Zu Tätigem Interesse An Gottes Werk Ermahnt

Ich fühle in diesem Augenblick nicht, dass ich sehr viel Zeit in Anspruch nehmen werde. Ich leide etwas unter einer Erkältung. Natürlich ist es immer eine schlimme Erkältung, wie leicht sie auch sein mag; wir haben nie gute. ¶

Ich bin meinem Vater im Himmel überaus dankbar, meinerseits, für die vielen Segnungen, die mir persönlich seit unserer letzten Konferenzversammlung im Oktober zuteilgeworden sind. Damals litt ich stark an Ischiasbeschwerden und fühlte, dass ich zu jener Zeit mein Teil an Leiden hatte. Ich bin dankbar sagen zu können, dass ich mich, was jene Leiden betrifft, fast wieder neu fühle. ¶

Aber wir können nie wissen, wie lange wir von den Gebrechen frei sein mögen, die dem menschlichen Leben eigen sind; und während wir die Gunsterweisungen des Herrn und Seine Segnungen über uns erwähnen und uns überaus freuen an der Gesundheit, Kraft und Stärke, die wir besitzen, tun wir dies nicht prahlerisch, sondern immer im Gedenken an die Tatsache, dass wir jede Stunde und jeden Augenblick unseres Lebens der Gunst und Barmherzigkeit Gottes unterworfen sind. Denn ich fühle, dass es die Pflicht aller Heiligen der Letzten Tage, insbesondere, und natürlich der ganzen Menschheit ist, die Hand Gottes in allen Dingen anzuerkennen. Manchmal wird zugelassen, dass Leiden über uns kommen, zum Zweck einer Prüfung vielleicht, oder aus einem anderen Grund, in der Weisheit der Vorsehung, zu unserem Besten. Ich glaube, dass alles, womit wir in den natürlichen und rechten Angelegenheiten des Lebens zu tun haben, durch die Vorsehung Gottes zum Guten derer gewendet wird, die Ihn lieben, die sich bemühen, Seine Gebote zu halten, und die Weisheit und Urteilsvermögen üben gemäß der Einsicht, die sie besitzen, in der Sorge um und dem Schutz ihres eigenen Lebens, der Bewahrung ihrer Gesundheit und Kraft, und der Aufrechterhaltung eines reinen, sittlichen Charakters und Lebenswandels. ¶

Ich fühle mich dankbar für den schönen Morgen, der bei der Eröffnung dieses einundachtzigsten Jahrestages der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage über uns angebrochen ist. Ich fühle mich auch dankbar für die Anwesenheit so vieler Heiliger der Letzten Tage, wie sie versammelt sind, was mir zumindest ein Zeichen dafür ist, und wie ich denke, allen sein sollte, dass wir jenes Interesse haben, das wir an diesen Versammlungen oder Konferenzen der Kirche haben sollten. Es gibt keinen von uns, der nicht ein lebhaftes persönliches Interesse am Aufbau Zions und am Wohlergehen all ihrer Bewohner haben sollte. ¶

Kein Mann und keine Frau, die Mitglied der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage sind, sollten der Sache Zions gleichgültig gegenüberstehen, sondern sie sollten allesamt ein lebhaftes Interesse am Wohlergehen des Werkes des Herrn haben, an dem sie beteiligt sind. Sie sollten jeden Einfluss, den sie ausüben können, und jede Anstrengung, die ihnen möglich ist, für den Aufbau Zions und für die Freude, den Frieden, den Trost, das Glück und das Wohlergehen all ihrer Bewohner beitragen. ¶

Ich glaube, ich kann wahrheitsgemäß sagen, dass sich die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in einem blühenden Zustand in der Welt befindet. Ich glaube, ich kann mit Recht sagen, dass Zion sich der Gunst und des Segens des allmächtigen Gottes erfreut. Ich bin zuversichtlich, dass jene, denen die Aufsicht über das Volk in den verschiedenen Organisationen der Kirche anvertraut ist, ihrem Auftrag treu sind und ihren Einfluss und ihre Macht gewissenhaft zum Wohl des Volkes ausüben, dem vorzustehen sie berufen sind. Dies kann ich sagen, soweit ich persönliche Kenntnis habe, von jeder Präsidentschaft der Pfähle Zions. Ich denke, ich kann, folgerichtig und in gebührender Weise, dasselbe hinsichtlich der Bischöfe der Gemeinden in Zion sagen. Diese wichtigen Amtsträger der Kirche, die die Schlüssel des Priestertums, der Vollmacht und der Präsidentschaft über das Volk in ihren verschiedenen Organisationen innehaben, sind Männer der Wahrheit, Männer der Nüchternheit, Männer, die ehrlich, treu, betend, aufrecht sind, und Männer, die den Geist des Herrn Gottes in ihren Herzen genießen und geneigt sind, das Rechte zu tun und selbst den Anschein der Sünde zu meiden. Ich denke, ich kann dies mit aller Aufrichtigkeit und Ehrlichkeit vor dem Herrn und vor allen Heiligen der Letzten Tage sagen. Sollte es welche geben, die nachlässig oder untreu in der Erfüllung ihrer Pflichten sind — ich meine jene, die diese hervorragenden Stellungen im Haushalt des Glaubens innehaben —, so ist uns dies nicht zur Kenntnis gebracht worden, und wir kennen keinen, von dem nicht gesagt werden könnte, dass sie gute, treue Männer sind, die ihre Pflicht zum Wohl des Volkes, dem sie vorstehen, treu erfüllen. Dies, glaube ich, kann folgerichtig hinsichtlich aller ordnungsgemäß organisierten Pfähle und Gemeinden Zions gesagt werden; und dasselbe kann wahrheitsgemäß auch gesagt werden, soweit wir Kenntnis haben — und wir denken, wir sind über diese Dinge ziemlich gut unterrichtet — hinsichtlich unserer verschiedenen Missionen. Die Männer, die berufen worden sind, ihnen vorzustehen, sind Männer der Rechtschaffenheit, Männer der Ehre, Männer, die in der Erfüllung ihrer Pflichten treu sind, Männer, die die Liebe Gottes in ihren Herzen und die Liebe zum Volk in ihren Seelen haben, Männer, die bereit sind, ihre Zeit, ihre ihnen teuren Verbindungen und viele kostbare Bande zu opfern, damit sie ihre Zeit und Energie und die ihnen verliehenen Gaben des Herrn dem Heil der Menschenkinder widmen können, die in Finsternis sitzen und die Wahrheit nicht kennen. ¶

Ich brauche keine Erklärung hinsichtlich der Präsidentschaft der Kirche abzugeben. Sie stehen vor dem Volk. Ihr Leben ist ein offenes Buch für die ganze Kirche, und ihre Rechtschaffenheit und ihr Wirken sind jenen bekannt, die mit ihnen in den geschäftlichen und geistlichen Angelegenheiten der Kirche verbunden sind. ¶

Sie sind allen zugänglich, die sich mit Geschäften betreffend den Aufbau der Kirche an sie wenden, oder die Hilfe hinsichtlich geistlicher Angelegenheiten oder der Erfüllung anderer ihnen obliegender Pflichten wünschen; sie alle kennen uns, und wir überlassen es ihnen zu sagen, oder zu beurteilen, ob die Präsidentschaft vor Gott und in der Kirche in gutem Stand ist oder nicht. Wir haben nichts weiter dazu zu sagen. Ich werde jedoch mein Zeugnis hinsichtlich der Zwölf Apostel ablegen. Sie sind treue Männer, willens, zu tun, was auch immer von ihren Händen bis zum Äußersten ihrer Kraft und Fähigkeit gefordert wird. Dies kann auch von allen Generalautoritäten der Kirche gesagt werden. In ihren Herzen glauben wir, sind sie alle wahrhaftig und treu ihren Bündnissen, wahrhaftig und treu dem Volk und dem Herrn, der sie beauftragt hat, für das Heil der Seelen der Menschen und für den Aufbau Zions zu arbeiten. ¶

Ich habe ein paar kleine Angaben vorbereiten lassen, die euch, denke ich, besser als ich es aus dem Gedächtnis könnte, obgleich sie mir vertraut sind, den Zustand der Kirche und die Arbeiten und Errungenschaften derselben während des soeben erst vergangenen Jahres aufzeigen werden. Ich habe hier eine Angabe, dass im Jahr 1910 zwei neue Pfähle organisiert worden sind, nämlich die Pfähle Duchesne und Carbon Zions. Es sind im gleichen Zeitraum fünfzehn neue Gemeinden organisiert worden. Es gibt nun 62 organisierte Pfähle Zions und 696 Gemeinden und 21 Missionen. Alle diese erfordern die ständige Aufsicht und Aufmerksamkeit nicht nur der Bischöfe und der Pfahlpräsidenten und der Hohenräte dieser verschiedenen Organisationen, sondern auch der Präsidentschaft der Kirche, von der ständig Mitteilungen von all diesen Präsidenten, oder den meisten von ihnen, empfangen werden, und häufig von vielen von ihnen, und häufig von fast all diesen Gemeinden. Die Zahl der Personen, die in den Pfählen Zions und in den Missionen während des Jahres 1910 getauft wurden, betrug 15.902. ¶

Die Geburtenrate der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage für das Jahr 1910 betrug 38 auf tausend, die höchste Geburtenrate der Welt, soweit verfügbare Statistiken zeigen. ¶

Die Sterberate der Kirche für das Jahr 1910 betrug 9 auf tausend, die niedrigste Sterberate der Welt, soweit wir es aus veröffentlichten Statistiken haben feststellen können. ¶

Es wurden 1910 im Tempel 1.360 Paare getraut, und es wurden 1.100 Paare von Kirchenmitgliedern durch zivile Trauung im selben Jahr verheiratet. ¶

Es kam eine Scheidung auf je 5.000 Kirchenmitglieder. Die durchschnittliche Scheidungsrate in den Vereinigten Staaten beträgt eine auf je 1.100 Seelen. ¶

Dies zeigt, dass unsere Scheidungsrate nur etwa ein Fünftel der Durchschnittsrate in unserer Nation beträgt. ¶

Es gab 2.028 Missionare, die am 31. Dezember 1910 in den verschiedenen Missionen dienten. ¶

Es wurde von der Kirche im Jahr 1910 für die Erhaltung der Missionen und für Fahrgelder heimkehrender Missionare die Summe von $215.000,00 aufgewendet. Diese Summe schließt nicht die sehr große, insgesamt vom Volk aufgebrachte Summe ein, um ihre Söhne und Töchter oder Ehemänner und Väter im Missionsfeld zu unterstützen. ¶

Über $300.000,00 wurden 1910 von der Kirche für die Erhaltung unserer Kirchenschulen bezahlt; und über $200.000,00 wurden im Jahr 1910 in der Kirche zur Unterstützung der Armen ausgezahlt. ¶

Alle Ausgaben, die auf Rechnung der Generalautoritäten der Kirche, der Betriebskosten des Büros des Präsidenten, des Büros des Historikers und des Büros des Präsidierenden Bischofs anfielen, wurden aus Einnahmen bezahlt, die aus Anlagen stammten, die der Treuhänder-in-Treu in den vergangenen Jahren getätigt hat. Dies lässt die Zehnten der Kirche für den Bau von Gemeindehäusern und Pfahltabernakeln, für die Erhaltung von Kirchenschulen und Tempeln, für Missionen im Ausland und für die Unterstützung der Armen zur Verfügung. ¶

Am 31. Dezember 1910 wurde berichtet, dass es 444 Hohe Priester, 632 Siebziger, 2.200 Älteste gab, die in keinem organisierten Kollegium des Priestertums eingetragen sind. ¶

Wir wollen nichts über eine lange Liste von Nicht-Zehntenzahlern sagen, die wir in den Archiven der Kirche unter denen verzeichnet haben, die Mitgliedschaft in der Kirche innehaben. Ich lege keinen Wert darauf, Aufzählungen dieser Art vorzunehmen, aber ich möchte den Heiligen der Letzten Tage, die Zehntenzahler sind, die dieses Gesetz ehren und die freiwillig aus ihren Mitteln die Einnahmen bereitstellen, die nötig sind, um das Werk der Kirche voranzutreiben — bei der Erhaltung von Tempeln, in der Missionssache, bei der Führung und Erhaltung unserer Schulen, bei der Hilfe zum Bau unserer Versammlungshäuser und anderer Ergänzungen zu unseren Schulen, wie Turnhallen, die in letzter Zeit offenbar zu einer sehr dringenden Notwendigkeit geworden sind, und auch Vergnügungsstätten — Folgendes sagen. Denn wir müssen nicht nur Andachtsstätten für die Jugend Zions ebenso wie für ihre Väter und Mütter bereitstellen, sondern wir müssen auch Stätten für vernünftige Unterhaltung für unsere Kinder bereitstellen und finden, damit sie unter rechtem Einfluss gehalten und von den verunreinigenden, entwürdigenden und erniedrigenden Praktiken ferngehalten werden, die in der Welt in Bezug auf und im Zusammenhang mit den Vergnügungen des Volkes allzu verbreitet sind. Es gibt eine Sache, die ich sagen möchte — nicht dass es etwas ausmachen würde, wie ich annehme; aber es wird mir zumindest Genugtuung sein, das auszusprechen, was ich als Wahrheit empfinde, und es ist dies: ¶

Ich bedaure zutiefst die Gesinnungen, die vom Volk im Allgemeinen hinsichtlich seiner Wahl von Vergnügungen zum Ausdruck gebracht werden. Wir haben einiges Interesse am alten Salt Lake Theatre hier, erbaut von Präsident Brigham Young, um eine Unterhaltung höherer Art zu bieten, die verständlich und unterhaltsam, interessant und lehrreich für jene wäre, die solche Unterhaltung wünschen. Es wurde viele Jahre lang nach diesen Grundsätzen geführt, mit so hochwertigen Aufführungen, wie es möglich war, aber wenn wir wirklich hochwertige Aufführungen in jenem Theater haben, sind die Bänke praktisch leer, während Varietétheater, wo Zurschaustellungen von Nacktheit, Obszönität, Vulgarität und allem, was nicht dazu neigt, das Denken und den Geist des Menschen zu erheben, gezeigt werden, von der Grube bis zur Kuppel gefüllt sind. ¶

Wenn Aufführungen hoher Art gegeben werden, die geistig anspruchsvoll sind, unterstützt sie das Volk nicht in großer Zahl; aber wenn man eine Art von Aufführung bringt, die die vulgären, sinnlichen und bösen Neigungen der Menschen anspricht, sind die Sitze voll. Ich spreche hiervon nicht nur, wie es hier in Utah besteht; ich spreche davon als eine allgemeine Sache in der ganzen Länge und Breite des Landes. Es zeigt eine Erniedrigung der Gesinnung, eine Senkung der Maßstäbe der Geistigkeit, der Reinheit des Denkens, der Erhabenheit des Wunsches nach rechter Gesellschaft des Volkes im Allgemeinen. Ich bedaure dies; es tut mir leid darum; und ich möchte den Heiligen der Letzten Tage sagen, dass ich hoffe, sie werden sich dadurch auszeichnen, dass sie die Notwendigkeit vermeiden, mit Menschen in eine Klasse eingereiht zu werden, die das Vulgäre dem Keuschen, das Obszöne dem Reinen, das Böse dem Guten und das Sinnliche dem Geistigen vorziehen. Ich hoffe, dass wir zu unseren Grundsätzen stehen werden, bei dem bleiben werden, was gut, erhebend und veredelnd im Charakter ist, anstatt in die Gewohnheiten der Welt zu verfallen und das zu unterstützen, was unterhalb der Würde reingesinnter und verständiger Menschen liegt. ¶

Wiederum möchte ich auf jene verweisen, die freiwillig Einnahmen für die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage für ihre rechtmäßigen Zwecke bereitstellen, wie wir sie aufgezählt haben — für die Unterstützung der Armen und der Tempel und der Schulen und Missionen und aller anderen Dinge, die für den Aufbau Zions in den letzten Tagen nötig sind. Gott segne euch für eure Treue zu diesem Gesetz des Herrn, denn es ist ein Gesetz des Herrn, und dennoch wird es, wie alle anderen Gesetze des Evangeliums Jesu Christi, freiwillig von jenen befolgt, die es befolgen, und jene, die es nicht freiwillig befolgen, wählen freiwillig, ungehorsam zu sein, und die Folgen werden auf uns allen ruhen, gemäß unseren Werken und unserer Treue. ¶

Heute stehen wir vor der Notwendigkeit, innerhalb der Grenzen für die verschiedenen Gemeinden und Pfähle Zions beim Bau ihrer Versammlungshäuser zu kürzen. Wir können ihnen nicht die ganze Hilfe geben, die sie erbitten, weil wir sie nicht haben; aber wir haben gegeben und geben im Ausmaß der Mittel, die uns zur Verfügung stehen, um beim Bau von Gemeindehäusern zu helfen. Wie ihr hier von den vielen neuen Gemeinden gehört habt, die errichtet worden sind, von denen alle Versammlungshäuser für die Bequemlichkeit des Volkes bauen müssen; und außer diesen gibt es Hunderte von Gemeinden, die noch kein geeignetes Versammlungshaus haben. ¶

Sie erwägen deren Bau, und manche von ihnen sind im Bau begriffen, und wir tragen bei, was wir können, wie wir es bisher getan haben, um ihnen zu helfen, ihr Werk zu vollenden. Aber der Hauptteil der Last ruht noch auf dem Volk dieser Gemeinden und Pfähle, weil wir nicht die Mittel haben, ihnen zu helfen, wie wir es gerne täten. Wenn diese Vielzahl der Nicht-Zehntenzahler nur das Gesetz des Herrn ehren und ihren Vorrechten gemäß leben würde, glaube ich, hätten wir bald reichliche Mittel, um jeder Notwendigkeit der Kirche zu begegnen. Wenn sie es doch nur täten! Aber werden sie es tun oder werden sie es nicht tun? Wenn sie es nicht tun, so werden natürlich die Folgen auf ihnen selbst ruhen. Wir haben es mit unserem Glauben und Gewissen zu tun, ihr habt es zu tun, nicht mit mir, nicht mit der Präsidentschaft der Kirche, sondern mit dem Herrn. Ich habe es nicht mit Menschen zu tun hinsichtlich meines Zehnten, ¶

mein Umgang ist mit dem Herrn; das heißt, hinsichtlich meines eigenen Verhaltens in der Kirche als Zehntenzahler, und hinsichtlich meiner Beachtung der anderen Gesetze und Regeln der Kirche; wenn ich es versäume, die Gesetze der Kirche zu beachten, bin ich meinem Gott gegenüber verantwortlich und werde Ihm dereinst für meine Pflichtvernachlässigung Rechenschaft ablegen müssen, und ich mag der Kirche für meine Mitgliedschaft Rechenschaft ablegen müssen. Wenn ich meine Pflicht tue, gemäß meinem Verständnis der Anforderungen, die der Herr an mich gestellt hat, dann sollte ich ein Gewissen ohne Anstoß haben; ich sollte Genugtuung in meiner Seele haben, im Bewusstsein, dass ich einfach meine Pflicht getan habe, wie ich sie verstanden habe, und ich werde die Folgen auf mich nehmen. ¶

Bei mir ist es eine Sache zwischen mir und dem Herrn; so ist es bei jedem von uns. ¶

Es tut mir leid, ankündigen zu müssen, dass Bruder John Henry Smith plötzlich von einem Anfall von Lungenleiden befallen wurde, das ihn niedergeworfen hat und das für einige Augenblicke als sehr ernst betrachtet wurde; aber er erholt sich und geht es heute Morgen besser. ¶

Das erklärt seine Abwesenheit von der Rednertribüne. ¶

Nun, der Herr segne euch, meine Brüder und Schwestern. Wir haben von den Generalautoritäten und den örtlichen Autoritäten der Kirche gesprochen, die in den Offenbarungen des Herrn an uns vorgesehen sind, welche gemäß dem Muster organisiert worden sind, das der Herr für die Organisation Seiner Kirche gegeben hat. Es ist auch meine Pflicht, auf die Hilfsorganisationen hinzuweisen, die zum Nutzen der Jugend Zions ebenso wie zum Nutzen aller Beteiligten geschaffen worden sind. Ich glaube, dass die Beamten unserer Gegenseitigkeitsvereine, sowohl der jungen Männer als auch der jungen Frauen, ihre Pflicht so treu erfüllen, wie sie es verstehen. Ich glaube, dass die Beamten und der Vorstand der Sonntagsschul-Vereinigung ihre Pflicht erfüllen; und ich kann davon aus eigener Kenntnis sprechen, aus dem Grund, dass wir uns Woche für Woche mit ihnen treffen, und sie sind in der Erfüllung ihrer Pflichten pünktlich, stets anwesend, stets bereit, die Aufgaben oder Verantwortungen zu übernehmen, die ihnen zugewiesen werden, zu gehen und zu kommen, wie sie gesandt werden mögen, um der Jugend Zions zu dienen oder bei der Sonntagsschularbeit in den Pfählen zu helfen. Dasselbe kann ich von unserer Primarvereinigung sagen. Ich glaube, dass aus den Bemühungen in jener Richtung viel Gutes hervorgeht. Dasselbe kann ich hinsichtlich unserer Religionsklassenarbeit sagen; und dasselbe kann ich hinsichtlich der ersten und wichtigsten Hilfsorganisation der Kirche sagen, die des Frauenhilfsvereins. Sie haben getan, was sie konnten; aber nun haben wir eine vollständige Organisation jener Gesellschaft vorgeschlagen, das heißt, die Generalautoritäten jener Organisation; und wir vertrauen darauf, dass sie von nun an mit erneuerter Energie, Urteilskraft und Weisheit die Erfüllung der ihnen obliegenden Pflichten beginnen können, selbst jene, die berufen sind, die Aufsicht über dieses große Werk in Zion zu übernehmen, die Organisation des Frauenhilfsvereins. ¶

Nun, sollte ich es versäumt haben, eine Organisation zu erwähnen, die ich hätte erwähnen sollen, so möget ihr davon ausgehen, dass ich glaube, soweit ich Kenntnis von ihnen habe, dass sie alle ihre Pflicht tun, gemäß dem besten Verständnis und der Weisheit und Kraft, die sie besitzen. So werde ich wiederholen: Zion gedeiht. Der Herr segnet Sein Volk. Ich glaube, dass die meisten der Heiligen der Letzten Tage in ihrem Glauben zunehmen. Ich glaube auch, dass die meisten der Heiligen der Letzten Tage klug genug sind, dass sie ausreichende Einsicht und ein ausreichendes Teil des Geistes des lebendigen Gottes in ihren Herzen haben, um zwischen Wahrheit und Irrtum, zwischen Recht und Unrecht, und zwischen Licht und Finsternis zu unterscheiden; und ich möchte sagen, ich glaube, sie haben genug Verstand, um bei den einfachen, reinen, wahrhaftigen Grundsätzen des Evangeliums Jesu Christi zu bleiben, im Vorzug vor allen Launen der Philosophen oder der Wissenschaftler oder von irgendjemand sonst. Es gibt keine Wissenschaft und keine Philosophie, die die Wahrheit des allmächtigen Gottes ersetzen könnte. Der Herr hat gesagt: „Mein Wort ist Wahrheit", und in der Tat ist es so; und ich glaube, dass die Heiligen der Letzten Tage genug über das Wort Gottes wissen, um es als Sein Wort zu erkennen, wenn sie es sehen, und um zu meiden, was es nicht ist; und dass sie beim Wort Gottes bleiben werden, denn es ist Wahrheit. ¶

Wie der Erlöser sagte: „Wenn ihr in meinem Wort bleibt, so seid ihr wahrhaftig meine Jünger; ihr werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch frei machen." Ich glaube, dass die Heiligen der Letzten Tage, und besonders die führenden Männer in Israel, genügend Kenntnis und Verständnis der Grundsätze des Evangeliums haben, dass sie die Wahrheit kennen, und dass sie durch deren Besitz frei gemacht werden — frei von Sünde, frei von Irrtum, frei von Finsternis, von den Überlieferungen der Menschen, von eitler Philosophie und von den unerprobten, unbewiesenen Theorien der Wissenschaftler, die eines Beweises bedürfen, der jeden Zweifel ausschließt. Wir haben Wissenschaft und Philosophie durch alle Zeitalter hindurch gehabt, und sie haben Wandel um Wandel durchgemacht. ¶

Kaum ist ein Jahrhundert vergangen, ohne dass sie neue Theorien der Wissenschaft und der Philosophie eingeführt hätten, die die alten Überlieferungen und den alten Glauben und die alten Lehren ersetzt haben, die von Philosophen und Wissenschaftlern vertreten wurden. Diese Dinge mögen fortwährenden Wandel durchmachen, aber das Wort Gottes ist immer wahr, ist immer recht. ¶

Ich möchte euch sagen, dass die Grundsätze des Evangeliums immer wahr sind — der Grundsatz des Glaubens an Gott, der Umkehr von Sünde, der Taufe zur Vergebung der Sünden durch die Vollmacht Gottes, und des Handauflegens für die Gabe des Heiligen Geistes; diese Grundsätze sind immer wahr und sind immer unbedingt notwendig für das Heil der Menschenkinder, wer auch immer sie sind oder wo auch immer sie sind. Diese Grundsätze sind immer wahr, und man kann sich ihnen nicht entziehen. Kein anderer Name unter dem Himmel ist gegeben als der Jesu Christi, durch den man errettet oder in das Reich Gottes erhöht werden kann. ¶

Kein Mensch kann in das Himmelreich eingehen, außer er werde von neuem aus Wasser und Geist geboren. ¶

Diese Grundsätze sind unentbehrlich, denn Gott hat sie erklärt. Nicht nur hat Er sie erklärt, nicht nur hat Christus sie durch Seine eigene Stimme erklärt, sondern Seine Jünger, von Geschlecht zu Geschlecht, in alter Zeit, aber auch in diesen letzten Tagen, haben dasselbe Zeugnis aufgenommen und diese Dinge der Welt erklärt. Sie sind heute so wahr, wie sie damals wahr waren, und wir müssen diesen Dingen gehorchen. ¶

Eine andere Sache: wir müssen den Regeln der Kirche hinsichtlich der Ehe gehorchen, zumindest sollten wir es tun. Wir tun es nicht alle. Ihr werdet aus dem, was ich dargelegt habe, ersehen, dass im letzten Jahr elfhundert Eheschließungen unseres Volkes auf eine Weise geschlossen oder vollzogen worden sind, die nicht im Gesetz der Kirche vorgesehen ist; ich meine zivile Eheschließungen, sodass wir noch nicht alle unsere Pflicht diesbezüglich tun. ¶

Und eine andere Sache, wie wir in früheren Konferenzen angekündigt haben — wie es von Präsident Woodruff angekündigt wurde, wie es von Präsident Snow angekündigt wurde, und wie es von mir und meinen Brüdern erneut angekündigt und von der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage bestätigt wurde —, sind Mehrehen in der Kirche eingestellt worden. Es gibt heute keinen Mann in dieser Kirche oder irgendwo sonst außerhalb von ihr, der die Vollmacht hat, eine Mehrehe zu vollziehen — keinen einzigen! Es gibt keinen Mann und keine Frau in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, die berechtigt sind, eine Mehrehe einzugehen. Es ist nicht erlaubt, und wir haben uns nach besten Kräften bemüht, zu verhindern, dass Männer von irgendeiner arglistigen Person in einen unglücklichen Zustand geführt werden, der von den Konferenzen und von der Stimme der Kirche verboten ist, ein Zustand, der dem Volk zumindest in gewissem Maße Schande gebracht hat. Ich möchte sagen, dass wir alles in unserer Macht Stehende getan haben, um dies zu verhindern oder zu unterbinden; und um dies tun zu können, haben wir nach besten Kräften versucht, die Männer zu finden, die die Anstifter und die Ursache dafür gewesen sind, Menschen dazu zu verleiten. Wir finden es sehr schwierig, sie aufzuspüren, aber wenn wir sie finden und es ihnen nachweisen können, werden wir mit ihnen verfahren, wie wir mit anderen verfahren sind, die wir haben finden können. ¶

Nun, hinsichtlich der Drohung, die von Zeit zu Zeit gegen uns ausgesprochen wird, dass, um Mehrehen unter den Heiligen der Letzten Tage zu unterbinden, empfohlen wird, die Verfassung der Vereinigten Staaten zu ändern und der Bundesregierung das ausschließliche Recht zu geben, sich mit der Vielehe zu befassen und sie zu verhindern. Was mich betrifft, so bin ich in diesem Augenblick ebenso bereit wie jeder andere Mann in der Welt, damit einverstanden zu sein, dass der Kongress die Maßnahmen ergreift, die nötig sind, um die Verfassungsänderung herbeizuführen, und Gesetze erlässt, um die Mehrehe zu regeln. Wir möchten, dass sie, während sie dabei sind, auch die Ehe und die Scheidung regeln. ¶

Wir werden es ihnen ganz überlassen, und wir sind heute ebenso bereit dafür wie jedes Volk auf Gottes Erde, wo immer man auch hingeht. Nun, hierzu möchte ich diese Unterscheidung treffen, denn es ist eine Unterscheidung, die einen Unterschied macht, und zwar diese: Ich beabsichtige nicht, mich in die Angelegenheiten von Männern einzumischen, die ihre Frauen hatten, bevor das Manifest von Präsident Woodruff erlassen wurde, Männer, die diesen Bund eingingen, als es das Gesetz der Kirche war, oder die Frauen unter der Vollmacht der präsidierenden Beamten der Kirche nahmen. Wir beabsichtigen nicht, uns in ihre Angelegenheiten einzumischen. ¶

Zu ihnen möchte ich sagen: Sorgt für eure Frauen. Wenn ihr es nicht tut, seid ihr überhaupt keine echten Männer. Sorgt für eure Familien; sorgt für eure Kinder, bildet sie, ernährt sie, kleidet sie, beherbergt sie, und tut alles in eurer Macht Stehende, um Männer und Frauen aus ihnen zu machen, die unserer Nation, unserem Staat und unserer Kirche zur Ehre gereichen. Ich meine, künftige Mehrehen müssen aufhören; das ist es, worauf ich mich beziehe, das Heiraten von mehr als einer Frau in der Zukunft in Mehrehe. Das ist es, was wir unternommen haben zu unterbinden, in Übereinstimmung mit den Gesetzen des Landes; und wir tun unser Bestes. Nun möge die Vereinigten Staaten den Kongress ermächtigen, eine Verfassungsänderung zu verabschieden, die Ehe und Scheidung im ganzen Land regelt. Ich denke, es wird ein großer Segen für unser Land sein. Wenn wir von der ungeheuren Anzahl der Scheidungen lesen, und von den Herzensschmerzen und den Kümmernissen, die durch sie verursacht werden, und durch Eitelkeit, Liederlichkeit, Wollust und Verderbtheit, in der ganzen Welt, fühlen wir, als ob es dem Volk ein Geschenk des Himmels wäre, wenn eine starke Hand die Sache in die Hand nähme und sie regelte, sodass nicht so viel von diesem Übel bestünde, wie es heute besteht. ¶

Nun, der Herr segne euch, meine Brüder und Schwestern. Ich liebe dieses Werk, ich weiß, dass es recht ist. Ich liebe das Evangelium von ganzem Herzen; und ich beabsichtige, solange ich lebe, mit der Erfüllung meiner Pflicht nach bestem Vermögen fortzufahren. Was auch immer diese Pflicht sein mag, ich beabsichtige, sie so gut zu tun, wie ich kann, und das Ergebnis in den Händen des Herrn zu belassen. ¶

Gott segne die Präsidenten der Pfähle Zions und ihre Ratgeber und die Hohenräte in den Pfählen Zions; der Herr segne alle unsere Bischöfe, die dem Volk Väter sind, und ihre Ratgeber, die allgemeinen Richter in Israel. Der Herr segne sie und gebe ihnen Weisheit, väterlichen Geist und Freundlichkeit, damit sie barmherzig mit den Irrenden umgehen und damit sie ernsthaft und eifrig suchen, die Irrenden vom Irrweg zurückzugewinnen, und jene, die auf den Pfaden der Rechtschaffenheit und Wahrheit sind, standhaft und fest auf jenen rechtschaffenen Pfaden zu halten, wie Väter es mit ihren eigenen Kindern tun würden. ¶

Möge der Herr fortfahren, die Präsidenten unserer Missionen im ganzen Land zu segnen. Oh, wie wir sie zu schätzen wissen, und wie befriedigend ist das Gefühl, das über uns kommt, wenn wir erkennen, dass wir Männer haben, die Missionen vorstehen, die so treu sind, nach dem Licht und der Erkenntnis, die sie besitzen, wie der Sohn Gottes selbst — treu ihren Bündnissen, treu ihrem Volk, treu ihrer Mission. Sie sind treu, hell und verständig und tätig in der Erfüllung ihrer Pflichten. Der Herr segne euch, Brüder, in der Erfüllung eurer Pflichten. ¶

Und jene, die in den Tempeln arbeiten, der Herr segne sie. Ich beabsichtige nicht, die Beamten und Lehrkräfte unserer Kirchenschulen zu übergehen. Möge der Herr sie reichlich segnen. Ich glaube, sie sind treue und verlässliche Männer und tun ihre Pflicht nach bestem Vermögen. Ich denke nicht, dass es an dem Charakter unserer Kirchenschulen, unter der Leitung derer, die gegenwärtig verantwortlich sind, irgendetwas auszusetzen gibt oder geben kann. ¶

Der Herr segne ganz Israel, und besonders — ich brauche nicht besonders um Segen für jene zu bitten, die ihre Pflicht tun, denn ich weiß, dass sie gesegnet werden; aber ich bete, dass der Herr jene segnen möge, die lau, gleichgültig und uninteressiert am Werk des Herrn sind, damit sie zu ihrer Pflicht erwachen und lernen mögen, den Lohn der Treuen zu verdienen, damit sie nicht übergangen werden, wenn Gott die Seinen erwählt und die Schafe zu Seiner Rechten und die Böcke zu Seiner Linken stellt und zu den Letzteren sagt: „Weichet von mir" (Matthäus 25:31-41). ¶

Möge der Herr uns alle segnen, ist mein Gebet im Namen Jesu. Amen. ¶

Der schöne Hymnus, geschrieben von Apostel Parley P. Pratt, „The morning breaks, the shadows flee", wurde als Duett von zwei seiner Enkel, Mathoni W. und Noel Pratt, gesungen; die Musik komponiert von Prof. Evan Stevens. ¶

Die folgende Bekanntmachung wurde von Präsident Joseph F. Smith verlesen: ¶

Zur Bequemlichkeit der Konferenzbesucher, die während ihrer Teilnahme an der Konferenz keine angemessene Unterkunft haben, ist im Büro der Firma Elias Morris & Sons, Ecke Richards Street und South Temple Street, ein Unterkunftsbüro eröffnet worden. ¶

Jene, die eine Unterkunft wünschen, sollten sich an jener Stelle melden, und jeder, der den Besuchern eine Unterkunft anzubieten hat, wird gebeten, seinen Namen und seine Anschrift an derselben Stelle zu hinterlassen. ¶