Eröffnungsansprache: Die unwiderlegbare Wahrheit von Gottes Wort

Die Achtzigste Halbjährliche Konferenz der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage wurde im Tabernakel, Salt Lake City, um 10 Uhr vormittags am Sonntag, dem 3. Oktober 1909, eröffnet, unter dem Vorsitz von Präsident Joseph F. Smith. ¶

ANWESENDE AUTORITÄTEN. ¶

Anwesend waren von der Ersten Präsidentschaft: Joseph F. Smith, John R. Winder und Anthon H. Lund; vom Rat der Zwölf Apostel: Francis M. Lyman, John Henry Smith, Heber J. Grant, Rudger Clawson, Reed Smoot, Hyrum M. Smith, George Albert Smith, George F. Richards, Orson F. Whitney, David O. McKay und Anthony W. Ivins; der Präsidierende Patriarch John Smith; vom Ersten Rat der Siebziger: Seymour B. Young, Brigham H. Roberts, J. Golden Kimball, Rulon S. Wells, Joseph W. McMurrin und Charles H. Hart; von der Präsidierenden Bischofschaft: Charles W. Nibley, Orrin P. Miller und David A. Smith. Anwesend war auch eine große Zahl von Pfahl- und Missionspräsidenten mit ihren Ratgebern, Bischöfen von Gemeinden, Patriarchen und zahlreichen anderen bedeutenden Männern und Frauen, die verschiedene Organisationen der Kirche vertraten. ¶

Präsident Joseph F. Smith eröffnete die Versammlung und kündigte an, dass, falls nötig, heute Nachmittag Überlaufversammlungen in der Versammlungshalle abgehalten würden, unter dem Vorsitz von Ältester Hyrum M. Smith, sowie im Freien, in der Nähe des Gebäudes des Auskunftsbüros, unter der Leitung von Ältester Benjamin Goddard. Die Brüder und Schwestern, die Besuchern eine Unterkunft bieten könnten, wurden gebeten, dem Empfangsausschuss ihre Wohnadressen mitzuteilen. ¶

Die Konferenzversammlung begann damit, dass der Chor und die Gemeinde den Hymnus „Now Let Us Rejoice in the Day of Salvation" sangen. ¶

Das Eröffnungsgebet wurde von Ältester Seymour B. Young gesprochen. ¶

Der Chor sang den Hymnus „An Angel from on High". ¶

(Nach einigen einleitenden Bemerkungen, in denen er die Brüder und Schwestern, die Sitzplätze innehatten, drängte, näher zusammenzurücken und so vielen der Stehenden wie möglich Platz zu machen, fuhr der Präsident fort): ¶

Es ist mir stets ein Grund zum Bedauern zu sehen, wie unsere Schwestern — manchmal betagte Schwestern — genötigt sind, bei unseren Versammlungen zu stehen. Ich glaube nicht, dass ich je eine Zeit gesehen habe, in der es mir nicht eine weit größere Freude gewesen wäre, einen „Stehplatz" einzunehmen, wenn ich dadurch einer Schwester, vielleicht einer Mutter, die Gelegenheit geben könnte, sich zu setzen. Ich nehme an, die Zeit wird nicht kommen — wir erwarten wenigstens nicht, dass sie kommt —, in der wir imstande sein werden, groß genug zu bauen, um allen Heiligen der Letzten Tage Platz zu bieten. ¶

Das Gefühl, das in diesem Augenblick in meinem Herzen ist, ist das der Dankbarkeit, der Freude und des herzlichen Willkommens für all die Heiligen der Letzten Tage, die sich heute Morgen hier zur Eröffnungssitzung unserer achtzigsten Halbjahreskonferenz versammelt haben. Wir heißen euch, Brüder und Schwestern, von ganzem Herzen willkommen, und wir beten und hoffen aufrichtig, dass die Segnungen des Geistes des Herrn auf jenen ruhen mögen, einzeln und gemeinsam, die ihre Heime verlassen haben und sich hier versammelt haben, um an dieser Generalkonferenz der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage teilzunehmen. Wir danken euch, und ich weiß, dass der Herr euch für das Interesse segnen wird, das ihr durch euer Zusammenkommen zeigt. Wir hoffen, dass unser Zusammensein in dieser Eigenschaft, während dieser ganzen Konferenz, von reichen Segnungen und reichlichen Ausgießungen des Geistes des Herrn über alle Menschen begleitet sein möge; dass unser Glaube gestärkt werde; dass unser ernsthaftes Verlangen, den Glauben zu bewahren, in unseren Seelen zunehme; und dass ein überwältigendes Verlangen, über alle anderen Gedanken und alle anderen Wünsche hinweg, vorherrsche, Gott zu dienen und Seine Gebote zu halten, damit wir, durch Seinen Segen und Seinen Beistand, imstande sein mögen, als Eltern, als Väter und Mütter in Israel, unsere Kinder auf dem Weg zu erziehen, den sie gehen sollen; indem wir ihrem Sinn eine Erkenntnis der Wahrheit, eine Liebe zur Wahrheit und für die Wahrheit einprägen, sowie auch ein ernsthaftes Verlangen in ihren Herzen, Gott zu dienen und Seine Gebote zu halten. Wir wünschen, dass unsere Kinder nicht nur glauben, sondern jene Erkenntnis erlangen, die durch den Gehorsam gegenüber der Wahrheit kommt, dass der Herr, der allmächtige Gott, in dem Zeitalter, in dem wir leben, vom Himmel gesprochen und dem Menschen den wahren Weg des immerwährenden Lebens offenbart hat. Daran besteht kein Irrtum; diese Tatsache beruht nicht auf dem Urteil oder der Meinung von Menschen; sie beruht auf der Wahrheit — einer Wahrheit, die nicht mit Verstand geleugnet werden kann. Menschen mögen die Wahrheit leugnen, aus willentlichem Wunsch, dies zu tun, oder aus Unwissenheit ihrerseits, und sie mögen die Wahrheit zurückweisen; aber kein lebender Mensch kann wahrheitsgemäß sagen, dass Gott nicht in diesen letzten Tagen vom Himmel zu den Menschen gesprochen hat, so wie Er zu den Propheten und inspirierten Menschen der Vorzeit sprach und ihnen einst, wie auch in unserer gegenwärtigen Zeit, Seinen Sinn und Willen und Sein Gesetz offenbarte. Menschen mögen sagen, sie glaubten es nicht; aber das macht die Wahrheit nicht unwirksam. Menschen mögen ihre Zweifel daran äußern; aber die Wahrheit bleibt bestehen. Menschen mögen sie zurückweisen; dennoch ist die Grundlage der Wahrheit unerschüttert. Menschen mögen sich gegen sie stellen; sie mögen sie bitter bekämpfen, wie es viele seit ihren Anfängen getan haben; aber dennoch bleibt die Wahrheit unerschüttert und ungestört — die Wahrheit, dass Gott zu Seinem Diener Joseph Smith gesprochen und sich ihm offenbart hat; nicht nur der Vater, sondern auch der Sohn. Sie offenbarten sich ihm, und sie gaben ihm Gebote und ihr Gesetz, ihr Evangelium und ihren Plan des ewigen Lebens; zeitliches Heil und geistliches Heil, Errettung für die Gegenwart und Errettung durch die zahllosen Zeitalter der Ewigkeit hindurch. Dieser Plan sah nicht nur die Errettung von der Sünde und von den Auswirkungen der Sünde hier und im Jenseits vor, sondern Erhöhung, Herrlichkeit, Macht und Herrschaft, die den Kindern Gottes durch ihren Gehorsam gegenüber den Gesetzen und Grundsätzen des Evangeliums zuteilwerden wird, das der Herr wahrhaftig durch den Propheten Joseph Smith offenbart hat. ¶

Ich möchte hierzu mein Zeugnis geben, und ich möchte dieser gewaltigen Versammlung sagen, dass ich, so gewiss ich an meine eigene Existenz glaube, an die Göttlichkeit dieses Werkes der letzten Tage glaube; so gewiss ich weiß, und wie ich Grund habe zu wissen, dass ich hier bin und dass ich lebe, so glaube ich und habe ich Grund zu wissen, dass Gott, mein Vater, lebt, dass Jesus lebt und dass Joseph Smith von Gott erweckt wurde, um die Grundlagen dieses Werkes zu legen. Meine ganze Lebenshoffnung, mein Alles, ist an diesen Grundsatz gebunden, und ich nehme ihn mit meiner ganzen Seele an. Nachdem ich ihn angenommen habe, möchte ich zuallererst — was natürlich ist, und für welches Gefühl, wie ich glaube, ihr und alle Menschen mir verzeihen werdet — zuallererst möchte ich, dass jene, die mir unmittelbar verbunden sind, jene, die durch die Bande verwandtschaftlicher Liebe an mich gebunden sind, die Wahrheit kennen, wie ich sie kenne; ich möchte, dass sie sie fühlen, wie ich sie fühle; sie lieben, wie ich sie liebe. Und ich möchte in meinem Leben einen solchen Kurs einschlagen, dass ich am Ende frei von der Verantwortung dafür gezählt werden kann, dass irgendjemand, der mit mir im Leben verbunden ist, auf Abwege gerät, auf dem Weg fällt, sich vom Licht in die Finsternis wendet, die Wahrheit leugnet oder in Übertretung gerät oder vom rechten Pfad abirrt. Ich hege ein inbrünstiges Gebet in meiner Seele, einen ernsthaften Wunsch, dass ich, wenn ich aufgerufen werde, dem Richter der Lebenden und der Toten meine letzte Rechenschaft abzulegen, nicht für die Fehltritte meiner Kinder, für ihr Abirren von der Wahrheit oder für das Geraten in Übertretung, sollte dies bei einem meiner Familie geschehen, verantwortlich gemacht werde. Ich möchte damit nicht belastet werden; ich möchte von dieser Möglichkeit frei sein. Nach ihnen möchte ich, dass meine Weggefährten im Leben, meine Freunde, meine Mitmenschen in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage so leben, dass sie Gott von ganzem Herzen lieben können — denn das ist das größte aller Gebote — und dass sie ihren Nächsten lieben, wie sie sich selbst lieben, soweit es Menschen mit Gottes Hilfe möglich ist, ihren Egoismus zu überwinden und ihre Liebe, ihre Vergebung, ihr Interesse und ihre Nächstenliebe auf ihre Mitmenschen auszudehnen. Ich möchte sehen, dass das Volk Gottes dem Herrn gehorsam ist, dem Evangelium gehorsam ist, dem Glauben treu ist, ihren Bündnissen treu ist, der Menschheit treu ist, einander und dem Evangelium des Lebens und der Errettung treu ist; und damit sie diesen Dingen treu sein können, dass sie es beweisen und ihren Glauben, ihre Hingabe und Liebe zu den Grundsätzen des Evangeliums durch die Art zeigen, in der sie ihre Kinder erziehen und im Glauben großziehen werden. ¶

Der Herr hat mich wunderbar gesegnet. Manchmal, ja fast immer, fühle ich, dass kein Mensch auf der ganzen Welt mehr gesegnet worden ist als ich. Ich kann die Dankbarkeit nicht ausdrücken, die ich gegenüber Gott, meinem Vater, dem Geber jeder guten und vollkommenen Gabe, für die unschätzbaren und grenzenlosen Gnaden und Segnungen empfinde, die Er mir, Seinem bescheidenen Diener, gewährt hat. Bisher, auf meiner Lebensreise, habe ich die Freude und Genugtuung gehabt zu wissen, soweit es mir möglich ist zu wissen, dass der Herr die Liebe zu Gott und die Liebe zur Wahrheit in die Herzen meiner Kinder gelegt hat, wie Er sie in mein Herz gelegt hat, und ich danke dem Herrn dafür von ganzer Seele. Ich wollte, jeder Mann, der ein Vater in Israel ist, könnte so viel über seine Kinder sagen; und warum können sie es nicht sagen? Ich möchte euch einen Grund nennen, warum wenigstens einige von ihnen es nicht sagen können, wenn sie die Wahrheit sagen. Es liegt daran, dass sie ihre Kinder mit einer seichten und unvernünftigen Liebe lieben. Sie verwöhnen sie bis zum Äußersten, und sie treiben es so weit, dass, wenn eines ihrer Kinder, solange es sich noch nicht selbst schützen kann, sie um ein Rasiermesser oder ein tödliches Werkzeug bäte, sie, bildlich gesprochen, eher ein Werkzeug der Zerstörung in seine Hand legen würden, als das Kind zu enttäuschen oder ihm seine Bitte abzuschlagen. Genau das tun sie, und genau das tun sie, wenn sie schwach ihren törichten Launen nachgeben, und merkt euch meine Worte, meine Brüder und Schwestern. Es gibt vielleicht nicht viele, Gott bewahre, dass es viele von uns geben sollte, die so unklug nachgiebig, so gedankenlos und so seicht in ihrer Zuneigung zu ihren Kindern sind, dass sie es nicht wagen, sie auf einem eigensinnigen Weg, im Fehlverhalten und in ihrer törichten Liebe zu den Dingen der Welt mehr als zu den Dingen der Rechtschaffenheit, aus Furcht, sie zu beleidigen, zurückzuhalten. Ich möchte dies sagen: Manche Leute haben ein solch grenzenloses Vertrauen in ihre Kinder gewonnen, dass sie es nicht für möglich halten, dass diese in die Irre geführt werden oder Unrecht tun könnten. Sie glauben nicht, dass diese Unrecht tun könnten, weil sie so großes Vertrauen in sie haben. Das Ergebnis ist, dass sie sie morgens, mittags und abends freilassen, um alle Arten von Unterhaltung und Vergnügen zu besuchen, oft in Gesellschaft solcher, die sie nicht kennen und nicht verstehen. Manche unserer Kinder sind so unschuldig, dass sie das Böse nicht vermuten, und deshalb sind sie unachtsam und werden in das Böse hineingelockt. Ich mag es nicht, und es ist mir nicht angenehm, sozusagen Anstoß zu erregen; denn ich weiß nicht, was mir in Zukunft zustoßen mag, ich weiß nicht, welcher Kummer mich erwarten mag, bei meinen Kindern oder bei ihren Kindern. Ich kann nicht sagen, was die Zukunft bringen mag; aber ich würde heute empfinden, als sei mein Leben zum Teil ein Fehlschlag gewesen, wenn in diesem Augenblick eines meiner Kinder seine Treue zu seinem Vater oder seiner Mutter abgeworfen und das Zaumzeug, sozusagen, selbst in die Zähne genommen hätte, um in der Welt zu tun, was ihm gefällt, ohne Rücksicht auf seine Eltern. Es gibt Dinge in Verbindung mit diesem Thema, über die zu sprechen hier vor einer großen und gemischten Versammlung vielleicht nicht angemessen wäre; aber ich möchte den Heiligen der Letzten Tage ein Warnzeichen geben. Die Zeit ist für sie gekommen, auf ihre Kinder achtzugeben. Jedes nur mögliche Mittel, das dem Verständnis und dem Einfallsreichtum listiger Männer zur Verfügung steht, wird eingesetzt, um unsere Kinder vom Glauben des Evangeliums und von der Liebe zur Wahrheit abzubringen. Jede Art von Organisation wird gebildet, sowohl in unserer Mitte als auch im Ausland, mit dem ausdrücklichen Zweck, die Kinder der Heiligen der Letzten Tage in die Irre zu führen, weil man ihre Eltern nicht erreichen kann. Dies ist ihre Argumentation: „Wir können die erwachsenen Mormonen nicht bekehren, aber wir können vielleicht ihre Kinder bekehren; wir können ihre Kinder in die Irre führen; wir hoffen nicht, die alten Leute in die Irre führen zu können." Das können sie nicht, außer vielleicht hin und wieder einen Mann oder eine Frau, der oder die nie besonders viel über das Evangelium wusste. Nur diese sind es, die von der Wahrheit abgebracht werden können; und unsere Kinder können nur dann von ihren Eltern und vom Glauben des Evangeliums weggeführt werden, wenn sie sich in einem Zustand befinden, in dem sie die Wahrheit nicht selbst kennen, weil ihnen kein rechtes Beispiel vor Augen gestanden hat, um sie ihrem Sinn einzuprägen. ¶

Manchmal haben gutherzige Menschen die Angewohnheit, viel über heilige Dinge zu scherzen, und es gibt kaum etwas, das ihnen zu heilig ist, um nicht in irgendeiner Form leichtfertig darüber zu sprechen. Sie tun dies in Gegenwart ihrer Kinder, und ihre Kinder nutzen dies aus; und während sie selbst, sozusagen, nur einen Zoll weit gehen, gehen ihre Kinder die ganze Strecke. Sie sehen, dass ihre Eltern die heiligen Dinge nicht heilig halten; sie scherzen darüber und sprechen leichtfertig darüber in Gegenwart ihrer Kinder, gerade am Herd ihres eigenen Heims. Die Kinder wachsen mit dem Gefühl auf, dass selbst ihre Eltern, wenn sie unter dem Einfluss eines scherzhaften Geistes stehen, jene Dinge nicht heilig halten, die sie heilig nennen. Die Eltern scherzen über diese Dinge und sprechen leichtfertig davon, und die Kinder nutzen dies aus. ¶

Ich hoffe, man verzeiht mir, da es, wie ich glaube, überall ziemlich gut bekannt ist, dass ich meine Meinung sage, wenn ich überhaupt spreche, wenn ich zu euch — Mormonen, Juden und Andersgläubigen, Gläubigen und Ungläubigen, die in dieser Versammlung anwesend sind — sage: Ich würde lieber eines meiner Kinder zu Grabe tragen, als zu sehen, wie es sich von diesem Evangelium abwendet. Ich würde lieber ihren Leichnamen zum Friedhof folgen und sie in Unschuld begraben sehen, als sie durch die Wege der Welt verdorben zu sehen. Ich würde lieber selbst ins Grab gehen, als mit einer Frau außerhalb der Bande des neuen und immerwährenden Bundes verbunden zu sein. Nun, so heilig halte ich es; aber manche Mitglieder der Kirche betrachten die Sache nicht so. Manche Menschen empfinden, es mache nicht viel Unterschied, ob ein Mädchen einen Mann in der Kirche heiratet, voller Glauben an das Evangelium, oder einen Ungläubigen. Manche unserer jungen Leute haben außerhalb der Kirche geheiratet; aber sehr wenige derer, die es getan haben, sind dabei nicht ins Unglück geraten. Ich würde gern sehen, dass Frauen der Heiligen der Letzten Tage Männer der Heiligen der Letzten Tage heiraten, und Männer der Heiligen der Letzten Tage Frauen der Heiligen der Letzten Tage; und lasst Methodisten Methodisten heiraten, Katholiken Katholiken heiraten und Presbyterianer Presbyterianer heiraten, und so weiter bis zum Äußersten. Lasst sie innerhalb der Grenzen ihres eigenen Glaubens und ihrer eigenen Kirche bleiben und dort heiraten und untereinander heiraten, und lasst die Heiligen der Letzten Tage dasselbe in ihrer Kirche tun; dann werden wir sehen, wer am Ende am besten abschneidet. So empfinde ich in dieser Sache. Es gibt nichts, woran ich in religiöser Hinsicht denken könnte, das mich stärker betrüben würde, als zu sehen, wie einer meiner Jungen ein ungläubiges Mädchen heiratet, oder eines meiner Mädchen einen ungläubigen Mann. Solange ich lebe und sie auf meine Stimme hören, könnt ihr euch darauf verlassen, dass keines von ihnen dies jemals tun wird, und ich wollte bei Gott, dass jeder Vater in Israel es genau so sähe wie ich und es genau so durchführen würde, wie ich es beabsichtige. Doch wir wissen nicht, was die Zukunft bringen mag. Wir kennen die Vergangenheit, und der Geist des Herrn mag den Menschen offenbaren, und offenbart uns bis zu einem gewissen Grad, was die Zukunft sein wird. Wir können teilweise über kommende Dinge urteilen, anhand dessen, was wir sehen und verstehen, denn wir können die Wirkung oder das Ergebnis von der Ursache ableiten. Wenn wir sehen, dass Nachlässigkeit im Familienkreis vorherrscht, wenn Männer daheim nicht beten, wenn sie weder ihre Frauen noch ihre Kinder bitten, mit ihnen zu beten, wenn sie heilige Dinge leichtfertig behandeln, wenn sie über das scherzen und lachen, was für das Wohl und Glück der Menschen am heiligsten, wichtigsten und bedeutsamsten ist, wenn sie dies vor ihren Kindern tun, so können wir voraussagen, was schließlich das Ergebnis dessen bei jenen Kindern sein wird. Ihr könnt es fast so gewiss voraussagen, wie ihr das, was vergangen ist, erzählen könnt. Dieselben Ursachen werden, wenn sie in denselben Bahnen fortgesetzt werden, in Zukunft dieselben Wirkungen hervorbringen wie in der Vergangenheit. Wir wissen, was die Vergangenheit bewirkt hat, und wir können aus der Vergangenheit beurteilen, was die Zukunft hervorbringen wird. ¶

Manche unserer anderswo lebenden Leute haben die Gewohnheit, ihre Töchter unbeschützt in diese Stadt kommen zu lassen, um Arbeit zu finden, und es wäre in der Tat kläglich zu erzählen, welche Folgen manchmal aus dieser Praxis entstehen. ¶

Ich hatte nicht erwartet, sehr viel Zeit in Anspruch zu nehmen, als ich vor euch aufstand. Meine Stimme ist nicht in sehr gutem Zustand zum Sprechen, da ich seit kurzem an einer Erkältung leide; und ich nehme an, ich tue mir selbst körperlich nichts Gutes damit, dass ich so weiterspreche, wie ich es tue. ¶

Die Brüder, die im Verlauf der Konferenz folgen werden, werden, wie ich vertraue, vom Geist des Herrn geleitet, wenn sie über jene Grundsätze vorankommen und sprechen, die dem Volk nützlich sein werden. Wir erwarten von ihnen, über Sittlichkeit zu sprechen, über den Gehorsam gegenüber den Gesetzen Gottes und den Gesetzen der Menschen. Wir erwarten von ihnen, über die heimische Industrie zu sprechen, denn wenn irgendein Volk in der Welt an die Angemessenheit und Notwendigkeit der heimischen Industrie glauben sollte, so sind es die Heiligen der Letzten Tage. Andererseits, wenn es irgendwo im Gebirgsland oder anderswo ein Volk gibt, das vollständiger versagt hat, gewisse Arten heimischer Industrie aufrechtzuerhalten und zu unterstützen, als wir, so kenne ich es nicht. Wie sehr wir auch daran glauben mögen, wir haben sie nicht so unterstützt, wie wir sollten; wir haben sie vernachlässigt und sie zugrunde gehen lassen. Präsident Young gründete Industrien, heimische Fertigungsbetriebe, und drängte diese Angelegenheit den Brüdern auf. Fabriken wurden unter der Verwaltung von Präsident Young in diesem Tal und nördlich von uns im Weber County gegründet, sowie in Provo, Springville, im Washington County — diesseits von St. George — und in Beaver. Er war ernsthaft darum bemüht; er sah die Notwendigkeit dafür, aber fast jedes einzelne dieser Unternehmen, die er ins Leben rief, sogar bis hin zur Herstellung von Nägeln, ist in jener frühen Zeit zugrunde gegangen. Warum? Selbstverständlich, abgesehen von der Nagelherstellung (denn dafür wurde eine Fabrik gegründet), ist die Industrie des Baumwollanbaus, des Baumwollspinnens, der Verarbeitung unserer Wollerzeugnisse zu Stoff und zu anderen notwendigen Dingen — jede einzelne dieser Einrichtungen ist über Bord gegangen; weil die Arbeitskraft hier etwas teurer war und der Stoff hier nicht ganz so billig hergestellt werden konnte, um nur wenige Cent pro Yard, wie die minderwertige Ware, die im Osten hergestellt und hierher gesandt werden konnte. Wir zogen die minderwertige Ware der echten Ware vor, und wir kauften die minderwertige Ware und trugen sie, und ließen die heimische Fertigung zugrunde gehen, und dennoch glauben wir an die heimische Fertigung! Ich wünschte, wir könnten hier alles herstellen, was für unser Wohlergehen wesentlich ist — sowohl für Nahrung als auch für Kleidung und alles andere, und ich hoffe, dass dieser Geist über uns kommen wird. Ich möchte nicht prahlen, aber ich möchte euch sagen, dass ich die Ehre habe, einen Teil des letzten Stücks einheimisch gefertigter Ware zu tragen, das je in Utah hergestellt wurde. Ich sehe wohl ebenso gut aus wie mancher von euch in seiner minderwertigen Ware. (Gelächter). Freilich mag ich kein Richter meines eigenen Erscheinungsbildes sein. Ihr könnt mein Erscheinungsbild beurteilen, und ich kann eures beurteilen; aber wenn ich mein eigenes Erscheinungsbild und meine Kleidung beurteilen darf, so bin ich der Meinung, dass mein Mantel und meine Weste ebenso gut aussehen wie manche, die ihr tragt, und die meinen sind einheimisch gefertigt. Seit vierzig Jahren trage ich einheimisch gefertigte Ware, und ich habe nur ein wenig mehr bezahlt, als ich für minderwertige Ware hätte bezahlen können; ich hätte dies gerne immer weiter, Jahr für Jahr, getan, statt zu sehen, wie diese heimische Industrie mangels Unterstützung zugrunde geht. Hier ist Bruder Smoot, der sich mit der Herstellung von Wollwaren befasst hat; er kann anhand der Zahlen sprechen, denn er ist mit Zahlen vertrauter als ich. ¶

Wir wollen, dass diese Täler der Berge von den Erzeugnissen unserer eigenen Arbeit, unseres eigenen Geschicks und unserer eigenen Klugheit überquellen. Ich halte es für selbstzerstörerisch, dass wir jene unterstützen, die weit von uns entfernt sind, wenn wir uns ans Werk machen und unsere Arbeit organisieren und alles daheim herstellen sollten und könnten; wir könnten dadurch jedem daheim Beschäftigung geben, die Klugheit und das Geschick unserer Kinder entwickeln, statt sie nach jenen ausgefallenen Beschäftigungen suchen zu lassen, die so viele junge Leute der Handarbeit vorziehen. Die Schulen der Heiligen der Letzten Tage und manche staatliche Schulen beginnen, Handarbeit einzuführen. Manche unserer Jungen lernen, Tische, Stühle, Sofas, Bücherschränke, Kommoden und dergleichen herzustellen — alles gut, soweit es reicht; aber wenn wir einen Maurer brauchen, der Ziegel legt, müssen wir uns meist an einen Mann wenden, der aus England oder Deutschland oder anderswoher gekommen ist, um unsere Ziegel zu legen. Warum? Weil unsere Jungen nicht gerne Ziegel legen. Wenn wir einen guten Schmied brauchen, müssen wir irgendeinen Ausländer aufsuchen, der das Handwerk in seinem Heimatland gelernt hat und mit Kenntnissen der Schmiedekunst hierhergekommen ist; wir müssen einen solchen Mann finden, bevor wir Schmiedearbeiten verrichtet bekommen, weil Jungen nicht gerne Schmiede sind. Sie mögen es nicht einmal, Bauern zu sein; sie wären lieber Anwälte oder Ärzte als Bauern. Dies ist bei allzu vielen unserer Jungen der Fall, und es ist ein großer Fehler. Ich hoffe, die Zeit wird kommen, in der die Kinder der Heiligen der Letzten Tage lernen werden, dass jede Arbeit, die für ihr eigenes Glück und das ihrer Nachbarn oder der Menschheit im Allgemeinen notwendig ist, ehrenhaft ist; und dass sich kein Mensch erniedrigt, weil er Ziegel legen oder Zimmerei, Schmiedehandwerk oder irgendeine Art von Handwerk ausüben kann, ganz gleich, um welches es sich handelt, sondern dass all diese Dinge ehrenhaft und für das Wohl des Menschen und für den Aufbau des Gemeinwesens notwendig sind. ¶

Ich fühle, dass ich eure Zeit nicht viel länger beanspruchen sollte. Der Herr segne diese gewaltige Versammlung. Möge Friede in euren Herzen wohnen, möget ihr in der Tat jene Ruhe im Evangelium Jesu Christi finden, die euch von der Notwendigkeit befreit, nach etwas mehr zu suchen oder danach zu verlangen, als ihr besitzt. Die alten Propheten sprechen davon, „in Gottes Ruhe einzugehen"; was bedeutet das? Meiner Meinung nach bedeutet es, in die Erkenntnis und Liebe Gottes einzugehen, in einem solchen Maße Glauben an Seine Absichten und an Seine Pläne zu haben, dass wir wissen, dass wir im Recht sind, und dass wir nicht nach etwas anderem suchen; wir werden nicht von jedem Wind der Lehre erschüttert, noch von der Schlauheit und Arglist der Menschen, die auf der Lauer liegen, um zu täuschen. Wir wissen um die Lehre, dass sie von Gott ist, und wir stellen niemandem irgendwelche Fragen darüber; sie sind zu ihren Meinungen, ihren Vorstellungen und ihren Grillen willkommen. Der Mensch, der jenen Grad des Glaubens an Gott erreicht hat, dass aller Zweifel und alle Furcht von ihm abgeworfen worden sind, ist in „Gottes Ruhe" eingegangen, und er braucht die Grillen der Menschen nicht zu fürchten, noch ihre Schlauheit und Arglist, mit der sie ihn zu täuschen und von der Wahrheit abzubringen suchen. Ich bete, dass wir alle in Gottes Ruhe eingehen mögen — Ruhe vom Zweifel, von der Furcht, von der Befürchtung der Gefahr, Ruhe von dem religiösen Aufruhr der Welt; von dem Ruf, der hier und dort ertönt — siehe, hier ist Christus; siehe, dort ist Christus; siehe, Er ist in der Wüste, kommt heraus, Ihm entgegen. Der Mensch, der Gottes Ruhe gefunden hat, wird von diesen Grillen der Menschen nicht erschüttert werden, denn der Herr hat es ihm gesagt, und Er sagt es auch uns: Geht nicht hinaus, um sie zu suchen. Geht nicht hinaus, um nach ihnen zu jagen; denn wenn Christus kommt, wird Er mit dem Heer des Himmels bei sich kommen, in den Wolken der Herrlichkeit, und alle Augen werden Ihn sehen. Wir brauchen nicht hier nach Christus zu suchen oder dort, oder hier nach Propheten und dort nach Propheten. ¶

Es hat vielleicht nie eine Zeit gegeben, in der es mehr falsche Propheten gab als heute, in der es mehr schwärmerische Menschen oder mehr falsche Christusse gab als heute. Wir erhalten fast jeden Tag Briefe von ihnen, sowie Befehle und Drohungen von ihnen, Ermahnungen und Warnungen und Offenbarungen von ihnen. Unser Tisch wird häufig heimgesucht von Offenbarungen falscher Propheten, von Sonderlingen und Wahnsinnigen — manche nennen sich Christus, manche nennen sich „Befreier Israels", manche nennen sich „der eine Mächtige und Starke, der Israel aus der Knechtschaft befreien wird". Manche sagen: „Ich bin Christus; kommt zu mir." Wir haben diese Briefe — jene, die wir nicht vernichtet haben — fast klafterweise aufgestapelt. Manche dieser falschen Propheten, dieser Männer, die „Israel befreien" wollen, und diese törichten, unklugen, unbeständigen Geschöpfe, die von jedem Wind der Lehre umhergetrieben werden, sind gerade in unserer eigenen Mitte aufgestanden. Es gibt niemanden, der auf eine törichte Idee kommen oder vorschlagen kann, eine Kirche irgendeiner Art zu gründen, ganz gleich, wie widersprüchlich seine Ansprüche sein mögen, der nicht jemanden finden würde, der ihm folgt, jemanden, der ebenso töricht ist wie er und ebenso wenig weiß. Dem treuen Heiligen der Letzten Tage ist das Recht gegeben, die Wahrheit zu kennen, wie Gott sie kennt; und keine Macht unterhalb des celestialen Reiches kann ihn in die Irre führen, seinen Verstand verdunkeln, seinen Sinn trüben oder seinen Glauben oder seine Erkenntnis der Grundsätze des Evangeliums Jesu Christi verdunkeln. Das kann nicht geschehen, denn das Licht Gottes leuchtet heller als die Beleuchtung der Falschheit und des Irrtums; deshalb erheben sich diejenigen, die das Licht Christi, den Geist der Offenbarung und die Erkenntnis Gottes besitzen, über all diese Grillen der Welt; sie wissen um diese Lehre, dass sie von Gott ist und nicht von Menschen. ¶

Der Herr segne euch. Friede sei mit euch; und, oh, mögen die Väter in Israel so leben, wie sie leben sollten; ihre Frauen so behandeln, wie sie sie behandeln sollten; ihre Heime so behaglich wie nur möglich machen; die Lasten ihrer Gefährtinnen so weit wie möglich erleichtern; ihren Kindern ein rechtes Beispiel geben; sie lehren, sich mit ihnen im Gebet zu versammeln, morgens und abends, und wann immer sie sich niedersetzen, um Speise zu sich zu nehmen, die Barmherzigkeit Gottes anzuerkennen, der ihnen die Speise, die sie essen, und die Kleidung, die sie tragen, gibt, und die Hand Gottes in allen Dingen anzuerkennen. Dies ist unsere Pflicht, und wenn wir es nicht tun, wird der Herr missfallen sein, denn Er hat es so gesagt. Er hat nur an jenen Wohlgefallen, die Seine Hand in allen Dingen anerkennen. Nun, Gott segne euch, ist mein Gebet, im Namen Jesu. Amen. ¶