Cómo Se Obtiene la Membresía en la Iglesia y el Evangelio para los Muertos

Estoy profundamente agradecido de tener el privilegio de asistir a esta conferencia y de haber disfrutado su espíritu. Pienso que debemos felicitarnos de tener el privilegio de ser miembros de la Iglesia de Cristo. Nuestra condición depende en gran medida de nosotros mismos. Nos es imposible ir legítimamente a la casa del Señor, a menos que tengamos un certificado del Obispo de que somos miembros de su barrio en plena comunión, para presentarlo a quienes oficien en aquella casa sagrada. Eso constituye nuestro pasaporte al Templo de Dios. Se supone que estamos entre los que aman la justicia y aborrecen la iniquidad, y que nuestra conducta, en el barrio donde vivimos, justificará al Obispo para darnos una recomendación que muestre que somos dignos de las bendiciones de la casa del Señor. ¶

Los principios a los que nos hemos suscrito son eternos. No podemos prescindir de ellos. El mundo no puede prescindir de ellos; y siempre que vuelvan su atención a la necesidad de la redención, tendrán que someterse a las mismas condiciones que tenemos nosotros, porque son el único medio por el cual puede obtenerse la redención. El Evangelio de Cristo se compone de principios eternos, y todos tienen que suscribirse a las mismas condiciones para llegar a ser miembros de Su Iglesia, para nacer de nuevo, y para ser adoptados en Su familia real. Estos principios son sin principio de días ni fin de años. Fueron enseñados en el principio, fueron enseñados por el Señor Jesucristo en el meridiano de los tiempos, y se enseñan hoy; porque cuando el Señor restauró a la tierra el Apostolado, y los poderes y las llaves de las vidas sin fin, hizo posible que toda la humanidad que se suscribiera a la doctrina del Padre según fue enseñada por el Hijo, obtuviera la redención del pecado y la membresía en la Iglesia de Cristo. Entonces su posición en la Iglesia dependería de su fidelidad en guardar los mandamientos de Dios y en procurar establecer Su Sion sobre la tierra. En los días de Noé, este Evangelio fue predicado a los habitantes de la tierra, pero lo rechazaron. Por consiguiente, fueron sorprendidos por un diluvio, y se hicieron su lecho en un lugar adonde no había necesidad alguna de que fueran, si hubiesen obedecido el mensaje de Dios que se les dio. Luego, para mostrar que es imposible obtener la redención sin suscribirse a las condiciones requeridas, se nos dice que el Salvador fue al mundo de los espíritus y predicó a aquel pueblo los mismos principios que había enseñado Noé. "Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos; para que sean juzgados en la carne según los hombres, pero vivan en el espíritu según Dios", así nos informan las Escrituras. ¶

Le ha placido a nuestro Padre que está en los cielos revelar mucho en estos últimos días, para la consideración y la instrucción de Su Iglesia. ¶

"Vosotros sois el cuerpo de Cristo, e individualmente sois miembros de él. ¶

"Y a unos puso Dios en la iglesia, primeramente apóstoles, luego profetas, lo tercero maestros, luego milagros; después los dones de sanidades; ayudas, administraciones y diversidades de lenguas." — 1 Cor. 12:27, 28. ¶

"Por lo cual dice: Subiendo a lo alto, llevó cautivos a los cautivos, y dio dones a los hombres. ¶

"Y él mismo constituyó a unos apóstoles; y a otros, profetas; y a otros, evangelistas; y a otros, pastores y maestros." — Ef. 4:8, 11. ¶

¿Para qué? ¶

"A fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo: ¶

"hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo." — Ef. 4:12, 13. ¶

Esta organización ha sido restaurada, y los principios del Evangelio nos llegan a todos individualmente, porque todos somos hijos de Dios, y Él nos ha dado Su doctrina según fue enseñada por Su Hijo. Se nos enseña el camino angosto y derecho que lleva a la vida eterna. Esta obra maravillosa y un prodigio, a la que se ha aludido, es esfuerzo individual. Todos tenemos nuestras misiones distintas. Quisiera, en relación con esto, referirme a los escritos de Moisés según fueron revelados a José el Vidente en diciembre de 1830, y publicados en la Perla de Gran Precio, en cuanto a las condiciones eternas del Evangelio: ¶

"Y por su propia voz llamó a nuestro padre Adán, diciendo: Yo soy Dios; yo hice el mundo y a los hombres antes que existiesen en la carne. Y también le dijo: Si te vuelves a mí y escuchas mi voz, y crees y te arrepientes de todas tus transgresiones, y te bautizas en el agua, en el nombre de mi Hijo Unigénito, lleno de gracia y de verdad, el cual es Jesucristo, el único nombre que se dará debajo del cielo mediante el cual vendrá la salvación a los hijos de los hombres, recibirás el don del Espíritu Santo, pidiendo todas las cosas en su nombre, y te será dado cuanto tú pidieres. ¶

"Y nuestro padre Adán habló al Señor, y dijo: ¿Por qué es necesario que los hombres se arrepientan y se bauticen en el agua? Y el Señor le contestó: He aquí, te he perdonado tu transgresión en el Jardín de Edén. De allí que se extendió entre el pueblo el dicho: Que el Hijo de Dios ha expiado la transgresión original, por lo que los pecados de los padres no pueden recaer sobre la cabeza de los niños, porque estos son limpios desde la fundación del mundo. ¶

"Y el Señor habló a Adán, diciendo: Por cuanto se conciben tus hijos en pecado, de igual manera, cuando empiezan a crecer, el pecado nace en sus corazones, y prueban lo amargo para saber apreciar lo bueno. Y les es concedido discernir el bien del mal; de modo que, son sus propios agentes, y otra ley y mandamiento te he dado. Enséñalo, pues, a tus hijos, que es preciso que todos los hombres, en todas partes, se arrepientan, o de ninguna manera heredarán el reino de Dios, porque ninguna cosa inmunda puede morar allí, ni morar en su presencia; porque en el lenguaje de Adán, su nombre es Hombre de Santidad, y el nombre de su Unigénito es el Hijo del Hombre, sí, Jesucristo, un justo Juez que vendrá en el meridiano de los tiempos." ¶

Cuando el Señor Jesucristo estuvo sobre la tierra, enseñó estos mismos principios. Le dijo a Nicodemo, que vino a él de noche: ¶

"De cierto, de cierto te digo que el que no naciere de nuevo no puede ver el reino de Dios." — Juan 3:3. ¶

De nuevo: ¶

"De cierto, de cierto te digo que el que no naciere de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios." — Juan 3:5. ¶

Estos principios eternos han sido restaurados a la tierra, junto con el Sacerdocio, la autoridad para proclamar estos principios sobre la tierra y para llamar a los hombres al arrepentimiento. Dos hombres —Joseph Smith y Oliver Cowdery— ¶

comenzaron esta maravillosa obra. Fueron ordenados al Santo Sacerdocio por la autoridad de Dios, para predicar Su Evangelio. Y el Evangelio se está predicando. Esta inmensa asamblea, reunida en solemne conferencia, es el resultado de la restauración del Evangelio sempiterno. Hemos sido tan favorecidos que se nos han abierto los ojos para ver la grandeza y la necesidad de estos principios eternos. ¶

Ahora bien, se han hecho algunas quejas respecto a la profanidad; no, sin embargo, contra la Iglesia de Cristo, porque es imposible que la Iglesia profane. Un hombre que profana bajo la servidumbre del pecado, su posición en la Iglesia es solo nominal, y necesita arrepentirse. No le es posible estar en plena comunión y buena reputación en la Iglesia, porque no guarda los mandamientos; y como miembros de la Iglesia en buena reputación, se nos exige guardar los mandamientos y procurar establecer el Sion de Dios sobre la tierra. ¿Quién puede decir que no hay necesidad de que yo obedezca estos principios? Quienquiera que se lo haya dicho debe haber estado bajo la influencia de aquel que dijo: "El día que comieres, ciertamente no morirás." Hay dos influencias en el mundo, y de ellas recibimos nuestras impresiones. La gente, en general, está bajo la influencia y el dominio del adversario, el príncipe y potestad del aire; porque si tuviesen el espíritu de la verdad, sabrían con toda certeza que estos principios son el único medio de salvación, porque fueron enseñados por el Padre y por el Hijo. El Hijo declaró que Su doctrina no era Suya, sino del Padre, que lo había enviado. Nosotros declaramos que nuestra doctrina no es nuestra, sino de aquel que nos ha enviado. Las nuevas de gran gozo son para toda la humanidad; porque todos somos hijos de Dios, sean ricos o pobres. El Evangelio se predica a los pobres y a los indoctos, y tienen la promesa de que, si se arrepienten y lo obedecen, sabrán que es verdadero. ¶

Pensé esta tarde, al mirar esta inmensa asamblea, que se requeriría mucho valor moral para ponerse aquí a defender cualquier doctrina. Pero nuestra confianza está en el Señor, para traer a nuestro recuerdo las cosas que deban decirse en esta ocasión. Últimamente me he sentido muy impresionado con la necesidad de ser miembro de la Iglesia de Cristo en buena reputación. Eso es una obra individual. No importa qué posición ocupemos en la Iglesia, vivimos en un barrio, y estamos bajo el dominio del Obispo de ese barrio, y sujetos a los Maestros de ese barrio. Es deber de los Maestros averiguar cuál es nuestra condición —si estamos en armonía con los principios eternos que llevan a la vida sempiterna; si somos honestos y castos, y si practicamos la santidad delante del Señor— de modo que podamos ser debidamente representados. Es imposible que quienes cometen maldad sean miembros de la Iglesia en plena comunión. Deben dejar de hacer el mal y aprender a hacer el bien. Hay una doctrina que se enseña en el mundo, según la cual no hay necesidad de que hagamos nada; somos justificados por la fe, y salvos por gracia. Si yo preguntara: ¿Quién les dijo eso? es muy probable que me remitieran a la epístola de Pablo a los Romanos, en la cual declaró que los hombres eran justificados por la fe y salvos por gracia. Entonces preguntaría: ¿A quién dijo eso? Veo que fue la epístola de Pablo "a todos los que estáis en Roma, amados de Dios, llamados a ser santos." Ahora bien, díganme, por favor, cómo llegaron a ser santos. Pues bien, suscribiéndose precisamente a estas condiciones de fe, arrepentimiento, bautismo, y la imposición de manos para la recepción del Espíritu Santo. Por consiguiente, habían manifestado su fe por sus obras, y fueron salvos por la gracia de Dios y justificados por la fe, porque lo amaron y guardaron Sus mandamientos. Es muy fácil comprender los principios de la vida eterna si queremos conocerlos, porque el Señor ha dicho: "Pedid, y se os dará; llamad, y se os abrirá; buscad, y hallaréis." ¿Quiénes son estos hombres a mi derecha? Son Presidentes de Estaca y sus consejeros. A mi izquierda, son Obispos y sus consejeros. ¿Han recibido este testimonio y testificación? Sí. ¿Cómo llegaron a las posiciones que ocupan? Fueron miembros de la Iglesia en buena reputación, en plena comunión, y el Señor los llamó a estas posiciones presidentes en Su Iglesia, para cumplir el requisito de predicar el Evangelio y edificar el cuerpo de Cristo. Y tienen el espíritu y el poder de su misión. Velan por la heredad de Dios en sus distritos. Todo esto forma parte de la obra del ministerio. Es la organización de los miembros que componen la Iglesia de Cristo en barrios y Estacas, presidida por Presidentes de Estaca y Obispos. ¶

Sé que estos principios son verdaderos. Sé que el Señor ha restaurado a la tierra los poderes y las llaves de las vidas sin fin, el nuevo y sempiterno convenio, y que ha dado a toda la humanidad, a quien lo desee, la oportunidad de una membresía en la Iglesia de Cristo, de tomar sobre sí el nombre de Cristo, de amarlo y de guardar Sus mandamientos, y así manifestarlo en su vida. No podemos, sin embargo, manifestarlo si somos profanos. Él era un caballero —el único caballero verdadero que jamás haya vivido. Aun Sus enemigos lo admitirán. Y se nos exhorta a tener en nosotros esa mente que hubo también en Cristo Jesús. "Aprended de mí, que soy manso y humilde," fue Su declaración. Antes de que esta Iglesia fuera organizada, el Señor dio instrucciones respecto a quienes habrían de ayudar en esta obra, y qué los calificaría para ella. Dijo Él: "Y fe, esperanza, caridad y amor, con la mira puesta únicamente en la gloria de Dios," lo califican para la obra. Tened presente la fe, la virtud, el conocimiento, la templanza, la paciencia, la bondad fraternal, piedad, caridad, humildad, diligencia." Hemos comprendido la necesidad de todas estas cosas desde el principio. Hemos sido pacientes en la aflicción. Cuando hemos sido heridos y expulsados, no hemos tomado represalias; sino que hemos orado por nuestros enemigos, y les hemos llevado el Evangelio, sencillamente porque hemos aprendido a amar a Dios y a nuestro prójimo, conforme a Su mandamiento. ¶

Permítanme decir a mis hermanos y hermanas, consideren en su propia mente esta proposición: ¿qué constituye a un miembro de la Iglesia de Cristo en buena reputación? Luego, preguntémonos cada uno: ¿Tengo yo ese carácter? Eso podemos hacerlo mejor que nadie. Nuestro prójimo tiene que obrar su propia salvación, como nosotros. "Sed salvos de esta perversa generación." Hasta donde entiendo la salvación, consiste en estar en armonía con los principios eternos del Evangelio sempiterno, en procurar ser bondadosos con nosotros mismos, y en hacer segura nuestra vocación y elección, sin importar lo que hagan los demás. Estamos forjando registros individuales. Debiéramos enseñar a nuestros hijos el valor del registro de una vida bien vivida. En la restauración del Sacerdocio, se ha hecho posible que toda la humanidad obtenga la vida eterna. Si la rechazan, son muy poco bondadosos consigo mismos, porque es la perla de gran precio. No hay nada más deseable que la comunión del Espíritu Santo. Ruego a Dios nuestro Padre Eterno que salgamos de esta conferencia decididos a que, con Su ayuda, vivamos de tal manera que seamos miembros de Su Iglesia en plena comunión, en buena reputación, para la gloria del Padre, por medio de Jesucristo. Amén. El coro y la congregación cantaron: ¶

Alaben a Dios, de quien fluyen todas las bendiciones. ¶

Bendición por el Patriarca John Smith. ¶

TERCER DÍA. ¶

Domingo, 6 de octubre, 10 a. m. El coro cantó: ¶

¡Alabad al Señor! Mi corazón se unirá en obra tan placentera, tan divina. ¶

Oración por el Élder Moses W. Taylor. Canto por el coro: ¶

Cuán benditos son Tus siervos, oh Señor, ¡cuán segura es su defensa! La sabiduría eterna es su guía, su ayuda, la Omnipotencia. ¶