Informe sobre la Misión de los Estados del Suroeste

(■Presidente de la Misión de los Estados del Suroeste.) Deseo con todo mi corazón, mis hermanos y hermanas, que el Espíritu de Dios me inspire durante el tiempo que hablaré con ustedes esta tarde. Hay una lección, al menos, que he aprendido durante mi breve vida, y es esta: ningún hombre puede llegar al corazón de los hijos de nuestro Padre en el cielo al hablar sobre los principios de la vida eterna, a menos que sea guiado por la inspiración del Espíritu de Dios. Tan importante ha considerado nuestro Padre que sus siervos sean guiados por ese Espíritu, que ha dado el mandamiento de que no intenten enseñar a menos que sepan que son guiados por Su Santo Espíritu. ¶

Mientras los hermanos han estado hablando hoy he pensado un poco en la apertura de esta gran obra en la que ustedes y yo estamos involucrados, y en algunas preguntas que se nos presentan cuando vamos entre las naciones de la tierra y damos testimonio a nuestros prójimos de que Joseph Smith es un Profeta de Dios, y de que Jesús es el Cristo. Cuando damos testimonio de esta gran verdad revelada en estos últimos días, frecuentemente se nos pregunta: "¿Por qué dan testimonio tan a menudo de que Joseph Smith es un Profeta de Dios? ¿Creen ustedes que él ocupa el lugar de Jesús, el Salvador?" Si respondiéramos esa pregunta dogmáticamente, diríamos que damos testimonio de ese gran hecho porque es verdad; pero eso, a mi entender, no es suficiente. Siempre que nuestro Padre en el cielo ha tenido una dispensación del Evangelio sobre esta tierra, ha enviado a la tierra espíritus selectos, que habían sido preordenados en los cielos por su fidelidad en la preexistencia, por medio de los cuales podía revelar Su voluntad, y sobre quienes podía conferir las llaves del poder y la autoridad para ministrar Su palabra entre Sus hijos sobre la tierra. Llegó el tiempo en que las promesas de nuestro Padre se iban a cumplir respecto a Su obra en los últimos días. De nuevo envió a la tierra uno de esos espíritus selectos, quien al venir aquí recibió el nombre de Joseph Smith. Por medio de él, el Padre en el cielo reveló de nuevo Su voluntad a Sus hijos, y a él le otorgó autoridad. Por medio de ese gran hombre de Dios se ha abierto la obra de salvación para los vivos y la redención para los muertos en esta, la más grande de todas las dispensaciones que han sido dadas al hombre. Sostengo como principio en la labor misional que el primer hecho que debe establecerse ante el pueblo es la gran verdad de que Joseph Smith es el hombre que el Padre en el cielo ha levantado para este propósito especial; pues si no lo aceptan a él, no aceptarán las revelaciones de Dios dadas por medio de él. Porque creemos esto con todo nuestro corazón, en la misión sobre la cual este humilde servidor ha sido llamado a presidir, los Élderes presentan ante el pueblo en primer lugar la gran verdad de que Joseph Smith es un verdadero Profeta de Dios. ¶

Hace unas semanas me encontraba, junto con el Presidente Andrew Kimball, en la habitación de Carthage, Illinois, donde nuestro amado Profeta y Patriarca entregaron sus vidas y sellaron su testimonio con su sangre. Años antes de ese momento hice un voto a mi Padre en el cielo de que si Él me daba Su Santo Espíritu, y suficiente valor e inteligencia, dedicaría mi vida a dar testimonio al mundo de que Él había levantado a ese hombre de Dios para establecer Su obra en los últimos días. Cuando estuve en esa habitación y pasé por la ventana desde la cual ese hombre de Dios lanzó su cuerpo para salvar a sus hermanos que aún estaban con vida, renové ese voto con lágrimas corriendo por mi rostro; y quiero decirles hoy, especialmente a los hermanos y hermanas jóvenes en Sión, que de nuevo renuevo ese voto, y deseo con todo mi corazón que siempre sea guiado por ese Espíritu de Dios para levantar mi voz y dar testimonio de que ese gran hombre que allí dio su vida es un Profeta de Dios, y que su testimonio, sellado por su sangre, vive hoy y vivirá en los corazones de los hijos de los hombres. ¶

En la Misión de los Estados del Suroeste este hecho ocupa el segundo lugar únicamente después de la gran verdad de que Jesús es el Cristo. En esa misión estamos haciendo la obra de nuestro Padre en el cielo según Él nos da capacidad para hacerla. Tenemos aproximadamente 120 Élderes trabajando allí, y hemos tenido dos de las hermosas e inteligentes hijas de Sión, pero una ha regresado recientemente después de haber cumplido una misión fiel y ahora se encuentra en este edificio; la otra aún está allá, haciendo una buena y eficiente labor. Esperamos que otras hijas de Sión sean enviadas a nosotros para ayudar en la obra. Hermanos y hermanas, sus hijos que están allá están llenos de valor y celo. Sus hijas que han estado y están allá están llenas del mismo espíritu de devoción y valor. Doy testimonio hoy, con respecto a la obra de nuestras jóvenes hermanas, que cuando se presentan ante el pueblo del mundo y dan testimonio de que Jesús es el Cristo, de que Joseph Smith es un Profeta de Dios, y de que el Padre ha hablado de nuevo desde los cielos, eso llega al corazón del pueblo, y no pueden resistir el humilde testimonio de nuestras amadas hermanas. ¶

Quisiera decir algo respecto a escribirles a sus hijos. Nunca permitan que les llegue una sola línea de desaliento. Nunca pongan en sus mentes el pensamiento de que deben regresar a casa hasta que los hombres que Dios ha elegido para dirigir Su obra sean movidos por el Espíritu de Dios para dar su relevo de sus labores misionales. ¿Por qué digo esto? Porque hemos tenido ocasión a veces de saber que la obra del Señor ha sufrido por razón de que nuestros jóvenes han sido retirados del campo antes de que debiesen regresar, y ellos mismos han sufrido más en consecuencia de ello. Sé que los presidentes de misiones cuidan de los jóvenes. Se preocupan por sus hijos. Los aman como aman a sus propios hijos. Darían sus vidas por sus muchachos, y no van a permitir que hagan lo que sería en su detrimento, si pueden evitarlo. ¶

La obra del Señor en esa misión está progresando razonablemente bien. Nuestros Élderes son tratados bien por el pueblo. Es una excepción rara que encuentren violencia de turbas. Solo hemos tenido un caso de violencia extrema de turba en aproximadamente tres años, y eso fue en una parte de un estado que siempre ha exhibido un espíritu hostil hacia la obra de Dios; pero incluso en ese estado el gobernador es amigo del pueblo del Señor, al igual que algunos de los jueces. He hablado con hombres prominentes en ese estado, y me han dicho: "Sr. Duffin, quiero decirle que el mejor elemento en este estado, los hombres de pensamiento y progreso, no se oponen amargamente a su pueblo, sino que son amigables hacia ustedes." Ese es el espíritu que prevalece generalmente entre las clases inteligentes y pensantes de la gente por toda la Misión de los Estados del Suroeste. Hay una excepción a esta regla, y es entre aquellos que pretenden ser seguidores del manso y humilde Nazareno. De esa clase de personas provienen las declaraciones más amargas y la oposición que tenemos que enfrentar. Hace unas semanas celebramos una conferencia de los Élderes de Missouri en Kansas City. Los principales periódicos allí nos trataron bien y dieron relatos justos de la conferencia. Enviaron a sus reporteros a nuestras reuniones y nos anunciaron gratuitamente antes de que comenzara la conferencia. Esto despertó la ira de algunos de estos hombres que pretenden ser seguidores del manso y humilde Nazareno, y nos dieron un poco más de publicidad en sus sermones del domingo por la noche. Tan pronto como los reporteros obtuvieron esos sermones vinieron directamente a nuestra oficina y quisieron saber si las declaraciones de los ministros eran verdaderas o no. Dijeron que querían tratarnos con justicia y obtener nuestra versión del asunto, y reportaron con bastante imparcialidad lo que dijimos en respuesta al ataque de esos hombres que no están siguiendo al Salvador, aunque pretenden hacerlo. El Presidente Rich dijo que a veces se acaloraba al hablar de estos hombres y pensar en cómo tratan a nuestros jóvenes que están llenos de fe y celo y que están haciendo una obra de abnegación entre la humanidad. Supongo que no hay presidente de misión en ningún lugar que no se enoje a veces con esto, y con razón también. ¶

Hermanos y hermanas, informamos la primavera pasada que habíamos publicado una edición de diez mil ejemplares del Libro de Mormón en esa misión. Desde el mes de mayo pasado hemos distribuido casi siete mil copias de ese sagrado libro a varias misiones y por todo el país; y ahora está saliendo por miles donde antes se distribuía por cientos. Está a un precio que puede ser alcanzado por el pueblo. Desde que he sido estudiante de esta gran obra de los últimos días, siempre he sostenido que si debemos especular con algún libro, no debe ser con el Libro de Mormón; pues cuando el ángel entregó las planchas al Profeta Joseph Smith le advirtió en contra de usarlas con el propósito de obtener ganancias. Creo que ese mismo principio debe aplicarse en la publicación y distribución del libro. Hemos actuado sobre ese principio al contribuir de nuestros medios en esta dirección. Sus hijos han dado de sus medios para poner este libro a un precio que el pueblo pueda alcanzar. ¶

Oro, mis hermanos y hermanas, para que el Espíritu del Señor esté en el corazón de todos los que asisten a esta conferencia, y en el corazón de cada miembro de la Iglesia, y para que salga entre las naciones de la tierra y entre en los corazones del pueblo y los abra a la recepción de las verdades eternas del cielo que han sido reveladas en esta dispensación. Quiero darles mi testimonio hoy de que sé que Joseph Smith es un profeta de Dios. Sé que Brigham Young es un Profeta de Dios. Sé que estos testimonios son llevados entre las naciones por nuestros jóvenes. Sé que nuestro amado hermano que hoy se sienta en este estrado —Joseph F. Smith— es un verdadero profeta viviente de Dios, y que él tiene las llaves del reino en el día en que vive. Dios los bendiga. Amén. ¶