Alimentados con el pan de vida y el temor del mundo a la verdad

Al contemplar esta multitud esta mañana puedo asegurarles, hermanos y hermanas míos, que siento mi debilidad al presentarme ante ustedes; pero confío en las oraciones que se han ofrecido durante esta conferencia en favor de quienes han de hablar, para que guíen mis palabras. Siento la responsabilidad que recae sobre los siervos del Señor como maestros, de dar al pueblo la palabra del Señor. En verdad me regocijé ayer al escuchar los testimonios que se dieron sobre el crecimiento de este pueblo. Sion está creciendo, "Sion, guardada por poder divino". También me regocijé al oír al Profeta del Señor hablar al pueblo y decir que estaban aumentando en buenas obras, en el pago de sus diezmos, y en fuerza numérica, y que Dios los estaba bendiciendo tanto temporal como espiritualmente. Noté en el Deseret News, el miércoles, una declaración del presidente de la misión mexicana de que 30 miembros de la Iglesia habían venido de México para asistir a esta conferencia, lo que les costó poco más de $7,000 hacer el viaje; y pensé para mis adentros cuán importante era que todo orador hablara por el poder de Dios, para que aquellos fieles santos fueran recompensados por tan gran sacrificio económico. Es seguro que cada uno de ellos asistirá a todas las reuniones durante esta conferencia, porque no vinieron aquí con otro propósito que ser alimentados con la palabra de Dios. ¡Qué responsabilidad recae sobre aquellos que son llamados a enseñar a un pueblo con tanta fe en Dios y tanta devoción a Su obra! y, como ya he dicho, siento mi debilidad al hacerlo; pero reclamaré interés en las oraciones que se han ofrecido, para que el espíritu de Dios Todopoderoso esté conmigo, y así, por la gracia de Dios, pueda alimentar al pueblo con el pan de vida. ¶

También noté en ese mismo informe que en el lejano México había al menos 3,000 personas que habían tomado sobre sí el nombre del Señor, que habían doblado la rodilla ante el Dios que adoramos, que habían reconocido que Jesús es el Cristo, y que eran miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Cuando el presidente Joseph F. Smith hablaba del maravilloso progreso de esta obra, vino a mi mente que las oraciones de los santos, al pedir que las estacas de Sion fueran fortalecidas y sus cuerdas alargadas, han sido contestadas. No solo estamos creciendo en las Montañas Rocosas, sino que nos estamos extendiendo por toda la faz de la tierra. Mientras pensaba en estas cosas, vino a mi mente una revelación que fue dada al profeta Joseph Smith en el año 1829, poco antes de que la Iglesia fuera organizada. Joseph Smith tenía entonces solo 23 años, y les pido hoy que vean si las palabras que fueron reveladas al joven Profeta en aquel tiempo no se han verificado en la historia de este pueblo. ¶

"1. He aquí, una obra maravillosa está a punto de aparecer entre los hijos de los hombres; "2. Por tanto, oh vosotros que os embarcáis en el servicio de Dios, mirad que le sirváis con todo vuestro corazón, alma, mente y fuerza, para que aparezcáis sin culpa ante Dios en el último día; "3. De modo que, si tenéis deseos de servir a Dios, sois llamados a la obra, "4. He aquí, el campo blanco está ya para la siega, y he aquí, quien mete su hoz con su fuerza atesora para sí, de modo que no perece, sino que trae salvación a su alma; "5. Y fe, esperanza, caridad y amor, con la mira puesta únicamente en la gloria de Dios, lo califican para la obra. ¶

"6. Tened presente la fe, la virtud, el conocimiento, la templanza, la paciencia, la bondad fraternal, piedad, caridad, humildad, diligencia. ¶

"7. Pedid, y recibiréis; llamad, y se os abrirá. Amén." ¶

Aun antes de que se diera esta revelación, el mundo se inquietaba por la declaración hecha por este mismo Profeta, de que Dios y Su Hijo Jesucristo se le habían aparecido; y todas las denominaciones cristianas se levantaron en armas contra él tan pronto como hizo esa declaración. Desde entonces han estado tratando de trabar las ruedas de esta obra, y no se han detenido ante nada para lograr su destrucción. Les digo que Dios no permitirá que esta Iglesia sea derrocada ni entregada a otro pueblo. Si hubiera sido posible que Satanás destruyera esta obra, lo habría logrado en su infancia. ¶

Cuando contemplamos el maravilloso crecimiento de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y leemos las profecías del Profeta de Dios que fue escogido para abrir esta última dispensación, me parece que no deja lugar a dudas de que la mano de Dios ha estado sobre este pueblo desde el día en que la Iglesia fue organizada hasta el presente. Es verdad que hemos sido probados y tentados; es verdad que hemos sido perseguidos, y toda clase de falsedades han sido difundidas contra nosotros, y vendidas al por menor y al por mayor por todo el mundo; pero permítanme decirles: sean fieles al Dios que ha velado por este pueblo y a Sus mandamientos, y tan cierto como hemos llegado a ser lo que somos hoy, tan cierto rodará la pequeña piedra que fue cortada del monte sin manos hasta llenar toda la tierra, tal como lo predijo el Profeta de Dios. No está lejano el tiempo en que se necesitarán hombres y mujeres de entre este pueblo en todo el mundo. Quiero testificarles hoy que este pueblo, que ha sido escogido de Dios, aún enseñará al mundo el camino de la vida, y el único camino para volver a la presencia de Dios. El mundo tal vez no lo crea, y tal vez se resista todo el tiempo que le sea posible; pero se ha dicho la palabra de que este pueblo, gobernado por las revelaciones del Todopoderoso, aún ha de ser una luz para el mundo y enseñarles el camino de regreso a la vida eterna. Hoy en día, el mundo nos mira con asombro. Es verdad que están tratando de diversas maneras de quebrantar el poder que este pueblo ejerce en la tierra; pero quiero decirles que no podrá lograrse. A medida que avanzamos y aumentamos en conocimiento, lo combatirán con mayor fuerza; pero Dios ha dicho que rodaría, y seguirá y seguirá adelante. Hoy nos ganamos el respeto de la parte honesta y respetable de todas las clases que nos conocen. Todo lo que emprendemos hacer, todo lo que las autoridades de la Iglesia nos encomiendan, se cumple y se lleva a cabo. Apenas hay un proyecto de colonización propuesto en el cual los interesados no pidan que el pueblo "mormón" se interese en él y lo lleve al éxito. ¿No han notado que dondequiera que el pueblo mormón ha puesto sus manos para llevar a cabo algo, y el Profeta del Señor ha dicho que sería un éxito, por difícil o arduo que pareciera, siempre se ha logrado con éxito? Nos estamos extendiendo por todos los Estados y Territorios vecinos, y nuestra influencia se siente para bien dondequiera que vamos. En México, en Arizona, en Wyoming, en Idaho, en Canadá, y en todo país adonde el pueblo es llamado a ir, aquellos interesados en esa región y en su desarrollo dicen: "Que venga el pueblo mormón y nos enseñe a hacer un país nuevo." Siempre hay dos caras de una cuestión, y mientras algunos afirman que el mormonismo está en decadencia, otros lo consideran una amenaza, y una amenaza creciente. Tengo aquí un recorte tomado de uno de los grandes periódicos de Nueva York, que dice: "El peligro del mormonismo está subestimado, no sobreestimado. Cuando el público se dé cuenta de que hay dos Iglesias mormonas en Brooklyn, una en Manhattan, una en Filadelfia, un asentamiento mormón fuerte y creciente en los límites de Pensilvania y Nueva Jersey, y que la Iglesia más fuerte en una región a cincuenta millas de Jersey City es mormona, podrá comprenderse que la situación es amenazante." ¶

Esta declaración, que sorprendió al comité ejecutivo femenino de las misiones nacionales de la iglesia reformada en su decimoctavo aniversario en esta ciudad, fue hecha por la señorita Elizabeth V. Vermilye, miembro del comité, en un discurso sobre el mormonismo en el este. Ella dijo además: ¶

"Se predijo que en cincuenta años los mormones controlarían una franja de estados que dividiría al país en dos, de noreste a suroeste. La predicción se ha cumplido en veinte años en lugar de cincuenta. Poseen tierras desde las Montañas Rocosas hasta las Sierras y se están extendiendo hacia el este, como les he dicho. Controlan cuatro estados del oeste, y al ritmo actual de progreso pronto tendrán supremacía en otros." ¶

Les digo, hermanos y hermanas míos, que así como Dios ha predicho que este pueblo crecerá y aumentará, la obra seguirá y seguirá adelante hasta que cada palabra que han pronunciado los Profetas del Señor se cumpla en todo particular. ¿Qué importaría si controláramos cuatro estados del oeste? ¿Qué importaría si controláramos todos los estados del oeste? Testifico que, si así fuera, no habría hombre ni mujer que viviera dentro de las fronteras de esos estados que no gozara de absoluta libertad. Ninguna autoridad de esta Iglesia jamás les quitaría un ápice de sus derechos. Ningún sacerdocio que poseemos jamás interferiría con la ciudadanía de un hombre. Si estos estados fueran controlados por el pueblo mormón, serían gobernados con rectitud, honestidad y honor. ¶

Hace algunos años se celebró en Chicago un Congreso de Religiones, al cual fue invitada a estar representada toda denominación religiosa conocida en el mundo. Se pidió que estuvieran presentes por representación los anglosajones, los latinos, y todas las demás razas conocidas, las naciones semicivilizadas, e incluso las incivilizadas. Los Santos de los Últimos Días, deseosos de presentar las verdades reveladas por medio del profeta Joseph Smith, enviaron un representante, y todos ustedes conocen el resultado: no quisieron recibirlo. Me impresionó que la razón por la cual no se nos permitió representación fue que temían la luz y la verdad que les daría el representante de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Su testimonio los condenaría a todos. Una de las cosas que hoy le pasa al mundo es esta: no quieren la luz; no quieren la verdad; quieren vivir como están viviendo; pero tan cierto como que el sol saldrá mañana por la mañana, tan cierto es que las verdades del cielo, tal como fueron reveladas a Joseph Smith, condenarán o salvarán al mundo. Puede ser lento; la verdad siempre avanza lentamente, pero al final será triunfante. Así también triunfará la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días sobre toda oposición. ¶

En esta revelación se nos amonesta a recordar la fe. No creo que haya sobre la faz de la tierra un pueblo con más fe que los Santos de los Últimos Días. Cada acto de su vida, cada paso dado por las Autoridades de la Iglesia, demuestra que han tenido una fe sin límites en Dios. Y continuaremos teniendo fe en ese mismo Dios que nos dirigió a esta tierra, que ha velado por nosotros en todo tiempo, y que continuará haciéndolo mientras Lo sirvamos y Lo honremos. ¶

La revelación también dice, recordad la virtud. Hermanos y hermanas míos, hasta donde han llegado mis viajes —y han sido a un gran número de países de este mundo— les testifico en el nombre del Señor Jesucristo que no hay pueblo sobre la tierra que tenga por tan sagrada la ley de virtud como los Santos de los Últimos Días. Es cierto que se informó aquí ayer que algunos de los vicios del mundo se están infiltrando en medio de nosotros, y que, como resultado, en algunos casos hay pérdida de virtud entre nuestra juventud. Mientras exista un solo caso de esto en la Iglesia, ya es demasiado; pero, a pesar de todo, sé que no hay pueblo sobre la tierra tan virtuoso en conjunto como los Santos de los Últimos Días. ¶

Respaldo plenamente los comentarios que se hicieron ayer acerca de nuestros misioneros y de las cualidades que se requieren en un misionero. El otro día uno de los élderes, que había presidido una conferencia en una misión, me dijo que no creía que hubiera mucha diferencia entre el misionero que llega al campo sin preparación y el que llega preparado; porque, dijo, Dios compensa al que no está preparado, y en poco tiempo el que llegó sin preparación queda tan capacitado como el que llegó preparado. Yo discrepé con él en esto, pues sé que, cuando estuve en el campo misional, los hombres que venían de nuestras escuelas de la Iglesia, donde se les habían enseñado los principios del Evangelio, estaban listos para ponerse a trabajar de inmediato, mientras que la mayoría de los demás no lo estaban. Pero, le dije, aun concediendo que lo que dice sea cierto, quiero decirle que hay algo más que eso. Le dije a él, y les digo a las madres y a los padres aquí presentes, que los misioneros cuyas amistades son malas antes de partir a una misión pueden ir y cumplir una misión satisfactoria, y recibir un relevo honroso, con la bendición del presidente; pero si han sido descarriados antes de partir, y sus compañeros han sido indignos de la compañía de un élder de la Iglesia, en casi todos los casos, tan pronto como regresan, vuelven directamente a la misma compañía y caen en los mismos malos hábitos que tenían antes de partir. No es más que natural que así suceda. El resultado es que, en demasiados casos, no llevan ni tres meses de regreso de su misión cuando ya se hallan casi en la misma condición espiritual en que estaban antes de partir. He pensado muchas veces que, si tuviera un hijo llamado a una misión que hubiera tenido malas compañías antes de partir, quisiera que, al regresar, fuera a vivir a algún otro lugar, y se relacionara con nuevas amistades, se alejara de la influencia de sus antiguos compañeros y comenzara de nuevo en la vida. Creo que el entorno y las amistades de las cuales se apartan nuestros jóvenes tienen una gran influencia sobre ellos cuando regresan de sus misiones, y es la causa de que muchos de ellos vuelvan a caer en el viejo surco. Quiero pedir a los obispos que se ocupen de los muchachos que regresan de misiones. Quizás les piden que hablen a su regreso, y luego nunca vuelven a pensar en ellos. Manténganlos en la brega; pónganlos a trabajar en el Sacerdocio; porque si se les mantiene ocupados, disfrutarán del espíritu que tenían mientras estaban en el campo misional. Déjenlos regresar y no hacer nada, y pronto se enfriarán y perderán el testimonio que tanto sacrificio les costó obtener. He sentido el deseo de decir esto acerca de la cuestión misional. ¶

En una revelación dada por medio del profeta Joseph Smith a Sidney Rigdon, Parley P. Pratt y Lemon Copley en el año 1831, dice: ¶

"Pero antes que venga el gran día del Señor, Jacob prosperará en el desierto, y los lamanitas florecerán como la rosa. ¶

"Sion florecerá en los collados y se regocijará en las montañas, y será congregada en el lugar que he señalado. ¶

"He aquí, os digo, id como os he mandado —arrepentíos de todos vuestros pecados; pedid y recibiréis; llamad y se os abrirá: ¶

"He aquí, iré delante de vosotros y seré vuestra retaguardia; y estaré en medio de vosotros y no seréis confundidos; "He aquí, soy Jesucristo, y vengo pronto. Así sea. Amén. ¶

Deseo llamar la atención del pueblo hacia el cumplimiento de esta predicción. ¿Acaso Jacob no ha florecido en el monte? ¿Acaso Sion no está rodeada de collados? Como se declaró en el hermoso himno que se cantó esta mañana: "Por la fortaleza de los collados te bendecimos, Dios nuestro, Dios de nuestros padres." ¶

Estoy sumamente agradecido de que Dios mi Padre me haya permitido nacer en Sion, rodeado de los grandes y antiguos collados, y bajo el convenio sempiterno. Estoy agradecido de que me diera padres tan nobles, y espero vivir de tal manera que merezca las bendiciones que me ha conferido mi Padre Celestial. Los hijos nos son dados, hermanos y hermanas míos, como una bendición. El mundo de hoy no cree en tener familias, pues parece pensar que los hijos son una carga; pero la primera gran ley que Dios dio al hombre fue multiplicaos y henchid la tierra. Gracias a Dios que este pueblo practica y cree en este mandamiento. Nuestros hijos son una bendición para nosotros, o nos traen pesar y aflicción. Velemos por ellos y cuidémoslos. Reconozcamos que han sido puestos a nuestro cuidado por el Padre; que deben ser joyas en nuestra corona en el mundo venidero. Prometo a las madres y a los padres aquí presentes que, si no vigilan a sus hijos, habrá muchos de ellos que hagan la misma declaración, arrancada de la angustia de su alma, que hizo un padre, según el News de anoche: "Mi hijo ha sido víctima de la funesta influencia de un depravado degenerado moral y de los efectos perniciosos de la lectura de novelas baratas." Ruego a Dios que todo padre y toda madre en Israel vigilen cuidadosamente a sus hijos e hijas. Sean un poco suspicaces con ellos, si pueden hacerlo de manera que no lo perciban. Examinen lo que leen; averigüen adónde van, y quiénes son sus amistades. Hay tantos padres y madres que piensan que es alguna amistad de sus hijos la que es mala, cuando tal vez sea su propio hijo la mala amistad de otros. ¶

Pido a los padres y madres de Israel que no solo vigilen, sino que oren con sus hijos. Háganlos sus confidentes; salúdenlos con un beso; manténganlos dentro de su amor; háganles sentir que ningún alma viviente tiene en ellos tanto interés como ustedes; hagan el hogar tan feliz y cómodo como sea posible para ellos, y manténganlos en torno al hogar y bajo la influencia del hogar tanto como puedan. No hay mayor consuelo en esta vida que un hijo digno o una hija pura. Nada trae más consuelo a un padre o a una madre que tener hijos obedientes; y nada trae más angustia y aflicción que un hijo descarriado que comete algún crimen terrible. ¶

Hermanos y hermanas míos, siento el deseo de pedir las bendiciones de Dios sobre ustedes. Les dejo hoy mi testimonio de que Jesús es el Cristo, y de que Dios vive. Sé que esta es la obra de Dios. Sé que Joseph Smith fue un profeta de Dios. Sé que esta obra está destinada por Dios a seguir adelante y llenar toda la tierra. No se desanimen, hermanos y hermanas míos, sin importar dónde vivan. Recuerdo haber ido a la Estaca Millard de Sion hace unos seis meses, y el pueblo estaba bastante desanimado. Muchos sentían deseos de mudarse a algún país nuevo. Recuerdo haber orado allí fervientemente a mi Padre Celestial para que les enviara lluvia, y así fueran bendecidos con más agua el año siguiente. A cada hombre que encontré de la Estaca Millard, durante algún tiempo después, le pregunté sobre las condiciones allí, y siempre recibía la misma respuesta: "Seco y polvoriento." El pueblo en conjunto elevó sus súplicas a nuestro Padre Celestial pidiendo humedad, y creo que sus oraciones han sido contestadas. Las mismas regiones que más sufrían de sequía en este hermoso estado nuestro tienen hoy una buena perspectiva de más agua y, en consecuencia, mejores cosechas la próxima temporada. Al hablar con algunos de los hermanos de la Estaca Millard la otra mañana, me dijeron que el terremoto que visitó recientemente la parte sur de nuestro estado había aumentado las corrientes de agua, y que el río Sevier se había llenado como no lo había estado en años anteriores en esta época del año. Su pequeño embalse, justo al este de Deseret, no se llenó con toda el agua que le llegó durante toda la temporada pasada; pero esta temporada se llenó en ocho días, y el pueblo ha cobrado nuevo ánimo. Les digo, hermanos y hermanas míos, que aunque a veces las cosas les parezcan sombrías, no se desanimen, sino confíen en ese Dios que los condujo a este país. Esta es una tierra prometida. Dios la bendecirá, y no olviden que Él puede aumentar las aguas y hacer productivas sus tierras. Que la paz de Dios esté con el pueblo en conjunto; que Sus bendiciones estén sobre la Iglesia; que crezca y aumente hasta llenar toda la tierra, tal como lo han predicho los Profetas de Dios, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶