La Importancia de la Ley del Diezmo

Mis amados hermanos y hermanas, deseo sinceramente la presencia y la influencia del buen Espíritu durante los pocos momentos en que estaré de pie ante vosotros—para que sea guiado con sabiduría en mis palabras, y para que lo que se diga sea de provecho ¶

El tema del que se ha hablado esta mañana es de importancia vital para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, no solo para el conjunto de la Iglesia, sino para cada miembro en particular; porque la ley del diezmo es una prueba por la cual se ha de probar al pueblo individualmente—Todo hombre que deje de observar este principio será conocido como un hombre indiferente al bienestar de Sion, que descuida su deber como miembro de la Iglesia, y que nada hace para el logro del progreso temporal del reino de Dios—Tampoco contribuye en nada a la edificación de los templos ni a su mantenimiento; nada hace para difundir el Evangelio a las naciones de la tierra, y descuida hacer aquello que le daría derecho a recibir las bendiciones y ordenanzas del Evangelio—Todo miembro de la Iglesia debería poseer tal lealtad de sentimiento hacia la causa, que se sentiría agraviado si se le negara el privilegio de contribuir al sostén de la Iglesia de Cristo en la tierra—La ley del diezmo es la ley de los ingresos para la Iglesia—No hay organización en el mundo que tenga por objeto el beneficio de la humanidad, el fomento de las industrias, o la protección de los derechos del pueblo, que no deba proveerse de medios con los cuales llevar a cabo estos propósitos ¶

Cuando el Señor restauró el Evangelio, con él vino el espíritu de la congregación—El Señor mandó al pueblo que se congregara, y que no solo se organizara como Iglesia, sino que se organizara conforme a las leyes de la tierra, de modo que no fuera indefenso, dependiente y sin influencia ni poder; sino que, mediante el esfuerzo unido y la fe, llegara a ser un poder para el cumplimiento de la rectitud en la tierra (D. y C. 44:4-5)—A fin de que hubiera medios con los cuales lograr todo bien temporal para el pueblo, el Señor instituyó esta ley del diezmo en lugar de la ley mayor y más perfecta de Sion—El Señor reveló a su pueblo, en los comienzos de su obra, una ley más perfecta que la ley del diezmo—Ella comprendía cosas mayores, mayor poder y un cumplimiento más rápido de los propósitos del Señor—Pero el pueblo no estaba preparado para vivir conforme a ella, y el Señor, por misericordia hacia el pueblo, suspendió la ley más perfecta y dio la ley del diezmo, a fin de que hubiera medios en el depósito del Señor para llevar a cabo los propósitos que él tenía en mente; para la congregación de los pobres, para la difusión del Evangelio a las naciones de la tierra, para el sustento de los que debían dedicar su atención constante, día tras día, a la obra del Señor, y para quienes era necesario hacer alguna provisión—Sin esta ley no podrían hacerse estas cosas, ni podrían edificarse ni mantenerse los Templos, ni alimentarse y vestirse a los pobres—Por tanto, la ley del diezmo es necesaria para la Iglesia, tanto que el Señor ha puesto gran énfasis en ella, como se verá en estas palabras: ¶

Y os digo que si mi pueblo no observa esta ley para guardarla santa, ni me santifica la tierra de Sion por esta ley, a fin de que en ella se guarden mis estatutos y juicios, para que sea la más santa, he aquí, de cierto os digo, no será para vosotros una tierra de Sion; ¶

Y esto servirá de norma a todas las estacas de Sion—Así sea—Amén ¶

Por este principio se pondrá a prueba la lealtad del pueblo de esta Iglesia—Por este principio se sabrá quién está a favor del reino de Dios y quién está en contra—Por este principio se verá quiénes tienen puesto su corazón en hacer la voluntad de Dios y guardar sus mandamientos, santificando así la tierra de Sion para Dios, y quiénes se oponen a este principio y se han cortado a sí mismos de las bendiciones de Sion—Hay una gran importancia relacionada con este principio, pues por él se sabrá si somos fieles o infieles—En este sentido es tan esencial como la fe en Dios, como el arrepentimiento del pecado, como el bautismo para la remisión de pecados, o como la imposición de manos para el don del Espíritu Santo—Porque si un hombre guarda toda la ley salvo en un punto, y ofende en ese, es transgresor de la ley, y no tiene derecho a la plenitud de las bendiciones del Evangelio de Jesucristo—Pero cuando un hombre guarda toda la ley que le ha sido revelada, según su fuerza, sus bienes y su capacidad, aunque lo que haga sea poco, es tan aceptable ante los ojos de Dios como si pudiera hacer mil veces más ¶

Mientras se hablaba de este asunto de los que no pagan diezmo, oí de un Obispo que se negó a recibir el diezmo de una persona porque esa persona era pobre—Me pregunté quién sería ese Obispo—¿Qué Obispo hay en la Iglesia que negara a una mujer, aunque fuera alimentada y vestida con los diezmos del pueblo, el privilegio de tener su nombre registrado en los libros? Leeré unas cuantas palabras de la misma revelación que el hermano Clawson nos leyó esta mañana: ¶

Es contrario a la voluntad y al mandamiento de Dios que estén inscritos con los del pueblo de Dios los nombres de aquellos que no reciban su heredad por consagración, conforme a su ley, que él ha dado, para diezmar a su pueblo, a fin de prepararlo para el día de la venganza y el fuego; ¶

Ni tampoco se guardará su genealogía, ni ha de hallarse en ninguno de los registros o historia de la iglesia; ¶

Ni sus nombres, ni los nombres de sus padres, ni los de sus hijos se hallarán escritos en el libro de la ley de Dios, dice el Señor de los Ejércitos ¶

¿Negaréis, entonces, a la viuda, porque solo tiene una blanca que ofrecer? Porque el diezmo que ella se propone dar en obediencia al mandamiento de Dios es apenas un centavo, ¿la privaréis del privilegio de tener su nombre inscrito en el libro de la ley del Señor, y de que su genealogía sea reconocida y registrada en los archivos de la Iglesia? Y porque su nombre no se halle allí, ¿le negaréis los privilegios de la Casa de Dios y de las ordenanzas del Evangelio? Creo que es hora de que los Obispos comprendan este principio—El Obispo debería animar a todo hombre, mujer y niño que gana y recibe algo a cambio de su trabajo, a honrar al Señor y a probar su obediencia a la ley de Dios dando la décima parte de lo que recibe, como el Señor lo exige, para que puedan tener su nombre inscrito en el libro de la ley del Señor, para que sus genealogías consten en los archivos de la Iglesia, y para que tengan derecho a los privilegios y bendiciones de la casa de Dios ¶

Recuerdo muy vívidamente un suceso que ocurrió en los días de mi niñez—Mi madre era viuda, con una familia numerosa que sostener—Una primavera, cuando abrimos nuestros hoyos de papas, hizo que sus hijos cargaran una carreta con las mejores papas, y las llevó a la oficina de diezmos; las papas escaseaban esa temporada—Yo era un niño pequeño entonces, y conducía el tiro—Cuando llegamos a los escalones de la oficina de diezmos, listos para descargar las papas, uno de los empleados salió y le dijo a mi madre: «Viuda Smith, es una vergüenza que usted tenga que pagar diezmo» Dijo otras cosas que recuerdo bien, pero no es necesario repetirlas aquí—Las dos primeras letras del nombre de aquel empleado de diezmos eran William Thompson, y reprendió a mi madre por pagar su diezmo, la llamó de todo menos sabia o prudente; y dijo que había otros fuertes y capaces de trabajar que eran sostenidos por la oficina de diezmos—Mi madre se volvió hacia él y dijo: «William, deberías avergonzarte de ti mismo—¿Me negarías una bendición? Si no pagara mi diezmo, esperaría que el Señor retuviera de mí sus bendiciones—Pago mi diezmo, no solo porque es una ley de Dios, sino porque espero una bendición al hacerlo—Al guardar esta y otras leyes, espero prosperar y poder sostener a mi familia» Aunque era viuda, podéis acudir a los registros de la Iglesia desde el principio hasta el día de su muerte, y hallaréis que jamás recibió un centavo de la Iglesia para ayudarse a sostenerse a sí misma y a su familia; sino que pagó miles de dólares en trigo, papas, maíz, legumbres, carne, etc—Los diezmos de sus ovejas y su ganado, la décima libra de su mantequilla, su décimo pollo, el décimo de sus huevos, el décimo cerdo, el décimo becerro, el décimo potro—se pagó una décima parte de todo lo que ella cultivaba—Aquí está sentado mi hermano, quien puede dar testimonio de la verdad de lo que digo, al igual que otros que la conocieron—Ella prosperó porque obedeció las leyes de Dios—Tuvo abundancia para sostener a su familia—Nunca nos faltó tanto como a muchos otros; pues aunque hallamos las ortigas muy aceptables cuando llegamos por primera vez al valle, y aunque disfrutamos de raíces de cardo, segos y cosas por el estilo, no estábamos peor que miles de otros, ni tan mal como muchos, pues, que yo sepa, nunca nos faltó harina de maíz ni leche ni mantequilla—Entonces aquella viuda tuvo su nombre registrado en el libro de la ley del Señor—Aquella viuda tenía derecho a los privilegios de la casa de Dios—Ninguna ordenanza del Evangelio podía negársele, porque era obediente a las leyes de Dios, y no dejaría de cumplir su deber aunque fuera desanimada de observar un mandamiento de Dios por alguien que ocupaba un puesto oficial ¶

Esto podrá parecer personal—Algunos podrán considerarlo egotista—Pero no lo digo bajo esa luz—Cuando William Thompson le dijo a mi madre que no debía pagar diezmo, pensé que era uno de los mejores hombres del mundo—Creí cada palabra que dijo—Yo mismo tenía que trabajar, cavar y esforzarme—Tenía que ayudar a arar la tierra, sembrar las papas, escardar las papas, sacar las papas, y todo eso, y luego cargar un gran cajón de carreta con lo mejor que teníamos, dejando aparte las peores, y llevar la carga a la oficina de diezmos; pensaba, a mi manera infantil, que parecía un poco duro, especialmente cuando veía a ciertos compañeros de juego y amigos de mi niñez, jugando por ahí, montando a caballo y pasándola bien, quienes apenas hicieron un poco de trabajo en toda su vida, y sin embargo eran alimentados del pesebre público—¿Dónde están hoy esos muchachos? ¿Se les conoce en la Iglesia? ¿Son prominentes entre el pueblo de Dios? ¿Son, o fueron alguna vez, valientes en el testimonio de Jesucristo? ¿Tienen un testimonio claro de la verdad en sus corazones? ¿Son miembros diligentes de la Iglesia? No, y nunca lo han sido, por regla general, y la mayoría de ellos han muerto o han desaparecido de la vista—Pues bien, después de algunos años de experiencia, me convertí, y hallé que mi madre tenía razón y que William Thompson estaba equivocado—Él negó la fe, apostató, dejó el país y se llevó a cuantos de su familia quisieron irse con él—No quiero que se me niegue el privilegio de ser contado entre aquellos que tienen en el corazón los intereses de Sion y que desean contribuir con su parte a la edificación de Sion y al sostenimiento de la obra del Señor en la tierra—Es una bendición que disfruto, y no permito que nadie me prive de ese placer ¶

Así es como me siento en relación con el principio del diezmo—Debemos proveer ingresos para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y la manera apropiada de hacerlo es dando al Señor la décima parte que él nos pide—Los que hagan esto recibirán la recompensa que él ha prometido—Hay una promesa de bendición unida a la observancia de esta ley (Mal. 3:10-13)—Si santificáis la tierra de Sion para el Señor mediante la observancia de esta ley, será para vosotros una tierra de Sion—El Señor bendecirá la tierra y la hará fructífera para vosotros, como lo hizo con la tierra de los hijos de Israel—En tiempos antiguos el Señor bendijo la tierra para los que observaban la ley del diezmo (2 Cró. 31:5)—Esta ley fue dada a los hijos de Israel, y cuando la obedecieron fueron prosperados y tuvieron abundancia; cuando la desobedecieron, fueron afligidos con sequía, con tizoncillo, con roya, con el insecto devorador, y fueron empobrecidos y destruidos porque no observaron la ley—Ahora bien, no importa lo que les haya sucedido a los antiguos, ni cuáles puedan ser los resultados para mí—Aunque el Señor me probara reteniendo de mí su bendición y haciéndome beber hasta las mismas heces la amarga copa de la pobreza, eso no debería importarme—El punto es, ¿cuál es la ley de Dios? Y si conozco esa ley, es mi deber obedecerla, aunque sufra la muerte en consecuencia—Muchos hombres han ido a la hoguera en obediencia, según creían, a los mandamientos de Dios—Ninguno de los antiguos discípulos que fueron escogidos por Jesucristo escapó del martirio, salvo Judas y Juan—Judas traicionó al Señor, y luego sacrificó su propia vida; y Juan recibió la promesa del Señor de que viviría hasta que él volviera a la tierra—Todos los demás fueron muertos, algunos crucificados, algunos arrastrados por las calles de Roma, algunos arrojados desde pináculos, y algunos apedreados hasta morir—¿Por qué? Por obedecer la ley de Dios y dar testimonio de aquello que sabían que era verdad—Así sea también hoy—Pero que el espíritu de este Evangelio esté tan arraigado en mi alma que, aunque pase por la pobreza, por la tribulación, por la persecución, o hasta la muerte, que mi casa y yo sirvamos a Dios y guardemos sus leyes—Sin embargo, la promesa es que seréis bendecidos mediante la obediencia—Dios honrará a los que le honran, y se acordará de los que se acuerdan de él—Sostendrá y amparará a todos los que sostienen la verdad y le son fieles—Que Dios nos ayude, por tanto, a ser fieles a la verdad, ahora y para siempre, es mi oración en el nombre de Jesús, Amén ¶