Informe sobre la Misión de los Estados del Noroeste

(Presidente de la Misión de los Estados del Noroeste.) Me siento agradecido a Dios por las bendiciones que hemos recibido este día mediante la inspiración del Espíritu Santo al escuchar las inspiradas palabras de los hermanos que han hablado. Venir del campo misional y contemplar los rostros de los Santos y escuchar la voz de inspiración de la boca de los profetas es un gran privilegio. Es ampliamente apreciado por quienes día a día y mes a mes recorren las grandes ciudades de nuestra tierra y pocas veces ven un rostro amigo. ¶

La Misión de los Estados del Noroeste, sobre la que he sido llamado a presidir, es una misión pequeña en ciertos aspectos. Comprende el Estado de Washington, la Columbia Británica, Montana y una parte de Idaho. Asumí la presidencia de esa misión e inicié mis labores el 14 de mayo pasado. Encontré aproximadamente veinte grandes ciudades en la misión, y muchas poblaciones grandes, y había solo ocho Élderes. Eran tan pocos e inexpertos que cuando llegué parecía que no teníamos nada con qué trabajar. Pero empezamos de manera un poco más sistemática de lo que los Élderes habían estado haciendo, y comenzamos a realizar reuniones callejeras en Spokane y en Butte, donde casi habían abandonado la obra. En nuestra predicación, en lugar de hablar tanto sobre fe, arrepentimiento y bautismo, como lo hicimos en años pasados, fuimos impulsados a predicar sobre la divinidad de la misión de Joseph Smith y sobre el hecho de que Dios había vuelto a hacer oír Su voz desde los cielos, y que había enviado siervos divinamente autorizados al gran campo del mundo para advertir al pueblo de los juicios de Dios que vendrán sobre la tierra; pues el pueblo de Washington y Montana es tan completamente indiferente a la Biblia y su contenido que quienes los Élderes pueden alcanzar parecen no tener interés en esas cosas. No podemos llegar a las familias, que conforman los miembros que asisten a las iglesias en las distintas ciudades donde laboramos; pues nos rechazan, nos cierran las puertas y no quieren saber nada de nosotros. Cuando predicamos en las calles, nuestras lenguas se sueltan sobre el tema de la venida del Hijo de Dios y las señales que debían precederla, y somos impulsados a proclamar que este pueblo es el que lleva a cabo esta grande y maravillosa obra. También hemos podido, por el poder y la inspiración del Espíritu Santo, defender al Profeta Brigham Young y mostrar la majestuosidad y la grandeza que reposaba sobre él al establecer a los Santos de los Últimos Días en este lugar, donde al principio, cuando mirábamos la tierra, era como un montón de cenizas, y cuando mirábamos los cielos, los ardientes rayos del sol caían sobre nuestras cabezas desprotegidas sin piedad. No sabíamos nada de irrigación y no podíamos saber, si depositábamos la semilla en la tierra, si alguna vez brotaría. Hemos dicho al pueblo que en medio de estas dificultades, tan enormes y tan aterradoras, hubo una voz potente — la voz de Brigham Young, quien, clavando su bastón en la tierra, dijo: "Aquí se erigirá el Templo de nuestro Dios;" y hubo una voz que pudo decir: "Aquí se edificará una gran ciudad." Hemos dado testimonio de esto y de lo que ha hecho por el pueblo del oeste; y cuando hemos defendido a los profetas y declarado estas cosas, nos han recibido magníficamente, y nuestros corazones se han llenado de regocijo cuando salíamos a las calles sin miedo ni temblor. ¶

En la misión contamos ahora con 15 Élderes en total, algunos de los cuales están en Spokane, algunos en Butte y un par en Anaconda. Los hombres del oeste no amenazan con atacarnos en grupo. Parecen sentirse por encima de eso. Cuando hemos sido atacados en las calles por alguna persona malvada o pendenciera, hemos encontrado que tuvimos defensores que se levantaron y hablaron bien de nosotros; mientras que algunos han dado testimonio de la grandeza de los hombres que colonizaron este país y que hicieron posible colonizar los otros países al oeste de aquí. Tenemos tres ramas de la Iglesia: una en Butte, una en Anaconda y una recién establecida en Spokane con 22 miembros. En los cinco meses que he estado allí hemos bautizado a 17 personas. Tenemos Escuelas Dominicales en dos de nuestras ramas y esperamos establecer una en Spokane el próximo domingo o el siguiente. En Spokane tenemos que celebrar nuestras reuniones del día de reposo en nuestra residencia particular, y estamos empezando a verla concurrida cada domingo, con tantos extraños como Santos. Nuestros Élderes son jóvenes sin ninguna preparación musical. Debería ir a las calles a ver lo lamentable que es llamar canto a lo que hacemos. Hombres que no pueden entonar una melodía por ningún motivo; pero, como el hermano Grant, son perseverantes, y estamos llegando a cantar en armonía algunas veces, si el Espíritu del Señor reposa sobre nosotros. Si hablara con franqueza, diría a la nueva generación de hombres que esperan cumplir misiones en esta Iglesia: aprendan a ser buenos cantantes; aprendan a cantar en partes para que puedan formar grupos de canto. Cuando vayan al campo misional les ayudará enormemente, y abrirá puertas que no se abrirán si no poseen ese don. ¶

Hermanos y hermanas, en nuestra misión no hemos podido prender fuego al mundo por ningún medio. Nunca he visto tanta indiferencia como la que parece haber allí. Los hombres no quieren que les mencionen la palabra "religión." Tienen sus negocios que atender y no hablarán de religión. Solo hay uno que otro que desea hablar sobre los principios del evangelio. Pero tenemos bastante oposición allí de parte de los ministros y de algunos apóstatas que han sido vomitados de la boca del Señor. Se meten en nuestras reuniones callejeras y comienzan a atacar a los profetas y a encontrar fallas en nosotros y en la palabra de Dios; pero los ignoramos. No contenderemos con ellos, y están llegando al punto de no tener seguidores, y me alegro de ello. En las ciudades donde predicamos en las calles tenemos buenas multitudes que nos escuchan, y algunos de ellos son bastante inteligentes y atentos; pero no están compuestos por hombres a quienes les importe algo después de que terminamos. Algunos vendrán a dar testimonio del excelente carácter de nuestro pueblo, y eso es todo. Tenemos varios Santos dispersos allí, entre ellos algunos jóvenes, y esperan que algún día puedan venir a donde puedan tener buenos compañeros y casarse. Se están manteniendo alejados de la compañía de los malvados, confiando en que en el futuro tendrán la bendición de unirse con los justos. Están mezclados con los sectarios y no podemos celebrar reuniones con ellos. Lo mejor que podemos hacer es enviar un Élder entre ellos ocasionalmente, y muy seguido ni siquiera pueden conseguir una escuela donde reunirse. Pero nos sentimos bendecidos y animados. Tenemos la voz apacible y delicada allá arriba y recibimos la inspiración del Espíritu Santo. Queremos bendecir el nombre del Señor que nos dio esa misión y proclamar Su evangelio. Nos desanimaríamos si no supiéramos que es Su obra y no la nuestra. ¶

Una tarde, en las calles de Butte, encontramos a un ministro que presentó un nuevo argumento en contra nuestra. Habíamos estado predicando que una iglesia sin apóstoles y profetas, pastores y maestros, llamados por revelación divina de Dios, no era el cuerpo de Cristo; que una iglesia que no tuviera estos funcionarios era una cosa sin partes, sin miembros, sin ojos, y que una iglesia sin el Espíritu Santo estaba muerta. Este hombre dijo que quería decirle al pueblo que nosotros éramos una deformidad. Había estudiado el mormonismo durante siete meses, y dijo que los mormones creían en muchas cosas que no están en el Nuevo Testamento. Continuó diciendo que creemos en tres Presidentes para presidir la iglesia, y que Jesús no estableció tal cosa; que creemos en Sumos Sacerdotes, y que no había habido Sumos Sacerdotes en la Iglesia en los días de Jesús; que creemos en Patriarcas, y que no había tal cosa como los Patriarcas en los días del Nuevo Testamento. Siguió diciendo: "Si somos un cuerpo que está muerto, sin miembros ni ojos, ¿qué son ellos? ¿No son acaso un cuerpo con tres orejas, y cuatro brazos, y ocho piernas?" Y nos llamó deformidad. Bueno, el pueblo no lo recibió muy bien, y la respuesta del joven Élder a sus observaciones fue tan abrumadora en su contra que se fue muy rápidamente. Hemos sido bendecidos y prosperados, y no ha sido posible que cualquier inteligencia que se haya opuesto a la obra de Dios la haya podido llevar a la vergüenza o la humillación. Les diré lo que necesitamos en esa misión. Necesitamos 80 Élderes. Pero nos están enviando misioneros tan pronto como pueden prescindir de ellos, y les agradecemos por ello. ¶

Pido a Dios el Padre Eterno que bendiga esta obra, que promueva sus intereses en todas partes, que bendiga las misiones y los presidentes de misión, con todos los Élderes misioneros, que bendiga a la Presidencia de la Iglesia y todos los intereses de este pueblo en todas partes. Pido a Dios que los bendiga a todos, y que plante nuestros pies dondequiera que estemos colonizados, para que nuestra influencia se sienta y podamos exhibir esas cualidades de salvación que atraigan a los hombres hacia nosotros. Lo pido en el nombre de Jesús. Amén. ¶