Ewige Ehe, Unterlassungssünden Und Die Rechte Bedeutung Der Scheidung

Ich bin sehr dankbar für das Vorrecht, wieder einmal mit den Heiligen der Letzten Tage in der Generalkonferenz zusammenzukommen. Ein Mensch muss, wie ich glaube, von zu Hause fortgehen, um bei der Rückkehr die Segnungen des Zuhauses voll zu genießen; und ich denke, wir werden feststellen, dass dies Teil unserer Geschichte sein wird; wenn uns das Vorrecht zuteilwird, zu unserem Vater im Himmel heimzukehren und die Gemeinschaft zu erneuern, die in Seiner Gegenwart zu haben ist, werden wir sie mehr denn je genießen, infolge unserer zeitweiligen Abwesenheit auf dieser Erde. Ich denke auch, dass man die Segnungen der Gesundheit viel mehr genießt, weil man gelegentlich einen Rückschlag erfährt. Der Herr ist in dieser Hinsicht sehr barmherzig zu mir gewesen, wie auch in vielen anderen, wofür ich mich zutiefst dankbar fühle. Aber heute Morgen, und seit zwei oder drei Tagen, habe ich unter einer schweren Erkältung gelitten, die ich zu überwinden hoffe, um dann, wenn möglich, die Segnungen guter Gesundheit noch mehr zu schätzen. Ich vertraue darauf, dass ich während der Zeit, die ich heute Morgen in Anspruch nehme, vom Heiligen Geist eingegeben sein werde, der so großzügig auf unseren Brüdern geruht hat, die schon zu uns gesprochen haben, und dass ich mich in dieser großen Versammlung ohne Schwierigkeit werde hörbar machen können. Dies ist ein schöner Anblick. So viele Söhne und Töchter des lebendigen Gottes in feierlicher Versammlung vereint zu sehen, um den Herrn anzubeten, Sein Lob zu singen, Seinen heiligen Namen anzurufen, Unterweisung von jenen zu empfangen, die berufen sind, Diener des Allerhöchsten für die Heiligen und für alle Welt zu sein, ist ein großes Vorrecht, das, wie ich hoffe, alle Anwesenden ebenso zu schätzen wissen wie die Segnungen des schönen Wetters, das wir haben. ¶

Ich bin den Bemerkungen, die uns während der Konferenz gemacht worden sind, aufmerksam gefolgt, besonders der Eröffnungsansprache Präsident Joseph F. Smiths, in welcher er einen großen Bereich an Gedanken und Handlungen abdeckte und uns in knappen Sätzen sehr treffend die Verhältnisse des Werkes des Herrn in den verschiedenen Teilen der Erde darlegte. Ich fand darin großen Grund zum Glückwunsch, zu bedenken, dass sich das Werk des Herrn so weit ausbreitet und ausdehnt, und dass sich der Glaube der Heiligen der Letzten Tage in ihren guten Werken zeigt. Wir erwarten, dass es in der Kirche immer manche Menschen geben wird — bis das Vollkommene gekommen ist —, die nicht ganz und gar den Lehren des Herrn durch Seine Diener gerecht werden, und den Bündnissen und Verpflichtungen, unter denen sie stehen, Ihm in allen Dingen zu dienen. So hören wir etwas von beiden Seiten — von den guten Werken, die vollbracht werden, und von den Dingen, die unterlassen werden; denn es gibt Unterlassungssünden ebenso wie Begehungssünden. Wenn die Zeit kommt, dass wir Rechenschaft ablegen müssen für unsere Taten, während wir im sterblichen Fleisch waren, werden wir feststellen, dass wir die Folgen unserer Handlungen ernten werden, und auch die Auswirkungen, die aus Vernachlässigung und aus Unterlassung oder Versäumnis folgen, den Anforderungen des Evangeliums gerecht zu werden. Diese Dinge werden uns vor Augen geführt, wenn wir uns zur Konferenz versammeln, damit wir es in Zukunft besser machen mögen, als wir es in der Vergangenheit getan haben. Es gibt immer Raum für Verbesserung. Wir hören das sehr häufig, und wir erkennen es als Tatsache, in unserer Erfahrung, wenn wir auf die Vergangenheit blicken. Wir sollten uns auf die Zukunft vorbereiten; das heißt, wir sollten, wenn möglich, eifriger sein, als wir es gewesen sind, und jene Dinge nicht wieder vernachlässigen, die wir ungetan gelassen haben. Unsere Gedanken werden durch die Lehren unserer Brüder auf jene Dinge gelenkt, die wir ungetan gelassen haben, und ich hoffe, dass wir uns, wenn wir von dieser großen Versammlung zu unseren jeweiligen Wohnstätten fortgehen, in unseren Herzen entschlossen fühlen werden, gemäß den Grundsätzen des ewigen Lebens zu leben, die uns gelehrt worden sind, während wir zusammen waren, und dem Herrn in allen Dingen zu dienen. ¶

Ein Thema, das der Präsident in seinen Bemerkungen zu uns bei der Eröffnung berührte, betraf die Eheschließungsfrage. Wir erfahren von ihm, dass im Jahr 1910, zusätzlich zu den in den Tempeln des Herrn vollzogenen Eheschließungen, in denen jene großartige Siegelungsverordnung gespendet wird, durch die Männer und Frauen in heiliger Ehe für Zeit und alle Ewigkeit vereint werden, etwa elfhundert Verbindungen außerhalb der Tempel stattgefunden haben, die meisten davon vielleicht durch das, was man eine zivile Zeremonie nennt — gemäß dem Zivilrecht. Nun, während dies eine Sache ist, die zu bedauern ist, wenn man bedenkt, dass so viele Menschen, die Mitglieder der Kirche sind, ihre Gelegenheiten vernachlässigen, die höchsten Segnungen zu empfangen, und sich mit dem zufriedengeben, was von einer Ehe nur für die Zeit kommt. Wir verwerfen diese Zeremonien nicht, wenn sie von einer Person gespendet werden, die durch das Landesgesetz bevollmächtigt ist, Eheschließungen vorzunehmen. Sie werden in der Kirche für das anerkannt, was sie sind; sie sind zivile Verträge, wenn sie nicht von einem Mann vollzogen werden, der das Priestertum Gottes trägt; aber sie sind rechtsgültige Verträge, und die Menschen, die sie eingehen, sind durch sie gebunden — in Ehre und gemäß dem Gesetz. Wir verstehen das, oder sollten es verstehen, und unsere Freunde, die nicht zu uns gehören, sollten wissen, dass wir die Verordnungen, die unter den Gesetzen des Landes vollzogen werden, als bindend anerkennen für das, was sie sind; dass die zivile Eheschließung, die von Männern mit ziviler Vollmacht vollzogen wird, einfach bis zum Tod dauert, der das Paar scheidet. Wenn der Tod kommt, ist das das Ende des Vertrages, wie wir es verstehen; und wir verstehen es so, weil der Herr es so offenbart hat. ¶

In einer im Abschnitt 132 der Lehre und Bündnisse enthaltenen Offenbarung erfahren wir ein wenig über die Ewigkeit des Ehebundes. Der Herr hat offenbart, dass, wenn eine Eheschließung unter der Siegelungsverordnung vollzogen wird, die Er offenbart hat, durch Personen, die dazu bestimmt und ordiniert und bevollmächtigt sind, auf Erden zu siegeln, und es im Himmel gesiegelt sein wird, dass eine Verbindung dieser Art über das Grab hinausreichen wird; und dass, wenn der Tod die Einzelnen scheidet, die Ehe nicht aufgelöst wird, sondern fortbesteht und weitergeht, und wenn die Parteien dafür geeignet, dessen würdig sind, wird sie für immer fortbestehen, und von der Vermehrung ihrer Nachkommenschaft wird es kein Ende geben. Es liegt etwas Großartiges und Herrliches in dieser Kundgebung von Licht und Einsicht seitens des Herrn. Wenn Menschen jene wahre Zuneigung füreinander haben, die echte Liebe ist — ich beziehe mich nicht bloß auf das, was manchmal Liebe genannt wird und bloße Leidenschaft ist — sondern wenn zwei Seelen, auch wenn sie vielleicht nicht „nur einen Gedanken" haben, und zwei Herzen, die vielleicht nicht unaufhörlich „wie eines schlagen", wirklich im Geiste vereint sind, einander lieben, einander vertrauen, Zuversicht zueinander haben, jene Bewunderung füreinander haben, die aus wahrer Achtung und aus der Anerkennung von Tugend und Ehre und allem, was gut und groß ist, entspringt, und den Wunsch und die Neigung haben, über die Schwächen des sterblichen Fleisches, der menschlichen Natur hinwegzusehen — jene kleinen Fehler, die manchmal das Herz und das Heim stören —, ich sage, wenn Menschen so im Geiste zusammengefügt sind, zusätzlich zu der Siegelungsverordnung und Zeremonie, die der Herr eingesetzt hat, so liegt etwas sehr Hoffnungsvolles und Ermutigendes und Freudiges in dem Gedanken, dass, obwohl der Tod sie scheiden mag, sie doch in der Auferstehung von den Toten hervorkommen und die Fülle der Segnungen der Familienbeziehung genießen werden. In der Auferstehung wird der Mann ein Mann sein und die Frau eine Frau, mit allen Fähigkeiten und Kräften, mit denen die Geschlechter ausgestattet sind, sowohl geistig als auch körperlich, wobei der Körper dem Geist und der Geist dem Körper zurückgegeben wird. Da diese lebende Seelen sind — wie Adam und Eva, als sie im Garten Eden vereint waren, bevor der Tod in die Welt kam —, werden sie fortfahren, in jener Zuneigung und Liebe und Bewunderung, in Macht und in Herrschaft und in den Segnungen der Familienbeziehung zuzunehmen. Dies wird für immer andauern, und es wird keine Trennungen mehr geben, weil es keinen Tod mehr geben wird; Kummer und Seufzen werden entfliehen, und Glück und Freude werden im Überfluss vorhanden sein; und in der Gegenwart Gottes, des Vaters, und Christi, des Sohnes, und heiliger Wesen jener Ordnung werden sie sich in allem verbinden, was gut und groß und erhebend ist — und die ganze Ewigkeit wird ihnen zur Erforschung, zur Erfahrung und zur Zunahme in jener Seligkeit offenstehen, die nur in einem ewigen Zustand des Daseins zu haben ist. Dies ist eines der herrlichen Dinge, die durch den großen Propheten des neunzehnten Jahrhunderts offenbart wurden, wovon die Welt keine Kenntnis hatte, und worüber die Welt heute im Dunkeln ist. Wir sollten uns über die Kundgebungen des Herrn hierin ebenso freuen wie in vielen anderen Hinsichten. ¶

Nun, in Bezug auf dieses Thema habe ich manche Menschen gehört, nicht nur in der Welt, sondern sogar unter den Heiligen der Letzten Tage, die die Richtigkeit dieser Lehre in Frage stellen, wegen einiger weniger Worte, die der Erlöser sprach, als Er von den Sadduzäern hinsichtlich einer Frau befragt wurde, die einen Mann hatte, und er starb, und nach dem mosaischen Gesetz musste der Bruder des Verstorbenen jene Frau zur Frau nehmen. Sie hatte eine lange Erfahrung im Ehestand, denn es scheint, dass sie der Reihe nach sieben Ehemänner hatte. Die Sadduzäer wollten wissen, was Jesus zu dieser Angelegenheit zu sagen hatte, und besonders, wessen Frau sie in der Auferstehung sein würde. Ich denke, ich sollte vielleicht ein paar Verse zu diesem Thema lesen. Ihr findet sie im 22. Kapitel des Matthäusevangeliums, auch im 20. Kapitel des Lukasevangeliums. Wenn ihr Zeit habt, lest beide zusammen, denn Lukas verwendet eine etwas andere Sprache als jene, die von Matthäus gebraucht wird, aber die Gedanken sind dieselben. Ich werde beim 23. Vers beginnen: ¶

„Am selben Tag traten Sadduzäer an ihn heran, die da behaupten, es gäbe keine Auferstehung, und fragten ihn: ‚Meister, Mose hat geboten: Wenn jemand kinderlos stirbt, so soll sein Bruder als Schwager dessen Frau heiraten und für seinen Bruder Nachkommen erwecken. Nun lebten sieben Brüder bei uns; der erste, der sich verheiratet hatte, starb und hinterließ, weil er keine Kinder hatte, seine Frau seinem Bruder; ebenso auch der zweite und der dritte, schließlich alle sieben; zuletzt nach allen starb auch die Frau. Wem von den sieben wird sie nun in der Auferstehung als Frau angehören? Alle haben sie ja zur Frau gehabt.' ¶

Jesus antwortete ihnen: ‚Ihr seid im Irrtum, weil ihr weder die heiligen Schriften noch die Kraft Gottes kennt. Denn in der Auferstehung heiraten sie weder, noch werden sie verheiratet, sondern sie sind wie Engel im Himmel.'" ¶

Nun, wenn diese Angelegenheit im Allgemeinen von Personen berührt wird, die die Sache nicht im gleichen Licht sehen wie wir, zitieren sie einfach diesen einen Vers: „Denn in der Auferstehung heiraten sie weder, noch werden sie verheiratet, sondern sie sind wie Engel im Himmel." Beim Lesen der Schriften, ob des Alten Testaments oder des Neuen Testaments, sollten wir, um sie richtig zu verstehen, nicht einen einzelnen, isolierten Text nehmen, sondern ihn im Zusammenhang mit dem Kontext lesen, dann bekommen wir die Bedeutung des Schreibers oder Sprechers. Die Sadduzäer kamen zu Jesus, wie es die Pharisäer gelegentlich auch taten, um Ihn zu versuchen und zu versuchen, Ihn in Seinen Aussagen zu verwickeln; aber es gelang ihnen nicht; um einen modernen, gebräuchlichen Ausdruck zu verwenden, Er „kam gewöhnlich obenauf". Die Pharisäer waren bei dieser Gelegenheit sehr erfreut, als sie feststellten, dass die Sadduzäer abgewiesen worden waren, und sie kamen und beglückwünschten Jesus zu Seinen Antworten. Nun, Er sprach von der Klasse von Menschen, auf die sich die Sadduzäer bezogen. Unter dem Gesetz Moses wurde die Ehe für die Ewigkeit nicht gefeiert, außer zu den außergewöhnlichen Zeiten, in denen das Melchisedekische Priestertum Menschen auf der Erde gegeben wurde, worüber wir in der Lehre und Bündnisse, Abschnitt 132, lesen können. Daher waren die betrachteten Ehen nur für die Zeit, und jene Personen, auf die sich Jesus Christus bezog, waren, wie wir im 20. Kapitel des Lukasevangeliums lesen, wo dasselbe Thema berührt wird, „die Kinder dieser Welt", nicht die Kinder des Reiches. ¶

„Die Kinder der jetzigen Welt heiraten und werden verheiratet; diejenigen aber, welche für würdig befunden worden sind, an jener Welt und an der Auferstehung von den Toten teilzuhaben, heiraten weder noch werden sie verheiratet." Christus sagte weiter: „Sie sind den Engeln gleich." Was ist der Zustand der Engel? Gemäß der Offenbarung, auf die ich kurz Bezug genommen habe, sind sie jene, die jenes „weit größeren und ewigen und überaus gewichtigen Herrlichkeitsmaßes" nicht würdig sind, das jenen zuteilwird, die der Fülle des Evangeliums gehorchen und die Verordnungen des neuen und immerwährenden Bundes empfangen, die für Zeit und für alle Ewigkeit auf der Erde gesiegelt werden und deren Ehe im Himmel gesiegelt ist. Sie, die dann „die Engel" genannt werden, sind „dienstbare Geister für die Erben des Heils und der Erhöhung". Sie sind Aufwärter für jene, die dieses „überaus gewichtigeren Herrlichkeitsmaßes" würdig sind — der Erhöhung, die „die Nachkommenschaft für immer und immer fortsetzt, worin der Vater verherrlicht wird"; sodass jene, die nur die Stellung der Engel erlangen, nicht in dem Zustand jener sind, die den größeren Segen und die Erhöhung erlangen. Sie kommen in der Auferstehung, gemäß jener uns gegebenen Offenbarung, „in ihrem erretteten Zustand, getrennt und einzeln" hervor; daher werden sie nicht unter die Götter gezählt, sondern unter die Engel, oder jene, die den „Erben Gottes und Miterben mit Jesus Christus" dienen und deren Boten und Diener sind. Nun nehmt diese beiden Kapitel, auf die ich mich beziehe, zusammen, und ich denke, die Sache wird euch sehr klar werden. Jesus sagte nicht, wie manche Menschen sich einbilden, dass er es gesagt habe, dass es nach der Auferstehung keine Ehe gibt. Ihr könnt es nirgends finden. Ich sage nicht, heute Morgen, dass Eheschließungen im Zustand der Auferstehung vollzogen werden, aber ich sage, dass Eheschließungen auf der Erde von Stellvertretern jener vollzogen werden können, die verstorben sind; und dass diese, gesiegelt durch den heiligen Geist der Verheißung, durch den, der gesalbt ist, sowohl für die Zeit als auch für alle Ewigkeit, der die Schlüssel dazu hat, für immer Bestand haben werden, und jene, für die sie vollzogen werden, den vollen Nutzen und Segen davon empfangen werden. Ich sage nochmals, dass das, was ich euch vorgelesen habe, und was in anderen Teilen der Schrift zu diesem Thema steht, nicht die Vorstellung vermittelt, dass es so etwas wie Heiraten und Verheiratetwerden nach der Auferstehung nicht gibt. Alle diese Angelegenheiten liegen natürlich in den Händen dessen, der alle Dinge weiß. Gott sei Dank gibt es einen großen höchsten Richter, und viele Dinge, die hier auf Erden, im Fleische, getan oder ungetan und vernachlässigt gelassen werden können, können und werden vom höchsten Richter aller nachgeliefert werden, wenn es die Notwendigkeit erfordert, und jene, die würdig sind, in diese große Erhöhung einzugehen, werden feststellen, dass ein Plan vorbereitet ist und dass Gott, der der große Richter ist, alle Dinge richtigstellen wird, die hier auf Erden falsch getan worden sein mögen. Viele Dinge mögen hier in Unwissenheit oder mangels Erfahrung vollzogen werden, aber der Herr wird es in Zukunft all jenen wettmachen, die würdig sind, diese große Erhöhung zu erlangen. ¶

Nun, ich bedaure, dass es so viele Personen geben sollte, elfhundert Personen, die mit der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage verbunden sind, die nicht imstande gewesen sind oder es vernachlässigt haben, die Segnungen dieser Siegelungsverordnung zu erlangen. Diese großartigen Tempel, die nach einem göttlichen, vom Himmel offenbarten Muster errichtet worden sind, dienen dem Nutzen dieses Volkes. Ich bin froh, dass wir vier von ihnen haben; ich hoffe, die Zeit wird kommen, und ich bezweifle es nicht, dass viele weitere in verschiedenen Teilen dieses herrlichen Landes Josephs errichtet werden, und sogar in anderen Ländern; wenn die Notwendigkeit es erfordert, werden sie errichtet werden, um die Verordnungen für die Lebenden und für die Toten zu vollziehen, damit das große Werk des Millenniums fortschreiten kann, und der Weg bereitet werde, dass Gott komme und unter Seinem Volk wohne, und „alle Tränen von ihren Augen abwische." Ich möchte meine Brüder und Schwestern, die Einfluss unter dem Volk haben, besonders unsere Brüder, die berufen sind, den verschiedenen Gemeinden und Pfählen Zions vorzustehen, ermahnen, die Heiligen in diesen Angelegenheiten zu unterweisen; die Väter und Mütter ebenso wie die jungen Leute über die Segnungen und den Nutzen zu unterweisen, eine rechte Eheschließungsverordnung zu erlangen, die nicht bloß bis zum Tod dauert, sondern die über das Grab hinausreicht. Dies ist eine Verordnung, die in die Welt hinter dem Schleier eingehen wird; die vor dem Herrn in der Auferstehung der Toten gültig und wahr bestehen wird, wenn der Mann und die Frau, durch den Tod getrennt, aber durch diese heilige Verordnung gesiegelt, wieder zusammenkommen und an der Spitze ihrer Nachkommenschaft stehen werden; und alle ihre Nachkommenschaft, die würdig ist, wird in jene großartige patriarchalische Ordnung der Familienregierung eintreten, und, wie ich gesagt habe, von ihrer Vermehrung wird es kein Ende geben. ¶

Der Herr sprach zu Abraham über diese Angelegenheit, als Er ihm die Sterne durch die Gabe und Macht Gottes zeigte, wodurch er Dinge erkennen konnte, ähnlich wie Gott selbst es tut. Abraham erblickte die Vielzahl der Welten, die der Vater erschaffen hatte, wie der Herr auch Henoch zeigte. Der Herr sagte Abraham, dass, wenn er sie zählen könnte, er auch seinen Samen zählen könnte; dass sein Same so zahlreich sein solle wie der Sand am Meeresufer, und wie die Sterne des Himmels an Menge. Ihr könnt sie nicht zählen. Die Vielzahl der Nachkommenschaft jener, die in diese großartige Ordnung der Familienregierung eingehen, auf Erden gesiegelt und im Himmel gesiegelt, wird für immer fortbestehen, solange die Sterne scheinen, solange der Thron Gottes besteht; solange die Herrlichkeit Gottes, die Einsicht ist, fortfährt, unter den Myriaden und Scharen zu funkeln und sich zu offenbaren, die die ewigen Welten bewohnen. Dies eröffnet ein Thema, das zu weit und breit ist, als dass ich heute Morgen voll darauf eingehen könnte; aber ich lenke die Aufmerksamkeit meiner Brüder und Schwestern auf diese großartige und feierliche Verordnung, die Gott eingesetzt hat — den immerwährenden Bund; und jene, die die Gelegenheit haben, in ihn einzugehen, und es nicht tun, stehen unter Verurteilung. Ein stärkerer Ausdruck wird in der Offenbarung verwendet — „dann sind sie verdammt." Warum? Weil das Ende ihrer Vermehrung mit dem Tod kommt; ihre Macht und Herrschaft an der Spitze einer Familie endet, wenn das Grab sich öffnet, um ihre sterblichen Körper zu empfangen. Aber jene, die diesen Verordnungen gehorchen, im Geist und in der Kraft davon, stehen auf, wenn der Herr sie ruft; sie werden „Christi bei Seinem Kommen" sein, und Er wird ihren schlafenden Staub zum Leben rufen, und sie werden zusammengefügt werden, nicht nur werden Geist und Körper wiedervereinigt, sondern die glücklichen Eltern werden wieder zusammenkommen, so wie „Adam und Eva an der Spitze einer Menge stehen werden, belebt und von den Toten auferweckt." Lehrt dies den Heiligen, und wenn sie es nicht annehmen wollen, dann werden sie die Folgen erleiden müssen. ¶

Nun, ein paar Worte zu einem verwandten Thema, das von Präsident Smith berührt wurde; das betrifft die Scheidung; denn die Fragen der Eheschließung und der Scheidung müssen, besonders in diesen letzten Tagen, zusammen betrachtet werden. Der Präsident brachte sein Gefühl zum Ausdruck, dass er keinen Einwand habe, wenn der Kongress der Vereinigten Staaten diese Angelegenheit aufgreifen wolle, aber dass er über die ganze Frage der Eheschließung Gesetze erlassen solle, die Mehrehe verbieten, wenn sie es wünschten, festlegend, was eine rechtsgültige Ehe sein solle, wenn sie es wünschten, und aufzeigend, in welcher Weise jene zivile Ehe durch eine zuständige Scheidung aufgelöst werden könne. Nun, worauf ich besonders die Aufmerksamkeit lenken möchte, ist dies: Es gibt eine in der christlichen Welt verbreitete Vorstellung, und sie besteht auch bis zu einem gewissen Grad unter uns, dass der Erlöser der Menschheit erklärt habe, es könne keine rechtmäßige Scheidung geben, außer wegen einer einzigen großen Sünde. Über diese Angelegenheit müssen wir den Kontext ebenso wie den Text lesen, um zu verstehen, was Er dazu zu sagen hatte. Diesmal waren es die Pharisäer, die zu Jesus Christus kamen und Ihm eine Frage stellten. Er gab eine Antwort, aber Seine Antwort wird im Allgemeinen nur teilweise zitiert. Hier ist, was zitiert wird: ¶

„Ich sage euch aber: Wer sich von seiner Frau scheidet — außer wegen Unzucht — und eine andere heiratet, der begeht Ehebruch; und wer eine Entlassene heiratet, begeht auch Ehebruch." Das wird auf isolierte Weise genommen und als Regel aufgestellt — nicht dass die christliche Welt es in irgendeiner Weise befolgen würde; aber sie verweisen darauf, und die großen Prediger der Zeit, in den verschiedenen protestantischen Kirchen ebenso wie in der katholischen Kirche, halten es als Grundsatz — dass ein Mann oder eine Frau nicht rechtmäßig geschieden werden könne, außer wegen dieses einen Vergehens. Nun, sagte Jesus das? Nein, das tat Er nicht. Hier ist, was Er sagte, wie ich es euch vorlesen werde: ¶

„Da traten Pharisäer an ihn heran, die ihn auf die Probe stellen wollten, und legten ihm die Frage vor: ‚Darf man seine Frau aus jedem beliebigen Grund entlassen?' Er gab ihnen zur Antwort: ‚Habt ihr nicht gelesen, dass der Schöpfer die Menschen von Anfang an als Mann und Frau geschaffen und gesagt hat: Darum wird ein Mann seinen Vater und seine Mutter verlassen und an seiner Frau festhalten, und die beiden werden ein Fleisch sein? Also sind sie nicht mehr zwei, sondern ein Fleisch. Was somit Gott zusammengefügt hat, das soll der Mensch nicht scheiden.' Sie entgegneten ihm: ‚Warum hat denn Mose geboten, der Frau einen Scheidebrief auszustellen und sie dann zu entlassen?' Er antwortete ihnen: ‚Mose hat euch nur aufgrund eurer Herzenshärte gestattet, eure Frau zu entlassen; aber von Anfang an ist es nicht so gewesen.'" ¶

Dann fährt Er fort mit den Worten, die ich euch vorgelesen habe, unter Bezugnahme auf die willkürliche Regel, die ihr im vierundzwanzigsten Kapitel des Deuteronomiums über das Entlassen einer Frau nachlesen könnt. Mose sagte, wenn ein Mann eine Frau heiratete und irgendeine Unreinheit an ihr fand, konnte er ihr eine Schrift geben und ihr sagen, sie solle gehen, ihr einen Scheidebrief geben und ihr sagen, sie solle fortgehen. Das war es, wovon sie sprachen, und Jesus Christus glaubte nicht an solcherlei Dinge; und deshalb sagte Er, ein Mann könne seine Frau nicht entlassen, außer aus einem einzigen Grund. Das ist keine Frage des Grundsatzes der Scheidung, wenn die Entscheidung von einem zivilen oder kirchlichen Gericht gefällt wird. Jesus Christus sagte nicht, dass eine Frau gezwungen werden solle, mit einem Mann zu leben, der ein Rohling ist, voll aller Art von Unflätigkeit, der sie verletzt und schlägt; oder, wenn er sie nicht mit einem Knüppel schlägt, sie im Geist so schlägt, bis sie wund und verwundet und bedrängt ist, und es für sie ein Elend ist, mit solch einem Wesen zu leben. Er sagte nicht, es sei unrecht, dass sie eine Scheidung erhalten solle; Er sagte nicht, dass, wenn sie einen Mann heiratete, der niederträchtig, trunksüchtig und verderbt war, eine Schande für die Menschheit, sie gezwungen sein solle, mit ihm zu leben. Nichts dergleichen. Ich könnte fortfahren und Verhältnisse beschreiben, die in vielen verheirateten Familien bestehen, aber ich möchte nicht die Zeit in Anspruch nehmen; ich möchte nur eure Aufmerksamkeit auf diese Tatsache lenken, dass Jesus Christus in diesen Textstellen, die so häufig zitiert werden, keine Regel aufgestellt hat, nach der Scheidungen entweder in einem kirchlichen Gericht oder einem zivilen Gericht erlangt werden sollten; Er sprach zu der Frage, die Ihm gestellt worden war, nämlich: Ist es rechtmäßig für einen Mann, seine Frau „aus jedem beliebigen Grund" zu entlassen, wie es nach dem Gesetz Moses geschah, ihr einen Scheidebrief zu geben und ihr zu sagen, sie solle fortgehen; und Er sprach sich dagegen aus. ¶

Nach dem Gesetz Gottes sollten Mann und Frau für alle Ewigkeit zusammengefügt werden, sie soll Bein von seinem Bein und Fleisch von seinem Fleische sein, Geist auf Geist antwortend, Seele auf Seele, zusammengefügt durch ein ewiges Band, um im Leben, im Tod, in der Auferstehung und durch die zahllosen Zeitalter der Ewigkeit hindurch zu bestehen; dies war die Vereinigung „am Anfang"; das ist die rechte Art der Eheschließung, und die Eheschließung, die wir Heiligen der Letzten Tage unterstützen und aufrechterhalten und unseren Kindern lehren sollten, damit sie darauf vorbereitet in sie eingehen, um deren Segnungen zu erlangen. Aber die Macht, die siegeln kann, kann entsiegeln; die Macht, die binden kann, kann lösen, gemäß den ewigen Grundsätzen des Rechts, und jene Macht ist in der Kirche Jesu Christi gewesen, wann immer sie errichtet worden ist. Diese Dinge können in der Kirche unter geeigneten Regeln und Bestimmungen geregelt werden, gemäß Gerechtigkeit, Barmherzigkeit, Billigkeit und Wahrheit. Aber in dem Zitat, das ich vorgelesen habe, sprach Christus von der alten mosaischen Praxis, dass ein Mann seine Frau entließ, einfach indem er ihr einen Scheidebrief gab, wobei er selbst der Richter und der Vollstrecker seines eigenen Urteils war. Christus lehrte ein besseres Gesetz, und, Gott sei Dank, ist es in den Tagen, in denen wir leben, von neuem offenbart worden. Wir haben es im Buch des Herrn geschrieben, in der Lehre und Bündnisse, das wir in Muße lesen können. ¶

Meine Brüder und Schwestern, ich bin dankbar, dass ich mit einer Kirche verbunden bin, in der das Wort des Herrn verkündet wird, in der die Ratschlüsse Gottes kundgetan werden, in der immerwährende Bündnisse eingegangen und für Zeit und für alle Ewigkeit gesiegelt werden können, die nicht beim Tod aufgelöst, sondern für immer und immer fortgesetzt werden, zur Herrlichkeit Gottes und zur Freude Seines Volkes. Ich lege euch heute Morgen mein Zeugnis ab, dass ich weiß, dass dies das Werk Gottes ist. Ich weiß, dass Er lebt, dass Er unser Vater ist, der Vater unserer Geister; dass unsere Geister Ihm der Gestalt nach gleich sind, und unsere Körper gemacht worden sind, um dem Geist zu entsprechen, unter den Zeugungsgesetzen, die Gott eingesetzt hat, für die es keinen Anfang gab und für die es kein Ende geben wird. Wir sind nicht aus niederen Schöpfungsordnungen hervorgegangen; wir sind die Söhne und Töchter des lebendigen Gottes. Ich lege Zeugnis ab, dass Jesus von Nazareth der Christus war und der Christus ist, der Sohn des lebendigen Gottes, im Körper und im Geist; dass Er unser Erlöser ist, und dass wir durch Gehorsam gegenüber Seinen Gesetzen und Geboten durch alle Ewigkeit hindurch fortfahren werden, an Licht und Erkenntnis und Seligkeit und Macht und Herrschaft zuzunehmen. Ich bete zu Gott, diese Versammlung zu segnen. Ich lege Zeugnis ab, dass wir heute von den lebendigen Orakeln geführt werden. Der Mann, der an der Spitze steht, tritt die Nachfolge aller Schlüssel und Kräfte und Vollmachten an, die von Gott offenbart wurden, durch Männer, die in der Vergangenheit auf der Erde lebten, die ihre Schlüssel dem Propheten Joseph Smith wiederherstellten. Jeder Schlüssel und jede Macht, die auf diese Weise wiederhergestellt wurde, wird in der Kirche gehalten und ist in dem Mann verliehen, der jetzt an der Spitze steht. Ich lege Zeugnis ab von seiner Rechtschaffenheit und seiner Ehre und seiner Wahrhaftigkeit und seiner Hingabe an das, was gut ist, was ich durch lange Erfahrung und Bekanntschaft gelernt habe. Ich halte ihn hoch in meinem Glauben, in meinen Gebeten, in meinen Taten und Werken, und ich freue mich zu wissen, dass der Großteil der Heiligen der Letzten Tage dasselbe tut. Gott segne ihn und bewahre ihn, dass er noch viele Jahre an unserer Spitze stehen möge. Gott segne dieses Werk, dass es in jedem Land und Klima zum Sieg vorwärtsschreiten möge. Ich weiß, dass die Bemühungen, die jetzt unternommen werden, um seinen Fortschritt aufzuhalten, es beschleunigen werden, den Weg öffnen werden, durch den Tausende dazu gebracht werden, zu untersuchen und zur Erkenntnis der Wahrheit zu gelangen. Das Werk Gottes wird sich durchsetzen; das Böse wird überwunden werden; die Finsternis wird zerstreut werden; und die Herrschaft und Regierung und Macht des Allmächtigen wird von den Flüssen bis an die Enden der Erde errichtet werden. Gott helfe uns, in allen Dingen treu und wahrhaftig zu sein, die Wahrheit zu verstehen, wie sie vor Ihm ist, und in ihrem Licht zu wandeln, jene Dinge zu tun, die wir tun sollten, und jene Dinge ungetan zu lassen, die wir nicht tun sollten, keine Unterlassungssünden mehr zu haben als Begehungssünden; damit wir die große Erhöhung in der Gegenwart Gottes, unseres Vaters, durch Jesus Christus erlangen mögen. Amen. ¶

Der beliebte Hymnus „School thy feelings, O my brother", geschrieben von Ältestem Charles W. Penrose, wurde von Ältestem Horace S. Ensign gesungen, zu passender, kürzlich von Prof. George Careless komponierter Musik. ¶