Missionarisches Verhalten Und Das Zeugnis Eines Bekannten Freidenkers

Wenn ich heute Nachmittag in Gegenwart dieser großen Versammlung aufstehe, meine Brüder und Schwestern, fühle ich gewiss, wie es andere der Brüder ausgedrückt haben, eine große Notwendigkeit für die Hilfe des Herrn und für die Eingebung Seines Heiligen Geistes. Es ist nicht meine Absicht, viel Zeit in Anspruch zu nehmen, da sie sehr wertvoll ist, und es gibt andere der Brüder, die zu dem Volk sprechen sollen, das in diesem heiligen Gebäude versammelt ist. Ich fühle jedoch den Wunsch, einige Worte hinsichtlich der vielen falschen Darstellungen zu sagen, die über die Taten der Vertreter der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage gemacht werden. In unserer Versammlung heute Nachmittag ist auf die Geschichten Bezug genommen worden, die gegen das Volk der Heiligen der Letzten Tage in Umlauf sind, und auf die Beweggründe der Missionare, die in die Welt gesandt werden, um das Evangelium zu predigen. Es ist mir zuteilgeworden, meine Brüder und Schwestern, bei verschiedenen Gelegenheiten, als Missionar ins Ausland zu gehen. Ich erinnere mich in diesem Augenblick sehr deutlich, als ich vor etwa dreißig Jahren zu meiner ersten Mission berufen wurde. In einer Versammlung mit anderen Ältesten, die eine ähnliche Berufung erhalten hatten, wurden von den präsidierenden Autoritäten der Kirche Anweisungen gegeben, wie es Brauch ist, bevor Missionare in die verschiedenen Arbeitsfelder ausziehen. Ich glaube nicht, dass ich die Betonung vergessen kann, die jene Brüder auf einen bestimmten Aspekt des Werkes legten, als sie den Missionaren, die zu jener Zeit in die Welt hinausgingen, Anweisungen gaben, und das war hinsichtlich ihres Verhaltens gegenüber dem anderen Geschlecht, und auch hinsichtlich der Achtung vor der Autorität im Heim, besonders vor der Autorität des Familienoberhauptes. ¶

Uns wurde angewiesen, dass wir unter keinen Umständen eine verheiratete Frau taufen sollten, ohne die Zustimmung ihres Mannes erhalten zu haben; und uns wurde auch angewiesen, dass wir keine minderjährigen Kinder taufen sollten, es sei denn, wir hätten die Zustimmung ihrer Eltern oder Vormunde erhalten. Es war die Anweisung, dass wir die Frauen lehren sollten, die Verpflichtungen heilig zu halten, die sie am Altar der Ehe eingegangen waren, dass sie Rücksicht auf die Gefühle und Wünsche ihrer Ehemänner nehmen sollten, und dass wir in keiner Weise dazu beitragen sollten, Heime zu zerstören. Ich bin seit jener Zeit im Missionsfeld gewesen und hatte das Vorrecht, als Mitglied der Präsidentschaft einer der großen Missionen der Kirche zu wirken; und in jener Stellung habe ich viele Älteste empfangen, die in dem Land ankamen, wo ich diente. Als eines der Präsidentschaftsmitglieder schloss ich mich meinen Mitarbeitern an, den Ältesten Anweisungen entlang der Linien zu geben, die ich genannt habe; und ich möchte bezeugen, dass genau solche Anweisungen den Missionaren, meines eigenen Wissens nach, in den vergangenen dreißig Jahren zumindest erteilt worden sind. Die Anweisungen, die ich selbst erhalten habe, und die Anweisungen, die ich anderen Missionaren erteilt habe, die ins Ausland gegangen sind oder die berufen wurden, unter meiner Leitung zu wirken, standen stets im Einklang mit den Worten, die ich gesprochen habe. Missionare sind in der Welt stets darauf bedacht gewesen, weder Männer noch Frauen dazu zu bewegen, ihre Heime zu verlassen, aber besonders sorgfältig waren sie darauf bedacht, sich nicht in das zartere Geschlecht einzumischen. Keine Männer in der ganzen Welt sind so frei von unschicklichem Verhalten gegenüber Frauen. Ich dachte, ich möchte dieses Zeugnis und diesen Bericht inmitten dieser großen Versammlung von Menschen ablegen. ¶

Meine Brüder und Schwestern, ich weiß nicht, ob wir die Segnungen zu schätzen wissen, die uns als Mitglieder der Kirche Christi zuteilgeworden sind, ob wir imstande gewesen sind, die wunderbare Macht zu erkennen, die in diesem Werk ist. Ich hörte einmal einen sehr bekannten Freidenker ein bemerkenswertes Zeugnis von der Stärke des „Mormonismus" ablegen, Herrn Charles H. Bradlaugh, den großen englischen Apostel des Unglaubens. Bei einer Gelegenheit, während ich in der Britischen Mission diente, wohnte ich einem von ihm gehaltenen Vortrag bei. Das Thema war: „Ist das Christentum eine verfolgende Religion?" Er erzählte eine sehr aufrüttelnde und bemerkenswerte Geschichte über das Böse, das im Namen der Religion unter den Menschen gewirkt worden war. Ein junger Mann, der dem Vortrag beiwohnte, stellte jenem bekannten Freidenker einige Fragen; er wollte wissen, wie es kam, dass die frühen Christen die Verfolgungen des mächtigen Reiches Roms überlebt hatten, und warum ihre Entschlossenheit, die Christen zu vernichten und zu zerschlagen, gescheitert war — ob jenes Scheitern nicht ein Beweis für die überlegene Macht Gottes sei, und dass ein übernatürlicher Einfluss über jenen frühen Christen gewaltet habe; andernfalls wären sie vernichtet worden, so wie die schwächere Macht gewöhnlich der größeren oder stärkeren Macht erliegt. Als Antwort auf die bei jener Gelegenheit gestellten Fragen, die ich nicht im Einzelnen wiedergebe, sagte der bekannte Freidenker: „Junger Mann, weit dort drüben im westlichen Teil Amerikas gibt es ein Volk, das eine ähnliche Erfahrung gemacht hat, dem sich eine mächtige Nation entgegengestellt hat, und das mit den religiösen Vorurteilen aller Völker der Erde in Konflikt geraten ist, und trotz jenes Widerstands und jenes religiösen Vorurteils und der bitteren Verfolgungen, die ihm gefolgt sind, überlebt es noch immer; und sein Überleben und der Erfolg, den es erreicht hat, sind bemerkenswerter als die Geschichte der frühen christlichen Kirche. Seid ihr bereit zu sagen, dass wegen ihrer bemerkenswerten Geschichte die besondere Gunst Gottes auf ihnen geruht hat?" ¶

Meine Brüder und Schwestern, ich fühlte mich veranlasst, Gott für jenes Zeugnis zu danken. Als einer der großen Intelligenzler jener Zeit nach einer Parallele für die Gemeinschaft suchte, die vom Herrn Jesus Christus in der Mitte der Zeit errichtet worden war, fand er jenes Volk weit dort drüben in diesem westlichen Land, in diesen Bergen, die wir bewohnen. Ich konnte nicht umhin zu fühlen, dass gleiche Ursachen gleiche Wirkungen hervorbringen; und wegen der Berufung Gottes und der Vollmacht, die in dieser Evangeliumszeit Männern verliehen worden ist, gleich der früheren Evangeliumszeit, sind wir auf diesen Widerstand gestoßen. ¶

Gott sei Dank für die Wahrheit und die Macht und die Stärke des „Mormonismus". Ich lege mein Zeugnis ab, dass es die Religion des Herrn Jesus Christus ist, dass es die Macht Gottes zum Heil ist, und dass es bestehen bleiben und das vollbringen wird, was von ihm durch den Mund eingegebener Männer gesprochen worden ist. Gott helfe uns, dabei zu bleiben und ihm für immer treu zu sein, im Namen Jesu Christi. Amen. ¶