Obra Especial de los Setenta y la Labor Misional Local

Siento, hermanos y hermanas míos, que la vida es demasiado corta y nuestro tiempo demasiado breve para gastarlo en hacer disculpas o excusas, o en manifestar sorpresa. Pienso que debemos educarnos para no sorprendernos ante casi nada de lo que suceda relacionado con nuestro llamamiento en el único y santo Sacerdocio de Melquisedec, porque nunca sabemos dónde caerá el rayo. No conocemos a los que serán relevados, ni a los que serán enviados a las naciones de la tierra; pero creemos que eso viene de Dios. Sé y testifico que cuando un hombre es designado para ocupar un puesto, a pesar de que quizás no posea todas las cualidades, ni esté tan ricamente dotado como pudiera estarlo algún otro hombre, y aunque el pueblo se sorprenda ante el nombramiento, el Señor es capaz de capacitarlo. Es maravilloso a mis ojos cómo los hombres que son llamados por autoridad divina aumentan en sabiduría y conocimiento, cómo progresan, y cuán bien desempeñan sus puestos cuando tienen el espíritu de su oficio y llamamiento. Ahora bien, hermanos, yo sé cuál es mi Sacerdocio y mi llamamiento. Soy joven en experiencia, pero sé que soy testigo especial del Señor a las naciones de la tierra, bajo la dirección del sumo consejo viajante; si fallo en algunos aspectos, si manifiesto debilidades, pido al Señor que haga que mi integridad, mi lealtad y mi patriotismo hacia la Iglesia de Jesucristo jamás decaigan. No quiero temer al hombre. Quiero abrir mi boca y usar el talento que el Señor me ha dado. Lo que digo tal vez no esté en armonía con algunos hombres. Con aquellos con quienes esté en armonía, habiendo entre nosotros afinidad y compenetración, quizás pueda llegar a sus corazones. ¶

Es difícil para el Primer Consejo de los Setenta hablar de otra cosa que no sea la obra misional, porque ese es nuestro llamamiento especial. Deseo llamar la atención de los presidentes de estaca y de los obispos de barrio hacia el hecho de que ayer se enviaron 50 cartas, bajo la dirección del Primer Consejo de los Setenta, pidiendo que los primeros 50 cuórums de la Iglesia proporcionen cada uno dos Setenta para cumplir misiones. Creo que fuimos suficientemente explícitos al decirles la clase de misioneros que deseábamos, y espero que los tengan. Aunque reconocemos que no se puede exprimir a los hombres, ni tampoco elegirlos a capricho, hemos pedido hombres de cierta calidad. Hay siete presidentes por cada cuórum de Setenta en la Iglesia, y hay 142 cuórums, que suman 9.500 Setenta; y si no pueden encontrar 284 misioneros entre los 142 cuórums, entonces sugiero que vendan el negocio y dejen que otro lo atienda. Deseamos que se tenga cuidado en cuanto a su moralidad, a su condición espiritual, física y económica. Quisiera que pudiéramos suprimir esa palabra "económica"; pero no podemos hacerlo, porque si los Setenta están endeudados, en esclavitud, tendrán que quedarse en casa y pagar sus deudas. Esa es una de las mayores dificultades que enfrentamos al pedir misioneros. ¶

Nuestro hermano McMurrin les ha hablado de la obra misional en el extranjero, y deseo corroborar lo que se ha dicho. No hay un Élder que jamás haya presidido una misión que no prefiera a un joven antes que a un hombre de edad; pero quiero decirles que dos muchachos jóvenes pueden hacer bastante travesura en poco tiempo; tienen la intención de obrar bien, y tratan de obrar bien, y el Señor bendice a estos jóvenes de manera maravillosa; pero cuando se ponen dos de ellos juntos, no conocen las costumbres del pueblo, no tienen experiencia, y se necesita mucha sabiduría y valor para ir entre los hijos de los hombres y que se les señale con el dedo del desprecio y ser tan impopulares como lo es un Élder "mormón". Educados como estamos, y habiendo respirado este aire de la montaña durante 20 años, se necesita un poco de entrenamiento antes de poder volver la otra mejilla y tratar con bondad a los que nos maltratan con despecho. Se necesita un poco de instrucción para aprender cuán preciosas son las almas de los hijos de los hombres a los ojos de Dios. Así que necesitamos que algunos hombres de más edad pongan sus manos sobre nosotros, los muchachos más jóvenes, y nos sujeten. Nos parecemos bastante a Pedro. Yo era así. Yo hubiera cortado más de una oreja, si hubiera habido alguien que las volviera a pegar. Ese es el espíritu de los jóvenes al principio; pero después de un tiempo se moderan. Se sorprenderán de cómo me moderaré yo en los próximos diez años; seré tan apacible como una mañana de verano, porque entonces comenzaré a esperar la muerte. Pero espero vivir todavía muchos años, y espero que el fuego no se apague por completo en mí. Uno de los Apóstoles me dijo: "Hermano Kimball, si no deja de hacer tanto ruido, se va a consumir." "Bueno", le dije, "quiero consumirme, y dejar lugar para algún otro, pues creo que algunos hombres viven demasiado tiempo." ¶

Deseo llamar la atención de ustedes hacia una revelación, y he tratado de comprender la parte que voy a leer: ¶

"Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios; porque he aquí, el Señor vuestro Redentor padeció la muerte en la carne; por tanto, sufrió el dolor de todos los hombres, a fin de que todo hombre pudiese arrepentirse y venir a él. ¶

"Y ha resucitado de entre los muertos, para traer a todos los hombres a él, mediante las condiciones del arrepentimiento. ¡Y cuán grande es su gozo por el alma que se arrepiente! ¶

"Así que, sois llamados a proclamar el arrepentimiento a este pueblo. Y si acontece que trabajáis todos vuestros días proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me traéis aun cuando fuere una sola alma, ¡cuán grande será vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre! ¶

"Y ahora, si vuestro gozo será grande con un alma que me hayáis traído al reino de mi Padre, ¡cuán grande no será vuestro gozo si me trajereis muchas almas! ¶

"He aquí, tenéis mi evangelio ante vosotros, y mi roca y mi salvación." ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas míos, siento testificar. Creo fervientemente, después de considerarlo un momento, el testimonio que dio el presidente Smith respecto al progreso continuo de esta gran obra. Creo que ha sido establecida sobre la tierra, para nunca ser derribada, ni entregada a otro pueblo. Creo con ustedes, hermanos y hermanas míos, que tienen un testimonio, que sus pies están plantados sobre la roca de la salvación, y que saben que Jesús es el Cristo. Creo que serán salvos en el reino de nuestro Padre. Creo que la mayor parte de ustedes serán fieles, serán constantes, serán firmes, inconmovibles e inquebrantables. No están deslumbrados ni confundidos por esos atractivos que se van abriendo paso entre este pueblo. Ya han superado eso. Ya no llevan sobre sus hombros cabezas jóvenes; ya no les importa la sociedad, la sociedad mundana; ya no anhelan las cosas del mundo. Han sido capaces de pisotear esos apetitos y esas debilidades que los jóvenes todavía no han vencido. Cuando ustedes vinieron al mundo, los hombres no estaban tan confundidos con las cosas del mundo. Estas cosas han venido con el lujo y las riquezas, y ustedes, como se ha dicho, se están enriqueciendo. Les declaro que nosotros, los hijos e hijas de aquellos antiguos pioneros, nos estamos afeminando, y ya no creemos que podamos hacer las cosas que hicieron nuestros padres. Sería casi un crimen pedirme que hiciera las cosas que hizo mi padre. No creo que las haría, aunque tal vez las hiciera si se me llamara a hacerlo. Pues, predicar el Evangelio sin bolsa ni alforja, algunos creen que no puede hacerse, aun en países donde la costumbre lo permite. Nos estamos empobreciendo para enviar a nuestros hijos a misiones; y si envían a algunos de estos hombres casados, que han guardado los primeros mandamientos de Dios, que son multiplicarse y henchir la tierra —pues bien, los obispos no quieren que vayan, porque eso significa el sostén de una esposa y tal vez trece hijos, si es en un país saludable. No culpo a los obispos, porque es una gran responsabilidad; y hay muy pocos hombres en el campo, y menos aún en las ciudades, que tengan dinero en el banco. He entrevistado a algunos de los Setenta de Salt Lake City, y he visto a treinta hombres en una sola noche, cada uno de los cuales dijo, en sustancia: "Si voy a una misión, pierdo mi puesto, no hay ingreso, y mi familia queda desamparada." Estas cosas hay que enfrentarlas, y lo comprendo. Creo que hay una obra misional maravillosa por hacer. Tienen más de 1.300 misioneros en el mundo, y entre ellos algunos jóvenes muy brillantes, de gran fe, y harán una gran obra, y hablarán los idiomas de la tierra por la inspiración de Dios. ¶

Ahora bien, después de haberme referido a ustedes, hermanos de más edad, y a cuán afirmados y asegurados están, a cuán fieles son en guardar los mandamientos del Señor y pagar su diezmo, ¿qué de sus hijos e hijas? ¿Están convertidos? ¿Están afirmados? ¿Pueden manejarlos? ¿Hay alguno de ustedes, presidentes de estaca y obispos, que sienta que está a punto de flaquear y diga que se le están escapando de las manos? Estamos haciendo una gran obra misional en casa. En cada estaca de Sion se envían misioneros locales entre el pueblo para predicar, y predicamos, y predicamos, y predicamos con gran elocuencia. Pero estos muchachos no están allí. Posiblemente no el veinte por ciento de ellos asisten a sus reuniones cuando hablan los misioneros locales. Por supuesto, hay algunas excepciones. Ahora bien, ¿qué están haciendo ustedes al respecto? Predicamos de día, y creo fervientemente que dormimos demasiado de noche. Recuerdo que el hermano Lyman dijo: "¿Joven, cuántos años tiene usted?" "Tengo más de cuarenta." Él dijo: "Lo supuse, porque ya empieza a buscar una silla cómoda." A los cuarenta empezamos a buscar una silla cómoda; y así, cuando se acerca la noche, parece que todos los padres nos vamos a la cama, para descansar. Más bien creo la idea de que si los presidentes de estaca y los obispos de barrio nombraran misioneros para recorrer las calles de noche, se haría una obra maravillosa en Sion. El diablo no hace su trabajo sucio de día, cuando brilla el sol; pero está llegando al punto de hacerlo aquí mismo, bajo la luz eléctrica resplandeciente. ¿Vamos a vigilar a nuestros hijos? Recuerdo haber estado no hace mucho en un poblado apartado, donde ven pocos, si acaso, de los hermanos dirigentes, y sin embargo son más de mil doscientos. Tienen bastante gente joven, y cuando me retiré a mi cama después de la reunión, me mantuvieron despierto toda la noche los muchachos y muchachas que corrían por las calles de aquel poblado. Me levanté hacia el amanecer, miré mi reloj, y eran las 4 de la madrugada, y todavía andaban vagando por las calles. Aunque tal vez haya sido inofensivo y sus intenciones puras, les digo, en el nombre del Dios de Israel, que es una de las cosas criminales que suceden en esta tierra. El diablo está soplando en el corazón de nuestra juventud, y el mismo aire está estancado en algunas de nuestras ciudades más grandes con el espíritu de la inmoralidad, y ningún pecado mayor puede abrirse paso en el corazón de nuestra juventud. Les digo que es su deber y es mi deber salir como misioneros; no para predicar estas cosas desde el púlpito, no para hablar a nuestros hijos e hijas en público, sino en privado, y señalarles, de manera apropiada, el grande y abominable mal del pecado secreto. Algunos de ustedes, en sus distritos apartados, no están agobiados por lo que llamamos la civilización y las cosas del mundo; pero están en peligro, y el mayor peligro que hoy los amenaza es la inmoralidad y el pecado secreto. Ustedes saben cómo cuidamos a nuestros misioneros. Los Élderes ayer suplicaron a varios misioneros hasta que las lágrimas llegaron a mis ojos. Oh, hermanos, eviten el vino y las mujeres como evitarían las puertas del infierno. No permitan que ninguna mujer les quite su honor. No permitan que ninguna mujer tome su brazo. Manténganlas a distancia; y como esperan cumplir honorablemente su misión y tener el Espíritu de Dios ardiendo en sus corazones, procuren que no haya cortejos, que no se hagan arreglos de ninguna clase para contraer matrimonio; sino que vuelvan a casa limpios, puros y agradables delante del Señor. Como dijo un misionero, cuando regresó a casa de su primera misión, estaba a punto de cruzar el umbral de la casa de su madre, y su madre le dijo: "Espera, hijo mío, ¿has vuelto a mí tan puro y tan bueno como cuando te fuiste?" Él pudo decir: "Madre, soy puro, estoy limpio y agradable delante del Señor"; y ella abrió los brazos y recibió a su hijo en su abrazo. ¶

Hermanos y hermanas, ¿vamos a fortalecer a la juventud de Israel y a las hijas de Sion, para que puedan resistir a estos hombres que parecen creer que es su misión especial, y que se sienten justificados al venir entre nuestro pueblo a arruinar a nuestras hijas y a extraviar a nuestros jóvenes? Que Dios los bendiga. Amén. ¶