Las piedras angulares del Templo—El apostolado, etc.

Nos hemos reunido esta tarde para continuar los asuntos de la Conferencia, una parte de los cuales siento que debe dedicarse a la instrucción, la enseñanza, el repaso de la experiencia de la Iglesia, o de cualquier manera que el Espíritu del Señor se manifieste. ¶

El asunto especial que debe tratarse en una Conferencia como esta puede realizarse muy rápidamente—quizás podríamos hacer todo lo necesario en medio día, o a lo sumo en un día. ¶

Nos reunimos con el propósito de adorar al Señor, y muchos han venido de lejos, deseosos de subir aquí y unirse con sus hermanos para contemplar la obra de los últimos días, y para decirse mutuamente palabras de consuelo, pues es un ejercicio muy agradable, en ocasiones como esta, así como en otras reuniones, repasar juntos las escenas de la vida, los sentimientos del corazón, las tragedias que hemos pasado, las dificultades que hemos superado, y los días, meses y años por los que hemos sido llevados. ¶

Diré, por mi parte, en lo que concierne a mis propios sentimientos, que mis hermanos tienen libertad para hablar de lo que hay en sus corazones. Este es mi privilegio, y deseo que se entienda que es el privilegio de quienes se dirijan a esta Conferencia. Si desean predicarnos un discurso sobre doctrina—sobre la congregación de Israel, por ejemplo—tienen libertad de hacerlo. Si alguien desea predicar los primeros principios del evangelio—el arrepentimiento y el bautismo, junto con los dones—tiene libertad. ¶

Si no fuera porque nuestros cuerpos tienen que alimentarse y vestirse, propondría que nos quedáramos aquí unos meses, para dar a todos la oportunidad de hablar, exhortar, orar, profetizar, cantar, hablar en lenguas, o hacer cualquier cosa que el Espíritu les manifestara. Pero nuestra obra es una obra del presente. La salvación que buscamos es para el presente, y, buscada correctamente, puede obtenerse, y disfrutarse continuamente. Si continúa hoy, es sobre el mismo principio que continuará mañana, el día siguiente, la próxima semana, o el próximo año, y, podríamos decir, la próxima eternidad. ¶

Si somos salvos, somos felices, estamos llenos de luz, gloria e inteligencia, y seguimos un curso para disfrutar de las bendiciones que el Señor tiene reservadas para nosotros. Si continuamos siguiendo ese curso, produce exactamente lo que queremos, es decir, ser salvos en este momento presente. Y esto sentará el fundamento para ser salvos por siempre jamás, lo cual equivaldrá a una salvación eterna. ¶

Hermanos, hemos cumplido el propósito de nuestros corazones, lo que nos propusimos lograr. Y realmente, este pensamiento se me presenta de manera inadvertida—¿en qué no hemos logrado todo lo que nos propusimos hacer? no solo excavando la tierra, y colocando las Piedras Angulares en el centro del cuerpo principal del edificio que erigiremos para el Templo, sino ¿en qué hemos contemplado hacer algo que no hayamos hecho, para edificar el Reino de Dios? Si ha habido algún fracaso, no se me ocurre en este momento. No puedo recordar ahora una sola circunstancia de esa clase, con todas las turbas, expulsiones y aflicciones por las que ha pasado este pueblo. ¶

Aunque el enemigo tuvo poder para matar a nuestro Profeta, es decir, matar su cuerpo, ¿acaso él no logró todo lo que tenía en su corazón lograr en sus días? Lo hizo, según mi certeza, y tengo aquí muchos testigos que lo oyeron declarar que había hecho todo lo que podía hacer—había revelado todo lo que podía revelarse por ahora, había preparado el camino para que el pueblo caminara en él, y ningún hombre ni mujer sería privado de entrar en la presencia del Padre y del Hijo, y de disfrutar de una exaltación eterna, si caminaban en el sendero que él había señalado. ¶

Desde el día en que él cayó, hasta este día, si hay algún asunto pendiente, si hay algo que este pueblo debiera haber hecho y no ha hecho, no puedo recordarlo, aunque el panorama parecía sombrío durante el último mes o mes y medio, siendo el clima tan desfavorable en cuanto a estar listos para colocar esas Piedras Angulares hoy. ¶

Me alegra decir que los santos han manifestado una gran fe, y, mediante esa fe, el Señor nos ha concedido el deseo de nuestros corazones, o de lo contrario el diablo ha sido enviado a hacer un mandado por otro lado, y se ha olvidado de sí mismo. Sin embargo, no creo que necesite preocuparse mucho por el mundo, pues lo tiene bastante seguro. Quizás haya dormido un poco de más, ya que no ha estado aquí en este día tan notable. Lo atribuyo a nuestro Padre celestial, por darnos este hermoso clima hoy. ¶

La congregación no fue acomodada como deseábamos. Nos habría complacido que todos pudieran haber estado situados de modo que oyeran las alocuciones y las oraciones que se pronunciaron sobre esas cuatro piedras; pero estarán impresas, así que podrán leerlas a su gusto. ¶

No me gusta profetizar mucho, nunca lo hago, pero me aventuraré a suponer que este día, y la obra que hemos realizado en él, será por mucho tiempo recordado por este pueblo, y resonará como con voz de trompeta por todo el mundo, tan lejos, tan fuerte, y tan lejos en el tiempo como el vapor, el viento y la corriente eléctrica puedan llevarlo. Es un día en el cual todos los fieles se regocijarán por todo el tiempo venidero. ¶

Algunos preguntarán: "¿Supone usted que terminaremos este Templo, hermano Brigham?" Ya se me han hecho tales preguntas. Mi respuesta es que no lo sé, y no me importa más de lo que me importaría si mi cuerpo estuviera muerto y en la tumba, y mi espíritu en el Paraíso. Nunca me ha importado más que una cosa, y es, simplemente, saber que ahora estoy bien delante de mi Padre Celestial. Si en este momento, en este día, estoy haciendo las cosas que Dios requiere de mis manos, y precisamente donde mi Padre Celestial quiere que esté, no me importa el mañana más de lo que me importaría si nunca fuera a llegar. No sé dónde estaré mañana, ni cuándo se terminará este Templo—no sé más de eso que ustedes. Si Dios revela algo para ustedes, se lo diré con la misma libertad con que les diría: vayan a City Creek, y beban hasta quedar satisfechos. ¶

Esto sí lo sé—aquí debe edificarse un Templo. Sí sé que es deber de este pueblo comenzar a edificar un Templo. Ahora bien, algunos querrán saber qué clase de edificio será. Esperen pacientemente, hermanos, hasta que esté terminado, y pongan sus manos con buena voluntad para terminarlo. Yo sé lo que será. No soy un hombre visionario, ni tampoco me inclino mucho a profetizar. Cuando quiero que se haga algo de eso, llamo al hermano Heber—él es mi profeta, le encanta profetizar, y a mí me encanta oírlo. Casi nunca hablo mucho de revelaciones, ni de visiones, pero baste decir que, hace cinco años, el julio pasado, estuve aquí, y vi en el Espíritu el Templo a no diez pies de donde hemos colocado la Piedra Angular Principal. No he preguntado qué clase de Templo debemos edificar. ¿Por qué? Porque se me representó ante mí. Nunca he mirado ese terreno sin que la visión de él estuviera ahí. Lo veo tan claramente como si estuviera en realidad delante de mí. Esperen hasta que esté terminado. Diré, sin embargo, que tendrá seis torres, para empezar, en lugar de una. Ahora, que ninguno de ustedes apostate porque tendrá seis torres, y Joseph solo construyó una. Es más fácil para nosotros construir dieciséis, de lo que fue para él construir una. Llegará el tiempo en que habrá una en el centro de los Templos que edifiquemos, y, en la parte superior, arboledas y estanques de peces. Pero no los veremos aquí, por ahora. ¶

La Primera Presidencia se dirigió a la esquina sureste, para colocar la primera piedra, aunque es costumbre comenzar por la esquina noreste—ese es, generalmente, según creo, el punto de partida en el mundo. A este lado del ecuador comenzamos por la esquina sureste. A veces buscamos luz, ya saben, hermanos. Ustedes, ancianos que han pasado ya bastante por el molino, han estado preguntando por la luz—¿hacia dónde van? Me dirán que van hacia el este en busca de luz. Así que comenzamos colocando la piedra en la esquina sureste, porque ahí hay más luz. ¶

Tan pronto como se publiquen las actas del proceder de este día, habrá élderes, sumos sacerdotes y setentas preguntando si se ha seguido hoy el mismo orden que se observó al colocar las Piedras Angulares de los otros Templos. Quiero darles un poco de historia al respecto, para que lo sepan. ¶

Cuando se colocaron las piedras angulares en Kirtland, tuvieron que reclutar a muchachos de quince y dieciséis años, y ordenarlos élderes, para tener suficientes oficiales que colocaran las Piedras Angulares. El Quórum de los Doce, el Sumo Consejo, y muchas otras autoridades que ahora existen, no existían entonces. Joseph presidía la Iglesia, por la voz de la Iglesia. ¶

Quizás haga tropezar a algunos de ustedes, si les hago una pregunta—¿acaso el que un hombre sea profeta en esta Iglesia prueba que debe ser el Presidente de ella? ¡Respondo que no! Un hombre puede ser profeta, vidente y revelador, y eso puede no tener nada que ver con que sea el Presidente de la Iglesia. Baste decir que Joseph fue el Presidente de la Iglesia, mientras vivió: el pueblo eligió que fuera así. Siempre ocupó esa responsable posición, por la voz del pueblo. ¿Pueden encontrar alguna revelación que lo nombrara Presidente de la Iglesia? Las llaves del sacerdocio se confiaron a Joseph, para edificar el Reino de Dios sobre la tierra, y no le serían quitadas ni en el tiempo ni en la eternidad; pero cuando fue llamado a presidir la Iglesia, fue por la voz del pueblo; aunque poseía las llaves del sacerdocio, independientemente de la voz de ellos. ¶

Deseo que los élderes de Israel reflexionen sobre este tema. Me gustaría enseñarles algo, para que no se enreden como han hecho hasta ahora. Me hacen pensar en un niño que trata de hacer una cuerda con un montón de hilachas viejas, hasta que todo se le enreda. Así sucede con los élderes de Israel en cuanto a sus ideas sobre el sacerdocio. ¶

Ahora escúchenme, y trataré de hablar de manera que puedan entender. Me atreveré a ir un poco más lejos de lo que fui, con respecto al Presidente de la Iglesia, y les diré a este pueblo, que un hombre podría tener visiones, los ángeles de Dios podrían ministrarle, podría tener revelaciones, y ver tantas visiones como pudieran contar; podría tener los cielos abiertos ante él, y ver el dedo del Señor, y todo esto no lo haría el Presidente de la Iglesia, ni un élder, ni un sumo sacerdote, ni un apóstol; ni tampoco probaría que fuera siquiera un santo: se necesita algo más para probarlo. Menciono esto por causa de la fragilidad, la debilidad y la cortedad de vista del pueblo. Si un hombre viniera y les dijera que había tenido una visión, y pudiera presentar pruebas para sustentar su testimonio de que se le habían abierto los cielos, estarían listos para inclinarse y adorarlo; y podría ser, al mismo tiempo, perfectamente capaz de destruir al pueblo—uno de los diablos más grandes de la tierra. Parecería ser uno de los hombres más finos, honesto y sin pretensiones, y vendría con toda la gracia y astucia del diablo, que está tan bien calculada para engañar al pueblo. Admitan que este sea el caso. ¶

Si me preguntan qué probará que un hombre o una mujer sea santo, responderé la pregunta. "Si me amas," dice Jesús, "guardarás mis dichos." Esa es la piedra de toque. Si aman al Señor Jesucristo, y al Padre, guardarán los mandamientos del Hijo—harán su voluntad. Si descuidan hacer esto, pueden tener todas las visiones y revelaciones que se le puedan otorgar a un ser mortal, y aun así no ser más que un diablo. Uso esta expresión porque cuando la mente de un hombre se ilumina, y se aparta de esa luz hacia las tinieblas, lo prepara para ser un diablo. Ningún hombre supo cómo ser malvado, hasta que primero se le manifestaron la luz y la verdad. Entonces es el momento en que los hombres toman su decisión, y si se apartan del Señor, eso los prepara para convertirse en diablos. ¶

Ahora, quiero volver atrás, pues me he desviado un poco con respecto a la colocación de las Piedras Angulares, y retomar el apostolado, en relación con esto. Permítanme hacer una pregunta al Quórum de Sumos Sacerdotes, para presentar lo que deseo exponerles. Pregunto a los sumos sacerdotes, ¿de dónde surge el apostolado? ¿Surge del sumo sacerdocio? Me atreveré a decir que, si yo no estuviera aquí hoy, y esta pregunta se propusiera a debate, encontrarían a los élderes de esta congregación, quizás, casi igualmente divididos en el punto. Habría tantos sumos sacerdotes que dirían que el apostolado surge del sumo sacerdocio, como los que dirían que no. Permítanme responder la pregunta. Ahora recuerden que el sumo sacerdocio, y el sacerdocio menor, y todo el sacerdocio que existe, están combinados, centrados en, compuestos de, y circunscritos por, el apostolado. Hermanos, ¿alguna vez supieron eso antes? Si hubieran leído ese libro con atención, [señalando el Libro de Convenios,] les habría contado la historia tal como se la estoy contando ahora, y sin embargo los sumos sacerdotes no lo sabían. ¶

Hablo así para mostrarles el orden del sacerdocio. Ahora comenzaremos con el apostolado, donde Joseph comenzó. Joseph fue ordenado apóstol—eso pueden leerlo y entenderlo. Después de ser ordenado a este oficio, entonces tuvo el derecho de organizar y edificar el reino de Dios, pues se le habían confiado las llaves del sacerdocio, que es según el orden de Melquisedec—el sumo sacerdocio, que es según el orden del Hijo de Dios. Y esto, recuerden, por ser ordenado apóstol. ¶

¿Podría él haber edificado el Reino de Dios, sin ser primero apóstol? No, nunca podría. Las llaves del sacerdocio eterno, que es según el orden del Hijo de Dios, se comprenden al ser apóstol. Todo el sacerdocio, todas las llaves, todos los dones, todas las investiduras, y todo lo preparatorio para entrar a la presencia del Padre y del Hijo, están dentro, compuestos de, circunscritos por, o podría decir, incorporados dentro de la circunferencia del apostolado. ¶

Ahora bien, ¿a quién designamos, en primer lugar, para colocar la Piedra Angular Principal, la del Sureste—la esquina de donde emana la luz para iluminar toda la estructura que ha de ser iluminada? Comenzamos con la Primera Presidencia, con el apostolado, pues Joseph siempre comenzaba con las llaves del apostolado, y él, por la voz del pueblo, presidiendo sobre toda la comunidad de los Santos de los Últimos Días, oficiaba en el apostolado, como el primer Presidente. ¶

¿Qué viene a continuación en la Iglesia? Ahora los remito directamente a la edificación del Reino de Dios en los últimos días. ¿Qué vemos a continuación? A Joseph como apóstol del Cordero, con las llaves del sacerdocio eterno confiadas a él por Pedro, Santiago y Juan. ¿Para qué? Para edificar el Reino de Dios sobre la tierra. Luego surge un oficio relacionado con los asuntos temporales de este Reino, cuyas llaves se confían al hombre sobre la tierra, en preparación para su establecimiento, en preparación para su expansión, crecimiento, aumento y prosperidad entre las naciones. El siguiente paso que vemos dar al Señor es proveer para el cuerpo, por tanto debe nombrarse a alguna persona para ocupar este oficio, para estar al lado de este apóstol, este primer Presidente. ¿Quién fue? No fue el hermano Hunter. ¿Quién fue? Fue el hermano Partridge. Vemos que el hermano Partridge fue llamado a ocupar ese puesto antes de que existiera un Quórum de Élderes, o un Quórum de Sumos Sacerdotes, sí, antes de que se hablara siquiera de tal cosa, y también antes de que fueran elegidos los Doce Apóstoles, aunque no antes de que se diera la revelación que señalaba que habría tal Quórum. ¶

Vemos a este apóstol con las llaves del sacerdocio para edificar el Reino, para dar luz a los que estaban en tinieblas, para socorrer a los débiles, para sostener a los que temblaban, para administrar salvación a los penitentes, y para ser apoyo y bastón para los que estaban a punto de caer. Vemos a este apóstol gigantesco presentándose así, revestido de la autoridad del cielo, para edificar su causa sobre la tierra. A él le dijo el Señor que llamara a un obispo. Así el obispo fue la siguiente autoridad permanente en el Reino de Dios; por tanto colocamos al obispo en la segunda esquina del edificio. El sacerdocio de Melquisedec, con el altar, los accesorios y el mobiliario que le pertenecen, se sitúa en el Este, y el sacerdocio Aarónico pertenece al Oeste; en consecuencia, el Obispo Presidente colocó la segunda piedra. ¶

¿Preguntan si fue así en los otros edificios? No lo sé, ni me importa. ¶

El Quórum de Sumos Sacerdotes—¿le corresponde el siguiente turno, es el siguiente en entrar en escena? No, no en particular, ni más que los élderes, ni los élderes más que el Sumo Consejo, ni el Sumo Consejo más que los maestros, diáconos o presbíteros. El Quórum de Sumos Sacerdotes es un quórum permanente, que reside en casa. Así también el Quórum de Élderes; pero el lugar del obispo está en los asuntos temporales de la Iglesia; entonces, ¿qué diremos? Pues bien, por el debido respeto al sumo sacerdocio, que no es más que lo justo y razonable, para honrar el sacerdocio que Dios nos ha legado, decimos a los sumos sacerdotes: coloquen la tercera piedra angular. ¶

Comenzamos en la esquina sureste, con el apostolado; luego el sacerdocio menor colocó la segunda piedra; los traemos a nuestras filas a la tercera piedra, que colocaron los sumos sacerdotes y los élderes; los llevamos bajo nuestra ala a la Piedra Angular Noreste, que colocaron los Doce y los Setenta, y allí nuevamente se une el apostolado. Este circunscribe todo otro sacerdocio, pues es el sacerdocio de Melquisedec, que es según el orden del Hijo de Dios. ¶

Decir que un hombre es apóstol equivale a decir que ese hombre está ordenado para edificar el Reino de Dios de principio a fin; pero no es así al decir que está ordenado sumo sacerdote. El obispado pertenece por derecho a los descendientes literales de Aarón, pero tendremos que ordenar de las otras tribus a hombres que posean el sumo sacerdocio, para actuar en el menor, hasta que podamos encontrar a un descendiente literal de Aarón que esté preparado para recibirlo. ¶

El sacerdocio menor, entonces, como pueden ver, cae dentro del alcance del apostolado, porque un hombre que lo posee tiene el derecho de actuar u oficiar como sumo sacerdote, como uno del Sumo Consejo, como patriarca, como obispo, élder, presbítero, maestro y diácono, y en todo otro oficio y llamamiento que existe en la Iglesia, de principio a fin, cuando el deber lo exija. ¶

Este es el orden del sacerdocio, hermanos. Sentí el deseo de hacer algunas observaciones sobre este tema en el terreno del Templo; pero despedir a la congregación me dolió mucho. Quería hacer algunas observaciones al mismo tiempo, pero desesperé de que pudieran oírme, así que pensé que omitiría hablar al aire libre, y diría lo que tenía que decir en el Tabernáculo. ¶

Sé lo que se hizo en Nauvoo; todo estuvo bien. Todo está bien para mí. Allí los Doce fueron llamados a colocar la Piedra Angular Noroeste, si no me equivoco. Sin embargo, no importa, estaban tan bien allí como en cualquier otro lugar. Pero al tomar el sacerdocio en su orden y forma perfectos, pueden percibir que el apostolado circunscribe todo en la Iglesia de Dios sobre la tierra. Este es el orden, y he procurado exponérselo, para que todos sepan de aquí en adelante cuál es el orden verdadero, en la medida en que pueda mostrarse en la colocación de Piedras Angulares. En cuanto a simplemente colocar una piedra angular, una esquina es tan buena para mí como cualquier otra. ¶

Les daré la explicación de por qué procedimos como lo hicimos. Se me sugirió que quizás los Doce se sentirían mejor colocando la segunda piedra. Cuando les dije que la cuarta piedra era la que debían colocar, se me ocurrió que yo había sido ordenado apóstol; y todavía pertenezco al apostolado; ¿acaso alguna vez me expulsaron, hermanos? [Voces desde la tribuna: No.] Se me ocurrió que si querían colocar la segunda piedra, no sentían que tuvieran el apostolado en ustedes, o no sentían como yo sentía; porque es el principio y el fin, la altura, la profundidad, el largo y el ancho de todo lo que es, lo que fue, y lo que jamás podrá ser, por toda la eternidad. No he oído que hubiera algún sentimiento al respecto, solo que alguien sugirió la cosa. Fueron tres de los Doce, entonces, quienes colocaron la primera piedra, y luego el Quórum de los Doce colocó la cuarta. ¶

Ahora bien, ¿les causará asombro a algunos de ustedes que no fui ordenado sumo sacerdote antes de ser ordenado apóstol? El hermano Kimball y yo nunca fuimos ordenados sumos sacerdotes. ¡Qué asombroso! Iba a decir cuán poco entendían algunos de los hermanos el sacerdocio, después de que fueron llamados los Doce. En nuestra primera etapa en esta Iglesia, en cierta ocasión, en uno de nuestros consejos, estábamos hablando de que algunos de los Doce querían ordenarnos sumos sacerdotes, y lo que le dije al hermano Patten cuando quiso ordenarme en el estado de Nueva York: le dije, hermano Patten, espera hasta que pueda levantar mi mano al cielo y decir que he engrandecido el oficio de élder. Después de que terminó nuestra conversación en el Consejo, algunos de los hermanos comenzaron a cuestionarse, y dijeron que debíamos ser ordenados sumos sacerdotes; al mismo tiempo yo no consideraba que un apóstol necesitara ser ordenado sumo sacerdote, élder ni maestro. No expresé mis opiniones sobre el tema, en ese momento, sino que pensé que escucharía lo que diría el hermano Joseph al respecto. Fue William E. McLellin quien le dijo a Joseph que Heber y yo no estábamos ordenados sumos sacerdotes, y quería saber si no debía hacerse. Dijo Joseph: "¿Vas a insultar al sacerdocio? ¿Es ese todo el conocimiento que tienes del oficio de apóstol? ¿No sabes que el hombre que recibe el apostolado, recibe todas las llaves que alguna vez existieron, o que puedan conferirse a un hombre mortal? ¿De qué estás hablando? ¡Estoy asombrado!" No se dijo nada más al respecto. ¶

Sé que Joseph recibió su apostolado de Pedro, Santiago y Juan, antes de que se imprimiera una revelación sobre el tema, y nunca tuvo derecho a organizar una Iglesia antes de ser apóstol. ¶

He tratado de mostrarles, hermanos, tan brevemente como sea posible, el orden del sacerdocio. Cuando un hombre es ordenado apóstol, su sacerdocio es sin principio de días, ni fin de vida, como el sacerdocio de Melquisedec; pues era de su sacerdocio del que se hablaba en este lenguaje, y no del hombre. ¶

Cuando me levanté para dirigirme a ustedes, quería hablarles un poco de mi experiencia en el "mormonismo" práctico, pero no he tenido tiempo, y ya he hablado bastante. He estado rodeando el tema, ya saben, pues todo está incluido en lo que les he estado contando. ¶

Que el Señor los bendiga por siempre, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶