Bischof Tuttles Würdigung Und Zeugnis Von Den Führern Der Kirche

Wir haben während dieser Konferenz viele Zeugnisse und einige Statistiken als Beweis für die Treue und die Güte der Heiligen der Letzten Tage gehört. Ich habe heute Morgen ein weiteres Zeugnis und einen weiteren Beweis, den ich den Heiligen der Letzten Tage vorlegen möchte, einen Ausschnitt aus der heutigen Zeitung. Es ist so erfrischend, aus dem Mund eines Predigers des Evangeliums in der Welt gute Worte über die Heiligen der Letzten Tage zu hören, und besonders draußen in der Welt, wo man nicht behaupten könnte, sie seien für die Ohren dieses Volkes bestimmt gewesen. Ich fühlte mich veranlasst, dieses Zeugnis zu schätzen und es in eurer Gegenwart vorzulesen: ¶

„Zollt Den Mormonen Hohe Anerkennung — Sie Gehören Zu Den Besten Menschen In Amerika, Sagt Der Bischof Der Episkopalkirche, Tuttle. ¶

Sonderbericht Für Den Herald Republican. ¶

New York, 6. April 1911. — Daniel Sylvester Tuttle, präsidierender Bischof der amerikanischen Episkopalkirche, predigte heute in der Saint Clement's P. E. Church vor einer großen Gemeinde. Die Missionsarbeit der Kirche war sein Thema. Im Jahre 1867, unmittelbar nach dem Bürgerkrieg, sagte er, wurde ich von der Episkopalkirche als Missionar zu den Mormonen im Staat Utah gesandt. Ich kann ohne Übertreibung sagen, dass die Mormonen zu den herzlichsten und besten Menschen Amerikas gehören, und im Westen als warmherzig und angenehm im Benehmen bekannt sind. In Utah hatte ich eine Klasse von Jungen und Mädchen, die mir maßgeblich die Vorstellung davon vermittelte, wie unentbehrlich die jungen Leute beim Aufbau der Kirche der Zukunft sind." ¶

Ich möchte, meine Brüder und Schwestern, diese Gelegenheit nutzen, um Zeugnis von der Wahrheit der Dinge abzulegen, die wir während der verschiedenen Sitzungen dieser Konferenz gehört haben. Ich weiß, dass sie wahr sind; und dass sie vom Geist des Herrn eingegeben worden sind, und durch jenen Geist weiß ich, dass sie wahr sind; und ich fühle mich dankbar, dass sie in meiner Seele bereitwillige Zustimmung gefunden haben. Ich möchte die ausgedrückten Gesinnungen und Wahrheiten bei dieser Gelegenheit zu meinen eigenen machen. Ich bin sicher, dass es in den Herzen aller, die die Worte unseres geliebten Präsidenten in der Eröffnungssitzung dieser Konferenz gehört haben, Überzeugung gibt, denn seine Worte hatten weder einen unsicheren Klang noch eine unsichere Bedeutung. Es gibt weder Zweideutigkeit noch Mehrdeutigkeit, weder in den gesprochenen Worten noch in dem Geist, der sie beseelte. Ich freue mich, dass Gott den Heiligen der Letzten Tage ein Maß Seines Heiligen Geistes gegeben hat, durch das wir, wenn wir diese Dinge hören, feststellen und wissen können, ob sie von Gott sind oder ob sie von Menschen sind. ¶

Ich lege mein Zeugnis von der Treue und Hingabe der Autoritäten der Kirche und der Heiligen der Letzten Tage ab — während der vergangenen fünf Jahre bin ich sehr eng und nahe mit der Ersten Präsidentschaft und den Zwölf verbunden gewesen. Jede Woche, wenn ich erreichbar war, habe ich mit ihnen an feierlichen Versammlungen des Gebets und des Rates zum Wohl der Kirche und der Heiligen der Letzten Tage teilgenommen, und ich bin mit diesen Männern beim Besuch der Pfähle Zions gewesen. Ich habe ihre Zeugnisse gehört, ich kenne ihr Leben, und ich bin durch diese engere Verbindung, die ich mit diesen Generalautoritäten der Kirche während der vergangenen fünf Jahre gehabt habe, überzeugt worden, dass mein früher gebildetes Urteil und meine früheren Schlussfolgerungen über sie und ihre Rechtschaffenheit richtig waren, dass sie wahrhaftig rechtschaffene Männer Gottes sind, ich weiß, dass sie es sind. Was unseren Präsidenten betrifft, der als Treuhänder-in-Treu Hüter der Mittel, der Zehnten der Kirche, ist, weiß ich, dass er die Zehnten dieses Volkes mit eifersüchtiger Sorgfalt bewacht, eifersüchtig für die Kirche und für die Heiligen der Letzten Tage. Ich weiß, dass er beim Ausgeben jener Mittel weder verschwenderisch noch unklug ist, und dass er ihrer Ausgabe nur zustimmt, wenn die entsprechenden Empfehlungen von seinen Brüdern gebilligt worden sind. Ich weiß, dass er ehrlich ist; ich weiß, dass er ein reiner Mann ist, ein Mann, der vollkommen vertrauenswürdig ist; und ich weiß, dass seine Ratgeber und die Zwölf und alle diese Generalautoritäten Männer derselben Art sind; dass ihre Herzen und Seelen in dieses Werk eingebunden sind, dass sie das Wohl des Reiches Gottes und Seines Volkes und das Heil der Seelen der Menschen vor allem anderen suchen; sie opfern alle persönlichen Interessen für die Sache der Wahrheit. Dies ist mein Zeugnis über diese Männer. ¶

Ich freue mich über das Zeugnis, das wir gerade gehört haben, über den Gesang und über die Gebete. Ich werde besonders an das vortreffliche Gebet erinnert, das heute Morgen dargebracht wurde, und besonders an jenen Teil des Gebets, worin unser Vater im Himmel gebeten wurde, nichts zuzulassen, das zwischen die Heiligen der Letzten Tage und die Autoritäten der Kirche trete, um ihr Vertrauen zu zerstören. Ich sehe in dieser Versammlung, und habe in den verschiedenen Versammlungen der Heiligen während dieser Konferenz gesehen, Vertreter aus unseren Kolonien in Mexiko, aus unseren Pfählen in Kanada und den Pfählen in Arizona, den entlegensten Pfählen der Kirche, und verschiedenen anderen Pfählen in der ganzen Kirche. Ich wünschte, alle Heiligen der Letzten Tage hätten hier sein und hören und fühlen können, was wir, die wir das Vorrecht hatten, bei diesen Versammlungen anwesend zu sein, gehört und gefühlt haben, denn ich fühle, dass ihr Vertrauen in die Autoritäten der Kirche dadurch gestärkt worden wäre. Ich fühle, dass dies das ist, was heute nötig ist, da Feinde die Führer der Kirche angreifen und die Menschen der Welt, einschließlich der Heiligen der Letzten Tage, glauben machen möchten, dass unsere Führer unaufrichtig, dass sie unsittlich sind, dass sie alles andere sind, als was die Heiligen glauben und tatsächlich wissen, dass sie sind. Die Stimmen dieser Männer zu hören und ihre Geister zu spüren, ist, wie ich glaube, überzeugend für die Heiligen der Letzten Tage, obwohl es für jene der Welt, die nicht im Besitz des Heiligen Geistes sind, nicht gehorsam gegenüber den Grundsätzen und Verordnungen des Evangeliums geworden sind, die sie zu jener kostbarsten Gabe berechtigen würden, möglicherweise nicht der Fall ist. ¶

Als ich gestern die Statistiken bedachte, dachte ich an die Hingabe der Heiligen der Letzten Tage bei der Zahlung ihrer Zehnten und Opfergaben. Mit dem Erlös, den Zehnten des Volkes, hörten wir, was in der Kirche zustande gebracht wird — nicht so sehr im Einzelnen, was im Missionsfeld oder in den Kirchenschulen in Zion zustande gebracht wird, sondern was von den Zehnten des Volkes in die rechtmäßigen Unternehmungen und Kanäle ausgegeben worden ist, in die die Zehnten gelenkt werden. Aber der Gedanke war dieser in meinem Sinn — wer stellt diese Mittel bereit und liefert sie? Nun, diese demütigen Heiligen der Letzten Tage. Obwohl es manche gibt, die in sehr bescheidenen Verhältnissen sind, vertraue ich darauf, dass es keine wirklich Armen gibt, oder keine, die unter uns leiden; es sollte keine geben; und wir möchten den Bischöfen der Gemeinden auftragen, dafür zu sorgen, dass es niemanden gibt, dem es an den Notwendigkeiten des Lebens mangelt. Jeder Mann und jede Frau, jeder Einzelne, der beigetragen hat, der einen vollen Zehnten bezahlt hat, hat sein volles Kontingent im großen Werk der Errichtung und Erhaltung der Kirchenschulen geleistet, soweit die Zehnten des Volkes in diese Richtung gehen. Dasselbe kann hinsichtlich der Missionsarbeit und der Unterstützung der Armen oder für wohltätige Zwecke gesagt werden. Der Herr wird Seines Volkes für seine Treue gedenken und es reichlich mit den Dingen belohnen, die sich auf dieses Leben und die Ewigkeit beziehen. Ich ermahne die Heiligen der Letzten Tage, nicht müde zu werden, sondern fortzufahren, und dafür zu sorgen, dass wir, wenn wir unsere Zehnten geben, sie ohne Widerwillen geben; dass, wenn wir unsere Opfergaben geben, unsere Herzen damit hinausgehen, damit es uns zur Rechtschaffenheit angerechnet werde, und dass wir einen Segen vom Herrn empfangen mögen. ¶

Nun, ich fühle mich veranlasst zu sagen, dass wir ein gutes Volk sind, aber wir sind keine vollkommenen Heiligen der Letzten Tage; und bis wir Vollkommenheit erlangen, sollten wir fortfahren, zu arbeiten und uns zu bemühen, unsere Unvollkommenheiten, unsere Schwächen zu überwinden, und die Werke der Rechtschaffenheit zu wirken. Es gibt manche, die in der Kirche eingeschrieben sind, die sich, wie ich mit Bedauern sagen muss, in einem solchen Zustand befinden, dass sie, wären sie außerhalb der Kirche, nicht aufgenommen werden könnten. Der Herr hat einige der Voraussetzungen bestimmt, die Männer und Frauen besitzen sollten, um Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage zu werden, und hier sind einige jener Voraussetzungen. ¶

„Und weiter, als Gebot für die Kirche über die Art und Weise der Taufe: Alle diejenigen, die sich vor Gott demütigen und getauft zu werden wünschen und mit reuigem Herzen und zerknirschtem Geist vortreten und vor der Kirche bezeugen, dass sie wahrhaftig von all ihren Sünden umgekehrt sind und willens sind, den Namen Jesu Christi auf sich zu nehmen, mit der Entschlossenheit, ihm bis ans Ende zu dienen, und durch ihre Werke wahrhaft kundtun, dass sie vom Geist Christi zur Vergebung ihrer Sünden empfangen haben, sollen durch die Taufe in seine Kirche aufgenommen werden." ¶

Und ich möchte sagen, keine anderen. ¶

Es gibt manche, deren Handlungen so beschaffen sind, dass wir überzeugt sind, dass sie den Geist der Umkehr nicht besitzen, sie haben kein reuiges Herz und keinen zerknirschten Geist vor dem Herrn, und ihr Verhalten bringt der Kirche Schande. Wir bedauern diesen Zustand, aber was soll man tun? Wir werden als Volk größtenteils nach dem Verhalten der Anhänger dieses Glaubens und der Lehren des Evangeliums beurteilt; sodass es keinem Mann, der Anspruch auf eine Stellung in der Kirche erhebt, gestattet ist, die Gebote des Herrn zu missachten, ein Trunkenbold zu sein, oder unsittlich zu sein, oder anderweitig ein schlechtes Beispiel zu geben. Das Leben derer, die sich als Heilige bekennen, sollte sich streng nach den Vorschriften des Evangeliums richten, sollte in vollständiger Übereinstimmung damit sein. Wenn Menschen jene sehen, deren Leben nicht in Übereinstimmung und nicht lobenswert ist, möchte ich, dass sie wissen, ob sie in der Kirche oder außerhalb sind, dass dies den Schwächen und Fehlbarkeiten sterblicher Männer und Frauen zuzuschreiben ist, und dass keine Handlung oder kein Verhalten irgendeines Einzelnen, wie hoch er auch in der Autorität stehen mag, die Unfehlbarkeit des Evangeliums beeinträchtigen, die Wahrheit ändern oder die Wahrheit zur Lüge machen oder irgendeine Verordnung des Evangeliums unnötig machen kann. Menschen sollten nicht zu falschen Schlussfolgerungen gelangen, wenn sie das Werk des Herrn und das Volk des Herrn wegen des ungerechten Verhaltens einzelner beurteilen. Man mag fragen, warum behaltet ihr sie als Mitglieder der Kirche? Die einzige Antwort, die ich zu geben habe, ist diese: Unsere Sendung ist es, zu retten und nicht zu zerstören; und solange sie Mitglieder der Kirche sind, werden wir für ihre Besserung arbeiten, in der Hoffnung, sie einst zur Umkehr und zur Treue im Dienst des Herrn zu bringen. Das ist unsere Sendung. ¶

Ich möchte den Heiligen der Letzten Tage sagen: Wenn ihr den Präsidenten dieser Kirche und seine Ratgeber und alle diese Generalautoritäten und jene unterstützen wollt, die euch in den Pfählen und Gemeinden und in den verschiedenen Organisationen der Kirche vorstehen, so haltet die Gebote des Herrn und tut eure Pflichten; das wird sie am besten unterstützen und diesen Amtsträgern die größte Freude und Genugtuung geben, so wie es dem Herrn Freude und Genugtuung bereitet, Seine Kinder Ihm treu dienen zu sehen. Wie der Herr in einer Offenbarung gesagt hat, freut sich Sein Herz, wenn einer zur Umkehr gebracht wird. Nun, da es keine Errettung in der Sünde gibt und keine Vergebung der Sünden außer durch Umkehr, ist daher Umkehr für uns alle angebracht. Nach dem Wort des Herrn, durch Johannes, sind „alle Sünder"; natürlich in verschiedenen Graden der Schwere, manche durch das Begehen von Sünde in falschen Handlungen, und manche durch Vernachlässigung der Pflicht, wie uns hier bereits gesagt worden ist: „Wer also weiß, wie er sich richtig zu verhalten hat, es aber nicht tut, für den ist es Sünde." ¶

Ich möchte die Aufmerksamkeit auf diese Wahrheit lenken, dass, während manche von uns in der Kirche gewachsen sind, Überlieferungen und Fehler überwunden haben, die wir in der Welt hatten, und uns in gewissem Maße dem Aufbau des Reiches gewidmet haben, es doch, da keiner von uns vollkommen ist, Raum für Fortschritt und Weiterentwicklung gibt, und alle sollten arbeiten, unabhängig davon, wie hoch wir die Leiter zur Vollkommenheit hinaufgestiegen sind; wir sollten weiter klettern; es gibt Raum für Verbesserung für alle. Es gibt verschiedene Sünden, und es gibt verschiedene Grade der Sünde derselben Art. Zum Beispiel ist uns das Wort des Herrn zugekommen, dass wir den Sabbattag beachten müssen, um ihn heilig zu halten. Manche Männer missachten dieses Gebot in dem Maße, dass sie an den Sabbat auf ihre Felder gehen und arbeiten; manche besuchen Pferderennen oder Theater oder Vergnügungsstätten usw. am Sabbat. Andere sind so weit zur Vollkommenheit in der Rechtschaffenheit fortgeschritten, dass sie ein solches Verhalten nicht mit Duldung betrachten können; es ist Sünde und Bosheit in ihren Augen, und dennoch rechtfertigen sich manche von ihnen vielleicht damit, eine Kutschfahrt oder eine Autofahrt zu unternehmen, oder vielleicht am Sabbat zu Hause zu bleiben, obwohl das Gebot ist, dass wir uns versammeln, vom Abendmahl nehmen und den Herrn, unseren Gott, anbeten sollen. Manche rechtfertigen sich damit, den ganzen Sabbat in Untätigkeit dazusitzen. Wir alle haben die Gelegenheit, uns selbst zu messen und zu sehen, was wir sind, und wie wir uns mit dem Maßstab vergleichen, der uns durch unser großes Vorbild gegeben ist, den Prototyp der Menschheit, Jesus, unseren Herrn, und die Lehren, die Er lehrte. Ich ermahne die Heiligen der Letzten Tage zur Treue, Hörer des Wortes zu sein und auch Täter, und nicht nur Hörer, die sich selbst täuschen. ¶

Nun, mögen die Segnungen des Himmels auf euch ruhen. Ich fühle in der Tat das Gewicht, die Macht und den Segen des Schlusssegens, der von unserem geliebten Präsidenten kraft seines Priestertums und seiner Vollmacht und im Namen Jesu Christi gesprochen wurde. Ich freue mich mit euch darüber und hoffe und bete, dass Gott ihn allen buchstabengetreu erfüllen und uns am Ende in Seinem Reich, durch Jesus Christus, erretten möge. Amen. ¶