El Diezmo y la Consagración

Hermanos y hermanas, puedo decir que me he regocijado grandemente en el espíritu de esta conferencia—Verdaderamente hemos tenido un tiempo de instrucción y de refrigerio para nuestras almas, y esta conferencia, celebrada en el septuagésimo año de nuestra existencia como Iglesia, ha sido hasta ahora una de las mejores que jamás hayamos tenido—¡Qué gran variedad de instrucción se le ha dado a este pueblo!, y podemos ver el crecimiento y el progreso que se ha logrado desde que nos reunimos en conferencia hace un año—Nos regocijamos en ello, y nuestros corazones se alegran—No obstante esto, sin embargo, presenciamos en la Iglesia cosas que necesitan atención y corrección, y sabemos que hay oportunidad para un crecimiento y progreso aún mayores—El Señor, como en sonriente aprobación de Su Iglesia (hablando de la Iglesia como un todo), ha enviado una tormenta gloriosísima—una tormenta que se necesitaba en gran manera y que promete cosechas abundantes en el año 1900—Tan necesaria era esta tormenta que los Santos de los Últimos Días pueden pasar por alto el inconveniente de transitar, y pueden elevar sus corazones en alabanza y acción de gracias a Dios—Verdaderamente somos un pueblo bendecido ¶

Quedé profundamente impresionado con la revelación que el presidente Snow leyó en parte en la reunión del Sacerdocio anoche, y también con los comentarios tan instructivos que se hicieron sobre ella—Es de un interés tan grande y vital que he pensado leeros la revelación esta mañana—Está registrada en la sección 85 del libro de Doctrina y Convenios—El Señor dice: ¶

«Es el deber del secretario del Señor, a quien él ha nombrado, llevar una historia y un registro general de la iglesia de todas las cosas que acontezcan en Sion, y de todos los que consagren bienes y reciban legalmente heredades del obispo; ¶

«así como su manera de vivir, su fe y sus obras; y también de los apóstatas que se aparten después de recibir sus heredades ¶

«Es contrario a la voluntad y al mandamiento de Dios que estén inscritos con los del pueblo de Dios los nombres de aquellos que no reciban su heredad por consagración, conforme a su ley, que él ha dado, para diezmar a su pueblo, a fin de prepararlo para el día de la venganza y el fuego; ¶

«Ni tampoco se guardará su genealogía, ni ha de hallarse en ninguno de los registros o historia de la iglesia ¶

«Ni sus nombres, ni los nombres de sus padres, ni los de sus hijos se hallarán escritos en el libro de la ley de Dios, dice el Señor de los Ejércitos ¶

«Sí—así dice la voz suave y apacible que a través de todas las cosas susurra y penetra, y a menudo hace estremecer mis huesos mientras se manifiesta, diciendo: ¶

«Y sucederá que yo, Dios el Señor—enviaré a uno poderoso y fuerte, con el cetro de poder en su mano, revestido de luz como un manto, cuya boca hablará palabras, palabras eternas, mientras que sus entrañas serán una fuente de verdad, para poner en orden la casa de Dios y para disponer por sorteo las heredades de los santos—cuyos nombres, junto con los de sus padres e hijos, estén inscritos en el libro de la ley de Dios: ¶

«mientras que aquel hombre, que fue llamado por Dios y nombrado, que extienda su mano para sostener el arca de Dios, caerá por el dardo de la muerte, como el árbol herido por el fulgente golpe del rayo; ¶

«Y todos aquellos cuyos nombres no estén asentados en el libro de memorias, no hallarán herencia en aquel día, antes serán desarraigados y se les señalará su porción entre los incrédulos, en donde es el lloro y el crujir de dientes ¶

«No digo yo estas cosas de mí mismo: por tanto, tal como habla el Señor, así también cumplirá ¶

«Y los del sumo sacerdocio, cuyos nombres no se hallen escritos en el libro de la ley, o se descubra que han apostatado, o que han sido separados de la iglesia; así como los del sacerdocio menor, o los miembros, en aquel día, no tendrán herencia entre los santos del Altísimo; ¶

«por consiguiente, les será hecho como a los hijos del sacerdote, cual está escrito en el capítulo segundo, versículos sesenta y uno y sesenta y dos de Esdras» ¶

Hermanos y hermanas, al revelar al Profeta José que un día de venganza y de fuego viene sobre la tierra, el Señor no deseaba, pienso, provocar sentimientos de temor o de ansiedad en las mentes de Su pueblo—Era simplemente que se les hiciera saber que tal día viene sobre la tierra, y también que Su pueblo debía hacer preparación para ese tiempo, para que pudiera resistir aquel día grande y terrible del Señor—Un rasgo peculiar de esta revelación es que, mientras el Señor habla de este tiempo de tribulación y calamidad, también desciende, como quizás parezca a algunos, al simple asunto de dar instrucciones a su secretario—Dice que su secretario ha de llevar una historia y un registro general de la Iglesia de todas las cosas que acontezcan en Sion, y de la manera de vivir, la fe y las obras de Su pueblo, y especialmente que se registre de Su pueblo que paga sus diezmos y ofrendas, y quizás más adelante que observe la ley de consagración, para que pueda escapar del día de venganza y de fuego—Vemos que el Señor es muy particular en este asunto—En los primeros días de la Iglesia, algunos bautismos por los muertos que no fueron debidamente atestiguados ni registrados, fueron rechazados por el Señor, y la obra tuvo que hacerse de nuevo—Sabemos que hoy se pone gran cuidado y atención en este asunto en nuestros Templos, y que se debe conseguir ayuda eficiente para hacerlo—Permitidme deciros algo en relación con este gran Templo del Señor en la ciudad de Salt Lake—Desde que ese Templo fue dedicado, en 1893, hasta el año 1899, se realizaron en él 475,662 ordenanzas, y en el año 1899, 68,871—lo que hace un gran total de 544,337 ordenanzas realizadas en la Casa del Señor por los vivos y por los muertos, y esto no incluye la obra que se ha hecho en otros templos de Dios—Verdaderamente es una obra grande y maravillosa, y no es lo menos importante que todas estas ordenanzas se registran cuidadosamente en los libros y se archivan en los archivos del Templo, para ser presentadas a su debido tiempo—De estos registros será juzgado el pueblo que haya ido a esa casa—Nada de lo que se hace en ese Templo será aceptado por el Señor, a menos que sea debidamente atestiguado y registrado—La obra del Templo se vigila estrictamente cada día, de modo que nada se descuide ni se omita, para gran crédito de quienes laboran en los Templos—La gran obra realizada en el Templo de Salt Lake se ha llevado a cabo hasta ahora bajo la Presidencia de nuestro Profeta y Vidente, y nos regocijamos en ello ¶

También quiero deciros, hermanos y hermanas míos, ya que hay cierta ansiedad, en mayor o menor grado, entre algunos de los Santos con respecto al diezmo, que los registros de diezmos de esta Iglesia nunca antes estuvieron en tan buena condición como lo están hoy—Pido a los presidentes de Estaca y a los Obispos de barrio que den testimonio conmigo de que el diezmo se vigila con la mayor estrictez, y que no ocurren errores que no se detecten fácilmente—Iba a decir que el «ojo de águila» del Obispo Presidente de esta Iglesia, mediante la ayuda tan eficiente que tiene, detecta toda inexactitud y toda negligencia en el registro de los diezmos—El Obispo Presidente es uno de los secretarios del Señor, y por necesidad debe llevar un registro estricto y cuidadoso—Todos los informes de diezmos que llegan de las cuarenta y dos Estacas de Sion, que abarcan quinientos treinta y ocho barrios, se tabulan cuidadosamente y se archivan en la oficina del Obispo, y os asombraríais, si fuerais allí, de ver con qué facilidad se puede obtener cualquier información concerniente al diezmo de esta Iglesia—No hay hombre, mujer ni niño en esta Iglesia que haya pagado diezmo cuyo nombre no se halle en los registros de diezmos de la oficina del Obispo y de la oficina de la Primera Presidencia—Todo se entiende, y estamos llegando rápidamente a esa condición en que nada se descuidará ni se desperdiciará—Hay pérdidas que ocurren de manera natural y propia, y que no se pueden evitar, pero el diezmo se vigila con el mayor cuidado—He admirado el sistema que se sigue en la oficina del Obispo Presidente ¶

Hay otro asunto del que quisiera hablar brevemente, y es este: Dios ha inspirado a su siervo no solo a vigilar el debido registro de los diezmos de Su pueblo, sino también a solicitar los nombres de los que no pagan diezmo en la Iglesia—Esto es algo que nunca antes se había hecho, hasta donde yo sé—Se ha compilado una lista, preparada con sumo cuidado en cuanto a los nombres, aunque no siempre en cuanto a las explicaciones, y se ha entregado a la Primera Presidencia de esta Iglesia—Esa acción parece habernos llegado por inspiración de Dios, para que se sepa quiénes son negligentes en medio de Su pueblo—No sé si estoy autorizado para deciros cuántos nombres hay en ella, pero puedo decir que es un libro grande—Se presentó en la reunión del Sacerdocio anoche como texto sobre el cual hablar—El presidente Snow habló de ese texto, y el Obispo Presidente Preston habló sobre él—Era un texto tan grande que apenas podía seguirlo—No hay hombre ni mujer en esta Iglesia que debiera pagar diezmo y no lo haga, cuyo nombre no esté registrado en ese gran libro—Se dispuso que en cada caso se diera una razón de por qué cada persona no había pagado diezmo—Pero esto no se ha hecho por completo en todos los casos, debido sin duda a que esta es la primera petición de este tipo que se ha hecho a los Obispos de esta Iglesia; pero habrá una mejora en este particular en el futuro—Se están trazando las líneas—Debe saberse a las autoridades de esta Iglesia y al pueblo quiénes son fieles y quiénes no—Dios lo requiere y debe registrarse, por la razón claramente expuesta en la revelación, de que aquellos cuyos nombres no se hallen registrados en el libro de la ley de Dios no tendrán herencia en Sion en aquel día en que se nos repartan nuestras herencias eternas—Por tanto, es un asunto de seria importancia, y apreciamos el significado del gran texto que se nos dio en nuestra reunión del Sacerdocio—Estoy seguro de que los que estuvieron presentes quedaron profundamente impresionados por lo que vieron y las instrucciones que se dieron—No obstante esto, deseo decir que si los Santos de los Últimos Días avanzan tanto en el año 1900 como lo han hecho en el año 1899, será un día radiante y glorioso para Sion—Creo que Dios está muy complacido con los esfuerzos que se han hecho y con los fieles entre Su pueblo—Tuve una reflexión concerniente al libro del que he hablado, y es que simplemente da los nombres de los que no pagan diezmo en la Iglesia—No da los nombres de los que solo han pagado el quince por ciento de lo que debieran pagar, o el veinte por ciento, o el cincuenta por ciento, o el setenta y cinco por ciento—Sin duda hay muchas personas que solo pagaron un diezmo parcial, o como dice el Obispo Preston, «un pequeño diez por ciento», el cual, según nos informa, no es diez por ciento en absoluto—Diez por ciento es diez por ciento, y un diezmo es el diez por ciento, ni más ni menos—Cuando es menos que eso, se ha sostenido la opinión de que es simplemente una ofrenda al Señor—Sin embargo, estos pagos parciales se han aceptado y registrado entre los nombres de quienes han pagado diezmo; porque a todo hombre y toda mujer en esta Iglesia se le dará el crédito correspondiente por lo que hace ¶

Tuve el permiso del Presidente de la Iglesia para examinar ese libro, y quiero daros un resumen muy breve de lo que hallé allí en cuanto a por qué muchas personas en esta Iglesia no pagaron su diezmo el año pasado—Hay personas que dirán: «Por supuesto que hubo entre nosotros quienes no pagaron diezmo el año pasado—algunos jóvenes, sin duda, que apenas han llegado a la mayoría de edad, o que quizás por primera vez han ganado algún medio y no están familiarizados con esta gran ley del diezmo»—En respuesta a eso quiero decir que es un error—Puede que haya habido algunos así, pero hubo muchos Sumos Sacerdotes, Setentas y Élderes, así como miembros del Sacerdocio Menor, que no observaron la ley en 1899—Eso es lo más asombroso relacionado con ello—Y lo que resulta aún más curioso son algunas de las razones dadas de por qué estos portadores del Sacerdocio no pagaron diezmo—Permitidme decir que en algunos casos no se dio razón alguna, lo cual me indicó que los Obispos de esos barrios no lograron ver a quienes eran negligentes en su deber, no lograron hablar con ellos y obtener su razón para no pagar diezmo, lo cual muestra una gran negligencia—En algunos casos la razón dada fue el descuido; en otros, la indiferencia; en otros, la falta de fe—Un número muy grande cae bajo estos encabezados—Un Sumo Sacerdote no estaba convertido al principio—Digo uno; hubo bastante número de Sumos Sacerdotes contra cuyos nombres se dio la razón de que no estaban convertidos al principio—En otras palabras, no creían en la revelación de Dios, y sin embargo eran Sumos Sacerdotes en la Iglesia—La razón dada en el caso de un Élder fue que no había pensado lo suficiente en ello para ver su necesidad—¿No es más bien extraordinario que podamos hallar a un Élder en esta Iglesia que no ha pensado lo suficiente sobre la ley de Dios para ver la necesidad de obedecerla? Me pregunto si pensó lo suficiente sobre el principio del bautismo para ser bautizado, o sobre el principio de la imposición de manos para que se le impusieran las manos del Sacerdocio para la recepción del Espíritu Santo—Aprendimos anoche del presidente Cannon que la ley del diezmo es un principio tan esencial y tan salvador como el principio del bautismo o de la imposición de manos—En otro caso, un Élder, miembro de una de las juntas de estaca de la Asociación de Mejoramiento Mutuo de los Hombres Jóvenes, nunca había pagado diezmo, así que presumo que nunca se había convertido—En el caso de varios Sumos Sacerdotes y de cierto número de Setentas, la razón dada fue que, aunque eran plenamente capaces de observar esta ley, no estaban dispuestos—En el caso de cierto número de Setentas, la razón dada fue que no creían en pagar diezmo—Presumo que ese sería probablemente el caso de todos los que descuidaron deliberadamente su deber—En el caso de un Sumo Sacerdote, la razón dada fue que su esposa pagaba un buen diezmo, pero él no hacía nada—Puede que haya alguna posibilidad para ese hermano; su esposa quizás pueda llevarlo al reino—Al menos así lo esperamos—Hermanos y hermanas, aquí hay una explicación muy notable que se ofreció en el caso de un Maestro de esta Iglesia—No se dice si era un Maestro activo, o un Maestro ordenado—La explicación es que no creía en el diezmo ni en un Dios—Lo más asombroso es que esté siquiera en la Iglesia—En el caso de un Élder, se explicó que no se le podía persuadir de hacer nada en capacidad eclesiástica—Esto no es de extrañar, porque un hombre que no paga su diezmo perderá el espíritu de la obra, y si persiste en esa dirección, apostatará y dejará la Iglesia, tan cierto como que Dios vive—En el caso de un Élder, se dio la razón de que no podía costear el pago del diezmo—A pesar de que una décima parte de sus ganancias pertenecía al Señor, no podía costear pagar al Señor lo que le pertenecía, así que se lo apropió y lo empleó en otras direcciones—En el caso de un Setenta, se dijo que argumentaba en contra del principio, ¡y sin embargo es un Setenta en la Iglesia! En el caso de otro, ¡no tenía fe en el Evangelio! Aquí hay una explicación muy extraña dada en el caso de un Setenta: declara que no le agrada el Obispo, y en consecuencia ignora la ley de Dios—Supongo que, porque no le agrada el Obispo, no será salvo—De un Élder se dijo que estaba lleno de buenas intenciones para el futuro—Por supuesto que no tenemos manera de saber si se puede confiar en estas buenas intenciones para el futuro, pero sí sabemos que estas buenas intenciones no lo llevaron a pagar su diezmo en el año 1899—Aquí hay una explicación, que será la última que dé: El Obispo, al referirse a doce personas que no pagaban diezmo, dice: «Pensamos que algunos de estos habrían pagado diezmo, de habérseles despertado inmediatamente antes del ajuste de diezmos»—Bien, la confesión es buena para el alma, y ese Obispo confiesa que falló por completo en su deber al no visitar a esas doce personas que no pagaban diezmo y despertarlas a su deber—Por supuesto, la gran responsabilidad recae primero sobre quien no paga diezmo, pero después de eso hay una responsabilidad que recae sobre el Obispo y sobre el presidente de Estaca—Debieran estar familiarizados con las personas de su Estaca y de su barrio que no pagan diezmo, y debieran laborar con ellas y procurar llevarlas a una condición en que guarden los mandamientos de Dios—Ahora bien, para concluir quiero dar testimonio del registro que ha hecho un barrio en la ciudad de Salt Lake—y quizás lo mismo pueda decirse de otros, por lo que yo sé; pero este barrio ha llegado a mi atención por medio del Obispo—Solo había cuatro personas que no pagaban diezmo en ese barrio, y el barrio pagó a esta Iglesia algo así como diez mil dólares en diezmos—Os digo que quedé complacido, y le dije a ese Obispo: La razón me parece muy evidente; usted se interesa en este asunto del diezmo, usted conoce a su gente—Usted conoce a todo el que paga diezmo en su barrio, y conoce a todo el que no lo paga, o no podría decirme que solo había cuatro, y usted los está atendiendo—El problema, como lo muestra este gran informe, es que los Obispos y las autoridades han sido algo negligentes en su deber—En muchos casos el Obispo no podía decir cuántas personas que no pagaban diezmo había en su barrio, y mucho menos podía decir quiénes eran y por qué fallaban en este deber—Ahora bien, hermanos y hermanas, si en esta vasta congregación de Israel, o en cualquiera de las Estacas, hay personas cuyos nombres aparecen en el registro que el presidente Snow nos exhibió, os digo que os conviene procurar que vuestros nombres sean quitados de él, y que aparezcan, en cambio, en el libro de la ley de Dios, a fin de que, a su debido tiempo, recibáis vuestra herencia eterna en el reino de Dios; lo cual es mi oración en el nombre de Jesús—Amén ¶