Eröffnungsansprache: Verleumdung Der Heiligen Und Ihrer Führer Ein Seltsames Phänomen

Ich möchte allen Heiligen der Letzten Tage, die sich heute Morgen zur Eröffnungssitzung unserer Konferenz hier versammelt haben, unser Gefühl des Willkommens und der guten Zuversicht zum Ausdruck bringen. Wir freuen uns, euch zu sehen, und wir danken euch für eure Anwesenheit hier, denn wir fühlen, dass eure Anwesenheit ein Beweis für das Interesse ist, das ihr an unserer Konferenz und an dem großen Werk der Erlösung der Menschheit habt, an dem ihr und wir alle beteiligt sind und sein sollten. Ich denke, es ist den Heiligen der Letzten Tage zur Ehre anzurechnen, dass sie von einem Geist geleitet werden, der ihre Gedanken, ihren Sinn und ihr Herz zur Erfüllung und Ausübung der Pflichten und Verantwortlichkeiten neigt, die auf ihnen ruhen, und ich betrachte es als Beweis eures guten Glaubens und eures inbrünstigen Glaubens und Empfindens für die Sache, an der wir beteiligt sind, dass ihr heute hier anwesend seid. ¶

Ich hoffe und bete, dass der Geist des Herrn, der Geist der Weisheit und der ewigen Wahrheit alle Sitzungen dieser Konferenz durchdringen möge, einschließlich der Versammlungen der verschiedenen Organisationen, die während der Zeit der Konferenz ihre Tagungen abhalten werden. Ich hoffe, dass jene, die zum Volk sprechen werden, vom Geist Gottes in ihren Ausführungen geleitet werden mögen, damit sie Worte des Trostes, der Belehrung, der Weisheit und des Zeugnisses zu den Heiligen der Letzten Tage sprechen mögen, hinsichtlich des großen Werkes Gottes, das in den letzten Tagen auf der Erde errichtet worden ist. ¶

Was auch immer das Empfinden derer sein mag, die dem Werk des Herrn entgegenstehen, was auch immer das Empfinden der Ungläubigen und Spöttischen und derer sein mag, die dem Werk des Herrn verächtlich gegenüberstehen, lasst den Geist der Weisheit, des guten Urteilsvermögens, der Klugheit alle Handlungen und Arbeiten und alle Gedanken und Wünsche der Heiligen der Letzten Tage lenken und leiten. Es kümmert mich nur sehr wenig, was Menschen von mir denken oder was sie über mich sagen mögen, solange ich mir des Bewusstseins bewusst bleiben kann, die Gerechtigkeit im Auge zu haben, den ernsthaften Wunsch zu haben, Gutes und nicht Böses zu tun, und solange ich mir bewusst bin, dass ich, nach bestem Wissen und Verständnis, den Geboten meines Gewissens und den Eingebungen des Geistes des Herrn in der Richtung meiner Pflicht folge. Doch fragen wir uns oft, warum Menschen von einem solchen Geist der Verbitterung, der Feindseligkeit und des Widerstands gegen ein Volk oder gegen eine Einzelperson geleitet werden, deren Lebenslauf, abgesehen von den gewöhnlichen Schwächen der gewöhnlichen Sterblichkeit, völlig über jeden Tadel erhaben gewesen ist. Es ist erstaunlich, wie Menschen so niederträchtig werden können, verleumderische Dinge, Falschheiten und Fehldarstellungen über Menschen und Völker zu veröffentlichen und zu verkünden, die niemals in ihrem Leben irgendeinem Mann oder einer Frau oder irgendeiner Gemeinschaft von Menschen in der Welt Schaden zugefügt haben; die nie einer Seele geschadet haben, und deren ganzes Leben und Sendung, Hoffnungen, Arbeiten und ernsthafte Wünsche darauf gerichtet gewesen sind, der Welt Nutzen zu bringen und den Zustand der Menschheit zu segnen und zu verbessern. Es ist erstaunlich, dass dies der Fall ist. So ist es seit dem Beginn dieses Werkes bis heute gewesen, und so wird es weiterhin der Fall sein, solange wir in der Wahrheit verbleiben und uns vom Geist der Offenbarung leiten lassen und den ernsthaften Wunsch haben, den Menschenkindern Gutes zu tun, und solange es Menschen gibt, die voller Bosheit und Sünde sind. ¶

Es wurde in den frühen Tagen im Staate Missouri von den Anführern der Verfolgung gegen die Heiligen dort gesagt, dass alles, was sie wünschten, war, dass die Mormonen, oder die Heiligen der Letzten Tage, ihre Vorstellung von der Offenbarung Gottes in dieser Evangeliumszeit aufgeben sollten; dass sie ihrem Glauben an Propheten und ihrem Anspruch auf das Apostelamt und die Wiederherstellung des Heiligen Priestertums entsagen sollten; dass sie sich zerstreuen, aufhören sollten, sich zu organisieren und ihre Organisation aufrechtzuerhalten, und „wie der Rest von uns" werden sollten. Das war alles, was sie in jener frühen Zeit verlangten, und es ist ein sehr wahrer und zutreffender Hinweis auf das Empfinden unserer Feinde, das seither bis in die heutige Zeit bestanden hat. Männer werden von irgendeinem Einfluss, irgendeinem Geist bewegt — beurteilt selbst, welcher Art dieser Geist oder Einfluss ist — mit aller Kraft zu versuchen, zu entmutigen, herabzuwürdigen und die Saat des Unglaubens zu säen, die Saat der Verderbnis, des Irrtums, des Mangels an Glauben und des Wunsches, Gutes zu tun; die Saat der Zwietracht in den Herzen der Menschen zu säen, die man Heilige der Letzten Tage nennt, damit ihr Wunsch erfüllt werde, dass sie „wie der Rest von ihnen" werden, wie der Rest der Welt, und worin liegt der Unterschied? Der Unterschied ist einfach dieser: Wir glauben genau wie die besten Christen, oder die sogenannten Gläubigen an Christus in der Welt glauben, dass Jesus der Christus ist, der Sohn des lebendigen Gottes; dass Er der Erretter der Welt ist; dass Er der Erlöser der Menschen von der Sünde und vom Tod zum Leben ist; und es gibt kein Volk, was auch immer sein Bekenntnis sein mag, das fester, vollkommener, vertrauensvoller an Christus glaubt als die Heiligen der Letzten Tage — aber worin liegt der Unterschied? Der Unterschied besteht, soweit es diesen Glauben betrifft, darin: dass die Welt sagt, alles, was nötig sei, sei zu glauben, und man werde gerettet, aber die Heiligen der Letzten Tage erklären, dass es einfach ein Spott sei, wenn Menschen sagen, sie glaubten an Christus, sich aber weigern, die Werke zu tun, die Er tat; es ist einfach Torheit; es ist unchristlich; es ist widersprüchlich, wenn Menschen sagen, alles, was für die Menschen nötig sei, sei, an Christus zu glauben, und sie würden gerettet, wenn Christus selbst erklärt hat, dass Er von allen Menschen forderte, die Werke zu tun, die Er tat, und die Gebote zu halten, die Er ihnen gab. Dies ist der Unterschied. Wir glauben, dass es notwendig ist, das Werk zu tun, das Er tat. Wir glauben, es sei notwendig, Seinen Geboten bedingungslos zu gehorchen und in Seine Fußstapfen zu treten, Sein Beispiel nach bestem Vermögen nachzuahmen, damit wir Ihm immer ähnlicher werden mögen. Nun, soweit es dies betrifft, worin wird der Mensch geschädigt? Wer wird verletzt? Wer erleidet in irgendeinem Sinne der Welt irgendein Unrecht durch die Hand eines Volkes, das daran glaubt, die Werke zu tun, die vom Herrn geboten wurden, und in Seine Fußstapfen zu treten? Wem wird damit Unrecht getan? Aber die Sache ist, wie der Erlöser sagte: „Wäre das Licht nicht gekommen, so wäret ihr ohne Verurteilung." Aber dies ist die Verurteilung der Welt: Das Licht ist in die Welt gekommen, und die Welt liebt die Finsternis mehr als das Licht. Das ist die Verurteilung, und dort drückt der Schuh. ¶

Und worin liegt der Unterschied? Wir glauben an den Propheten Joseph Smith; wir glauben, dass der Herr, Gott der Allmächtige, jenen Knaben erweckt und ihn zu einem Propheten gemacht hat, zu einem Seher und Offenbarer, und dass durch ihn, oder durch jenes Werkzeug, der Herr, der Allmächtige, den Menschen die Fülle des Evangeliums Jesu Christi wiederhergestellt hat, welches in der Tat die Kraft Gottes zum Heil ist. Die Welt glaubt es nicht. Es steht ihr frei, ihren Glauben zu haben, sei es Glaube oder Unglaube. Wir sind nicht hier, um über das Urteil oder den Glauben der Menschenkinder zu richten. Wir sind nicht hier, um Menschen wegen ihres Glaubens irgendwelche schmähenden Anklagen vorzuwerfen. Lasst sie glauben und anbeten, wie, wo und was sie wollen. Das ist ihr Vorrecht. Aber wir widersetzen uns, dass sie schmähende Anklagen gegen unseren Glauben und unser Bekenntnis erheben. Wir meinen, wir sollten dasselbe Vorrecht und dieselbe Freiheit haben, zu glauben, wie es uns beliebt, wie sie die Welt hat, und die wir der Welt zugestehen; und weil wir an Joseph Smith als einen Propheten Gottes glauben, wird der Welt dadurch in keiner Weise Schaden zugefügt, sondern im Gegenteil, sie hat davon einen gewaltigen Nutzen, wenigstens insoweit, als jener Glaube ehrliche Menschen ergreift und sie zur Erkenntnis jener großen Wahrheit bringt. ¶

Was hat Joseph geoffenbart? Er hat geoffenbart, oder er ist das Werkzeug in den Händen Gottes gewesen, der Welt Jesus, den Sohn Gottes, in Seiner eigenen Person zu offenbaren. Er ist das Werkzeug in den Händen des Herrn gewesen, den Bewohnern der Welt das Licht zu bringen, dass Gott lebt, dass Christus lebt, welchen zu kennen ewiges Leben ist, und den die Welt in Unwissenheit als einen Mythos angebetet hat, als etwas, das die Unermesslichkeit des Raumes ausfüllt, aber unbeschreiblich ist; etwas, das allmächtig und allgewaltig und allgegenwärtig, aber ohne persönliches Dasein ist. Joseph hat der Welt geoffenbart, dass Jesus Christus, der gekreuzigt wurde und von den Toten wieder auferstand, ein persönliches Wesen ist, nach dessen Ähnlichkeit und Ebenbild der Mensch gemacht, oder in die Welt gezeugt wird, und dass der Vater eine Person in genauer Ähnlichkeit mit dem Sohn ist. Wir haben die Geschichte des Sohnes, die uns von Seinen Jüngern gegeben wurde, die bei Ihm weilten, während Er im sterblichen Fleisch war: dass Er von Seiner Mutter Maria geboren wurde; dass Er der Sohn des Zimmermanns genannt wurde; dass Er zur Mannheit heranwuchs; dass Er das Evangelium Jesu Christi lehrte und das Beispiel der Rechtschaffenheit veranschaulichte, das der wahre Typus ist, dem die ganze Menschheit nachahmen und folgen sollte; dass Er Macht über den Tod besaß, und obgleich sie Ihn zu Tode brachten, wieder auferstand, und dass Er, während Sein Leib im Grabe lag, dasselbe Evangelium verkündete, das Er den Lebenden gepredigt hatte, jenen, die in der Finsternis und der Verbannung von der Gegenwart des Herrn, in der äußersten Finsternis, eingeschlossen waren wegen ihrer Bosheit, während sie im Fleisch waren; und, belebt durch den Geist, ging Er hin und predigte ihnen das Evangelium, wie Er es den Lebenden gepredigt hatte; und dass Er, als Er auferstand und sich jenseits jeden möglichen Zweifels dem Bewusstsein derer zu erkennen gab, die Ihn sahen und kannten und später der Welt von Ihm Zeugnis gaben, dass Er derselbe war, der gekreuzigt worden war, die Male der Nägel und des Speeres an Seinem Leib tragend; dass Er kein Geist war; dass Er Fleisch und Gebein war, so greifbar wie ein Mensch, und dass ein Geist dieses Fleisch und Gebein nicht hatte, wie Er es hatte. Er erklärte dies der Welt: Diese gleiche physische, greifbare Wesenheit, genannt Jesus von Nazareth, der Sohn der Maria und der Sohn Gottes, kam in Seinem auferstandenen Leib zu Joseph Smith, offenbarte sich Joseph Smith, derselbe Gott, derselbe Christus, derselbe Erlöser der Welt, der auf Golgatha gekreuzigt wurde; und dass Gott, der Vater, wie Sein Sohn ist; dass es widersprüchlich und unmöglich wäre, dass ein Geist einen Menschen wie Christus zeugen könnte, und daher sind der Vater und der Sohn das genaue Ebenbild einander. Joseph hat dies der Welt geoffenbart. Wer wird dadurch verletzt? Wer wird durch diese Tatsache und durch diese Offenbarung an die Menschenkinder geschädigt? In welcher Hinsicht ist die Welt schlechter dran, weil sie diese Erkenntnis empfangen hat? Ich sage euch, die Welt wäre besser dran, tausendmal besser dran, würde sie nur diese Wahrheit bedenken und sie in ihre Herzen aufnehmen und sich dann von der Lehre leiten lassen, die Joseph Smith das Werkzeug in den Händen Gottes war, der Welt aufs Neue zu offenbaren. ¶

Dies also ist der Unterschied, aber worin schadet ihr damit jemandem? Welches Unrecht tut ihr? Gar keines. Warum sollten Menschen deswegen gegen euch erbittert sein, wegen eures Glaubens an Joseph Smith? Warum sollten sie eure Feinde werden, weil ihr euren Glauben an eine neue Offenbarung vom Vater und vom Sohn an die Menschheit zu ihrer Führung bekennt? Warum sollten sie? Lasst mich euch sagen, warum: aus genau demselben Grund, aus dem die verbitterten und ungläubigen Pharisäer und Heuchler der Zeit des Erlösers den Erlöser der Erde verfolgten, aus genau dem Grund, aus dem sie später die Jünger Jesu Christi zu Tode brachten, die Er als Apostel und besondere Zeugen von sich selbst ordinierte, die von Ihm und dem Evangelium allen Nationen der Erde Zeugnis ablegten. Sie brachten sie einen nach dem anderen zu Tode, manche von ihnen auf die grausamste Weise, einfach weil sie Jesus Christus predigten, und Ihn, den Gekreuzigten und von den Toten Auferstandenen, und in den Himmel Aufgefahrenen, der mit aller Herrlichkeit und Macht und Majestät und Gewalt zur Rechten Seines Vaters, Gottes, sitzt. Die Welt fühlte sich dadurch geschädigt. Warum? Weil sie die Axt an die Wurzel des Baumes des Irrtums, des Aberglaubens und der Überlieferung, des Mangels an Glauben und des Unglaubens legte. Sie legte die Axt an die Wurzel des Baumes der Bosheit in der Welt und der Unwissenheit über Gott und Seine Grundsätze und den Plan des Lebens und der Erlösung, und die Welt hasste die Jünger deswegen, und sie hasste den Sohn Gottes deswegen, und sie kreuzigten Ihn. Sie hassten die Jünger deswegen, und sie brachten sie zu Tode. Deswegen hassen sie euch, aus demselben Grund, das heißt, jene, die euch hassen, jene, die ihre Macht, ihren Willen und ihre Gedanken oder ihren Sinn genügend ausgeübt haben, um vom Geist der Verfolgung und des Hasses gegen das Licht und die Wahrheit durchdrungen zu sein. ¶

Was hat Joseph noch geoffenbart, oder vielmehr, was hat der Herr durch ihn geoffenbart? Er hat das identische Evangelium geoffenbart, Vorschrift für Vorschrift, Grundsatz für Grundsatz, Lehre für Lehre, Verordnung für Verordnung, das genaue Evangelium Jesu Christi, das Er selbst lehrte, und in keiner Weise wich Joseph Smith auch nur im Geringsten von den Lehren ab, die vom Sohn Gottes gelehrt wurden, sogar bis hin zu der Lehre, in der der Herr selbst erklärte, dass, wenn die Juden, die an Ihm herumkritisierten, der Same Abrahams wären, sie die Werke Abrahams tun würden. So stehe ich hier ohne jede Furcht vor vernünftigem oder gerechtfertigtem Widerspruch, um zu sagen, dass der Prophet Joseph Smith dem Menschen keinen einzigen Grundsatz geoffenbart hat, der nicht vom Sohn Gottes gelehrt, geglaubt, angenommen und gutgeheißen wurde, als Er auf Erden war, nicht ein einziges Ding, und wir können es beweisen — es aus der Schrift und aus der Geschichte beweisen. Aber wir brauchen darauf nicht einzugehen. Was hat er geoffenbart? Er hat den Vater und den Sohn geoffenbart, und den Heiligen Geist, welcher eine Persönlichkeit von Geist ist, und nicht eine Persönlichkeit von Fleisch und Gebein, wie Gott es ist, und wie Jesus es ist. Er hat die Lehre geoffenbart, dass man an Gott glauben muss, dass man an Jesus Christus und an Seine Erlösungskraft glauben muss; dass man glauben muss, und im Glauben, dass man seine Sünden bereuen muss. Nun, das ist in den Augen mancher Leute ein schreckliches Verbrechen, dass man gefordert wird, seine Sünden zu bereuen. Müssten manche Menschen in der Welt, die gegen die Heiligen der Letzten Tage die Waffen erhoben haben, ihre Sünden bereuen, weiß Gott, es würde nichts von ihnen übrig bleiben. (Gelächter.) Folglich ist es ein schreckliches Verbrechen, Menschen zu bitten, ihre Sünden zu bereuen, aber das ist es, was der Herr durch Joseph Smith lehrte; Buße von der Sünde, dann Taufe durch Untertauchen mit Christus, mit Ihm im Wasser begraben zu werden, im flüssigen Grab, und wieder aus dem flüssigen Grab hervorzukommen, im Gleichnis Seiner Auferstehung vom Tod zum Leben, Taufe durch Untertauchen, und die Taufe des Heiligen Geistes durch Händeauflegen; diese sind notwendig für das Heil der Menschenkinder. Joseph lehrte dies. Wer sonst lehrte es? Jesus lehrte es. Paulus lehrte es. Petrus lehrte es. Jakobus lehrte es. Johannes lehrte es. Matthäus und Lukas und alle Apostel im Altertum lehrten dieselbe Lehre, und hinterließen ihr Zeugnis in Aufzeichnungen, und es ist an alle nachfolgenden Generationen bis zur Gegenwart überliefert worden, und wir haben es heute vor uns. Aber manche Menschen halten es für ein Verbrechen, dass Heilige der Letzten Tage heute, in diesen letzten Tagen, an solchen Lehren festhalten. Sie sagen, es sei Vermessenheit und Anmaßung, dass ein Mensch behauptet, er besitze die Vollmacht, zur Vergebung der Sünden zu taufen und den Heiligen Geist durch Händeauflegen zu verleihen. Es war keine Anmaßung in den Tagen Christi, noch war es Vermessenheit von ihrer Seite. Ihnen wurde Vollmacht gegeben, und sie wurden in die Welt gesandt, diese Lehren zu predigen und jene zu taufen, die glauben würden; und jene, die glauben und getauft werden sollten, sollten gerettet werden, wie die Apostel gesagt haben. Und doch hat Christus selbst gesagt: „Und wer nicht glaubt, wird verdammt werden." Das war Sein Wort; das war Sein Beschluss und Sein Gesetz, und wer will das Recht des Erlösers der Menschen in Frage stellen zu sagen, auf welche Weise sie gerettet werden sollen, und auf welche Weise sie nicht gerettet werden können? Wer wird Sein Recht in Frage stellen, dies zu sagen? Joseph wiederholte es. Wir glauben es. Wir haben es angenommen, und darin unterscheiden wir uns von der Mehrheit der Menschheit, und sie sind darüber erzürnt, darüber ergrimmt. Nun, war das alles? Nein; der Herr offenbarte dem Propheten Joseph Smith, dass sie, nachdem sie rein gewaschen worden waren, durch die Taufe zur Vergebung der Sünden von der Sünde gereinigt worden waren, von jemandem, der die Vollmacht von Gott dazu hatte, danach ein reines, keusches, heiliges, aufrechtes Leben führen und nicht mehr sündigen sollten, wenn sie ohne Sünde leben könnten, oder wenigstens diesem so nahe kommen sollten, wie es menschlichen Geschöpfen möglich ist, die mit den Schwächen behaftet sind, die der menschlichen Natur anhaften. Das war die Lehre Joseph Smiths, ein rechtschaffenes Leben zu führen; da ihr gereinigt worden seid, da ihr von Sünde gereinigt worden seid, da Gott euch eure Sünden durch Gehorsam gegenüber den Verordnungen des Evangeliums erlassen hat, sollt ihr euch danach rein und unbefleckt von der Welt bewahren. Etwas Falsches daran? Wird die Welt dadurch geschädigt? Wird irgendein Mensch durch dieses Verfahren geschädigt, oder durch diesen Rat und diese Forderung? Nein. Nun denn, was? ¶

Dann offenbarte der Herr den großen Grundsatz der Organisation, durch die Seine Kirche regiert werden soll, den der Herr selbst in der Kirche eingesetzt hat, die Vollmacht des Heiligen Priestertums, das des Hohen Priestertums, das Apostelamt, die Siebziger und die Ältesten, und dann die Organisationen des Niederen Priestertums — die Bischöfe, die Priester, die Lehrer und die Diakone — Gott hat diese Organisationen in der Kirche zur Regierung des Volkes eingesetzt. Wozu? Um sie zu unterdrücken? Nein. Um ihnen zu schaden? Nein, tausendmal nein. Wozu? Damit sie und ihre Kinder den Nutzen dieser Organisationen für Belehrung, Ermahnung, Führung, Offenbarung und Eingebung haben mögen, um das zu tun, was der Herr von ihren Händen verlangt, damit sie in ihrem Leben vollkommen werden mögen, und damit sie die Organisation vervollkommnen mögen, der sie in der Kirche angehören, wie der Herr Gott uns diese Dinge geoffenbart hat; damit wir dadurch stärker werden, klüger, von größerem Glauben, von umfassenderem Verständnis der Wahrheit erfüllt und von einer höheren Auffassung von Gottes Grundsätzen und Absichten für das Dasein der Menschenkinder auf Erden, und für ein umfassenderes und vollkommeneres Begreifen des letztendlichen Ergebnisses des Gehorsams gegenüber den Gesetzen Gottes. Ist etwas daran falsch? Ist irgendjemand geschädigt worden? ¶

Manche Menschen glauben, wir seien durch diese Organisationen in wunderbarer Weise geschädigt, schrecklich unrecht behandelt. Man beschuldigt mich, tyrannisch und ungerecht zu sein. Man beschuldigt mich, die Heiligen der Letzten Tage zu berauben und ihnen Unrecht zu tun. Nun, ihr wisst darüber Bescheid. Gibt es einen Heiligen der Letzten Tage, oder einen Sünder der letzten Tage unter der Sonne, wo auch immer auf Erden, in der Hölle oder sonst wo, der mit dem Finger auf eine Tat von mir zeigen kann, wodurch er Schaden und Unrecht erlitten hat, weiß Gott, ich werde weiter gehen, als sie mich bitten könnten zu gehen, um es wiedergutzumachen. Ich habe nach meinem Wissen niemals einem Mann, einer Frau oder einem Kind Unrecht getan; und ich fordere böse Menschen oder gute Menschen, oder Frauen, oder sonst jemanden heraus, auf eine Tat von mir hinzuweisen, wodurch ich Gottes Gesetz der Keuschheit verletzt hätte. Nun, warum sagt ihr das? Weil niemand auf Erden es besser kennt als ich selbst, und doch können meine Gefährten, meine Weggenossen, jene, die mit mir im Geheimen und in der Öffentlichkeit gelebt haben, jene, die mich kennen, für dasselbe Zeugnis ablegen. Ich habe nie einen Dollar, der der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage gehörte, verwendet, ohne dass ich ein rechtmäßiges Recht hatte, ihn zu verwenden, und zwar auch mit der Zustimmung und Billigung meiner Brüder, die das Recht haben zu bestimmen, wie die Mittel der Kirche ausgegeben werden sollen. Ich bezahle meinen Zehnten und meine Opfer genau ebenso wie ihr, die ihr darin ebenso treu seid wie ich. Wir alle tun nicht unsere volle Pflicht in dieser Hinsicht. Viele von uns entziehen sich in gewissem Maße ihrer Verantwortung in dieser Hinsicht. Das heißt, wir fühlen einen Mangel an Glauben an den Grundsatz und an die Verheißung des Herrn, und wir kommen nicht immer dem vollen Maßstab des Gesetzes nach. ¶

Nun hat der Prophet Joseph Smith der Welt auch einen Grundsatz geoffenbart, der praktisch seit Grundlegung der Welt verborgen gehalten worden ist. Was ist es? Die Vereinigung von Mann und Frau für die Zeit und für alle Ewigkeit. Wer wusste irgendetwas darüber? Wer begriff den Grundsatz? Wer verstand die Verantwortung, die mit der Vereinigung von Mann und Frau verbunden ist, bis Joseph Smith sie mit der Einfachheit und Klarheit offenbarte, mit der er sie der Welt geoffenbart hat? Die Welt hasst diesen Grundsatz, das heißt, manche tun es, nicht alle, denn viele fangen jetzt an, von dem Sauerteig durchsäuert zu werden, den Joseph Smith in den Mehlteig gelegt hat, und nun hört man sowohl Geistliche als auch Laien sagen: „Oh, wir hoffen, das Vorrecht zu haben, unsere Frauen und unsere Kinder in der kommenden Welt zu sehen, zu kennen und zu umarmen." Aber der Herr hat diesen Grundsatz Joseph Smith geoffenbart, und er lehrte ihn der Welt, und ich danke Gott für diesen Grundsatz. Er hat mir die Augen geöffnet. Wenn irgendetwas in der Welt mich zu einem besseren Menschen oder zu einem besseren Ehemann hätte machen können, wenn es mir überhaupt möglich ist, ein guter Ehemann zu sein, so ist es jener Grundsatz, den der Herr geoffenbart hat, der mir die Verpflichtungen zeigt, die ich gegenüber den Müttern meiner Kinder habe. Er hat uns den Grundsatz und die Verordnung des immerwährenden Bundes gelehrt, die Vereinigung von Eltern und Kindern für Zeit und alle Ewigkeit. Was wusste die Welt darüber? Nichts. Und dennoch ist die Welt über diese Dinge erzürnt, das heißt, die Mehrheit. Ich schränke das ein, denn ich glaube, dass es Tausende und Zehntausende von Menschen in der Welt gibt, die sich nicht mit den Heiligen der Letzten Tage identifizieren, die diese Grundsätze tatsächlich glauben und sie annehmen würden, wenn ihre finanziellen und gesellschaftlichen Verhältnisse in der Welt und ihr guter Name oder Ruf es ihnen nur erlaubten, Mitglieder der Kirche in gutem Ansehen zu werden, ohne ihre Gunst bei der Welt zu verlieren — sie würden es gerne tun. Sie glauben die Lehre. Und nicht nur das, sondern der Herr offenbarte durch den Propheten Joseph Smith die Notwendigkeit, dass die Kinder ihr Herz ihren Vätern zuwenden, und offenbarte der Welt die Tatsache, dass die Herzen der Väter sich in der Evangeliumszeit der Fülle der Zeiten bereits ihren Kindern zugewendet hatten, und dass es ein höchst heiliges und höchst wichtiges Werk gab, das die Kinder verrichten müssen, wenn sie die Gelegenheit dazu haben, für die Erlösung ihrer Toten, die ohne die Erkenntnis des Evangeliums gestorben sind. Gott hat diese Dinge durch den Propheten Joseph Smith der Welt geoffenbart, und die Welt mag diese Dinge nicht. Warum? Weil sie über allem stehen, was sie bereit sind anzunehmen. ¶

Diese Dinge gehen über den bloßen Glauben hinaus, dass ein Mensch gerettet und in die höchste Herrlichkeit Gottes erhöht werde, nur weil er auf dem Schafott sagt, dass er an den Herrn Jesus Christus glaube. Das ist ein Trugschluss. Jeder Mensch wird nach seinen Werken gerichtet werden, seien sie gut oder böse, und das ist eine Lehre, die vom Propheten Joseph Smith in einer Klarheit vorgebracht und gelehrt wurde, die nicht übersehen werden kann; jeder Mensch wird nach seinen Werken gerichtet werden, seien sie gut oder böse. Alles, was dahinter zurückbliebe, könnte nicht von Gott sein und wäre es nicht, wenn Gott gerecht ist, wenn Gott rechtschaffen ist, wenn Gott unparteiisch ist; dann ist dieser Grundsatz der Gerechtigkeit ein rechtschaffener Grundsatz, und er ist gewiss von Gott ausgegangen, und nicht von Joseph Smith, noch vom Menschen. ¶

Es wäre unfair von mir, heute Morgen noch viel mehr von eurer Zeit in Anspruch zu nehmen. Ich danke meinem Gott für das, was man „Mormonentum" nennt. Ich danke dem Herrn, dass Er mir erlaubt hat, in dieser Evangeliumszeit in die Welt zu kommen. Ich bin voller Dankbarkeit gegenüber meinem Himmlischen Vater, dass Er mich mit dem Heiligen Priestertum geehrt hat; dass Er mich berufen hat, ein Zeuge von Ihm und ein Zeuge Seines Sohnes Jesus Christus für die Menschenkinder zu sein. Ich danke Gott, meinem Himmlischen Vater, dass Er mich unter meinen Brüdern geehrt hat, dass Er mir ihr Vertrauen und ihre Liebe gegeben hat, und dass ich von ihnen in meinem Dienst unterstützt und getragen werde. Ich fühle mich für all diese Dinge dankbar und verbunden; denn diese sind mir weit lieber als irgendwelche Gunstbeweise, Lob oder Ehren, die die Welt verleihen könnte, und ich habe keine Furcht vor dem Übel, das böse und verdorbene Menschen über mich sagen. ¶

Ich glaube an das Evangelium in seiner Fülle. Ich glaube an das Heilige Priestertum, an seine Macht, an sein Recht, in den Tempeln und in den Wassern der Taufe zu dienen, und im Händeauflegen für die Gabe des Heiligen Geistes und für die Heilung der Kranken und für Ordinierungen und für alle anderen Zwecke, für die das Priestertum rechtmäßig gebraucht wird. Ich glaube an die Sammlung Israels, und ich glaube, dass der Tag kommen wird, an dem die Täler der Berge für das Volk Gottes zu eng werden. Ich glaube, dass die Zeit kommen wird, in der wir uns im Ausland ansiedeln müssen, in der wir uns über die Erde ausbreiten müssen, denn ich glaube, dass der Herr beabsichtigt, dass letztlich das Volk, das in Rechtschaffenheit Seinen Namen trägt und an den Namen des Herrn Jesus Christus glaubt, samt Seinen Werken, sich über die Erde ausbreiten wird, und besonders über dieses Land Josephs ausbreiten wird, das der Herr bewahrt hat, um darin Sein Reich und Seine Kirche in den letzten Tagen zu errichten. Ich glaube dies, so weit es möglich ist, aber ich glaube nicht, dass die Zeit schon gekommen ist, in der sich unser Volk hier und dort zerstreuen kann, einzeln oder zu zweit oder zu dritt oder in kleinen Gruppen, weit fort nach Mittelamerika, weit fort nach Südmexiko, weit fort in die nördlichen Grenzgebiete und weit hinab zum westlichen Meer oder hinüber zur atlantischen Küste. Ich glaube nicht, dass die Zeit gekommen ist, in der wir unsere Kraft zerstreuen und uns über die Welt verteilen oder in solchem Ausmaß Kolonien gründen und die Absichten des Herrn ausführen können. Ich glaube nicht, dass diese Zeit gekommen ist. Wenn sie kommt, wird der Herr es kundtun, und wir werden auch imstande sein, es zu tun, wenn jene Zeit kommt. Ich glaube, dass eine überwaltende Vorsehung uns dazu zwang, Siedlungen in Kanada zu errichten, als sie dort errichtet wurden, und ich glaube, dass dieselbe Vorsehung uns zwang, Siedlungen im nördlichen Mexiko zu errichten, zu der Zeit, als sie dort errichtet wurden. Ich glaube, dass Präsident Young von einem richtigen Grundsatz und durch Prophezeiung und Eingebung bewegt wurde, als er entschied, dass wir uns im Süden in Arizona und New Mexico ansiedeln sollten. Ich denke, er wurde vom Geist der Weisheit bewegt, als er entschied, dass wir uns bei und in der Nähe von St. George ansiedeln, einen Tempel bauen und dort eine Kolonie errichten sollten. Ich glaube dies. Warum? Weil er jene Bewegungen durch die Eingebung des Allmächtigen leitete, und deshalb war es richtig, und wenn der Geist des Herrn auf Seine Diener wirkt, die der Kirche vorstehen, um Kolonien in fernen Ländern zu errichten, wird es Zeit genug für euch sein zu gehen, und wir werden euch dazu berufen, einige von euch; aber nicht eher. ¶

Nun, meine Brüder und Schwestern, zum Abschluss möchte ich dies sagen: Ihr mögt vielleicht denken, dass ich zu viel Zeit darauf verwendet habe, zu kritisieren, Vergleiche zwischen den Lehren der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage und den Lehren der Welt zu ziehen. Ihr mögt denken, ich sei zu großzügig gewesen in meiner Bezugnahme, wenigstens auf jene, die euch böswillig behandeln und die euch verfolgen und die alle Art von Bösem fälschlich gegen euch sagen. Ihr mögt so denken, aber ich habe es lediglich mit der Absicht getan, den Gegensatz zwischen dem Geist des Bösen und dem Geist des Evangeliums Jesu Christi zu zeigen. Unser Geist ist ein Geist des Friedens, des guten Willens gegenüber der ganzen Menschheit. Wir versuchen, Rechtschaffenheit in den Herzen des Volkes aufzubauen und zu errichten, und ich möchte euch, als Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, Männer und Frauen, so fleißig, so eifrig in der Erfüllung eurer Pflichten als Heilige der Letzten Tage, so demütig, so unterwürfig dem Willen des Herrn gegenüber sehen, dass ihr keine Zeit übrig habt, die Schwächen, die Torheiten und die Fehler eurer Nachbarn und eurer Mitmitglieder der Kirche zu vergrößern. Der Herr weiß, dass genug Böses in der Welt gedankenlos gesagt wird, ohne besondere Absicht, Unrecht zu tun, sondern lediglich durch die Schwäche der Menschen, zu reden, zu reden und zu reden und nichts zu sagen — lasst uns arbeiten und nicht reden. Lasst uns wenigstens versuchen, nichts Böses über unsere Mitmitglieder in der Kirche zu sagen. Lasst uns aufhören, die Torheiten und Schwächen der Mitglieder in der Kirche zu vergrößern. Lasst uns aufhören, an denen, die uns vorstehen, an dem Bischof und seinen Ratgebern, der Präsidentschaft des Pfahles und den Mitgliedern des Hohen Rates, herumzukritisieren. Lasst uns aufhören, an den Industrien herumzukritisieren, die in unserer Mitte eingerichtet sind, um dem Volk Wohlstand und Fortschritt zu geben, ein Mittel, sich selbst aufzubauen, und womit Zion aufgebaut oder mitgeholfen werden kann, Zion aufzubauen. Lasst uns an diesen Dingen nicht herumkritisieren. ¶

Ich habe heute einen Brief in der Tasche von einem Mitglied, wenigstens einem ehemaligen Mitglied der Kirche, das nun bereit ist, die Kirche zu verlassen und seinen Namen aus den Aufzeichnungen entfernt haben möchte, weil die Zuckerfabriken sonntags in Betrieb sind, und ich bin der Präsident der Utah-Idaho Sugar Company. Meine Freunde, die an dieser Industrie großen Anteil haben, haben mich geehrt, indem sie mich zum Präsidenten dieser Organisation gemacht haben. Dieser Mann schreibt mir und verlangt, dass ich die Zuckerherstellung sonntags einstelle, und wenn ich es nicht tue, will er seinen Namen aus den Rollen der Kirche entfernt haben. Nun, mit einem Menschen dieser Art kann man nicht vernünftig reden. Man kann zwar mit ihm streiten, das ist wahr, aber man kann nicht vernünftig mit ihm reden, denn ein Mensch dieser Beschreibung hat keine Vernunft, er ist nicht der Vernunft fähig. Tatsache ist, dass unsere Zuckerfabriken mehr Wohlstand, mehr Reichtum in unser Land gebracht haben als irgendeine andere einzelne Industrie, die je unter uns errichtet worden ist, und für neun Monate, wenigstens neun Monate im Jahr, halten jene Zuckerfabriken nicht nur jeden Sabbat heilig und tun keine Arbeit an ihm, sondern sie halten auch jeden anderen Tag im Jahr, oder in jenen Monaten, ebenfalls heilig, denn sie tun überhaupt nichts; sie liegen einfach neun Monate im Jahr müßig; aber wenn sie anfangen, muss der Saft jener Rüben durch Meilen und Meilen von Rohrleitungen laufen, durch Röhren, die auf einer gewissen Temperatur erhitzt werden, die notwendig ist, um das Wasser aus dem Saft zu verdampfen, den Saft in einen Zustand zu bringen, in dem man Zucker daraus machen kann; und wenn man diesen Vorgang für einen Tag unterbricht, ruiniert man den ganzen Durchlauf für mindestens vierundzwanzig Stunden, und vielleicht noch viel länger. Und was noch? Nun, jeder Anteilseigner und jeder Mann, der im Land Rüben anbaut, würde ruiniert sein, denn die Rübenfabriken müssten schließen; sie könnten nicht bestehen, würden sie, wenn sie einmal in Betrieb sind, nicht Tag und Nacht durchlaufen, Sonntage eingeschlossen, bis zum Ende. Es ist der Narr, der in seinem Herzen spricht: „Niemand hat Weisheit außer mir." ¶

Nun, meine Brüder und Schwestern, wir tun unser Bestes, so gut wir es verstehen. Unser Leben, unsere Arbeiten, unsere Bemühungen, unsere Absichten sind wie ein offenes Buch für alle, die deutlich lesen mögen, und sie mögen im Lesen eilen. Ich möchte, dass meine Brüder und Schwestern das tun, was ich zu tun versuche, und ich möchte es nicht ruhmredig sagen, denn so empfinde ich es nicht. Ich möchte, dass ihr euren Zehnten ebenso ehrlich bezahlt, wie ich es tue. Das ist alles, was ich in dieser Hinsicht von euch verlangen werde. Und wenn ihr eure Fastopfer für die Armen bezahlt, und wenn ihr helft, eure Gemeindeorganisationen so zu erhalten, wie ihr es als Mitglieder der Kirche solltet, wobei in jedem Fall die Verheißung des Segens damit verbunden ist, so kann ich euch sagen, dass die Welt weniger und weniger Macht haben wird, und weniger und weniger Grund haben wird zu sagen — ich wollte sagen, böse Dinge — aber sie wird weniger Grund und weniger Anlass finden, schmeichelhafte Dinge über uns zu sagen, weil wir dann so viel besser sein werden, und je besser wir sind, desto mehr wird der Teufel toben, und desto verbitterter wird er sein. Aber wie Präsident Young einst sagte, und wie es später von Präsident Woodruff wiederholt wurde, je rechtschaffener und aufrechter, rein und unbefleckt die Heiligen der Letzten Tage werden, desto weniger Macht wird Satan über sie haben, denn im Verhältnis zu eurer Einheit und Aufrichtigkeit, Ehrlichkeit und Treue zur Sache, an der ihr beteiligt seid, wird die Macht des Widersachers geschwächt werden, und jene, die versuchen, eure Söhne und Töchter in die Schlupfwinkel der Schande und die Höhlen der Bosheit zu locken, damit sie befleckt, verdorben, böse und „wie der Rest von" ihnen würden, werden weniger Macht über euch haben, wenn ihr eure Kinder besser überwacht und selbst ein besseres Leben führt. ¶

Gott segne euch, ist mein Gebet, im Namen Jesu. Amen. ¶

Ältester Edwin Tout sang als Tenorsolo den Choral mit dem Titel „O Home Beloved", dessen Worte von Prof. Evan Stephens geschrieben wurden. ¶