leyendo extractos de la Biblia sobre la expiación de sangre y clamaba que sin el derramamiento de sangre no hay perdón; e intentó justificar su terrible crimen con lo que encontró en la Biblia. El periódico continuó diciendo que tenía una posición muy elevada en los consejos de la iglesia bautista y que había ocupado algunos de los púlpitos más prominentes de la iglesia bautista en el estado. Pero ¿acusaron el hecho a la iglesia bautista? ¡No! ¡Qué diferente habría sido si un Apóstol "mormón" hubiera hecho tal cosa! No habrían dicho que el pobre hombre se había vuelto loco; sino que habrían dicho que estaba siguiendo las instrucciones que le daban las autoridades de la Iglesia "mormona." ¶

Les digo que circulan las mentiras más infames sobre este pueblo, y si no se arrepienten serán condenados, y permanecerán en esa condición hasta que el Señor en Su misericordia permita que algún Élder "mormón" vaya a ayudarlos a salir de ella. Ruego para que sus ojos sean abiertos y que se arrepientan; y si no se arrepienten, ruego a Dios en Su misericordia que los lleve de esta tierra, a donde no puedan seguir mintiendo. ¶

Mis hermanos y hermanas, pueden ver que estoy un poco acalorado; pero si salen al campo misional y se enfrentan a estas cosas como yo me he enfrentado a ellas, y como cada Élder se enfrenta a ellas, al menos se indignarán cuando sepan cómo los líderes de organizaciones religiosas y los periódicos a lo largo y ancho de este país están mintiendo sobre su fe. Nací y me crié en esta Iglesia. Recibí un testimonio del evangelio de Dios, no de mi padre. Pero mi padre y mi madre me enseñaron desde la infancia que ante los ojos de Dios el asesinato es el crimen más terrible que el hombre puede cometer, y a continuación el adulterio. Ellos me mostraron el camino mediante el cual yo podría recibir por mí mismo un testimonio del evangelio, y he escuchado los susurros de la voz apacible y delicada, que me ha dado un testimonio, de modo que sé, así como sé que el sol brilla, que Joseph Smith fue un Profeta de Dios. Sé que sus sucesores fueron profetas de Dios, y sé que el Presidente Joseph F. Smith es el Profeta, Vidente y Revelador de Dios sobre la tierra hoy, y que estos hombres aquí son Apóstoles del Señor Jesucristo. Nunca recibí este testimonio de mis padres; lo recibí de Dios; y sé que cuando me presente ante el tribunal del Todopoderoso y los libros sean abiertos, este testimonio será registrado allí para o en contra mía. De modo que doy mi testimonio de manera inteligente, sabiendo que tendré que responder de él, y en el nombre de Jesucristo digo que sé que este es el evangelio de nuestro Señor y Salvador que ha sido restaurado a la tierra en la época en que vivimos, y que ahora se está predicando como testigo a todas las naciones de la tierra, para que llegue el fin. En el nombre de Jesús. Amén. ¶