Responsabilidades de los Oficiales de Estaca y Barrio

Mis queridos hermanos y hermanas, es para mí casi una maravilla que me atreva a hablarles esta tarde; no porque no tenga algo que decir y realmente desee tener el tiempo y la voz para decirlo, y quizás mediante el ejercicio de la fe y las oraciones de ustedes pueda tener la voz para dirigirme a ustedes por unos minutos. Me ha deleitado oír el espíritu que ha acompañado a los oradores desde que se abrió esta conferencia. Esto me muestra un hecho glorioso: que durante los últimos seis meses los Santos de los Últimos Días no han estado ociosos. Cuando los Élderes se dirigen a esta conferencia y el Espíritu está sobre ellos más de lo que estuvo en la conferencia anterior, esto muestra con toda claridad que ha habido un adelanto de parte de los Santos de los Últimos Días en el cumplimiento de sus deberes. En la próxima conferencia que tengamos, si los Santos continúan mejorando como lo han hecho durante los últimos seis meses, nuestros Élderes tendrán más del Espíritu, y sus discursos serán aún más inteligentes y más útiles para ustedes de lo que han sido durante esta conferencia. ¶

Hermanos y hermanas, Dios los bendiga. Esto es lo que quería decirles. He tenido un resfriado angustioso durante los últimos ocho o diez días, que me ha dejado muy ronco, y temí que no podría presentarme en absoluto durante esta conferencia. ¶

Deseo decir unas palabras respecto a un asunto en particular, y no quiero que lo que voy a decir se olvide. Es un asunto que concierne a todos los Santos; a todos ustedes les interesa, y especialmente a los Presidentes de Estaca, sus consejeros, los Consejeros del Sumo Consejo, los Obispos y sus consejeros, y a todos los que han sido llamados a poseer ciertas porciones del Santo Sacerdocio y a estar activamente ocupados en las diversas Estacas de Sión. Actualmente hay cincuenta Estacas de Sión, y estas Estacas se componen de varios barrios. Por término medio hay probablemente siete u ocho barrios por cada Estaca. Sobre cada Estaca hay un presidente y dos consejeros, y doce Consejeros del Sumo Consejo. Luego hay Obispos y consejeros sobre los respectivos barrios. Y ahora bien, ¡qué responsabilidades recaen sobre los oficiales de estas cincuenta Estacas! El dominio de los Santos de los Últimos Días, en gran medida, y las responsabilidades más elevadas y sagradas, dependen de estos cincuenta presidentes; y hay algo que hacer para cada una de estas autoridades que he mencionado. Las responsabilidades más extensas e importantes recaen sobre estos oficiales. Y aunque, no lo dudo, han sido bastante fieles en el pasado, no han sido tan fieles en algunos aspectos como debieran haberlo sido; no han comprendido sus sagradas responsabilidades tanto como podrían haberlo hecho. ¶

Esta Iglesia tiene ahora casi setenta y dos años de edad, y no se espera de nosotros que hagamos la obra de los días de nuestra juventud, sino que hagamos una obra mayor, más grande y más extensa. El Señor viene uno de estos días, y Él está interesado en la obra que ustedes deberían estar haciendo, y ansioso de que la hagan. Ustedes deben hacer todo lo que posiblemente puedan, y dejar de lado, en sus asuntos de negocios, todo aquello que sabiamente puedan dejar, para atender a estos asuntos. Los presidentes de estas cincuenta Estacas deben considerar a la gente de sus respectivas Estacas, en sus diversos dominios. Deben considerarlos como a su propia familia, como a sus hijos e hijas; y tomar en ellos un interés tan profundo como el que deberían tomar en sus propias esposas e hijos. Debe ser su pensamiento de día y de noche, cómo y de qué manera pueden ser más útiles a sus respectivos encargos. ¡Oh, hermanos! recuerden estas cosas de las que ahora estoy hablando; no las olviden. Ustedes, presidentes, cuando se retiren a descansar, probablemente puedan pasar media hora antes de dormirse, y dejar que sus pensamientos recorran sus diversas jurisdicciones. Vean en qué, ya sea física, financiera o espiritualmente, pueden ayudar, y qué es lo mejor que se puede hacer para promover los intereses de su familia oficial. Estos Obispos, por más sabios y enérgicos que se consideren a sí mismos —y la mayoría de ellos ciertamente son muy sabios y enérgicos— necesitan que se vele por ellos. No es deber de los Apóstoles velar por ellos. ¶

Los Apóstoles tienen una obra que va en una dirección completamente distinta. Quiero que los Presidentes de Estaca comprendan de aquí en adelante que este es asunto de ellos, no asunto de los Apóstoles; es asunto de los Sumos Sacerdotes, los Élderes, los Obispos, Presbíteros, Maestros y Diáconos velar por estas cosas. No pongan este deber sobre los hombros de los Apóstoles. No está dentro de su línea de trabajo, al menos no sino ocasionalmente. Hay cierto conducto por y mediante el cual el Señor se propone exaltar a Sus hijos e hijas, quitar la maldad de la tierra y establecer la justicia, y ese conducto es el Sacerdocio, que Dios ha establecido, mostrando claramente la naturaleza y el carácter de los diversos oficiales y sus deberes. A los Apóstoles y a los Setenta, por nombramiento del Todopoderoso, les corresponde velar por los intereses del mundo. Los Setenta y los Doce Apóstoles son testigos especiales ante las naciones de la tierra. El asunto de los Sumos Sacerdotes, los Élderes y los Obispos es velar por los intereses de estas diversas organizaciones que he mencionado. Ustedes, oficiales presidentes de las diversas Estacas de Sión, viene el tiempo en que no tendrán que recurrir tanto a los Doce Apóstoles ni depender tanto de ellos. Serán dirigidos hacia otros conductos, y quiero que lo entiendan claramente; y no procuren echar sobre estos Doce Apóstoles y sobre los Setenta las responsabilidades que les pertenecen a ustedes. ¶

Quería decir esto, y decirlo con energía y de tal manera que no lo olviden, que no puedan olvidarlo. Es una responsabilidad maravillosa, y el Señor la espera de ustedes. Ustedes deben saber cómo se observan las leyes de Dios en sus respectivas localidades: cómo se guarda el día de reposo; si los jóvenes están jurando, y fuera de casa hasta la medianoche cuando deberían estar en su hogar; cómo los padres los gobiernan y los controlan; hasta qué punto la gente está pagando correctamente su diezmo; qué están haciendo con respecto a sus casas de reunión, sus casas de escuela y sus casas de diversión; si están gastando demasiado tiempo y medios en estas direcciones, o no lo suficiente; y qué pueden hacer ustedes para ayudarlos en esto. Miren estas cosas, y todo lo que pertenece a la felicidad de sus hijos, los miembros de esta familia suya; vean qué pueden hacer al respecto. Y el Señor Dios de Israel los ayudará en esto, porque es precisamente lo que Él quiere que hagan. Es el deber que Él ha puesto sobre ustedes para que lo cumplan, y ciertamente los ayudará. Pero cuando toman cualquier otro camino —cuando dependen de los Apóstoles para reformar sus respectivas Estacas— están haciendo algo que no les corresponde hacer. Háganlo ustedes mismos, ustedes Presidentes de Estaca y consejeros, ustedes Consejeros del Sumo Consejo, y ustedes Obispos. El Sumo Consejo debe visitar por toda la Estaca que tiene a su cargo, en unión con el Presidente y sus consejeros. No es del todo asunto del Sumo Consejo simplemente esperar hasta que algunas personas se presenten ante ellos y quieran que se resuelva alguna pequeñez. Tienen que hacer otra cosa, más noble y más grande que tales pequeñeces. Vayan adonde puedan hacer bien, y sean activos en ello. ¶

Ahora bien, Dios los bendiga, Santos de los Últimos Días. Me alegra ver una multitud tan vasta como la que hay aquí, y que, según entiendo, ha estado presente durante toda esta conferencia. Repito, estoy sumamente complacido de oír que el Espíritu de Dios ha estado sobre los Élderes tan abundantemente como lo ha estado, y que les han hablado tan bien y tan sabiamente como lo han hecho. Les agradezco la fe que han ejercido, porque cuando me levanté aquí no sabía si podría decir cinco palabras; pero ahora he dicho lo que quería decir. Mucho más podría ampliarse sobre esto, y los hermanos lo harán conforme se presente la oportunidad. ¶

Todavía hay un asunto más del que podría hablar. Voy avanzando bastante rápido hacia mi octogésimo octavo año; pronto cumpliré ochenta y ocho años; y he estado trabajando ahora por algunos meses con un solo consejero: el Presidente Joseph F. Smith. Siento como si necesitara un poco más de ayuda, otro consejero; y he elegido a uno (mediante, creo yo, las manifestaciones del Señor), quien, pienso, será enérgico y fuerte, servirá al pueblo, y me ayudará a mí y al Presidente Joseph F. Smith de la manera apropiada; y espero que ustedes lo sostengan y lo apoyen. Dios los bendiga. Amén. ¶